Même s'ils ne faisaient que cultiver là-bas, le voyage en vaudrait la peine.
Le royaume secret offert par la secte Lingxian s'appelait le Royaume Secret des Champs Verts. Il y avait dix laissez-passer d'accès, chacun permettant l'entrée à cinq personnes, soit cinquante places au total mises aux enchères. Chaque laissez-passer était valable pendant cinquante ans.
La salle des ventes de la ville de Xiushui avait également fourni une liste détaillée de toutes les ressources de base disponibles dans le Royaume Secret des Champs Verts. Pas mal d'objets sur la liste suffisaient à faire battre le cœur.
Avec ces ressources, nombre des recettes ancestrales d'alchimie et de forge d'artefacts de leurs sectes — recettes qui dormaient depuis longtemps faute de matériaux — pourraient enfin servir à nouveau.
Dès que ce lot fut annoncé, toute la salle s'enflamma.
À ce stade de la vente, chaque secte venue participer affichait un enthousiasme sans précédent.
Quelle que soit la somme de pierres spirituelles déjà dépensée pour les enchères précédentes, elles retroussèrent toutes les manches et crièrent des prix sans retenue.
Après deux ou trois ans d'accumulation, bien des sectes possédaient des fortunes incomparables à ce qu'elles étaient auparavant.
Au début, tout le monde enchérissait avec ardeur. Mais au fil de la vente, beaucoup de sectes commencèrent à montrer des signes d'essoufflement.
Celles dont les assises financières n'étaient pas tout à fait solides envisagèrent une autre option : chercher des partenaires.
Par exemple, Han Shangyi, le maître de la secte Qinghe — l'une des sectes de premier rang qui avait prospéré aux côtés de la secte Lingxian ces deux dernières années — reçut un message de Yang Quan, le maître de la secte Qingfeng voisine.
« Vieux Han, que diriez-vous de coopérer ? » demanda Yang Quan.
On disait que la secte Qingfeng et la secte Qinghe avaient un lien profond remontant à leurs ancêtres. Pourtant, les annales des deux sectes n'en contenaient que peu d'informations, si bien que l'histoire n'avait été transmise que par bribes parmi leurs descendants. Au cours du siècle écoulé, les deux sectes avaient entretenu de bonnes relations, et les deux maîtres se connaissaient personnellement.
Leurs salons privés étaient adjacents parce qu'ils les avaient choisis ensemble à leur arrivée.
La secte Qingfeng se trouvait assez loin du royaume de Pusi. Au moment où les nouvelles de la ville de Xiushui les avaient atteints, il leur avait été depuis longtemps impossible de rattraper la première vague de sectes. Sans le message de la secte Qinghe, elles n'auraient peut-être même pas réussi à attraper la queue de la deuxième vague. Aussi, pour un projet majeur comme cette vente, leurs ressources financières étaient quelque peu limitées.
Han Shangyi demanda : « Comment voulez-vous coopérer ? »
Voy qu'il ne refusait pas net, Yang Quan ne tourna pas autour du pot. « Vous assurez cinq places et vous nous en donnez deux. De mon côté, j'aide à supporter le coût en pierres spirituelles. »
« Une place », répondit Han Shangyi.
« À quoi sert une place ? Deux. Après toutes ces années, tu devrais apprendre à être plus généreux. » Yang Quan continua de marchander.
« Une. »
Han Shangyi ne montra aucune intention de céder.
En vérité, il pensait pouvoir donner un peu plus. Deux places, en revanche, c'était trop. Au maximum, il pouvait en donner une et demie — mais les gens entrant dans le royaume secret ne pouvaient pas être coupés en deux, une moitié ici, l'autre là, puis recousus pour former une personne entière. Donc une place était tout ce qu'il pouvait offrir.
Sentant sa détermination, Yang Quan ne put que reculer d'un pas. « Très bien, alors. Notre secte prendra la part la plus mauvaise de l'affaire et couvrira trente-cinq pour cent des pierres spirituelles. Nous prendrons une place cette année, deux l'an prochain, et une l'année d'après. Comment cela vous va-t-il ? »
Han Shangyi réfléchit et trouva l'arrangement tout à fait raisonnable, alors il accepta.
Avec la secte Qingfeng pour l'épauler, Han Shangyi enchérît avec encore plus d'agressivité.
Pas mal d'autres sectes et familles royales eurent aussi l'idée de chercher des partenaires, et se mirent à négocier en hâte dans le privé.
Bien qu'ils puissent attendre la fin de la vente pour négocier avec les adjudicataires, à ce moment-là ce ne serait plus un partenariat. Ce serait un marché de vendeur absolu, les gagnants ayant un contrôle total sur les conditions. L'autre partie n'aurait aucun pouvoir de négociation.
Comparé à cela, unir leurs forces et enchérir ensemble était bien plus équitable.
