Dans le vent glacial, la Princesse de Glace pleurait à chaudes larmes, appuyée sur son bâton. Pourtant, Dekan avait le sentiment d'avoir accompli une bonne action. Cela aiderait sans doute à soigner l'anxiété sociale de la Princesse de Glace — un petit geste de banalité bienveillante.
Une fois la Princesse de Glace calmée, il était temps d'inspecter son butin. Dekan rejoignit Isabel d'une allure décontractée, comme s'il faisait une simple promenade.
Plus tôt, Dekan avait jugé inconvenant qu'Isabel reste ainsi vêtue, la tête entre les mains, aussi lui avait-il ordonné de s'agenouiller. À présent, elle était à genoux au sol, les mains couvrant son crâne, le visage profondément enfoui.
« Comment ça va ? Tu te sens un peu mieux ? » demanda Dekan, sur le ton d'un jeune homme bienveillant qui aperçoit une grande sœur au cœur brisé au bord de la route et s'approche pour lui offrir du réconfort.
Isabel releva la tête en tremblant. On entendait grincer ses dents, mais des larmes continuaient de couler de ses yeux. Sa haine et sa peur envers Dekan avaient atteint leur paroxysme.
Sous l'effet du contrat, Isabel ne pouvait pas se résoudre à attaquer Dekan. Elle devait obéir scrupuleusement à chacun de ses ordres. En revanche, elle conservait la capacité de réfléchir par elle-même et d'agir selon sa propre volonté tant qu'elle ne contrevenait pas au contrat. Elle estimait avoir une chance d'utiliser l'Église de la Résurgence pour se débarrasser de Dekan et recouvrer sa liberté.
« Qu'es-tu au juste... » Isabel ne parvenait pas à formuler la question. Quelle que soit l'inocuité dont Dekan faisait montre à présent, elle ne le considérait plus comme un être humain.
« Naturellement, je suis un jeune homme au cœur pur. Tu as été touchée par mon noble caractère et as décidé de me servir de ton plein gré ; y a-t-il un problème avec cela ? » sourit Dekan avec calme.
Cette affirmation absurde mit clairement Isabel en colère. « Même si tu peux contrôler mon corps et mon esprit, tu ne contrôleras jamais ma volonté. Je ne serai jamais volontairement ton chien ! » hurla Isabel, les dents serrées.
« Haha, c'est très bien que tu sois aussi rebelle. Si tu avais été docile, cela m'aurait un peu inquieté. » Dekan secoua la tête, toujours souriant.
« Malheureusement, je ne suis pas tout à fait sûr de ce qu'implique le fait d'être un chien. Pourriez-vous m'expliquer, s'il vous plaît ? » À peine les mots de Dekan achevés, Isabel sentit ses mains presser le sol contre son gré, puis ses jambes se décoller du terrain.
« Ah, donc c'est ça, être un chien. Tu n'es pas douée pour jouer le rôle ? » railla Dekan.
« Va au diable ! Même si tu me tortures ou me tues, tu ne pourras pas m'insulter ! » tenta de résister Isabel, mais elle réalisa que son esprit comme son corps évoluaient incontestablement à quatre pattes, émettant même par moments de nets aboiements.
Après avoir couru en rond, elle revint à son point de départ et s'agenouilla au sol, comme un chien attendant l'ordre de son maître.
Lorsqu'elle réalisa pleinement ce qu'elle venait de faire, son visage rougit de honte et de colère, et de nouvelles larmes brûlantes de rage et d'humiliation se mirent à couler.
« Wouuh, tue-moi donc... »
Isabel ne parvint pas à réprimer ses sanglots. Sous le pouvoir du contrat, sa résistance paraissait d'autant plus dérisoire.
« De quoi parles-tu ? Si c'était si facile de mourir entre mes mains, les démons ne me craindraient plus, non ? » rit Dekan, comme s'il entendait une absurdité.
Puis il fixa Isabel, souriant sans rien dire. Malgré ses pupilles d'un bleu saphir éclatant, Isabel ressentit une sensation glaciale dans son regard.
