Le lendemain, Rian était très affectueux et collant.
Ren Xiyang lui tapota la tête et partit travailler le matin, rentrant l'après-midi pour assister au cours de pratique de magie. Après une courte pause, ce fut l'heure de la rencontre avec le doyen Palatinate.
Ren Xiyang et Rian marchèrent jusqu'au bureau du doyen. Ren Xiyang frappa à la porte du bureau du doyen. Après avoir obtenu la permission d'entrer, il ouvrit la porte et laissa Rian entrer en premier.
À l'intérieur se trouvaient le doyen Palatinate, la vice-doyenne Blewitt, lord Zaffre qui enseignait la théorie magique de première année, lord Coquelicot qui enseignait l'histoire magique de première année, et deux autres enseignants que Ren Xiyang ne reconnaissait pas. Ils se levèrent tous pour saluer Son Altesse le prince Rian.
« Bonjour, merci de nous recevoir aujourd'hui », dit Rian.
« Votre Altesse, comte Rosewood, prenez place », dit le doyen Palatinate.
Deux chaises avaient été placées près de la porte pour eux. Ren Xiyang tira une chaise pour Rian en premier avant de s'asseoir.
« Notre but aujourd'hui est de discuter de votre assiduité, comte Rosewood », dit le doyen Palatinate.
« Dites à tout le monde, encore une fois, pourquoi vous séchez les cours », dit la vice-doyenne Blewitt.
« Le contenu enseigné n'est soit pas nouveau, soit pas pertinent pour mon travail dans le fief Rosewood », dit Ren Xiyang. « Et l'enseignement n'est pas assez engageant pour qu'on l'écoute par pur intérêt — »
Lord Zaffre et lord Coquelicot froncèrent les sourcils.
« — et puisque mon rôle de comte du fief Rosewood est plusieurs fois plus prioritaire que mon rôle d'étudiant à l'académie, je trouve gaspilleur d'y passer du temps. »
« Vous êtes ignorant si vous croyez que mon cours n'est pas pertinent », grogna lord Zaffre.
Ren Xiyang le regarda. Fallait-il répéter ? Lord Zaffre ne l'avait pas entendu correctement la première fois ?
Lord Zaffre : « … »
Lord Zaffre grinca des dents. « Ne croyez pas que votre incapacité à comprendre le cours vient de mon enseignement. »
« Alors vous devriez envoyer une enquête anonyme aux étudiants, pour qu'ils notent la qualité de l'enseignement. »
Tous les enseignants : « … »
« En tant qu'éducateurs, vous devriez vous efforcer d'enseigner bien et d'enseigner mieux », dit Ren Xiyang.
Rian effleura la main de Ren Xiyang. Ren Xiyang se renfonça dans sa chaise.
Pour les observateurs, on aurait dit que le prince Rian calmait le comte Rosewood.
Rian sourit avec douceur. « Notre but aujourd'hui est de proposer des arrangements alternatifs, pas seulement pour le comte Rosewood, mais pour les autres mages talentueux, actuels et futurs, qui fréquentent l'académie. Nous souhaitons contribuer à l'amélioration de l'académie. »
Le regard du doyen Palatinate s'aiguisa. « Je vous écoute, Votre Altesse. »
Rian hocha la tête. « Pour ce que j'en comprends, le but de l'académie est de former de jeunes mages et d'approfondir leurs connaissances. C'est pourquoi je propose la création d'une nouvelle matière de recherche. D'autres étudiants, pas seulement le comte Rosewood, pourraient la suivre à la place d'une autre matière. Elle demanderait moins d'investissement en temps de la part d'un membre du personnel choisi à cet effet, par rapport à des cours avancés entièrement nouveaux, tout en permettant aux étudiants de mener une investigation approfondie sur un aspect de la magie. »
« Ce n'est pas l'université », dit la vice-doyenne Blewitt sur un ton froid.
