« Viens, voyons ta chambre en premier. » Rian ouvrit la porte de gauche, révélant une chambre meublée de manière similaire à celle de Ren Xiyang au manoir Rosewood. Il entraîna Ren Xiyang vers l'armoire, puis vers la salle de bain. « Regarde, j'ai aussi préparé ta garde-robe. Tu auras l'air très érudit dans ces vêtements. Et voici ta salle de bain. Je leur ai fait remplacer la baignoire par une douche style Rosewood. »
« Merci. Et ta chambre ? »
Rian esquissa un sourire narquois. « Oh, intéressé ? »
« Je sais que tu veux me la montrer », dit Ren Xiyang sur un ton plat.
Rian passa un bras autour de la taille de Ren Xiyang et le guida vers sa chambre.
La chambre de Rian était agencée de façon similaire à celle du palais impérial — elle était somptueuse, avec presque tout doré à l'or fin. Son lit était plus grand que celui de Ren Xiyang, à quatre colonnes avec des rideaux de dentelle. Le matelas était épais et moelleux, d'un crème pâle. Dans la salle de bain, il y avait une très grande baignoire qui pouvait accueillir au moins deux hommes adultes.
Ren Xiyang savait ce que son petit amour chéri prévoyait pour l'avenir.
« Maintenant, assez parlé de ma chambre pour l'instant », dit Rian. « J'ai aussi autre chose à te montrer. »
En sortant de la chambre de Rian, ce dernier jeta un coup d'œil aux fenêtres. Plus il y pensait, plus il se sentait espiègle. Peut-être pouvait-il imputer de tels élans à son corps de quinze ans. Il s'avança vers les fenêtres principales et les'ouvrit. « Ce sera plus rapide si on passe par la fenêtre. Allons-y. »
Ren Xiyang réprima son mélange d'amusement et d'exaspération et sauta par la fenêtre avec Rian. Ils atterrirent tous les deux et continuèrent à pied.
« L'Académie impériale de magie existe depuis encore plus longtemps que la famille Azure n'est au pouvoir », dit Rian en marchant. « Cette tour de mage a été la première construite. Elle est encore utilisée aujourd'hui pour la recherche. Là-bas, ce sont les terrains d'entraînement et les arènes de duel. On pourra les visiter demain matin... »
Ren Xiyang repéra bientôt ce que Rian lui menait voir : un ensemble de serres et de nombreux petits champs divisés.
Rian cacha un sourire en remarquant l'anticipation dans les yeux de Ren Xiyang. « Et laisse-moi te présenter ta serre et ton champ », dit-il. Il tendit une clé à Ren Xiyang. « Tu peux y faire pousser ce que tu veux. »
Ren Xiyang examina le champ en premier. Il était actuellement vide, et si plein de potentiel. La serre était minimalement meublée, et aussi débordante de potentiel. Ren Xiyang regarda autour de lui, les yeux brillants en songeant à ce qu'il pourrait faire ici, et à ce qu'il pourrait apporter de ses serres du fief Rosewood. Il pourrait continuer à croiser différentes variétés de céréales et de fruits. Il pourrait faire pousser ses propres herbes et piments...
Rian le suivit tranquillement. Il se tapa mentalement dans le dos — il avait bien fait !!
Ren Xiyang se tourna enfin vers Rian. « Merci. »
« Je t'en prie. J'ai aussi un jardinier en réserve pour t'aider », dit-il.
« Ah ? Je pourrais faire venir un jardinier Rosewood — »
« C'est moi le jardinier », dit Rian.
« Ah. »
« Pourquoi tu as l'air si déçu ? » Les mains avides de Rian s'étendirent.
« Oh, rien », dit Ren Xiyang. Il recula d'un bond.
« Hé, reste immobile pour que je puisse te chatouiller ! »
Ren Xiyang s'élança dehors, de peur que sa précieuse nouvelle serre ne soit endommagée. Rian le poursuivit dehors. Les deux coururent à travers les champs et volèrent au-dessus des bâtiments.
« Attends, t'as vu ce que je viens de voir ? »
« Un oiseau ? »
« Ah ! C'est Son Altesse et Ayden !! »
« Wahou, je veux pouvoir voler moi aussi... »
« Rêve ! »
« Le prince Rian et le comte Rosewood ? Hmpf, je réserve mon jugement pour l'instant. »
Outre les élèves et les professeurs, certains des gardes royaux de Rian postés aux entrées principales de l'Académie impériale de magie les aperçurent aussi.
