La portée télékinésique du chef d'Amaterasu est officiellement annoncée, sur le papier, comme assez vaste pour couvrir tout le Japon. Le World Shadow qui apparaît à divers endroits du globe est généralement éliminé par des espers que le chef recrute sur place et éveille sur le terrain — mais comme ils meurent rapidement au combat, le turnover est élevé et la stabilité fait défaut. Le Japon est à peu près le seul pays où le World Shadow peut être éliminé de façon stable sans pertes.
*Comme on s'y attend du terrain de jeu du chef. Incroyable, Amaterasu !*
Quand le chef s'échappe occasionnellement d'Ama-no-Iwato, c'est pour recruter des remplaçants pour les espers tombés, ou pour chasser le World Shadow dans des zones sans espers.
C'est définitivement pas parce qu'il est allé à Hokkaido regarder des courses de chevaux de trait, et bien sûr il n'achète jamais de billets de pari. Y a pas moyen qu'il fasse la queue dès l'ouverture dans un théâtre new-yorkais le jour de la sortie d'un nouveau film de comics américain, ni qu'il gambade dans un parc d'attractions avec sa femme en tow. Perish the thought.
Le chef d'Amaterasu est un brave type nihiliste et dur à cuire qui porte le péché tragique d'avoir, par sa propre arrogance, transformé ce qui n'était qu'un World Shadow inoffensif en quelque chose de puissant — et qui continue de le combattre pour expier ce péché. Naturellement, il n'aurait jamais secrètement jeté tous ses dōjinshi érotiques en se mariant, puis après avoir hésité, décidé d'en garder juste quelques-uns cachés. Le chef ne ferait jamais un truc pareil. Jamais !!!
Bref, avec ces paramètres, impossible de localiser et sécuriser Shouta-kun — qui survit apparemment quelque part en Amazonie — tout en restant au Japon, la portée est insuffisante.
Et donc, pour résoudre le problème, il a été décidé que je volerais personnellement en Amazonie.
Localiser et sécuriser Shige-jii avait été accompli en distribuant des tracts, donc y'avait pas eu de souci à ce que je reste au Japon à chauffer une chaise. Mais avec Shouta-kun, on ne sait pas où il est en Amazonie. Y'a pas moyen de placarder des tracts sur toute l'immensité de l'Amazonie.
Parce qu'on a priorisé le sauvetage du vieux Shige-jii — qui aurait pu juste mourir dans son sommeil sans rien faire — on s'est retrouvé à laisser Shouta-kun survivre pendant quatre jours entiers.
S'il a pas réussi à s'assurer de l'eau, il peut déjà être mort (quoi qu'avec l'application de son pouvoir de gel, ça arriverait probablement pas). Il est peut-être aussi, à l'instant même, entre la vie et la mort après s'être fait mordre par un serpent venimeux (quoi qu'avec la Garde Zéro Absolu, il se ferait probablement jamais mordre).
Compte tenu que Shouta-kun est bien plus costaud qu'un lycéen moyen, je pense qu'il va bien. Mais ça veut pas dire qu'on peut prendre notre temps pour le chercher.
Le chef, réalisant la situation avec du retard, volera en Amazonie, intégrera la zone à sa portée, et utilisera une recherche télékinésique à large échelle pour localiser Shouta-kun. C'est la meilleure approche — et c'est ce qu'on fera vraiment.
Shiori m'accompagnera en Amazonie. Elle formera et dirigera une équipe de recherche locale, prenant la tête pour la collecte et le traitement de l'info.
Pendant que j'utilise la clairvoyance télékinésique pour fouiller minutieusement chaque recoin de l'Amazonie, Shiori utilisera à la fois la main-d'œuvre et le cerveau pour chercher. Une recherche à deux volets.
Bref, après avoir accompli encore un voyage à l'étranger non autorisé numéro je-sais-plus-quoi via le voyage télékinésique à haute vitesse, on arrive en Amazonie. Mais par où commencer ?
