« Le Guin. »
Lexion, qui avait contourné le bureau, s'agenouilla et parla. Le Guin semblait assis par terre.
« Hein. Pourquoi ? »
Une voix sèche parvint de l'autre côté du bureau.
Quelqu'un qui prétend être votre fille est venue vous voir.
« Quoi ? Maintenant ? »
C'est peut-être un peu tard, mais la déclaration concernant la mère est cohérente avec les données. Cependant, il n'y a aucune trace indiquant que la mère ait mis un enfant au monde dans les données.
« Faute de nouvelles, le responsable de l'époque a dû juger qu'elle n'était pas enceinte ou qu'elle avait fait une fausse couche. »
Cela concernait Philomel, mais Philomel n'en savait rien.
« Elle est là, à l'instant. Voulez-vous la rencontrer ? »
« Il faudra bien que je la voie au moins une fois. »
Peu après, une silhouette se dressa soudain derrière le bureau.
Philomel détailla le visage de Le Guin du coin de l'œil. Des yeux dorés brillaient étrangement sous des cheveux argentés en désordre.
Après avoir vu Eustis et Nazar, elle était certaine de ne pas broncher devant un homme passablement beau, mais ses yeux s'écarquillèrent.
Il était si beau que cela brûlait.
Et il était très jeune. Elle l'avait vaguement imaginé vieux, mais il n'avait au maximum que la trentaine. Le trait qui ressemble à Philomel est… Ont-ils la même couleur d'yeux ? Bien que le sien ne soit pas d'un or aussi éclatant que le sien, il tire davantage sur la couleur de la forsythie.
Soudain, Philomel se rappela que les yeux de Lexion sont semblables.
En regardant un peu plus autour d'elle, elle croisa le regard acéré de Le Guin.
À cet instant, un étrange sentiment d'étrangeté parcourut le corps de Philomel.
'Quelque chose de différent
D'une manière ou d'une autre, cet homme donnait l'impression d'être une créature fondamentalement différente d'elle-même et des autres.
L'homme aux cheveux argentés effaça son air boudeur en voyant Philomel et sourit avec séduction.
« Bonjour ? Je m'appelle Le Guin. Comment t'appelles-tu ? »
« C'est Phil… »
Elle ne pouvait pas révéler son vrai nom, alors elle donna un surnom. On ne l'avait jamais appelée par un surnom, cela dit.
« Oui, Phil. Assieds-toi ici pour l'instant. »
Le Guin dégagea une place en écartant à la va-vite le bric-à-brac qui encombrait le canapé.
« Je m'en vais ?
— J'ai encore quelque chose à dire, reste là.
— D'accord. »
À la question de Lexion, Le Guin répondit comme si ses affaires avec Philomel seraient vite réglées.
Philomel et Le Guin s'assirent, Lexion resta debout à côté.
« Main. »
Il tendit la main vers Philomel, raidie par la tension et se demandant comment entamer la conversation.
« Oui ?
— Peux-tu me donner ta main ? »
Philomel tendit la main en hésitant, et Le Guin l'agrippa. Des mains dures, grandes…
« Heuk… ! »
La douleur soudaine lui coupa le souffle. Elle eut la sensation de quelque chose qui pénétrait en elle et la déchirait.
« Urgh… »
« Pas de magie. Non, il y en a un peu, mais c'est comme une coquille vide. »
Murmura Le Guin en regardant la Philomel recroquevillée.
« Ça va ? »
Lexion s'approcha et protesta à la place de Philomel.
« Cet homme ! Il faut demander la permission avant de faire ça. C'est insupportable si on n'est pas magicien. »
« Ah, désolé. Je croyais que tu étais magicienne puisque tu as dit être mon enfant. »
Philomel se redressa et les regarda tour à tour.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Lexion expliqua.
« Il a vérifié ton mana en y injectant le sien. Le mana nous dit si tu es sa fille ou non. Ça pique un peu pour les magiciens, mais ça a dû te faire mal. Je m'excuse pour ça. C'est le genre de type qu'il est… »
Le Guin ajouta, ignorant la critique subtile de Lexion.
« C'est ridiculement faible, mais le mana est là. »
« Alors… ? »
« C'est ma vraie fille. »
Ce fut des retrouvailles ni émouvantes ni dramatiques.
« Qu'est-ce que c'est ? »
En attendant, elle s'était figuré des centaines, des milliers de fois le moment où elle rencontrerait son père biologique.
D'une rencontre touchante à faire pleurer, à un développement où on la chasse froidement en disant qu'on ne peut pas la reconnaître comme fille.
Mais la situation qui se déroulait maintenant était d'un genre qu'elle n'avait jamais imaginé.
L'attitude de Le Guin était trop professionnelle pour rencontrer une fille dont il ignorait jusqu'à l'existence.
'Il y avait tant de choses que je voulais lui demander quand on se rencontrerait…
Pourquoi as-tu laissé Catherine enceinte derrière toi ? Ne savait-il pas qu'il avait une fille, moi ?
Comment as-tu accepté la « Philomel » du livre ?
Et… As-tu de l'affection pour moi ?'
Des questions restées sans réponse depuis des années flottaient dans son cœur.
Le Guin parla le premier.
« Tu as beaucoup de questions, tu peux les poser. »
Philomel'ouvrit la bouche et posa la première question.
« … Pourquoi as-tu laissé ta mère enceinte toute seule ? »
« Je ne me souviens pas, mais ta mère a dû vouloir rester là. En dehors de ça, j'ai recommandé de rester à la Tour. »
Elle ne comprenait pas le sens de ce que cet homme disait.
Même en constatant que la conversation ne cadrait pas, Philomel se concentra sur d'autres choses.
« … Tu ne te souviens pas ?