Ainsi, lorsque la vente des places pour le royaume secret prit fin, cinq ou six des dix laissez-passer avaient été acquis par enchères coopératives.
L'un d'eux avait même été obtenu grâce à la coopération de cinq familles royales, chacune recevant une place.
Après tout, en matière de richesse, les familles royales du monde mortel avaient du mal à rivaliser avec les grandes sectes. De plus, elles cultivaient généralement bien moins de pratiquants elles-mêmes. Elles n'étaient pas comme les sectes, qui recrutaient des disciples toute l'année et possédaient un grand nombre d'élites talentueux.
Naturellement, les gens de la ville de Xiushui étaient pleinement au courant de ces arrangements.
Ce n'était pas qu'ils avaient surveillé les sectes et les familles royales. Ce sont les sectes et les familles royales elles-mêmes qui avaient informé la ville de Xiushui de leurs accords privés.
La raison était que certains craignaient que la ville de Xiushui n'autorise pas une telle mutualisation des ressources. Et si, après avoir péniblement remporté les laissez-passer du royaume secret, la ville de Xiushui les leur reprenait au motif que les arrangements violaient les règles ?
Après avoir profité pendant plusieurs années d'une vie de cultivation prospère sans précédent, et avoir personnellement témoigné de la prospérité florissante qui avait balayé le monde mortel depuis l'établissement de la ville de Xiushui, ces sectes — quels qu'aient été leurs états d'esprit passés — n'avaient plus la moindre intention de défier la secte Lingxian.
Sans parler du fait que la secte Lingxian offrait désormais l'accès à un royaume secret.
Cela poussa directement de nombreuses sectes et familles royales déjà proches de la secte Lingxian à la reconnaître comme le leader du monde mortel. L'une après l'autre, elles envoyèrent des messages à la porte de la montagne de la secte Lingxian. Bien qu'étiquetés comme des salutations, c'étaient en vérité des déclarations d'allégeance.
Plusieurs sectes prévoyaient même d'offrir un tribut à la secte Lingxian sous prétexte de présenter des cadeaux.
La secte Lingxian ne refusa pas. Après avoir tout accepté, elle se contenta d'exprimer que tout le monde avait déjà assez de mal et qu'il n'était pas nécessaire d'envoyer de si somptueux cadeaux à l'avenir ; des échanges normaux entre sectes suffiraient. Elle renvoya ensuite des cadeaux en retour.
Lorsque les diverses sectes et familles royales reçurent la réponse, leurs dirigeants se sentirent grandement rassurés.
Puisque la secte Lingxian n'avait pas refusé les cadeaux envoyés avec leurs déclarations d'allégeance, cela signifiait qu'elle les acceptait. Et il semblait que la secte Lingxian n'était pas avide des ressources de ces sectes. Avoir un tel grand frère puissant n'était pas une mauvaise sensation du tout.
À cause de cela, quelques jours plus tard, le système de retentit dans son esprit.
[Ding — Félicitations, hôte. Vous avez obtenu le soutien sans réserve de vingt sectes dans le monde mortel, ainsi que le soutien de plus de cinquante sectes au total. Vous avez grandement augmenté le prestige de notre secte dans le monde mortel et accompli la mission de manière exceptionnelle. Les récompenses de cette mission ont été divisées en récompenses personnelles et récompenses de secte, qui ont été distribuées respectivement au trésor privé et au trésor de la secte. Veuillez les consulter à votre convenance.]
fut ravi en recevant la notification du système. Les récompenses avaient effectivement été divisées en personnelles et de secte cette fois, ce qui signifiait qu'il y en avait probablement beaucoup. Ce ne pouvaient être que de bonnes choses.
Mais avant qu'il n'ait pu ouvrir son trésor privé pour y jeter un œil, la notification du système retentit à nouveau.
[Ding — Il a été détecté que l'hôte a dépassé les exigences pour la mission d'activation de la Version 2.0 du Développement de Secte. La série de missions de la Version 2.0 du Développement de Secte sera maintenant officiellement débloquée.]
[Mission 1 du Développement de Secte Version 2.0 : Grâce aux performances exceptionnelles de la secte, elle a acquis un prestige énorme dans le monde mortel. Cependant, une excellente secte ne peut pas rester isolée dans un coin si elle souhaite continuer à se développer. Elle doit oser explorer et avancer, emmener la secte au-delà du monde mortel et vers le monde de la cultivation. L'hôte doit établir une antenne de la secte dans le monde de la cultivation dans les dix ans.]
[Indice utile : L'emplacement de l'antenne aura un impact énorme sur le développement futur de la secte dans le monde de la cultivation. Veuillez choisir l'emplacement avec soin.]
: …
Tout d'un coup, il n'eut plus du tout envie de vérifier ses récompenses.