L'Amazonie désigne la forêt tropicale du bassin de l'Amazone en Amérique du Sud. Elle couvre 5,5 millions de km² — de quoi y caser 14 Japon — et sa canopée cache le sol, rendant la visibilité pourrie. Même avec des pouvoirs psychiques, retrouver une seule personne dans un tel endroit est totalement irréaliste.
Mais on a quelques indices. L'exploitation forestière en Amazonie est ridiculement active, et des routes sont dégagées pour transporter le bois coupé. C'est peu probable que les contrebandiers qu'a engagés Rin soient allés au fin fond de la nature sauvage sans pistes pour abandonner Shouta-kun. Plus probable qu'ils aient utilisé les routes d'exploitation/transport pour le déplacer et l'aient abandonné à proximité.
Sur une carte, je trace des lignes rouges pour les routes qui s'étendent de l'aéroport dans l'Amazonie, puis je hachure la zone qu'une personne inexpérimentée pourrait parcourir à pied depuis là en quatre jours. Ça exclut la majeure partie de l'Amazonie de la zone de recherche, la réduisant à l'endroit où Shouta-kun est le plus susceptible d'être.
De 14 Japon, on a réduit la zone de recherche à 2 Japon (yeux au ciel).
Même peigner 2 Japon de territoire, c'est brutal.
Brutal, mais c'est le meilleur coup que je peux jouer maintenant. Pendant que Shiori imagine et organise un meilleur plan, je fouille la jungle avec la clairvoyance télékinésique.
C'est une recherche sans espoir.
Si Shouta-kun est couché sous un arbre tombé pour dormir ou recroquevillé tranquillement dans un arbre, je peux le louper. Je dois fouiller chaque recoin soigneusement, ce qui ralentit le rythme et use mes nerfs. La même jungle dense s'étire à l'infini, sans repères, et je finis souvent par fouiller deux fois le même endroit.
Tout ce que je trouve, ce sont des insectes, poissons, grenouilles, oiseaux et singes. Éloigne-toi un peu de la route dans la jungle et les bûcherons disparaissent de la vue — personne à trouver. Après des heures, j'ai enfin repéré une silhouette humaine… pour découvrir que c'était des autochtones à la peau brune, rien à voir avec un Japonais. Le sentiment d'inutilité est écrasant.
Après 24 heures de recherche non-stop.
Zone de recherche restante : environ 1,996 Japon.
*Mon moral… est sur le point de craquer…*
*À moins de réduire encore la zone de recherche, ça marchera pas.*
Cependant, ça fait partie de ma responsabilité de supervision, liée à tout ce spectacle extraordinaire bidon. Je dois absolument éviter le traumatisme mental ou la mort. Je pourrais pas faire face à la personne concernée, et je pourrais jamais m'excuser assez auprès de ses parents. C'est pas le moment que je craque moralement. Même si ça a l'air d'un effort vain, s'il y a la moindre chance de les retrouver, je dois agir.
Au bout de 24 heures, Shiori avait organisé un groupe de recherche de 300 personnes au total. En même temps, elle a rassemblé des témoignages de Japonais vus et demandé la coopération d'autochtones connaissant la jungle. Deux tiers ont refusé de coopérer, mais on a réussi à obtenir l'aide du tiers restant.
Étonnamment, même parmi les autochtones, la jeune génération était ouverte à l'interaction avec le monde extérieur, et certains avaient même appris le portugais (la langue officielle du Brésil, qui couvre la majeure partie de l'Amazonie) et l'anglais. La communication avec les autochtones, la présence la plus fiable dans la jungle, n'était pas facile, mais pas impossible non plus. Et « autochtone » veut pas dire « primitif » — ils portent des chaussures, des polos avec des logos qui semblent être de la friperie chinoise ou américaine. Même en vivant dans la jungle, ils sont pas incivilisés.
Grâce à l'établissement de ce système de coopération, notre efficacité de recherche a explosé. Le sixième jour après la disparition — le lendemain où la mère de Shouta-kun a déposé un rapport de disparition — on l'a enfin retrouvé.
Via le réseau autochtone, on a appris qu'il était dans un village de la tribu Hoppo au fin fond de la jungle, et on a confirmé qu'il était sain et sauf.