« En effet, ce n'est pas l'université », dit Rian. « Mais l'université n'a pas le monopole de la recherche. Plus généralement, nous proposons que l'académie propose plusieurs matières supplémentaires et laisse les étudiants choisir celles qu'ils souhaitent suivre. Ainsi, chaque matière pourrait être bien plus ciblée. Par exemple, au lieu d'avoir un seul cours de magie de combat, il pourrait y en avoir deux axés sur différentes écoles de pensée du combat, ou sur deux grands types de groupement magique. L'académie pourrait aussi proposer des stages ou de l'expérience professionnelle à la place d'un cours, où un mage effectuerait un travail magique, par exemple à l'hôpital de la Capitale. Alternativement, l'académie pourrait passer un accord avec l'université pour permettre aux excellents étudiants de suivre un cours universitaire à la place d'une matière de l'académie. »
« Ce n'est pas l'université », répéta la vice-doyenne Blewitt. « Ce qui est enseigné à l'académie doit être connu de tous les mages. On ne peut pas simplement choisir. Nous sommes tous passés par l'académie. Vous pouvez la terminer vous aussi. »
Les paupières de Ren Xiyang s'abaissèrent. « Vice-doyenne — »
Rian effleura à nouveau la main de Ren Xiyang. « Vice-doyenne, je comprends votre sentiment. L'académie fournit les bases, et l'université fournit l'approfondissement. Au lieu d'une matière de recherche entièrement nouvelle, ou de diviser une matière en plusieurs, l'académie pourrait instaurer de petits devoirs tout au long de l'année au lieu des examens de fin d'année. Cela permettrait aux étudiants de se concentrer sur la découverte des différents sujets tout au long de l'année, plutôt que sur la mémorisation du contenu des cours. »
« L'académie a toujours eu des examens », dit la vice-doyenne Blewitt.
« Dans ce cas, l'académie pourrait envisager de permettre aux étudiants de passer les examens plus tôt, et aux étudiants qui les réussissent de suivre soit un cours avancé, soit le cours de l'année supérieure. Après tout, si un étudiant peut réussir les examens de fin d'année au début de l'année, ne serait-ce pas un gaspillage du temps de l'enseignant et de l'étudiant que de le forcer à assister aux cours de l'année ? »
La mâchoire de la vice-doyenne Blewitt se crispa.
Rian se tourna vers le doyen Palatinate. « Telles sont nos suggestions. Nous espérons que vous en trouverez au moins une acceptable. »
La plupart des choses que le prince Rian disait n'étaient pas totalement nouvelles pour le doyen Friduric Palatinate.
Mais la façon dont le prince Rian le disait semblait un peu particulière.
C'était la façon dont le prince Rian disait « étudiants », comme s'il n'en était pas un lui-même, mais un adulte qui avait déjà fréquenté l'académie ; comme un mage qui connaissait déjà tout le contenu enseigné à l'académie ; et comme un prince ayant le pouvoir de changer l'académie.
Friduric soupçonna fortement que le prince Rian connaissait déjà tout ce que l'académie pourrait lui enseigner. Le comte Aegean était un tuteur strict, et le prince Rian était le prince héritier.
Quelle farce ce serait si le prince Rian passait les examens de fin d'année dès maintenant et les réussissait tous !
« Vos suggestions sont intéressantes. Cependant, nous devrons les discuter davantage », dit Friduric. « Nous devons être certains que tout changement ne fasse qu'améliorer l'académie, et ne mène à aucune dégradation du savoir. »
Le prince Rian inclina la tête avec un sourire. « Oui, je comprends que la mise en œuvre sera difficile. Mais je crois que cela en vaudra la peine, et j'offre mon soutien total. »
La vice-doyenne Blewitt leva un sourcil. « Et le comte Rosewood commencerait-il à assister aux cours si nous mettions en œuvre l'une de vos suggestions ? Permettez-moi de vous rappeler l'exigence minimale de 75 % d'assiduité. Vous m'avez dit de vous exclure. Pourquoi ne vous êtes-vous pas retiré vous-même, pour que nous ne perdions plus notre temps ? »
Le comte Rosewood acquiesça. « Vous avez raison, c'est une option. » Il jeta un coup d'œil au prince Rian. « Cependant, je n'ai pas encore réussi à convaincre Son Altesse de se retirer avec moi. »
Friduric sentit un choc au cœur. Si le prince Rian se retirait de l'académie, ce serait une farce encore plus grande que de réussir tous les examens dès maintenant !
« N'entraînez pas d'autres étudiants à votre niveau », dit la vice-doyenne Blewitt sèchement.
« Alors peut-être les enseignants devraient-ils élever leur niveau et suivre des formations pour améliorer leur enseignement. Ainsi, les cours seraient agréables à suivre », dit le comte Rosewood.
