Cette phrase les sortit de leur torpeur.
C'était exact. Ils ne pouvaient employer aucune forme d'attaque ici. Qu'ils fussent au stade du Noyau d'Or ou de l'Âme Naissante, que pouvaient-ils bien faire à ces gens ?
Le siège ne pourrait pas envoyer de renforts avant six ans au minimum. S'ils livraient les quelques ressources de cultivation qu'il leur restait, il était douteux que la plupart de ces cultivateurs de bas niveau survivent assez longtemps pour les voir arriver. Après tout, la plupart des gens envoyés dans le monde mortel étaient déjà avancés en âge et avaient peu d'espoir de percer davantage.
Si leur royaume de cultivation régressait, qui savait combien d'années de vie ils perdraient ? Ils n'avaient jamais rencontré de situation où un manque d'énergie spirituelle entraînait un déclin de leur cultivation, aussi ignoraient-ils la gravité des conséquences.
S'ils livraient leurs ressources maintenant, ils ne vivraient peut-être pas assez longtemps pour attendre les renforts du siège. Mais s'ils refusaient d'obéir à l'ordre, il y avait au moins une chance qu'ils tiennent jusqu'à l'arrivée de l'aide.
D'ici là, il y aurait plus de dix mille cultivateurs de bas niveau comme eux. Le siège ne tuerait sûrement pas tous ces dix mille rien que pour se venger pour eux ?
Par conséquent, livrer leurs ressources de cultivation était hors de question. Au pire, ils se battraient. Même si les cultivateurs du Noyau d'Or et de l'Âme Naissante avaient des physiques bien plus robustes que ceux de l'Établissement des Fondations et du Raffinement du Qi, ils étaient bien plus nombreux. Qu'y avait-il à craindre ? Ils en viendraient aux mains !
Une fois qu'ils réalisèrent que cela pouvait être une rare occasion d'affronter des cultivateurs de haut niveau sans avoir à ramper devant eux, bon nombre de cultivateurs de bas niveau se mirent à l'attendre avec impatience, brûlant d'essayer.
Résultat : pas un seul des mille et un cultivateurs de haut niveau menés par le Vénérable Gui Jia n'obtint la moindre obéissance cette fois-ci. Ils ne parvinrent pas à collecter ne serait-ce qu'une seule ressource.
Le phénomène laissa les mille et un stupéfaits.
Jamais, même dans leurs rêves les plus fous, ils n'avaient imaginé que ce groupe de cultivateurs de bas niveau, qui avait toujours agi avec timidité et prudence sous leurs ordres, oserait unir ses forces et défier ouvertement leurs ordres !
Les cultivateurs de haut niveau ne purent s'empêcher de sentir que leur autorité et leur statut avaient été sévèrement mis au défi.
S'ils laissaient ces gens désobéir à leurs supérieurs avec une telle effronterie, que se passerait-il à l'avenir ? Comment gouverneraient-ils leurs subordonnés ? Comment maintiendraient-ils leur prestige et imposeraient-ils le respect ?
Il fallait les punir sévèrement !
Mais comment ?
Un temps, ces cultivateurs de haut niveau restèrent désemparés.
Il n'y avait pas d'énergie spirituelle en cet endroit, et ils ne pouvaient employer aucune technique d'attaque. Quiconque serait découvert en train d'en user subirait un contrecoup. Dans des circonstances normales, le contrecoup n'aurait été qu'un désagrément ; au pire, ils auraient dû dépenser un peu de puissance spirituelle et de temps pour récupérer. Mais en ce moment, l'énergie spirituelle était précisément ce qui leur manquait le plus. Comment pouvaient-ils la gaspiller ?
Faute de bonne solution, ils ne purent que convoquer tout le monde sur la place et injurier vertement les cultivateurs de bas niveau.
Cependant, moins de la moitié de ces derniers se présentèrent pour les entendre. La plupart restèrent simplement dans leurs chambres et ignorèrent chaque ordre émis par les cultivateurs de haut niveau.
Ils avaient déjà désobéi à l'ordre de livrer leurs ressources, donc le fait d'assister à cette convocation ou non ne semblait plus particulièrement important.
Les quelques-uns qui vinrent étaient encore un peu impressionnés par les cultivateurs de haut niveau par habitude. Ils se dirent que, puisqu'ils avaient déjà défié un ordre aussi important, ils pouvaient bien leur accorder un peu de visage pour une broutille. Sinon, si les cultivateurs de haut niveau perdaient toute dignité et devenaient complètement fous, cela finirait mal.
On peut dire qu'à partir de ce moment, l'organisation que Wanwantong avait établie dans le monde mortel s'effondra quasi totalement.
Les conflits en son sein continuèrent jour après jour, s'amplifiant à chaque jour qui passait.
Puis, un mois plus tard, les espions qui avaient été emprisonnés revirent enfin les gens qui les gardaient.
Liao Pantu ne se présenta pas en personne. Il confia l'affaire à l'un de ses disciples, Yuan Jinsheng.
