La cour impériale avait spécialement installé un relais de poste au pied de la montagne, sous le village de Xiushui, pour faciliter l'envoi de messages à la secte Lingxian. C'était aussi une demande que la secte avait adressée à la cour.
Bien qu'ils disposassent habituellement de talismans de transmission et d'anneaux de verrouillage pour rester en contact, la secte comptait désormais plus de cent personnes supplémentaires. Naturellement, ces nouveaux disciples avaient tous des proches et des amis, et comme ils n'étaient pas encore autorisés à quitter la secte à leur guise, celle-ci devait leur fournir un moyen commode et efficace d'envoyer des messages et de garder le lien avec ces gens.
Cependant, l'usage du relais de poste par la secte Lingxian n'était que temporaire.
Pour l'instant, la secte manquait simplement un peu de pierres spirituelles et de main-d'œuvre. Une fois sa population augmentée, Liu Yunan prévoyait d'acquérir plusieurs bateaux spirituels spécialement pour acheminer lettres et marchandises pour le compte de tous.
Avec la pénurie actuelle de pierres spirituelles, cette idée ne pouvait qu'être mise en attente. Il faudrait se contenter du relais de poste traditionnel.
Chaque fois que le relais de Xiushui Village recevait une lettre scellée du sceau de cire rouge spécial de la secte Lingxian, il en élevait immédiatement la priorité au niveau maximum et l'expédiait en urgence vers la secte Qinghe au sud et le village de Niutou.
À chaque réception d'une lettre de la secte Lingxian, tout le relais du village s'emplissait d'une agitation fébrile, comme si chacun avait reçu une dose de stimulant.
Une raison tenait au fait qu'ils avaient manipulé un courrier venant d'un immortel.
L'autre raison était bien plus concrète : pour chaque lettre de la secte Lingxian qu'ils distribuaient, les autorités locales leur accordaient une prime supplémentaire.
Bien que plus de cent disciples eussent à l'origine rejoint la secte Lingxian, certains n'avaient en réalité aucun proche ni ami avec qui entretenir une correspondance.
D'autres avaient des parents et des connaissances vivant à proximité qui venaient souvent leur rendre visite. Tout ce qu'ils avaient à se dire pouvait s'exprimer de vive voix, il n'était donc nul besoin d'envoyer des lettres.
Une fois ces cas écartés, seules quelques dizaines de personnes utilisaient véritablement le relais.
Quant à la cour impériale, il était encore moins question d'en parler. Chaque fois qu'une affaire nécessitait de contacter la capitale, la secte Lingxian utilisait simplement un talisman de transmission pour joindre directement l'empereur Li Zhouxuan. S'il fallait entrer en contact avec le bureau du gouvernement local, elle contactait le préfet Tong Shuzheng par talisman de transmission. Aucune des deux parties n'avait aucun usage pour le relais de poste.
Ainsi, en temps ordinaire, l'essentiel de l'activité du relais provenait des gens qui visitaient le village de Xiushui ou s'y installaient.
Bien que personne n'osât prélever sur leurs salaires, leurs sources de revenus restaient effectivement fort limitées.
Heureusement, le village de Xiushui était devenu une sorte de destination touristique. Les visiteurs arrivaient en flux continu, assurant au relais de poste, malgré son implantation dans le village, un va-et-vient constant de voitures et de voyageurs chaque jour.
Han Weishu et Tong Jialiang n'étaient pas les seuls à raisonner ainsi. Yuan Jinsheng réfléchissait aussi à savoir s'il devait envoyer une lettre à Zhao Yunzhong, l'ancien souverain du royaume de Huanyou qu'il avait jadis secondé.
Pour l'instant, toutefois, et les autres ignoraient tout des pensées des disciples du Pic Qingyun.
Qin Jianghe et Liu Yunan avaient élaboré un plan préliminaire et contacté immédiatement . Les trois hommes convinrent de se retrouver dans la salle principale de la secte.
Dès qu'il aperçut dans la salle, Liu Yunan sortit le plan qu'il avait rédigé avec Qin Jianghe et le lui tendit.
« , il y a du changement. Construire une bourgade ne suffira peut-être plus. Il nous faut bâtir une ville ! »
n'avait même pas ouvert le plan qu'il entendit Liu Yunan lancer cela. Il leva les yeux vers eux deux.
