Pour savoir si la boutique pourrait vraiment ouvrir sans encombre le mois suivant, nul ne le savait.
Si la secte Lingxian finissait par ne pas réunir assez de pierres spirituelles, faisant capoter l'affaire et laissant la boutique close, tant pis. Après tout, il y avait plein de marchés commerciaux dans le monde mortel qui n'avaient jamais ouvert ou avaient fait faillite.
Cependant, une nouvelle concernant la secte Lingxian se répandit dans le cercle des cultivateurs du monde mortel avec une vitesse stupéfiante.
La secte Lingxian possédait un cultivateur de Transformation Divine !
Naturellement, la nouvelle avait d'abord été diffusée par les sectes et les familles royales qui avaient assisté à la réunion annuelle de la secte Lingxian. Mais elles étaient restées prudentes dans leurs propos. N'ayant pas été témoins de la chose de leurs propres yeux, elles s'étaient contentées de dire que la secte « pourrait » avoir un cultivateur de Transformation Divine.
Les rumeurs, cependant, se déforment très facilement. Ainsi, au fil des bouches, « la secte Lingxian pourrait avoir un cultivateur de Transformation Divine » devint « la secte Lingxian a un cultivateur de Transformation Divine ». C'était prévisible.
Pas mal de gens crurent la nouvelle. Après tout, tant de grandes sectes et de familles royales disaient la même chose, cela devait être vrai.
Pourtant, de nombreuses sectes et d'autres pays restaient sceptiques.
Depuis tant d'années, le monde mortel n'avait jamais vu émerger un seul cultivateur de Transformation Divine. Quel que fût le talent exceptionnel d'un cultivateur, le plus haut qu'il pût atteindre était le stade de grande perfection de l'Âme Naissante, après quoi il s'éteignait en silence.
La plupart des cultivateurs du monde mortel supposaient que ces figures puissantes avaient probablement été incapables de franchir le seuil de la Transformation Divine.
Mais comment se faisait-il que, en toutes ces années, pas un seul cultivateur au stade de grande perfection n'ait réussi à avancer jusqu'à la Transformation Divine ?
C'était une question sur laquelle tous les cultivateurs du monde mortel s'étaient tacitement accordés pour ne pas enquêter davantage.
« Frère aîné Wan, Frère aîné Wan, attends-moi ! » Au sein de la secte Qinglian, un disciple rattrapa celui qui le précédait. « Frère aîné Wan, combien de Talismans de Mouvement Rapide as-tu faits hier ? »
« Pas beaucoup. Douze seulement. » Frère aîné Wan secoua la tête.
Son frère cadet le regarda avec envie. « Frère aîné, tu es incroyable. Moi, j'en ai fait seulement huit hier. »
Tout en continuant de marcher, Frère aîné Wan dit : « Les matériaux pour confectionner des talismans sont rares, et la secte n'exige généralement pas que tout le monde se spécialise dans ce domaine. Frère cadet Fang, être capable de faire huit Talismans de Mouvement Rapide par jour après seulement quelques jours de pratique est déjà très impressionnant. »
Les Talismans de Mouvement Rapide étaient un peu plus difficiles parmi les talismans de base. Pour ceux qui n'étaient pas familiers avec le processus, il y en avait beaucoup qui n'en faisaient que trois ou quatre par jour.
En entendant cela, Frère cadet Fang sourit largement et dit joyeusement : « Maintenant que notre secte Qinglian a obtenu tant de matériaux, nous pourrons en faire beaucoup plus ! J'ai entendu l'un des anciens de la Salle des Talismans dire que si cette affaire aboutit, chaque disciple recevra un grand nombre de pierres spirituelles en récompense, selon la quantité et les types de talismans que nous ferons ! »
« Cela pourrait être lié à un accord avec la secte Lingxian. » Manifestement, Frère aîné Wan en était au courant également.
Frère cadet Fang acquiesça. « C'est ce que tout le monde dit. Bien que le maître de secte et les anciens n'aient rien dit explicitement à leur retour, ils sont allés rendre visite à la secte Lingxian et sont revenus quelques jours plus tard avec tous ces grands arrangements. Il y a probablement quatre-vingt-dix pour cent de chances que ce soit lié à eux. »
« D'ailleurs, n'ont-ils pas dit que la secte Lingxian avait bâti une ville dans le royaume de Pusi ? Je crois qu'elle s'appelle la ville de Xiushui. Tiens, pourquoi ne l'ont-ils pas appelée ville Lingxian ? J'ai entendu dire que la ville de Xiushui semble avoir plein de bonnes choses à vendre. »
En entendant cela, Frère aîné Wan fut perplexe. « Bien que la ville de Xiushui ait été bâtie par une secte, n'est-ce tout de même qu'une ville pour mortels ? Quelles bonnes choses pourrait-elle bien avoir pour des cultivateurs comme nous ? »
Frère cadet Fang se pencha vers son oreille avec un air mystérieux et chuchota : « Frère aîné, tu ne sais vraiment pas ? J'ai entendu dire qu'il y a beaucoup de cultivateurs dans la ville de Xiushui. Il y a même un endroit qui vend des trésors spécifiquement pour les cultivateurs. Ils ont toutes sortes de ressources que notre secte ne possède même pas, et les prix ne sont pas élevés non plus ! »
Frère aîné Wan le regarda avec scepticisme. « D'où tiens-tu cela ? »
Frère cadet Fang répondit : « Ne doute pas de moi, Frère aîné. Cela vient directement de Frère aîné Liu Shanqing. »
« C'est Frère aîné Liu qui l'a dit ? » Frère aîné Wan fut surpris.