Avant de rejoindre la secte Lingxian, Yuan Jinsheng avait lui-même été un cultivateur du monde mortel, il devait donc connaître ces espions passablement bien. De plus, il était désormais l'administrateur de la ville de Xiushui, ce qui en faisait la personne toute désignée pour gérer les affaires de la Cour de la Cage.
Quant à Liao Pantu, il estimait qu'imaginer un plan pour traiter ces espions suffisait amplement. Il n'avait aucun intérêt à gérer les détails lui-même. Avec le temps gagné, il pouvait tout aussi bien consolider sa cultivation, fabriquer davantage de choses pour la secte, ou enseigner aux disciples du Pic Qingyun.
Les cinquante bâtiments avaient en fait un nom. Cet endroit s'appelait la Cour de la Cage.
avait à l'origine prévu de mettre en valeur la vaste étendue de terres désolées et de montagnes derrière la chaîne de la Montagne du Nord, aussi, lorsque la ville fut construite, avait-il spécifiquement fait ériger cette zone comme logements pour les employés.
Qui aurait pu prévoir que l'affaire Wanwantong surviendrait si à propos, permettant à la ville de Xiushui de gagner d'un coup autant de travailleurs robustes ?
La concentration d'énergie spirituelle dans la Cour de la Cage pouvait être ajustée directement depuis la résidence du seigneur de la ville de Xiushui. Bien sûr, son niveau maximal ne pouvait qu'égaler la concentration d'énergie spirituelle à l'intérieur de la ville elle-même.
Quelque temps plus tôt, Liao Pantu avait contacté directement et lui avait demandé de réduire la concentration d'énergie spirituelle ici à zéro.
Comme prévu, il ne fallut pas longtemps pour que les espions commencent à faire un tumulte.
Cela fit que les membres les plus jeunes de la secte Lingxian vénérèrent Liao Pantu encore plus.
Un mois plus tard, Yuan Jinsheng apparut à la Cour de la Cage. Il ne fit aucune grande annonce, ne cria rien. Il fit simplement installer un petit étal devant l'entrée par les deux assistants qui l'accompagnaient.
Une banderole pendait à côté de l'étal, ne portant que deux mots : Recrutement.
Un certain nombre de cultivateurs aux yeux vifs, ainsi que ceux qui passaient par là en se promenant, le remarquèrent et vinrent demander qui ils étaient et pour quel genre de travail ils recrutaient.
Naturellement, certains demandèrent aussi pourquoi l'énergie spirituelle avait soudain disparu, quand elle reviendrait, et si elle pouvait revenir du tout.
Yuan Jinsheng répondit à chaque question d'une manière raide, factuelle.
D'abord, il expliqua pourquoi l'énergie spirituelle avait soudain vanished.
« Comme tout le monde le sait, le monde mortel manque d'énergie spirituelle. Puisque aucun d'entre vous n'est du monde mortel, il ne serait pas approprié que vous absorbiez l'énergie spirituelle ici gratuitement, n'est-ce pas ? Nous ne chipoterons pas sur l'énergie spirituelle que vous avez absorbée par le passé, mais à partir de maintenant, cet arrangement inconvenant doit cesser. Vous êtes tous d'accord, n'est-ce pas ? »
« De plus, je suis sûr que vous avez déjà remarqué que la concentration d'énergie spirituelle dans la ville de Xiushui est bien plus élevée qu'ailleurs. Un environnement avec une énergie spirituelle aussi dense est encore moins susceptible de vous être fourni gratuitement. Alors nous avons coupé l'approvisionnement en énergie spirituelle de la Cour de la Cage. »
Dans des circonstances normales, la personnalité franche et directe de Yuan Jinsheng ne lui aurait jamais permis de fournir une explication aussi détaillée. Mais son maître, Liao Pantu, lui avait rédigé un scénario à l'avance et lui avait ordonné de le réciter mot pour mot.
Un instant, les espions ne surent que répondre. Cela semblait raisonnable, pourtant quelque chose clochait.
Yuan Jinsheng ne leur prêta aucune attention. Il tapa vivement sur la banderole de recrutement à côté de lui et lança : « On recrute ! On met en culture des terres incultes. Pour dix mu de terres arables de premier choix mises en valeur, vous serez payés une pierre spirituelle. Les terres inférieures ne rapportent rien ! »
« Vous êtes fou ? Qui travaillerait pour une seule pierre spirituelle ? » hurla l'un des espions, furieux.
Yuan Jinsheng localisa avec précision celui qui avait parlé et ricana froidement. « Alors n'y allez pas. »
Sur ce, il cessa de parler, croisa les bras et resta assis les yeux fermés, feignant de somnoler.
L'un des espions plus vifs réfléchit un moment avant de s'avancer et de demander à Yuan Jinsheng à voix basse : « Compagnon de Voie, si nous allons travailler, y aura-t-il de l'énergie spirituelle sur le chantier ? »
En entendant cela, Yuan Jinsheng n'ouvrit même pas les yeux. Il se contenta de grogner : « Ceux qui travailleront compteront comme demi-résidents du monde mortel. Naturellement, il y aura de l'énergie spirituelle. »