En entendant la réponse de Judith, Dekan ne put s'empêcher d'éclater de rire. Il ne comprenait pas pourquoi cette chevalière s'était tant acharnée sur lui depuis leur première rencontre. Bien sûr, Dekan appréciait les ennuis que la chevalière lui causait. Aujourd'hui, si elle ne payait pas le prix, elle ne franchirait pas cette porte.
Tant qu'il se tenait sur le terrain moral, Dekan était invincible. Il désigna le sac au sol et dit avec impatience : « Va l'ouvrir. Regarde qui est à l'intérieur. »
« Hehe, ce serait Evans ? Ridicule », ricana Judith en secouant la tête avec moquerie. À ses yeux, la seule façon pour ce type en face d'elle de lever le soupçon aujourd'hui aurait été qu'Evans se trouve dans ce sac mortuaire. Mais un scénario aussi absurde était impossible, même un enfant de trois ans le saurait.
Judith s'approcha du sac. Elle fixa Dekan, tira son épée et entailla délicatement le sac mortuaire, tranchant précisément sa surface sans abîmer le défunt à l'intérieur. Le sac de toile s'ouvrit lentement et Judith aperçut l'état du cadavre du coin de l'œil.
Les vêtements du corps étaient brûlés mais il portait une tenue sacerdotale, indiquant qu'il était un ecclésiastique. Il était tombé sous les coups de ces trois individus.
Cependant, au fur et à mesure que le visage du prêtre se révélait, Judith ne put s'empêcher de pousser un cri de stupeur. « Evans !!! »
Ses lèvres tremblantes, elle recula sans cesse. Son expression devint celle d'une peur inimaginable. On aurait dit qu'elle avait vu un fantôme.
L'ennemi redoutable dont elle se méfiait s'était inattendument transformé en cadavre !
« Comment, comment est-ce possible ?! » Judith semblait respirer rapidement et de manière désordonnée sous le choc soudain. Elle parut rapidement réaliser quelque chose et scruta à nouveau Dekan. « Tu crois pouvoir m'effrayer avec un tel accessoire ? »
Elle estimait que ce ne pouvait pas être Evans. Juste ce dangereux gaillard qui utilisait un accessoire pour lui troubler l'esprit.
« Pourquoi ne pas vérifier par toi-même ? Où irais-je te chercher le cadavre d'une puissance de rang 8 ? » soupira Dekan comme s'il se sentait un peu las, ou déjà pressé de passer au comptage de l'argent.
En entendant cela, Judith s'accroupit, tremblante, et tendit la main pour toucher le corps. Sentant la rigidité du cadavre et utilisant la détection magique, Judith confirma rapidement qu'il s'agissait bien d'un corps possédant une force de rang 8. Et, plus crucial encore, il y avait les blessures qu'elle avait infligées à Evans lors de sa poursuite cet après-midi !
C'étaient des marques qui ne pouvaient être forgées d'aucune manière. Sans aucun doute, le défunt était Evans !
Judith se mordit la lèvre fortement, son cerveau tournait à plein régime mais incapable de comprendre la situation. Evans, comment avait-il pu mourir comme ça ?? La réponse devait se trouver chez ce jeune homme !
Judith releva brusquement la tête. Elle vit Dekan la regarder sans expression. Mais son regard était d'une acuité exceptionnelle. C'était comme un démon attendant impatiemment de festoyer.
Cela glaça le sang de Judith. « Comment avez-vous tué Evans ?! »
« La mort de M. Evans est principalement liée à un accident de la circulation. Après avoir confirmé que les tentatives pour le sauver seraient vaines, nous lui avons prodigué des soins palliatifs humains », énonça Dekan calmement.
En entendant la réponse bizarre de Judith, elle put étrangement comprendre qu'Evans avait été grièvement blessé puis achevé. Mais cette mort n'était-elle pas un peu trop banale ou humiliante ? Evans pouvait-il être vaincu si facilement ? Si c'était le cas, ne serait-elle pas, elle qui n'avait même pas pu gérer Evans, encore plus humiliante ?