Bien que la bouche de Dekan esquisse un sourire, ses yeux ne contenaient aucune once d'humour !
Isabel revit une fois de plus ces pupilles dorées et le spectre de ce démon. Elle ne put s'empêcher de trembler, et ses larmes devinrent incontrôlables.
« J'ai décidé. Puisque tu aimes tant le mot "chien", à partir de maintenant, tu seras mon chien. » dit Dekan. Isabel se retrouva une fois de plus incapable de contrôler son corps, courant à quatre pattes sur le sol.
Cette fois, elle ne ressentit pas la honte de l'instant d'avant. Peut-être une partie d'elle s'était-elle engourdie. Toutefois, elle éprouvait une gêne encore plus grande face à cet engourdissement.
« Oh, peut-être que ça ne se voit pas trop avec si peu de monde autour. Plus tard, si je te pend une pancarte "Isabel" au cou et que je me promène dans la ville de Tristin, les gens croiront que tu es une dingue, non ? Je te ferai performer pour l'Église de la Résurgence. Si eux te voient faire de telles choses humiliantes, ils pourraient utiliser le pouvoir de l'église pour te traquer », taquina Dekan avec une pointe de moquerie.
« Non ! Pas ça ! Je suis prête à te servir ! »
Clairement, la proposition de Dekan l'effrayait.
« Pas assez sincère », fit Dekan en agitant l'index et en levant l'ordre qui pesait sur Isabel. Il garda le silence, semblant attendre qu'Isabel trouve par elle-même une façon de prêter allégeance qui le satisfasse.
Au bout d'un moment, Isabel, la lèvre mordue et l'air d'avoir livré un combat mental, finit par frémir et se mettre en mouvement. Elle rampait en hésitant, versant des larmes d'humiliation, avant de se redresser.
Pourtant, Dekan se contenta de porter sa main près de l'oreille, de fermer les yeux et de tourner la tête, comme s'il écoutait avec une attention soutenue.
« Ouaf... »
Dekan afficha enfin une expression satisfaite.
« Très bien ! Je préfère de loin gagner les gens par la bonté. Qui aimerait user de la force s'il n'y est pas obligé ? Être capable de raisonner, c'est vraiment formidable. »
« Nous avons encore tout le temps pour des leçons détaillées. Ce n'est que la première leçon de l'année scolaire. »
« Commençons par ta première tâche. »
Sur ces mots, Dekan tendit une carte magique à Isabel.
C'était la [Communication Magique à Ultra-Longue Portée] que Dekan avait récupérée sur Cloix.
Dekan : « Dans un instant, suis mes instructions et contacte le Cardinal des Ruines, Evans. »
Isabel : « Qu'est-ce que tu veux faire ? »
Dekan : « Midi est arrivé ; il est temps d'expédier Evans. »
Isabel douta d'avoir bien entendu et s'exclama, paniquée : « Ne fais pas n'importe quoi ! Tu ne peux pas imaginer le pouvoir du Cardinal des Ruines ! Je ne veux pas être enterrée avec toi ! »
« Hein ? »
« Ouaf. »
Dekan ne daigna pas trop s'expliquer auprès d'Isabel. Il se contenta de tourner la tête vers le [Seigneur Démon de la Destruction] qui était toujours maintenu à distance. Le [Seigneur Démon de la Destruction] continuait de rugir de colère par intervalles. Toutefois, contrairement à avant, il portait à présent un masque terrifiant sur le visage !
C'était le [Masque d'Âme Maudit] de Dekan. Le Masque d'Âme Maudit empêchait les créatures invoquées de l'ennemi d'être renvoyées et les forçait à consommer le double de mana.
Cela nous amène à un autre aspect de l'archétype de deck de Dekan. Outre l'archétype Inversion de la Douleur, il existait aussi l'archétype Évaporation de Mana.
« Cardinal des Ruines, tu oses amener un monstre de rang 8 devant moi ? » ricana Dekan. « Regarde-moi t'écraser complètement. »