Le visage de lord Zaffre rougit d'indignation. « Les cours ne sont pas faits pour être amusants, comte Rosewood. »
Friduric intervint : « Il est dans notre intérêt de trouver une solution qui satisfasse tout le monde. Prince Rian, j'apprécierais que vous mettiez toutes vos suggestions par écrit pour qu'elles puissent être diffusées à tous les enseignants et au conseil de l'académie. »
Le prince Rian hocha la tête. « Je le ferai dès que possible. »
« Nous nous reverrons dans une semaine. Cette heure vous convient-elle ? » demanda Friduric.
Le comte Rosewood sortit soudain un carnet et l'ouvrit. « J'ai une réunion de l'association à cette heure-là la semaine prochaine, et le prince Rian aussi. Nous pouvons faire un peu plus tard, à 17 h. »
Le prince Rian hocha la tête.
Friduric jeta un coup d'œil aux autres membres du personnel autour de la table. « Très bien », dit-il. Il se leva, remercia tout le monde pour son temps, et laissa le prince Rian et le comte Rosewood partir les premiers.
Après que le comte Rosewood eut refermé la porte derrière lui, Friduric se tourna vers les autres membres du personnel. « Quelles sont vos premières impressions ? »
Lord Zaffre grogna. « L'académie fonctionne depuis des centaines d'années. Nous sommes tous passés par l'académie. Qui le comte Rosewood croit-il être ? »
« Il n'y a rien qui ne va pas à l'académie », dit la vice-doyenne Blewitt. « Si le comte Rosewood ne l'aime pas, il peut partir. Nous n'avons pas besoin de lui. »
« Je me demande lesquelles de ces suggestions venaient du comte Rosewood, et lesquelles du prince Rian », dit lord Elfenbein d'un ton neutre. Lord Sigimund Elfenbein était un mage soigneur de lumière qui enseignait la théorie magique de troisième année.
« S'il n'avait pas l'intention d'assister aux cours, pourquoi s'être inscrit en premier lieu ? » demanda lady Celeste. « Lui et le prince Rian ont déjà gagné un duel contre le précédent roi Augustus d'Angio. » Lady Anaïs Celeste était une mage de foudre qui supervisait la pratique du combat de troisième année.
« C'est le prince Rian qui a inscrit le comte Rosewood pour qu'il assiste aux cours », dit Friduric.
Lord Zaffre ravala ses mots et grogna.
Friduric reconnaissait que le prince Rian était le facteur le plus compliquant dans tout cela. Il réprima un soupir. « Nous attendrons le rapport du prince Rian. »
« Très bien », dit la vice-doyenne Blewitt. Elle prit les devants pour partir.
Friduric resta seul.
En surface, il semblait que le comte Rosewood était celui qui avait un problème avec l'académie. Si le comte Rosewood avait été seul, ils l'auraient peut-être laissé échouer automatiquement ou attendu qu'il se retire.
Mais plus Friduric y pensait, plus il sentait que le prince Rian était derrière tout cela. Le prince Rian avait-il inscrit le comte Rosewood et lui avait-il demandé de perturber l'académie ? Le prince Rian avait-il eu l'intention de réformer l'académie depuis le début ?
Le prince Rian, le prince héritier Rian. Quand monterait-il sur le trône ? Où serait Friduric à ce moment-là ? Et sa famille ?
Friduric ressentit une pointe d'agacement. Si tous ces enseignants de première année avaient mieux enseigné, ils auraient peut-être passé le test du prince Rian et ils ne seraient pas dans cette situation.
Ils devaient faire au moins un changement. Mais Friduric savait pertinemment qu'il n'y aurait pas de consensus parmi le corps enseignant. Tout changement offenserait quelqu'un. L'important était de savoir qui offenser et qui apaiser.
Comme Ren Xiyang et Rian avaient déjà leur tableau de suggestions et beaucoup d'expérience dans la rédaction de rapports, ils en rédigèrent un ce soir-là. Rian en fit une copie soignée et la remit au doyen Palatinate le lendemain.
Le doyen Palatinate y adjoignit les idées d'Anya : ajouter plus de cours pour les plus jeunes, augmenter la difficulté des années supérieures (actuelles), et des devoirs volontaires tout au long de l'année.