Gardes royaux : « ... » Oh, leur prince a dû sauter par la fenêtre encore une fois.
Rian leur sourit et fit une dernière tentative pour attraper Ren Xiyang, qui s'était arrêté. Tous deux redescendirent au sol.
Quelques gardes royaux les raccompagnèrent jusqu'au bâtiment des dortoirs.
Les gardes royaux qui montaient fidèlement la garde devant leurs quartiers : « ... » Oh, leur prince a dû sauter par la fenêtre encore une fois.
De retour à l'intérieur, Ren Xiyang et Rian se regardèrent.
Rian pouffa. « C'était marrant, on devrait refaire ça. »
« Pas dans ma serre, par contre », gronda Ren Xiyang.
« Bien sûr, mon cher. Maintenant, il nous reste deux heures avant le dîner. Qu'est-ce qu'on fait... » Rian s'assit sur le canapé, un bras posé le long du dossier.
Ren Xiyang sortit son carnet et s'assit à côté de Rian. « J'ai terminé la première séance de guérison du prince Pollux et pris quelques notes. J'espérais que tu pourrais m'aider. Je peux te donner la moitié de mes honoraires — cinq pièces d'or. »
« Garde-les », dit Rian négligemment. « Mon or est ton or, de toute façon. Comment puis-je t'aider ? » Il se pencha en avant.
« Les dégâts sont étendus, mais j'espérais que certaines parties pourraient être corrigées avec des sorts de guérison connus », dit Ren Xiyang. « Je pensais que Cassiopeia pourrait aider, elle devrait être capable de manipulation directe de la magie, ou elle pourrait même — »
« Non », souffla Rian. « Elle n'a pas le droit de travailler avec toi. »
« Elle soignerait le prince Pollux, pas moi », dit Ren Xiyang.
Rian pressa les lèvres. « Si elle peut le faire, moi aussi je peux. »
« Je sais, mais t'es occupé et t'es cher », dit Ren Xiyang.
Rian fit une grimace. C'était vrai.
« Je veux aussi prioriser ce qui doit être guéri. J'ai commencé à soigner la fonction nerveuse dans l'aine du prince Pollux, mais ça n'a évidemment rien à voir avec la marche — »
« Ren Xiyang, t'as fait quoi ?! »
Ren Xiyang lança un regard à Rian. « Il n'était pas excité. »
Rian ricana.
Ren Xiyang tapota la tête du prince bougon. « Je t'aime le plus. » Il réprima son amusement face à l'expression immédiatement satisfaite de Rian. Il avait pêché ces mots à la ligne de manière éhontée. « Voici mes notes. Preuve de lésion de la colonne vertébrale, de la moelle épinière, des nerfs ici, ici, jusqu'ici. Les muscles montraient aussi des signes de lésion et de guérison sous-optimale. Même s'ils sont encore fonctionnels, le prince Pollux devrait avoir besoin de rééducation physique. »
Rian devint sérieux en examinant les schémas et notes de Ren Xiyang. Il se blottit contre lui tandis que des douzaines de sorts de guérison différents défilaient dans son esprit. Il considéra lesquels pourraient convenir. « Je pense que... »
Ils ne passèrent pas tout l'après-midi sur le plan de guérison de Pollux. Une demi-heure avant le dîner, Rian les fit changer tous les deux pour leurs tenues de dîner préparées. Ils se dirigèrent ensuite vers le foyer de la salle à manger pour rencontrer et discuter avec les autres élèves avant de devoir s'asseoir.
À leur arrivée, de nombreux élèves étaient déjà dans le foyer, patientant.
Rian avait revêtu sa tenue royale, une veste militaire blanc-or avec une cape bleu profond. Ses longs cheveux blancs flottaient artistement sur ses épaules et dans son dos. Parmi les autres enfants, il paraissait très mature.
Le cœur de plus d'un élève fit un bond en le voyant. Sans surprise, le prince Rian était bien plus désirable que les autres garçons puants de leur âge !
Pour l'égaler, Rian avait fait dessiner par les tailleurs une version actualisée de la tenue formelle Rosewood pour Ren Xiyang.
Les tailleurs impériaux, qui étaient censés ne confectionner des vêtements que pour la famille impériale, s'étaient depuis longtemps habitués à cette situation non traditionnelle.
La veste de Ren Xiyang était noire, avec des accents d'inspiration militaire en or. Il avait une cape rouge foncé similaire sur l'épaule, avec l'écusson Rosewood en or dans le dos. Ses longs cheveux noirs lisses étaient tirés en arrière par une barrette en or. Son expression froide le rendait inabordable pour les inconnus ; mais pour certains enfants qui le connaissaient, elle leur donnait envie de lui parler et d'être gratifiés d'un de ses sourires.
