Les autres membres de la secte, les observant, ne purent s'empêcher d'intensifier leur propre cultivation.
Chaque soir en rentrant chez lui, expédiait son dîner à la hâte. Au lieu de se laver, il utilisait un simple Sort de Purification pour régler l'affaire, puis s'enfermait dans sa chambre pour étudier et créer des sorts.
Il voulait en créer davantage afin de s'assurer les moyens de se protéger une fois entré dans le royaume secret.
Ainsi, s'ils rencontraient un danger, ils ne se retrouveraient pas démunis.
envisagea maints scénarios et, sur la base de ces situations hypothétiques, réfléchit à quels sorts seraient nécessaires pour les résoudre, créant ainsi des sorts à visée ciblée.
C'est ainsi que, ces derniers jours, il créa une multitude de sorts.
Certains étaient utiles, d'autres temporairement inutiles.
La raison de cette inutilité temporaire tenait à ce que, si nombre de ces sorts étaient en réalité très puissants et hautement pratiques, la base de cultivation de restait insuffisante pour les lancer.
Huit jours passèrent en un éclair.
Durant cette période, portés par l'élan de , tous les membres de la secte firent des progrès significatifs dans leur cultivation.
Les disciples les plus récents, Yang Jinshu, Liu Shengsheng et Lin Ying, avaient tous successivement atteint le premier niveau du Raffinement du Qi.
Toutefois, hormis lui-même et , nul ne dépassait le quatrième niveau du Raffinement du Qi.
Par ailleurs, constata qu'une aptitude plus élevée ne signifiait pas nécessairement une cultivation plus rapide.
Prenez , qui venait de passer à la cultivation du Soutra du Cœur Originel : sa base de cultivation progressait à une vitesse incroyable.
Bien qu'il fût le plus ancien membre de la secte, son avance ne se comptait qu'en jours.
Pourtant, avec une aptitude simplement moyenne, sa cultivation avait déjà atteint le troisième niveau du Raffinement du Qi.
La plupart des autres stagnaient encore autour du premier ou du second niveau.
Après avoir essayé le Soutra du Cœur Originel, la plupart estimèrent ne pas être tout à fait faits pour cette méthode de cultivation mentale et restèrent fidèles à l'Art Taoyuan Wankong d'origine.
Actuellement, dans toute la secte Lingxian, seules , , , et Liu Yunan avaient basculé vers le Soutra du Cœur Originel.
Dès son premier contact avec ce soutra, sentit qu'il pouvait en assumer la cultivation sans peine.
Il décida donc sur-le-champ d'adopter cette méthode mentale créée personnellement par son .
Quant à et Liu Yunan, ils trouvèrent que la pratiquer ne différait guère de leur précédent travail sur l'Art Taoyuan Wankong, alors naturellement ils passèrent au Soutra du Cœur Originel, plus avancé.
avait également médité sur ce phénomène.
Peut-être, même si les aptitudes de chacun variaient, sous l'effet d'une méthode mentale hautement compatible, cet écart d'aptitude pouvait être considérablement réduit, voire comblé.
Cela montrait que l'aptitude n'était pas le facteur décisif de tout.
pouvait déjà entrevoir un avenir pour leur secte où les héros ne seraient pas jugés sur leur seule aptitude.
Personne n'aurait le sentiment d'avoir perdu sur la ligne de départ.
approuvait hautement cette tendance et cette perspective, au fond de lui.
Pourtant, il ressentit aussi que le fardeau sur ses épaules venait de s'alourdir brusquement.
Il lui fallait se hâter de créer davantage de méthodes mentales adaptées à chacun...
Hélas, en tant que maître de secte, il y avait vraiment trop de soucis à se faire.
aurait souhaité pouvoir se dédoubler.
Une moitié pour cultiver et se perfectionner, l'autre pour bâtir et se tourmenter des mille affaires du développement de la secte.
Pendant ces huit jours de cultivation assidue, et ne rentrèrent même pas la nuit ; tous deux dormaient simplement à même le sol dans la salle de cultivation.
Grâce à cette cultivation jour et nuit, la base de fit un bond spectaculaire, atteignant le septième niveau du Raffinement du Qi.
