Conduit par le grand frère Tabby, j'arrivai derrière l'un des entrepôts en location de Jinbei Industries dans la zone portuaire.
Jinbei Industries est une société de négoce à Qitiaohe City.
Ils gagnent leur argent principalement par la location d'entrepôts et de conteneurs, et leur taille d'affaire est de niveau intermédiaire.
Je m'en souvenais parce qu'ils figuraient sur la liste des entreprises susceptibles d'être utilisées pour la contrebande.
« Miaou (manger). »
Le grand frère Tabby s'arrêta, s'assit, et désigna du menton le sommet d'une unité de climatisation extérieure. Sur l'unité chaude reposait une unique saucisse bon marché.
Hein ? Je vois ?
Les unités extérieures attachées aux entrepôts qui stockent des produits réfrigérés sont toujours chaudes. Parfait pour réchauffer quelque chose. Elles ont même un toit qui sert probablement d'abri contre la pluie, et grâce à la fondation en béton qui les surélève de quelques centimètres au-dessus du sol, la zone en dessous ne s'inonde pas et reste sèche. Il y a même une couverture déchirée et sale couverte de poils de chat étalée là. Ça doit être un lit.
C'est parfait comme base pour un chat errant.
« Merci pour le repas. »
« Mrrow (tu parles ?!) »
Comme j'avais un peu faim, je saisis la saucisse avec gratitude, et le grand frère Tabby bondit de choc. Ouais, je peux parler. Seulement parce que j'emprunte le sérum de capacité de traduction fabriqué à partir du pouvoir de Tai-yi, ceci dit.
« C'est mal si un humain parle ? »
« Miaou… mrr, miaou miaou (Non… Dis-moi pas, tu es en fait un chat) ? »
« Donc tu l'as deviné. »
« Miaou (je le savais). »
Pourquoi tu fais cette voix de « je t'ai démasqué », frère ? Dit celui qui l'a dit, mais les critères de reconnaissance des chats sont trop larges.
Si quelqu'un parle le langage des chats, il est automatiquement un chat ? Bien sûr que non. Tout le monde peut… en fait non, personne ne peut parler le langage des chats.
Si tu parles le langage des chats, je suppose que tu es en gros un chat. Peut-être que je crois juste être humain mais que je suis en fait un chat. Non ? Non.
Je prends la saucisse, légèrement réchauffée à peu près à la température du corps, et m'assois à côté de l'unité extérieure. Quand je m'appuie contre le mur de l'entrepôt, le grand frère Tabby se glisse juste entre mes jambes croisées. Hein ? C'est quoi ton délire, je vais te caresser, bon sang.
« C'est quoi la date de péremption de ce truc ? »
« Mrrow (c'est quoi ça) ? »
« Ah, si tu sais pas, tant pis. »
Y a aucune chance qu'un chat sache c'est quoi une date de péremption.
C'est encore emballé dans du plastique, mais il y a des marques de morsures de chat bien nettes, ce qui m'inquiète côté hygiène.
Quand même, je mourrai probablement pas d'en manger.
En grignotant la saucisse, j'écoutai l'histoire du grand frère Tabby.
Il dit qu'il s'appelle Huang-hu. Pas donné par qui que ce soit — c'est juste un chat tigré jaune, donc les gens l'ont appelé Huang-hu. Ce nom lui est resté assez bien.
Abandonné quand il était encore chaton, Huang-hu a survécu désespérément dans le monde impitoyable des chats errants.
Il a volé du poisson au marché aux poissons, chapardé des calamars sur des bateaux qui venaient d'accoster, couru pour sa vie face à des gamins qui le poursuivaient pour le fun, quémandé des restes à des gens qui mangeaient en marchant, combattu des chats errants plus vieux pour des endroits secs où dormir, s'est aventuré dans les égouts puants pour chasser des rats, chopé une intoxication alimentaire et frissonné seul en dormant…
Il a survécu sans mourir, mais il n'avait pas d'amis, était couvert de blessures, et avait même perdu un œil.
Les chats peuvent vivre seuls s'ils doivent. Pas comme les humains. Mais à des moments inattendus, il a dit qu'il se sent seul. Il regrette la chaleur faible et lointaine de la chatte mère qu'il se souvient à peine.
C'est pour ça qu'en me voyant accroupi seul sous la pluie avec l'air misérable, il s'est vu en moi et m'a aidé.
« Miaou miaou. Mrrow (C'est pour ça que je comprends ton sentiment. Tu as été tout seul tout ce temps, pas vrai) ? »
Huang-hu frotta sa tête contre ma cuisse, compatissant.