Le village de la tribu Hoppo se compose d'une quarantaine de petites maisons sur pilotis aux toits de chaume en herbe séchée et aux murs en planches de bois nues, regroupées le long d'un affluent de l'Amazone. Le transport se fait principalement en pirogue. Ils disent que c'est « assez près », juste un trajet d'un jour aller simple depuis l'arrêt de bus le plus proche.
*Un jour pour un aller simple, c'est pas proche. Votre sens de la distance est trop différent.*
Shiori et moi avons foncé au village par la route la plus rapide — arrêt du temps plus voyage télékinésique à haute vitesse — et on a trouvé Shouta-kun avec son uniforme scolaire usé drapé sur l'épaule, bronzé mais en pleine forme. En fait, il avait même une mignonne fille à la peau foncée à ses côtés. *Hé, c'est qui cette fille ?! …Non, ça peut attendre. L'important c'est qu'il est sain et sauf. Vraiment, je suis soulagé.*
Quand on est arrivés au bord du village, dispersant branches et feuilles d'une bourrasque, Shouta-kun a agité une lance de glace en signal.
« Maître ! Maître, par ici ! Je savais que tu viendrais me chercher ! »
« Ça va ? …Ouais, t'as l'air d'aller bien. »
J'ai couru vers lui, vérifié qu'il était pas blessé, lui ai fait un léger câlin et tapoté la tête — moment où, l'air mécontent, il m'a repoussé. *Ah ? Gêné, peut-être ?*
« Bien sûr que ça va. Je suis plus un gamin. »
*T'es pas un adulte non plus. Et honnêtement, si tu te réveilles en te retrouvant dans une jungle sans explication, même un adulte avec plein d'expérience de survie pourrait y laisser sa peau.*
« C'est qui, celle-là ? »
La mignonne fille à la peau foncée qui observait nos retrouvailles avec curiosité a tiré la manche de Shouta-kun et m'a pointé du doigt.
J'ai douté de mes oreilles. *Attends ? Cette fille vient de parler japonais ?*
« C'est mon chef dont je t'ai parlé. Bon ben, tu peux juste l'appeler Maître. »
« Compris. Maître, je suis Kaya. »
« Euh… oui. »
Quand j'ai serré la main qu'elle me tendait avec une telle familiarité, Kaya-chan a souri joyeusement et l'a secouée de haut en bas. J'imaginais pas — là, en plein milieu de la jungle, elle parlait couramment une langue étrangère lointaine. *Pourquoi ?*
Kaya-chan avait l'air d'avoir douze ou treize ans. Sa peau brune saine était presque entièrement couverte par un large T-shirt bleu avec le logo d'une équipe de foot japonaise, porté comme une robe. Elle avait des boucles d'oreilles en argent aux deux oreilles, oscillant entre ses longs cheveux noirs qui flottaient dans le vent.
Après s'être présentée, Kaya-chan a reculé d'un pas et a commencé à me dévisager de la tête aux pieds tout en léchant une petite lance de glace qu'elle tenait en main. *…Ce gamin a été apprivoisé avec de la bouffe ou quoi ?*
« Putain, c'était dur. Laisse-moi te raconter. »
D'après Shouta-kun, Kaya-chan est à moitié tribu Hoppo, à moitié japonaise — son père est de la tribu, sa mère est japonaise. C'est pour ça qu'elle comprend le japonais, ainsi que la langue hoppo. Elle connaît aussi un peu le portugais et l'anglais.
Le premier jour de l'échouement — situation inexplicable du genre « je me réveille et je suis dans la jungle » — Shouta-kun a vite trouvé une rivière et s'est assuré de l'eau, essentiel pour la survie. Mais comme il avait soif, il a englouti l'eau crue sans traitement et, sans surprise, a eu des troubles gastriques. Apparemment, ça lui a même pas traversé l'esprit de la pasteuriser au moins.