Cela permit aussi à la cultivation de d'avancer avec succès jusqu'au huitième niveau du Raffinement du Qi, aux portes de la percée vers le neuvième.
Il faut dire qu'à mesure que la cultivation s'élève, la vitesse des percées ralentit de plus en plus.
En un temps équivalent, même avec la cultivation passive de combinée à sa pratique active, il ne parvint qu'au huitième niveau frôlant le neuvième, tandis que effectuait un quadruple saut direct du troisième au septième niveau du Raffinement du Qi.
Durant cette période, garda aussi en tête l'étrange sensation qu'il avait ressentie plus tôt à la Montagne du Tombeau.
Il prit le temps d'y aller enquêter deux fois de plus, mais n'y trouva toujours rien.
C'est pourquoi, le soir du huitième jour, après avoir clos la cultivation du jour, rassembla tous les membres de la secte et leur dit :
— Récemment, notre secte a acquis l'entrée d'un royaume secret. Seuls ceux au stade du Raffinement du Qi peuvent y pénétrer, mais pour l'instant nous ignorons la situation à l'intérieur. J'ai donc décidé que Yigao et moi y entrerions les premiers pour explorer.
À ces mots, tous furent plongés dans la plus grande confusion, car ils ne comprenaient pas ce qu'était un royaume secret.
, désigné pour la mission, n'en savait pas plus.
Alors, tous interrogèrent .
Face à leurs doutes, leur expliqua :
— Quant à ce royaume secret, je n'en connais pas non plus les détails précis, mais vous pouvez le concevoir comme un petit monde indépendant. Bien des choses à l'intérieur pourront différer considérablement de notre monde extérieur, et il pourra être rempli de toutes sortes de dangers et d'opportunités inconnus. Ce pourra être une mer de feu et une montagne de lames, ou bien des trésors jonchant le sol partout, ou peut-être les deux.
— Notre voyage cette fois a un double but : d'abord explorer la vérité de ce royaume secret et préparer l'entrée future de tous les autres. Ensuite, voir si nous pouvons en rapporter des ressources ou matériaux dont notre secte a besoin.
— Car ce royaume secret ne peut s'ouvrir à tout moment. Il ne s'ouvre chaque année que de l'Éveil des Insectes au Commencement de l'Été, qui est la seule fenêtre pour y entrer et en sortir. Yigao et moi ne pouvons certainement pas attendre l'an prochain, aussi irons-nous cette année tous les deux en éclaireurs.
Entendant cela, , qui d'ordinaire parlait fort peu, fut le premier à demander :
— Mais vous n'y êtes jamais entré non plus et vous ignorez la situation dans ce royaume secret. S'il y a un danger, vous n'aurez même pas un allié à l'intérieur ?
Sachant qu'il se souciait de lui, lui offrit un sourire rassurant et dit :
— Ne t'inquiète pas, Grand Frère. Puisque nous possédons la clé pour entrer dans ce royaume secret, nous pouvons naturellement en sortir à tout moment. Une fois à l'intérieur, la Clé du Royaume Secret nous délivrera à chacun une clé de sortie à usage unique. Si nous rencontrons vraiment un danger, nous pourrons ouvrir la sortie et revenir à tout instant.
se sentit légèrement soulagé et hocha la tête.
balaya la foule du regard et parla à nouveau :
— En réalité, mon but principal en réunissant tout le monde n'est pas de présenter ce royaume secret, mais de vous confier une autre affaire importante.
marqua une pause, et voyant que tous avaient les oreilles dressées et écoutaient avec attention, il continua :
— Dans deux jours, nous entrerons dans le royaume secret, et il restera vingt jours avant sa fermeture. J'ignore combien de jours nous y séjournerons. Il se peut qu'il soit minuscule et que nous en ressortions après quelques jours d'exploration, ou que nous continuions à explorer jusqu'au tout dernier jour...
— Ce que je veux dire, c'est que pendant notre séjour dans le royaume secret, j'espère que tous pourrez redoubler de vigilance et surveiller de près la situation dans notre village.