Il y avait environ 50 nouveaux élèves de première année cette année. Ren Xiyang en connaissait beaucoup — ils faisaient partie de l'association des futurs leaders. Rian en connaissait la plupart — il connaissait tous les nobles, et la plupart des mages roturiers aussi (même s'ils ne le connaissaient pas personnellement encore). Cependant, il y avait plusieurs nouveaux élèves que même Rian ne connaissait pas encore.
La plupart des mages roturiers étaient repérés tôt — un bébé aux yeux rose vif et aux cheveux rose vif se démarquait des autres bébés. Mais les mages de feu, de terre, d'ombre et de métal pouvaient plus souvent avoir des cheveux et des yeux aux couleurs plus ternes, rougeâtres, bruns ou noirs, et ce n'était pas si évident. Depuis que le pouvoir et l'influence de Rian s'étaient étendus, les mages avaient plus d'interactions avec les roturiers. Du coup, plus de roturiers avec de la magie avaient été découverts. La plupart des nouveaux élèves que Rian ne connaissait pas étaient des adultes.
Rian fit un signe de tête aux enfants familiers, puis s'avança droit vers quelqu'un d'inconnu. Ren Xiyang le suivit.
« Bonjour, on ne s'est jamais rencontrés. Je suis Rian Azure, et voici Ayden Rosewood. Comment tu t'appelles ? » salua Rian, tendant la main pour la serrer.
La femme qu'il abordait pâlit. Elle jeta un coup d'œil à la main du prince Rian, puis fit une révérence maladroite. « Longue vie à Votre Altesse, longue vie au comte Rosewood. »
Rian retira sa main. « Relevez-vous, je vous en prie, madame. Votre nom ? »
« Je vous en prie, Votre Altesse, vous pouvez m'appeler Irmina Keller. »
« Et quel est votre élément, Mlle Keller ? »
« Votre Altesse, mon élément est la terre. »
D'une manière ou d'une autre, Rian en vint à lui demander de quel fief elle était, le nombre de membres de sa famille, son travail précédent, et même ses passe-temps.
« Ce fut un plaisir de te rencontrer, Irmina », dit Rian avec un petit sourire. « Si tu as un jour un problème — ou une idée de produit — n'hésite pas à me parler ou à parler à Ayden. »
Ren Xiyang acquiesça en signe d'accord.
« Merci, Votre Altesse. »
De cette manière, Rian fit la connaissance de cinq autres nouveaux élèves, obtenant leurs brefs antécédents, passe-temps et forces, et apprenant un peu leur personnalité. Avec ces informations, Rian pouvait commencer à réfléchir à s'il les voulait dans sa faction, et si oui, comment les intégrer dans son association des futurs leaders ou ses divers projets.
Après tout, sa raison de fréquenter l'Académie impériale de magie était de tisser des réseaux.
À présent, les portes de la salle à manger s'ouvrirent et tout le monde se dirigea à l'intérieur. Il y avait trois longues tables dressées à l'intérieur, deux en parallèle et une perpendiculaire à elles sur une estrade surélevée.
« Élèves, ceux de la classe A, asseyez-vous s'il vous plaît à la table de gauche. Élèves de la classe B, asseyez-vous à la table de droite », dit le personnel de l'académie à la porte.
Rian et Ren Xiyang étaient tous deux en classe A, alors ils se dirigèrent vers la table de gauche.
Les autres élèves de la classe A essayèrent de ne pas avoir l'air pressés en prenant les places les plus proches du prince Rian ou du comte Rosewood.
« Ayden, Ayden, quelle est la classe que tu attends le plus ? » demanda l'un des enfants (adolescents) à côté de Ren Xiyang.
« Y a-t-il un cours d'agriculture ? »
L'enfant innocent grimça. « Non... »
« Et toi, quel cours tu attends ? »
« La création de sorts », répondit l'enfant immédiatement.
« Ah, quand tu seras doué, n'oublie pas de penser à moi si tu veux faire un produit », dit Ren Xiyang.
L'enfant grimaça bêtement. « Oui, Ayden ! »
Les autres enfants furent jaloux, et ils dirent immédiatement à Ayden ce qu'ils attendaient et dans quoi ils voulaient exceller.
Rian bougea sa jambe sous la table, frôlant le côté de sa chaussure contre celle de Ren Xiyang. Cela lui valut un regard de Ren Xiyang.