C'est là que Kaya-chan est passée par là. Trouvant Shouta-kun se tordant de douleur et perdant toutes sortes de trucs par tous les trous, elle a appelé des adultes de la tribu Hoppo, qui l'ont porté au village. Grâce aux soins dévoués de Kaya-chan, il a récupéré en deux jours.
Shouta voulait rentrer au Japon immédiatement, mais il était convaincu que partir sans rien faire pour les villageois qui l'avaient aidé gratuitement le ferait sûrement rôtir vif dans les flammes de l'enfer. Alors il s'est demandé s'il y avait un moyen de les remercier.
Grâce à l'interprétation de Kaya-chan, il a demandé aux villageois s'il y avait quelque chose qui les embêtait. Ils lui ont dit que récemment, un jaguar énorme et féroce ravageait leur bétail nuit après nuit. À ce rythme, une pénurie alimentaire était inévitable.
Alors Shouta s'est porté volontaire pour la garde de nuit. La deuxième nuit, il a mis son pouvoir de gel à fond — transformant le jaguar en sculpture de glace et sauvant le village de la crise.
La plupart des villageois semblaient penser que le pouvoir de gel de Shouta était de la magie, mais comme c'étaient des gens qui qualifieraient aussi smartphones et drones de magie, c'était peu probable que qui que ce soit prenne l'histoire au sérieux même si elle se répandait.
Quand même… se faire larguer dans la jungle, être sauvé par une belle fille à la peau foncée qui parle japonais, vaincre un jaguar en furie, devenir le héros du village et être accepté comme membre de la tribu —
*Ça arrive vraiment ???*
Shouta était déjà celui d'Amaterasu avec la plus forte « aura de protagoniste », mais j'aurais jamais cru qu'il puisse déclencher une telle chaîne d'événements divertissants tout seul. Bon, tout a commencé à cause de Rin-chan, je suppose qu'on peut dire qu'un truc pareil arrive une fois dans une lune bleue.
*Sous-estimez jamais le buff de protagoniste de Shouta. Pourquoi l'humanité entière peut pas naître avec ça ?*
Puisque ses parents avaient déjà déposé un rapport de disparition, il a été décidé que Shouta serait rapatrié de force illico. Pendant que je récupérais les détails auprès de lui, Shiori avait déjà trouvé le chef du village et bouclé les négociations. *Fluide comme toujours.*
Les villageois ont fait signe de la main en souriant — avec une pointe de réticence — en disant au revoir. Juste à côté de Shouta, agitant la main avec eux, se tenait Kaya-chan avec un petit sac à la main.
Quand Shouta l'a repoussée en disant : « Hé, tu restes ici », elle a pas bougé.
« Je viens avec. »
« Hein ? No way. Kaya, sois sage et attends au village. »
« Si je suis pas là, qui va changer les couches de Shouta ? »
« Hé, ferme-la, idiote ! Non, Maître, c'est pas ce que ça a l'air ! Je jure, c'est à propos de quand elle me soignait ! »
« Pas la peine d'être gêné. J'ai vu ton zizi, donc te changer ta couche c'est basically rien. »
« Aaaaaah ! Juste… tuez-moi déjà… »
La voix de Shouta a craqué alors qu'il s'accroupissait, se couvrant le visage.
*Ouch…*
Même si la soignante est une belle fille — non, surtout parce qu'elle est belle — qu'elle gère tes besoins physiologiques, c'est de la pure torture à moins que t sois pas dans ce genre de truc. *Qu'est-ce que Shouta a fait pour mériter ça ? C'est pas un prix trop élevé pour s'être fait une copine mignonne ?*
Après avoir discuté avec Shiori, on a décidé d'amener Kaya au Japon aussi, vu qu'elle avait aidé à sauver Shouta. Elle avait toujours voulu visiter le pays de sa mère. Formalités de passeport et visa zappées, bien sûr — on a juste pris l'express télékinésique, en contournant la douane comme d'hab.
Il ne restait plus qu'à récupérer Rin-chan, qui était en suspension dans le désert du Sahara, lui faire parler correctement avec l'Association des Victimes, et mettre en scène l'événement « retour vers le futur ».
Ça a été une longue, éprouvante bataille.