Son expression trahissait son doute grandissant envers sa propre vie. Cependant, le plus gros problème maintenant n'était pas les détails concernant la mort d'Evans. On aurait dit qu'elle avait fait une promesse extraordinaire en toute confiance. Judith se mordit la lèvre, regardant Dekan comme si elle menait sa plus âpre lutte intérieure, et demanda : « Alors, qu'en est-il de l'odeur de sang qui émane de vous ? »
Dekan garda le silence et sorti les cartes [Purification Sanguine] et [Polymorphie : Chat Elfe] qu'il agita devant Judith. « Hmm... » L'expression de Judith changea plusieurs fois en une seconde. Elle comprit vite. Ce n'était pas la méthode du Cardinal de la Corruption mais bien l'œuvre du nouveau fabricant de cartes de classe spéciale connu sous le nom de « Culte Impie » il y a quelque temps.
« Je me suis trompée sur votre compte. Je suis désolée ; l'effet de cette carte est trop semblable au sort du Cardinal de la Corruption », dit Judith en se touchant l'arrière de la tête, l'air coupable.
« Quoi ?! » Dekan cria fort, l'air perplexe. Puis il tourna la tête, portant la main à son oreille. « Désolé, je n'ai pas bien entendu, mais il me semble que vous avez dit quelque chose au sujet de reproches, d'excuses et de satisfaction ? »
« Gloups... » Judith avala sa salive maladroitement, agrippant sa jupe-armure, embarrassée. « Dites-moi ce que je dois faire... » Sa voix devint de plus en plus faible.
« Je ne vais pas vous le rendre trop difficile, d'accord ? Que ce soit comme récompense pour m'avoir aidé à me débarrasser d'Evans ou pour avoir pris une personne aussi vertueuse que moi pour un coupable, il ne serait pas excessif, émotionnellement et moralement, que vous me promettiez une chose, non ? »
Judith se mordit la lèvre fortement, incapable de répondre à Dekan pendant un moment. En tant que chevalière de l'Église du Dieu Soleil, elle ne pouvait pas facilement prendre un tel engagement car il était trop vaste. Une fois acceptée, même si Dekan en exigeait l'exécution ce soir, elle ne pourrait pas refuser. Mais elle avait bel et bien tort.
Face au regard inébranlable de Dekan, elle ne put s'empêcher de se sentir un peu désespérée. « Quelque chose qui ne viole pas les lois du Royaume de Norton, quelque chose qui ne va pas à l'encontre de vos principes moraux », ajouta Dekan en voyant l'air désespéré de Judith.
« D'accord ! » Entendant la concession de Dekan, Judith accepta sans hésiter. Avec ces deux restrictions supplémentaires, cet engagement ne posait pas grand problème. Au moins, elle n'aurait pas à s'inquiéter de donner quelque chose d'important à Dekan ce soir. Après tout, Dekan était mineur et cela serait illégal.
« Les dieux peuvent-ils en témoigner ? » demanda Dekan. Judith comprit l'intention de Dekan ; elle se tourna vers la direction où le soleil se levait et prononça une prière au Dieu Soleil.
« Je jure à milady le Dieu Soleil que j'accepterai, à l'avenir, une chose qui ne viole ni la loi ni la morale pour récompenser votre bonté et m'excuser auprès de vous », déclara Judith.
« Pas mal, tu es quelqu'un qui sait accepter sa défaite dans un pari », Dekan se sentit soudain beaucoup mieux. Puis il se tourna vers Croix : « Y a-t-il d'autres contrats ? »
Croix hocha la tête : « Ils sont dans ma valise, je vais les chercher. »
Judith écouta leur conversation avec une expression perplexe. Des contrats ? Quels contrats ? Me demandaient-ils, à moi, une Chevalier Sacrée de rang 8, d'être leur bras droit salarié ? Eh bien, tant que cela ne viole ni les lois ni la morale, soit. Après tout, avec ces deux restrictions, rien de ce qu'elle ferait ne ternirait son honneur.