Frère aîné Liu Shanqing n'était autre que l'un des disciples personnels du maître de secte Qiu Junsong. Il avait accompagné le maître de secte au banquet de la secte Lingxian il y a quelques jours. Si les paroles venaient vraiment de lui, elles étaient hautement crédibles.
« Bien sûr. Ton frère cadet te mentirait-il ? » Frère cadet Fang frappa sa poitrine en guise d'assurance. Puis il se pencha à nouveau et demanda : « Frère aîné, si nous recevons vraiment des récompenses en pierres spirituelles le mois prochain, devrions-nous aller ensemble à la ville de Xiushui y jeter un œil ? »
« On verra le mois prochain quand il sera là. Pour l'instant, mieux vaut se dépêcher d'aller à la Salle des Talismans et finir les Talismans de Mouvement Rapide de ce mois. L'ancien nous a donné un quota assez conséquent. » Frère aîné Wan était plus pragmatique et ramena son frère cadet sur terre.
Des conversations comme celle-ci avaient lieu au sein de toutes les sectes et familles royales qui avaient assisté à la vente aux enchères de la ville de Xiushui.
Aucune de ces sectes ou familles royales n'avait tout révélé sur la ville de Xiushui et la secte Lingxian dès leur retour.
D'une part, bien des choses étaient encore incertaines.
Cependant, elles n'empêchaient pas non plus leurs disciples de propager la nouvelle et d'en discuter entre eux en privé.
Tant que le responsable n'avait pas fait de déclaration officielle, quoi qu'il advînt au final, cela ne pourrait être considéré comme une promesse rompue.
Il y avait aussi l'affaire des récompenses que la secte Lingxian avait données à leurs sectes, distribuant des piles entières de ressources de cultivation. Naturellement, ils ne pouvaient pas laisser leurs propres disciples en avoir connaissance. Et si les disciples comparaient avec ce que leurs propres sectes offraient et devenaient insatisfaits ? Et s'ils perdaient leur motivation à cultiver ?
Les informations capables d'ébranler les cœurs ne pouvaient absolument pas être révélées. Ils préféraient mourir plutôt qu'en dire un mot.
Pendant que les diverses sectes et familles royales travaillaient d'arrache-pied à remplir leurs commandes, la récemment renommée secte Lingxian n'était pas inactive non plus.
Bien que les vacances du Nouvel An de la ville de Xiushui durassent du premier au septième jour du premier mois lunaire, en réalité, tous les membres de la secte Lingxian n'eurent que trois jours de congé.
Une fois ces trois jours passés, les cours sur les divers arts et techniques de cultivation reprirent.
Les départements chargés des différents métiers reprirent également le travail.
Les commandes que la secte Lingxian avait distribuées via le centre commercial au pied de la montagne étaient assez substantielles en quantité, mais ne consistaient qu'en les marchandises les plus basiques. Ces articles étaient très demandés dans tout le monde de la cultivation, pourtant ils n'étaient pas difficiles à produire, ce qui les rendait adaptés aux sectes du monde mortel.
Les commandes que la secte Lingxian avait prises à son compte, en revanche, étaient d'un tout autre niveau.
La secte Lingxian devait produire toutes sortes d'articles de grade supérieur. Après tout, la secte devait encore cent mille pierres spirituelles.
Si demandait de l'aide à l'Aîné Liao, cette somme de pierres spirituelles ne vaudrait pas vraiment la peine d'être mentionnée.
Après que Liao Pantu eut reconstruit son corps par la Transformation Divine, son âme entière était revenue dans son corps. Toute la richesse qui avait autrefois été stockée dans son âme était également revenue entre ses mains et pouvait être utilisée librement.
Pourtant, ne voulait pas demander de l'aide à l'Aîné Liao.
Pour l'Aîné Liao, cent mille pierres spirituelles n'étaient qu'une goutte d'eau dans l'océan. Sans parler de les prêter à — même les donner ne lui aurait causé aucun chagrin.
Mais une fois un précédent posé, il y en aurait un second. Cette porte ne pouvait pas être ouverte.
Bien que plaisantât souvent sur le fait de déménager le lit en Bois Nourricier d'Âme de la demeure de l'Aîné Liao jusqu'à la secte, en vérité, il avait toujours été clair sur un point : l'Aîné Liao était un ancien de la secte et l'une des personnes qui lui étaient les plus proches. Il ne voulait pas qu'une dette crée une distance entre l'Aîné Liao et la secte.