Il avait aussi préparé un résumé d'une page de la situation et une demande de retour. Il fit des duplicatas des suggestions et du résumé et les distribua à tout le corps enseignant et au conseil de l'académie, qui comprenait plusieurs mages éminents.
Il fit aussi envoyer une copie des documents à Anya.
Ce soir-là, la salle à manger des enseignants bourdonnait de conversations animées.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? C'est une blague ? »
« Regardez la tête du doyen : clairement, non. »
« J'ai assisté à tous les cours à leur âge ! Ils peuvent le faire aussi ! »
« Les enfants de nos jours, tellement gâtés. »
« Qu'allons-nous devenir si on cède à leurs exigences ? »
« Ce n'est pas l'université. »
« Faut-il préparer un examen spécial ? »
« Argh, je n'ai pas envie de préparer un examen maintenant ! »
« Le comte Rosewood réussirait sûrement l'examen de combat, quel intérêt ? »
« Si le comte Rosewood réussit, sera-t-il transféré en deuxième année ? Alors il nous faudra faire des examens anticipés aussi ? »
« Des devoirs ? C'est pas plus de travail pour nous ? »
« Formation des enseignants ? C'est censé être quoi, ça ? »
« Doyen Palatinate, allez-vous engager plus de monde ?! »
Le visage du doyen Palatinate sembla figé alors qu'il faisait de son mieux pour garder une expression calme. « Que j'engage ou non plus d'enseignants dépend de la voie que nous choisirons. Veuillez compiler vos réponses et nous tiendrons une réunion vendredi soir pour discuter de l'option la plus acceptable. »
Le reste des étudiants ne savait pas pourquoi les enseignants semblaient un peu plus étranges que d'habitude cette semaine-là.
Rian fit semblant de ne pas remarquer. Il souligna les sujets importants du programme de l'académie pour Ren Xiyang. Il avait aussi beaucoup de rattrapage à faire, vu comment il avait passé la nuit de lundi (très bien), et la nuit de mardi (à rédiger le document avec la liste des changements suggérés). Et Ren Xiyang avait toujours plus de travail.
Pour le doyen Palatinate, le vendredi arriva bien plus vite que prévu, ce qui signifiait la grande réunion du personnel de l'académie le soir.
Sans surprise, il n'y eut pas de consensus.
Certains enseignants ne voyaient aucune nécessité de changer l'académie.
Certains ne voulaient pas plus de travail, arguant qu'ils en avaient déjà beaucoup.
Certains n'aimaient pas l'idée d'avoir plus de matières, ce qui signifierait engager plus de personnel et réduire les effectifs dans leurs propres cours, et pourrait aussi signifier devoir refondre leur propre matière.
L'idée de suivre un cours universitaire à la place d'une matière semblait acceptable pour certains, mais ils soulignèrent aussi la difficulté de mise en œuvre — non seulement les accords avec l'université, mais aussi les problèmes d'emploi du temps.
Pour chaque avis favorable à une suggestion, il y en avait trois qui décrivaient tous les problèmes potentiels.
Pour être honnête, le doyen Palatinate quitta cette réunion déçu. Il ressentit un manque distinct de leadership et de responsabilité, et une avoidance du travail difficile, parmi le corps enseignant.
Il commença à comprendre pourquoi le prince Rian voulait réformer l'académie. Non seulement les étudiants n'étaient pas stimulés, mais les enseignants étaient aussi satisfaits d'eux-mêmes. Les initiatives du prince Rian — l'Association royale des soigneurs, l'Association des futurs leaders, et le Programme royal de développement agricole et de sécurité alimentaire — montraient à quel point le prince Rian était pratique. L'Association des futurs leaders devait inspirer les étudiants bien plus que l'Académie impériale de magie.
La conviction du doyen Palatinate grandit. Oui, quelque chose devait changer.
Lord Zaffre : Qui croit-il être, ce Ayden Rosewood ???
Rian : Assez puissant pour battre dix d'entre vous en duel ¯\_(ツ)_/¯
Lord Zaffre : (╯°□°）╯︵ ┻━┻
Comte Aegean : Nouveau par ici ?
Doyen Palatinate : Le prince Rian est tellement machiavélique !
Rian : Hé, pour une fois, je suis innocent !
Merci à une personne anonyme pour le prénom « Anaïs », et merci à lazy cat Kohaku pour le nom de famille « Elfenbein »
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