À l'intérieur de l'église, Mauleon avait pris les clés dans la poche du maire et était parti depuis près d'une heure.
Pendant ce temps, Dekan, resté dans l'église, avait habilement ligoté l'ingénieur inconscient et l'avait enfermé dans le confessionnal. Puis, il avait relevé le maire et l'avait installé sur une chaise, le laissant gisant sur la longue table.
Enfin, Dekan avait sorti du papier, un stylo et les documents qu'il avait récupérés sur l'ingénieur pour étudier les plans de conception du pont demandés par Mauleon.
Plusieurs dizaines de minutes s'étaient écoulées en un clin d'œil.
Finalement, les lourdes portes de l'église s'étaient à nouveau ouvertes. Mauleon semblait avoir rassemblé des informations utiles lors de son enquête.
Dekan jeta un coup d'œil à Mauleon avant de reporter son attention sur sa tâche de conception, se concentrant intensément. Satisfaire la demande de Mauleon s'avérait quelque peu ardu. Mais ce défi ne décourageait pas Dekan.
Tenir le tout dans un budget de 30 pièces saintes, c'est rien !
Mauleon, arborant l'apparence du maire, s'avança tranquillement vers le vrai maire et glissa délicatement les clés dans la poche de celui-ci.
Puis, il s'approcha du confessionnal, toucha l'ingénieur et activa [Toucher de Mimétisme].
Quand Mauleon revint aux côtés de Dekan, il avait pris l'apparence de l'ingénieur.
« As-tu trouvé quelque chose lors de ton enquête ? » demanda Dekan sans lever la tête.
Au moment où Mauleon s'approcha à une certaine distance, Dekan se mit naturellement en alerte.
« J'ai fouillé minutieusement, y compris la maison du maire et les endroits auxquels lui seul avait accès. Rien en lien avec la mission, et absolument aucun indice concernant les vampires que tu as mentionnés », dit Mauleon, s'appuyant contre la table et observant d'un air intéressé les ébauches de conception inachevées de Dekan.
« Il doit se passer quelque chose dans cette petite ville. C'est suspect qu'il n'y ait aucun indice dans ces lieux ; c'est presque comme s'ils avaient été intentionnellement nettoyés », marmonna Dekan, fronçant les sourcils.
Après tout, le contexte de l'histoire était très clair : la ville était en ébullition face à un événement imminent. Avec la disparition du prêtre quelques jours plus tôt et la destruction du pont, les ennuis avaient indubitablement commencé.
Il était impossible de ne découvrir aucune information.
Si les méthodes douces ne révélaient rien, il faudrait recourir à des mesures plus extrêmes. Cependant, cela devrait attendre que Dekan et Cornelia se soient retrouvés.
En ce qui concerne « gagner les gens par la vertu », même sans Croix, Dekan et Cornelia pouvaient encore être considérés comme des experts lorsqu'ils travaillaient ensemble.
« Mais il y a quand même du gain. » Mauleon ricana avec triomphe et continua : « Ce maire est définitivement un grand avide. Même s'il paraît frugal en surface, je viens de vérifier sa maison. Son grenier cache pas mal de trésors. »
Dekan ricana froidement : « Pas étonnant que ce maire soit si méfiant envers moi. Il a peur que je découvre ses secrets. »
Mauleon ajouta : « Ça doit valoir plus de mille pièces saintes. »
Dekan rétorqua : « De quoi parles-tu ? Le maire est connu pour son honnêteté et son intégrité. »
Mauleon se corrigea : « Ah, mon erreur. Il n'y avait en fait rien dans son grenier. »
Bien que tous deux aient découvert un trésor caché, ils ne se précipitèrent pas pour empocher l'argent. Pour l'instant, ils décidèrent de maintenir leur façade de citoyens respectueux des lois.
Comme Dekan n'avait pas augmenté la dose de sédatif pour le maire, ils estimèrent qu'il se réveillerait bientôt.
Peu de temps après, Dekan réveilla doucement le maire endormi.