« Eh bien, moi j'attends l'entraînement au duel avec impatience », dit Rian. Il regarda les enfants autour d'eux. « Y en a-t-il parmi vous qui sont prêts à faire un duel contre moi ou Ayden ? »
Il y eut une gamme d'expressions en réponse. Certains étaient embarrassés, certains semblaient horrifiés à l'idée, et certains essayaient d'être sournois et de réprimer leur empressement.
Ceux au bout de la table, ou à l'autre table, ne pouvaient pas participer à la sphère d'attention autour du prince Rian et du comte Rosewood.
C'est pas mal de s'asseoir ici, ce serait trop de s'asseoir à côté d'eux tout le dîner, pensèrent certains.
D'autres ressentirent regret et jalousie — ils voulaient l'attention du prince Rian et d'Ayden !
Et il y en avait d'autres qui étaient cyniques. Oh, c'était le prince Rian et son petit lèche-bottes encore.
« Élèves, veuillez accueillir le doyen de l'académie, Lord Palatinate ! »
Les élèves se turent alors que le doyen, le vice-doyen et les autres professeurs étaient annoncés et prenaient place à la table du fond.
Les élèves regardèrent les professeurs. Les enfants nobles avec des frères et sœurs plus âgés savaient déjà quels professeurs seraient bons et lesquels éviter si possible.
Les professeurs regardèrent les élèves en retour. Une attention particulière était portée au prince Rian et au comte Rosewood. Les deux élèves qui avaient volé dans l'enceinte plus tôt dans la journée.
Une fois tous les professeurs assis, le doyen de l'académie se leva.
« Bienvenue à tous à l'Académie impériale de magie de Sédavérie », salua le doyen Palatinate. « Ici, vous apprendrez ce que tout mage avant vous a appris, sur la magie, sur vous-mêmes, et sur les autres. Mais je vous en parlerai plus demain. Ce soir est un dîner détendu. J'espère que vous vous lierez tous d'amitié avec vos camarades de classe. Vous étudierez ensemble pendant les trois prochaines années, et vos camarades seront essentiels à votre réussite. Bon appétit. »
Les élèves applaudirent poliment. Le doyen leur fit un signe de tête et s'assit. Sur le signal, des serveurs apparurent, apportant le premier plat.
Pendant quelques minutes, il n'y eut que le bruit des couverts sur les assiettes. Puis Rian brisa le silence en se penchant vers Ren Xiyang pour dire —
« — Ne t'inquiète pas, le personnel de cuisine de l'académie apportera un petit plat avec de l'huile de piment pour toi dans le plat principal. »
Ren Xiyang jeta un coup d'œil. « Je peux passer un repas sans consommer de piment », dit-il. « Cependant, j'ai apporté une petite boîte de piments séchés au cas où. » Il sortit la boîte pour la montrer à Rian, puis aux enfants intéressés assis à côté de lui.
Le doyen et les professeurs à portée d'oreille : « ... »
« Mon père n'autoriserait jamais ça », dit l'un des enfants.
« Mais ce n'est pas la table de dîner de ton père », dit Ren Xiyang, remisant la petite boîte de piment.
« T'as raison... »
À l'autre table, quelqu'un dit : « Bonjour, je m'appelle Lady Mabel Sarcoline. Comment tu t'appelles ? »
Et avec ça, la conversation jaillit dans toute la salle.
Le dîner se termina à une heure raisonnable, étant donné que les cours commençaient le lendemain. Rian et Ren Xiyang regagnèrent leurs quartiers.
« Votre Altesse, votre bain et ses accessoires ont été préparés », dit le serviteur de Rian.
« Tu peux partir, le comte Rosewood m'assistera », dit Rian.
« Oui, Votre Altesse. » Le domestique ferma la porte derrière lui en partant.
Le sort d'intimité de Rian s'étendit sur leurs quartiers. Il se tourna vers Ren Xiyang, se léchant machinalement les lèvres. « Alors, le comte Rosewood va-t-il m'assister pour mon bain ce soir ? »
Ren Xiyang joua le jeu. « Je dois bien, non ? »
« Oui. »
Rian entrelaça leurs doigts et tira Ren Xiyang vers sa chambre.
Domestique de Rian : Je suis apparu plusieurs fois maintenant. Est-ce que j'ai droit à une histoire ? Est-ce que j'ai au moins droit à un nom ?
Auteur : (￣▽￣||)
Domestique de Rian : …
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