Tous deux se couvrirent la bouche et le nez, se dévisageant avec dédain.
Alors, le garde afficha une expression résignée et secoua la tête, impuissant. Son apparence changea, comme s'il retirait un déguisement, et il se transforma en un jeune homme.
« Oh, c'est toi. Je ne m'attendais pas à te croiser ici », dit Dekan, la voix légèrement familière ne le surprenant pas. Il avait déjà deviné qu'il s'agissait de Mauleon quand il avait vu le [Gaz d'hypnose].
« Marchand sans scrupules, tu as pas mal de chance d'être encore en vie », lâcha Dekan sans détour.
« C'est l'hôpital qui se fout de la charité, toi le fabricant de cartes sans scrupules de la ville frontalière », répondit le jeune homme aux cheveux couleur de poire, son visage affichant son sourire décontracté habituel. Il arborait toujours cette allure, naviguant sans effort dans les interactions sociales.
Ses manières avant d'arnaquer les gens étaient fluides et sophistiquées, et son visage était beau. Bien que Mauleon arbore toujours un sourire, ses yeux ne montraient jamais beaucoup d'amusement. Il dégageait un étrange charme mêlé d'une pointe de danger, une contradiction qui attirait les gens.
Même avec Dekan masqué, Mauleon reconnut en l'étrange prêtre qui se tenait devant lui son ancien camarade.
Pourtant, Dekan garda le silence à cet instant, semblant fixer Mauleon avec une intensité mortelle.
« Ne sois pas si effrayant. Notre transaction était honnête et équitable. Je n'ai fait qu'un petit bénéfice », dit Mauleon, sentant l'aura hostile émanant de Dekan. Il leva vivement les mains en geste de paix.
Il savait pourquoi Dekan était en colère. Cela concernait probablement ce lot de [Gobelin Gangster].
« Vraiment juste un petit ? » Les paroles de Mauleon amusèrent quelque peu Dekan, qui rétorqua.
« Absolument, laisse-moi calculer pour toi... » dit Mauleon en sortant un petit carnet de sa poche, commençant à griffonner des calculs et des gribouillages.
Il marmonna pour lui-même sur les écarts de prix entre la frontière et la capitale, l'offre et la demande du marché, les coûts de transport et de vente, les risques d'investissement, et ainsi de suite.
Dekan resta silencieux, mais ses poings se crispèrent progressivement. Plus il écoutait, plus il se sentait mal à l'aise.
Dekan eut l'étrange impression — il avait l'impression que Mauleon ne faisait pas des calculs, mais s'apprêtait à dresser des contraventions comme un agent de circulation !
« Attends un peu, si tu continues comme ça, je vais finir par te devoir de l'argent ! » Dekan coupa court au marchand.
Mauleon : « Je m'en tiens toujours à des pratiques commerciales équitables, comment pourrais-je te gruger ? »
Dekan : « Tu n'as pas peur que la foudre te tombe sur le crâne en disant ça ? »
Bien que Mauleon n'ait pas semblé faire de mouvement brusque à l'instant, Dekan perçut qu'il avait discrètement utilisé une carte de sort mental à un moment donné. Elle semblait réduire l'hostilité de la cible.
Un instant, Dekan songea vraiment à laisser tomber Mauleon.
Dekan ricana intérieurement, puis utilisa secrètement [Désirs Effrénés]. Cela approfondit sa haine envers Mauleon et son obsession pour l'argent, compensant grossièrement l'influence de la magie mentale de Mauleon.
De plus, il utilisa aussi [Désirs Effrénés] pour perturber Mauleon, tentant d'exposer ses désirs intérieurs les plus vils. Dans le meilleur des cas, cela pourrait le faire spontanément combuster.
Cependant...
Pour une raison quelconque, [Désirs Effrénés] ne semblait pas affecter Mauleon. C'était comme si le sort n'avait jamais été lancé.
Il n'y avait alors qu'une seule réponse possible.