— Parce que ça fait plus de dix ans. »
Philomel resta sans voix devant l'attitude naturelle de Le Guin.
Catherine et Le Guin avaient eu une aventure d'un soir.
« Le nom de ma mère est Catherine Hounds. Elle me ressemble beaucoup. Tu ne te souviens de rien en voyant mon visage ? »
Le Guin approcha son visage de celui de Philomel et pointa son doigt vers ses cheveux.
« Teinture. »
« Ah. »
Maintenant qu'il le disait, elle s'était teint les cheveux ce matin. Elle pensait les avoir effacés.
Quand Le Guin claqua des doigts, une énergie fraîche se diffusa dans sa tête. En un clin d'œil, les cheveux de Philomel reprirent leur couleur d'origine.
« Bon, j'ai l'impression que ça va me revenir… »
L'homme, les bras croisés, fouilla sa mémoire et sourit largement.
« Désolé, je ne sais pas. »
« … Comment, comment se fait-il que tu ne te souviennes pas ?
— As-tu une raison pour que je me souvienne ? »
Les yeux de Philomel brûlaient en voyant un homme demander cela fièrement.
« Qu'est-ce que tu veux de plus que ça ? La raison pour laquelle tu es venue me voir si tard, c'est que tu veux quelque chose, non ? Devenir magicienne est impossible faute de pouvoir magique suffisant, mais est-ce de l'argent ? »
Le dos de sa main se mouilla.
Philomel réalisa un peu plus tard que l'eau sur le dos de sa main était ses larmes.
« Je vais additionner la somme que ta mère n'a pas prise et te la donner pour que tu ne sois pas déçue… »
Elle avait oublié ses larmes depuis longtemps. Parce que le monde n'apaisait pas Philomel quand elle pleurait.
« Pourquoi pleures-tu ? »
Les yeux de l'homme s'écarquillèrent comme s'il ne comprenait pas.
« Je n'en ai pas besoin. Je n'ai pas besoin d'argent ni de quoi que ce soit de ta part. »
« Pourquoi ? »
« Nous sommes comme des étrangers. Je suis désolée. Je n'aurais pas dû venir te voir. »
Philomel rassembla ses affaires et se dirigea vers la porte.
« Tu ne me reverras plus, alors porte-toi bien. »
Comme elle s'apprêtait à partir, Philomel se retourna et adressa ses derniers mots à l'homme qui l'avait mise au monde.
« … Pourquoi es-tu si en colère ? »
Le Guin resta stupéfait sur l'endroit où Philomel avait disparu.
« Oh ! Tu aurais pu le dire gentiment, mais tu es un être humain… »
Lexion, agacé, quitta la pièce en hâte.
Ne connaissant pas le chemin du retour, Philomel courut sans but. De chaudes larmes continuaient de couler comme si ses glandes lacrymales étaient cassées.
Elle croyait ne rien attendre, mais. Dans un coin de son cœur, elle espérait l'affection de son père biologique. Comme une idiote.
« Attends ! »
Lexion, qui l'avait rattrapée, l'appela et l'arrêta.
Philomel essuya l'humidité de ses yeux avec sa manche et tourna la tête.
« Qu'est-ce qui s'est passé ?
— Je vais te guider jusqu'à la sortie. Pourrais-tu m'écouter en chemin ? »
Il n'y avait pas d'autre moyen de sortir de la Tour des Mages, alors Philomel accepta son offre.
Lexion parla tandis qu'ils descendaient sur la pierre flottante, comme à l'aller.
« Au cas où, tu ne sembles pas en savoir beaucoup sur ta naissance. Ta mère ne t'a rien dit ?
— Qu'est-ce que tu veux dire, je ne sais pas ? Non, il y a beaucoup de choses que je ne sais pas. Mais j'ai bien compris une chose. Le fait que mon père biologique est un sans-gêne qui ne se souvient même pas d'une femme avec son enfant. »
Même si ce n'était pas la faute de Lexion, les mots acérés sortirent.
Lexion se gratta la joue.
« C'est vrai, mais… »
« Je suis désolée. J'ai évacué ma colère pour rien. Lexion n'y est pour rien. »
Philomel mordit sa lèvre et dit.
« Non, ça n'a pas d'importance.
— Oui ?
— Parce que je suis ton demi-frère, après tout. »
Philomel resta suffoquée par ces mots inattendus.
« Je vois… »
« Je ne suis pas surpris. »
Elle pensa que non seulement la couleur de ses yeux, mais aussi ses traits, semblaient ressembler à Le Guin.
« J'ai entendu dire qu'il ne s'était jamais marié, c'est donc un sans-cœur qui a fait deux enfants illégitimes.
— Quatre personnes. Tu as deux autres frères en plus de moi.
— …
— D'ailleurs, nos trois mères sont toutes différentes. »
Fait choc s'ajouta à fait choc.
Quel genre de maison est-ce ?
Sa tête battait la chamade.
Lexion continua.
« Je ne nierai pas ton jugement sur Le Guin… mais ne veux-tu pas connaître le secret de ta naissance ? »
Philomel acquiesça sans force tandis qu'il commençait à expliquer.
« Le Guin est un homme qui ne connaît pas l'amour. Il ne connaît pas exactement la plupart des émotions humaines. Il ne comprendra pas le moindre brin d'amour parental, d'attention, ou quoi que ce soit que tu attends de lui.
— … Mais il a eu des enfants avec plusieurs femmes. C'était juste du désir ?
— C'est une partie du malentendu. Il n'a jamais eu de relation intime avec aucune femme.
— Alors comment a-t-il pu avoir autant d'enfants ?
— C'était une expérience. »
… Expérience ?
Face à Philomel qui ne comprenait pas, Lexion expliqua davantage.
« En d'autres termes, nous sommes des enfants nés par expérience. »