« Ah… »
Je… je peux pas le dire. Je peux pas dire que j'ai une femme ultra-belle avec une super personnalité, du statut, de l'honneur, de l'argent, et des capacités, que je suis béni avec des camarades, et que chaque jour est fun. Si je dis que je suis loin d'être solitaire et que je l'ai juste suivi parce que ça avait l'air fun, il me tuera.
Pendant que j'hésitais, Huang-hu sortit un kaki ratatiné sous l'unité extérieure avec sa patte avant.
« Miaou (toi aussi, mange ça). »
« Toi, mange-le, Huang-hu. »
« Mrrow (moi, je suis plutôt rassasié). »
Juste après que j'ai dit ça, le ventre de Huang-hu gargouilla, mais il essaya obstinément de me le faire manger.
Huang-hu, t'es si maigre et amoché, et tu fais encore ça pour moi. Un peu de sable ou de moisissure, peu importe. Ne pas le manger ici déshonorerait les pouvoirs psychiques.
Sentant mon estomac se dérégler légèrement, je m'allongeai à côté de l'unité extérieure, serrai Huang-hu contre moi, et fermai les yeux.
Peut-être parce qu'on peut communiquer, ou à cause de sa nature, mais en quelques heures à peine Huang-hu s'est ouvert à moi au-delà des espèces comme un vieil ami de plusieurs années. De mes bras, je peux sentir le doux battement de son cœur et sa chaleur.
C'est chaud. Tellement chaud…
Il est gentil. Huang-hu est tellement gentil…
C'est assez pour me faire pleurer…
Le lendemain matin, je me réveillai avec Huang-hu. La pluie avait cessé.
La traduction s'était dissipée, alors je m'injectai un autre sérum (Huang-hu était terrifié de me voir planter une aiguille dans mon propre bras), et je demandai à Huang-hu ses plans pour la journée.
Le grand frère Tabby au grand cœur dit qu'il évite délibérément de chevaucher les heures d'activité des autres errants pour prévenir les conflits. À cause de ça, il ne sort que pendant des heures de nuit limitées. Comme il rate le moment où la nourriture est la plus facile à trouver, même gagner de quoi manger est à peine gérable. Mais s'il se force et entre en compétition avec les autres, les bagarres éclatent, il se blesse, et ça finit pire. Huang-hu n'est pas un bon combattant. Sa mauvaise nutrition et son corps maigre le désavantagent.
Lappant une flaque, Huang-hu miaula de frustration.
« Miaou miaou… (Si seulement j'avais plus de pouvoir…) »
« …Si tu gagnais du pouvoir, tu ferais quoi ? »
« Mrrow. Miaou miaou, miaou (Je mangerais à m'en remplir le ventre. Et je te nourrirais aussi, ami). »
Il répondit immédiatement.
Ses mots avaient de la conviction.
C'est un chat qui, même en souffrant, en ayant mal, et en mourant de faim, m'a aidé — une espèce différente — en sacrifiant une partie de son propre bien-être.
On rencontre pas souvent des mecs comme ça.
J'ai un pouvoir outrageux appelé télékinésie. J'aide les gens seulement parce que j'ai la marge pour le faire. Je peux aider parce que j'ai du pouvoir.
Si quelqu'un me demandait si je pourrais encore aider les autres si je n'avais pas de pouvoir, si j'étais acculé, et complètement seul comme lui, j'aurais zéro confiance.
Huang-hu est incroyable. Vraiment.
Je pris ma décision, pressai le bout de mes doigts sous mes yeux, et me levai.
« Je sors un peu. »
« …Miaou (…tu reviendras) ? »
« Certainement. »
Pour la première fois depuis hier soir, je rendis visite à Baba qui séjournait dans un hôtel d'affaires près de la maison de Haoran-kun.
Au moment où Baba ouvrit la porte et me vit couvert de poils de chat sur mes vêtements, elle grimça, mais elle me laissa entrer.
Fouillant dans son sac de voyage, elle me lança l'une de ces brosses adhésives en demandant :
« T'étais où hier ? Je m'inquiétais pas, mais envoie au moins un mot. »
« Celui-là, c'est ma faute. Dis, Baba. »
« Quoi ? »
« Je pense que Huang-hu est plus fait pour être le boss que Tai-yi. »
« …? »
« Mais ton point sur le soutien à Tai-yi a aussi du sens, et on peut pas juste abandonner Haoran-kun à mi-chemin non plus. »
« Attends, reprends depuis le début. »
« Ouais, en gros, »
J'ai une bonne idée.