Mauleon avait également utilisé de la magie mentale sur lui-même pour contrer les effets de [Désirs Effrénés] !
« Tch. » Dekan maudit intérieurement.
« Oublions ça pour l'instant, on réglera ce compte plus tard. Occupons-nous d'abord de la situation actuelle », dit Dekan en secouant la tête avec résignation.
Il fit comme si de rien n'était.
Puis, il regarda le maire et l'ingénieur qui gisaient déjà au sol.
Son intention était claire : régler d'abord l'urgent, puis s'attaquer à l'important mais non urgent plus tard.
« Bien sûr, c'est tout naturel », dit Mauleon calmement en refermant son carnet, un sourire s'étendant sur son visage.
Dekan lui rendit son sourire. On aurait dit des retrouvailles entre vieux amis, où les griefs passés étaient oubliés, et où tout semblait à nouveau agréable.
Dekan en était désormais certain…
Il était impossible de raisonner honnêtement avec Mauleon. Tous deux, en tant que non-combattants, ne savaient pas se battre, et même s'ils essayaient, il serait probablement difficile de soumettre rapidement l'autre.
« J'avais prévu de les enfermer dans le confessionnal, d'augmenter la dose de gaz hypnotique pour qu'ils ne se réveillent pas pendant une journée, d'y laisser de la nourriture et de l'eau, puis de souder la porte », expliqua Dekan.
« Après avoir rassemblé des informations dans la ville, nous partirions au plus vite pour la cité-État. Même s'ils parvenaient à signaler l'incident, il faudrait environ quatre jours pour que la nouvelle atteigne la cité-État. »
« Nous obtiendrions 100 pièces d'or comme fonds opérationnels et utiliserions ces quatre jours pour traverser rapidement ce Monde d'Ombre. Si nous sommes recherchés ensuite, peu importe. Après avoir accompli la mission, nous pourrions profiter d'un voyage sans souci à travers la Terre Sainte. »
Dekan ne cacha pas ses intentions en partageant son plan avec Mauleon.
L'objectif de Dekan était clair — il avait enfin rencontré un Monde d'Ombre à carte ouverte et voulait s'assurer d'avoir tout le temps nécessaire pour explorer la carte de la Terre Sainte à durée limitée sans regrets.
« Eh bien, nos idées diffèrent un peu », dit Mauleon en se caressant le menton.
Dekan répondit : « Dis-moi la tienne. »
Mauleon expliqua : « Les deux premières étapes sont similaires aux tiennes, mais après avoir obtenu le capital de départ, je l'utiliserais pour m'établir et bâtir ma fortune. En quatre jours, je mettrais la cité-État à contribution. Ensuite, en utilisant le pouvoir de toute la cité-État, j'achèverais le Monde d'Ombre dans les six jours restants. J'émettrais aussi des mandats et pourchasserais tous les adeptes de l'Église de la Résurgence. »
Dekan trouva le plan de Mauleon correct, reflétant parfaitement le style de ce capitaliste sans scrupules.
Pourtant, Dekan ne put s'empêcher de railler Mauleon intérieurement.
« Quel joueur solo pitoyable, obligé de jouer tout seul. Moi, en revanche, j'ai un formidable compagnon pour profiter de ce voyage. »
« Puisque nous nous sommes rencontrés, il doit y avoir une solution encore meilleure, non ? » Mauleon sourit suggestivement.
Il continua : « Après tout, je suis assez intéressé par le voyage que tu as mentionné. D'ailleurs, plus nous aurons de fonds pendant le voyage, mieux ce sera, tu ne trouves pas ? »
Dekan répondit : « En effet, et je suis aussi curieux de la "construction de richesse" que tu as mentionnée. »
Mauleon proposa : « Et si... ? »
Dekan n'hésita pas : « Alors, quoi à réfléchir ? Sauver la cité-État et la ville en danger est notre devoir. »
Mauleon tendit la main à Dekan, qui la saisit vivement.
Scellant leur accord par cette poignée de main, tous deux décidèrent d'aller accomplir de bonnes actions.