« Vous... ? » Le maire émergea de sa torpeur, regarda autour de lui et réalisa qu'il était assis dans l'église. Il se frotta la tête, se sentant groggy et un peu courbaturé.
« L'église était trop sombre. En entrant, vous avez accidentellement trébuché sur des livres éparpillés par terre et vous êtes évanoui », expliqua Dekan doucement, ressemblant à un prêtre bienveillant.
Le maire hocha la tête avec scepticisme, remarquant bientôt seulement le prêtre masqué et l'ingénieur dans son champ de vision. Le garde d'avant n'était nulle part.
« Où est le garde ? » demanda le maire, perplexe.
« Je l'ai renvoyé au convoi chercher des médicaments pour vos blessures », dit Mauleon, maintenant déguisé en ingénieur, sur le ton de l'original.
Le maire hocha la tête, se sentant un peu mal à l'aise mais ne les soupçonnant pas beaucoup. Après tout, que pouvaient-ils bien lui faire en si peu de temps ? De plus, la présence d'un prêtre légitime assurait une sécurité apparente.
« Au fait, Monsieur le Maire, j'ai réévalué le coût de la réparation du pont et j'ai découvert que le devis initial de 300 pièces saintes pourrait ne pas suffire », l'expression de Mauleon devint soudain un peu gênée.
« Bien, combien vous faut-il alors ? » s'enquit le maire.
« Il nous faudrait environ 500 pièces saintes », répondit Mauleon.
« Non, 500 pièces saintes, c'est trop », refusa fermement le maire.
« Fort de mes années d'expérience, devant ce prêtre, devant l'église et sous la statue, je jure que quel que soit l'entrepreneur que vous trouviez, ce ne sera pas moins de 450 pièces saintes. En plus, ils ne peuvent pas garantir la qualité comme nous avec notre équipe professionnelle. »
Le maire tomba dans le silence.
« À moins que... voici ce qu'on peut faire. On vous facture toujours 300 pièces saintes, mais vous devrez payer la somme complète à l'avance pour aider notre trésorerie », soupira Mauleon, faisant semblant de prendre une décision difficile. « Considérez ça comme un service aux habitants. On prendra même une perte pour faire réparer le pont. Vous savez, les affaires ne marchent pas fort pour nous en ce moment... »
Le maire leva un sourcil, paraissant quelque peu tenté. Si les calculs de Mauleon étaient justes, le maire ne pouvait prélever qu'environ 500 pièces saintes sur les fonds publics de la ville. S'ils dépensaient 500 pièces saintes pour la réparation du pont, le maire ne pourrait pas en mettre beaucoup dans sa poche.
Face à cette proposition à la fois très tentante et risquée, même si cela ressemblait à un piège, le maire hésita.
« Soyez tranquille, nous signerons un contrat en bonne et due forme avec vous », ajouta Mauleon avec sincérité.
Au même moment, Dekan déclencha discrètement un tour de [Désirs Effrénés], attisant les désirs cupides du maire pour qu'ils explosent. Pendant ce temps, Mauleon utilisa une carte [Halo d'Amitié], contrant les effets des « Désirs Effrénés » sur eux deux.
[Halo d'Amitié]
[Catégorie: Carte de Sort]
[Rareté: Orange Épique]
[Rang: 3]
[Effet: Réduit l'impact de la magie mentale sur les individus dans la portée et diminue le niveau de haine envers le lanceur. La portée détermine la consommation de mana.]
[Note: Merci.]
C'était la carte que Mauleon avait utilisée lors de la précédente confrontation de magie mentale avec Dekan.
Un instant, le maire sembla perdre la raison. Il arracha le contrat que Mauleon tendait comme s'il saisissait un trésor. « Alors c'est 300 pièces saintes en tout ! »
« Je suis ravi que vous ayez pris la bonne décision », répondit Mauleon.
Ensuite, le maire et Mauleon quittèrent l'église pour trouver le comptable, finaliser la paperasse et effectuer le paiement en un processus fluide.