« Qu'est-ce qui te fait dire ça ? »
Qin Jianghe expliqua sur le côté : « C'est comme ça, . Nous en avons longuement discuté tous les deux. Si nous établissons vraiment un centre commercial à l'avenir, le village de Xiushui sera certainement inclus dans sa sphère d'influence. Autant transformer le village entier en ville et y intégrer le centre commercial. »
Liu Yunan poursuivit : « Le nombre de cultivateurs qui feront l'aller-retour augmentera inévitablement de façon considérable. Une fois que la réputation et la stabilité de notre centre commercial seront établies, et que les cultivateurs auront confiance en sa fiabilité et sa qualité, ils commenceront assurément à organiser des caravanes marchandes. »
« Au début, comme ils ne sauront pas s'il est fiable, la plupart viendront peut-être individuellement. Mais si cette voie s'avère stable, de nombreuses sectes et royaumes lointains organiseront sûrement des caravanes de cultivateurs pour venir ici s'approvisionner régulièrement. Et si l'on compte le nombre de sectes et de royaumes dans le monde mortel — rien que ceux qui entourent le royaume de Pusi, il y en a déjà pas mal. Naturellement, il nous faudra un endroit assez grand pour accueillir tous ces cultivateurs. »
« En plus, , je crois que je comprends enfin pourquoi tu as songé à créer un centre commercial après avoir repris le domaine. »
Le visage de Liu Yunan rayonnait de fierté, et même ses sourcils semblaient se dresser.
Voyant cela, sourit.
« Dis-moi pourquoi. »
« Hem. » Liu Yunan racla délibérément la gorge et agita ses manches avant de parler. « Si le village de Xiushui devient entièrement lié au centre commercial, il sera totalement indépendant dans le monde mortel et n'appartiendra plus au royaume de Pusi. »
« Ainsi, les villageois de Xiushui deviendront les habitants et les administrateurs de cette ville. Dès lors, ils ne seront plus piégés dans le statut de "paysans de la campagne", sans aucune marge de progression. Ils auront bien plus de choix. »
« Tu m'as dit un jour, , que tout métier honnête en ce monde est égal, et que tant que quelqu'un vit et travaille avec diligence, il ne vaut pas moins que quiconque. Mais une vie sans choix est incroyablement oppressante — non pas seulement à cause de la difficulté de se nourrir et de s'habiller, mais parce qu'elle pèse sur le cœur. »
« En bâtissant le centre commercial et en faisant du village de Xiushui une pièce de cette vaste entreprise, nous affranchirons le village des limitations imposées par le monde profane. Cela offrira aux villageois plus de choix pour leur avenir. Ceux qui veulent cultiver la terre pourront continuer. Ceux qui ne le veulent plus ne seront plus forcés de le faire par désespoir. »
Clairement, Qin Jianghe et Liu Yunan en avaient déjà discuté en élaborant leur plan, car Qin Jianghe ne parut pas surpris. Il continua : « Nous n'avions pas vraiment saisi ce que tu voulais dire quand tu as tenu ces propos, mais aujourd'hui, ça nous est devenu soudain limpide. Nous avons grandi ici, et les villageois nous ont vus grandir. Maintenant que nous en avons la capacité, nous devons naturellement rendre en retour. »
« Leur donner simplement de l'argent ou des provisions n'est pas une vraie aide. Au contraire, cela risquerait d'encourager la paresse et la cupidité. La bonne chose à faire, c'est d'élargir les possibilités qui s'offriront à eux à l'avenir. »
« Hahaha ! Vous êtes vraiment mes bons frères ! » éclata de rire en voyant qu'ils avaient tous deux compris ses intentions.
Ces deux frères étaient les piliers de la construction et de l'administration de la secte.
S'ils parvenaient vraiment à saisir ses intentions, ils pourraient lui soulager bien des charges sur de nombreux dossiers, et leur réflexion serait plus juste chaque fois qu'une décision importante s'imposerait.
C'était un atout considérable pour leur secte Lingxian.
Si n'avait pas été quelqu'un qui fuyait l'alcool, il aurait certainement levé une coupe pleine pour fêter ça sur-le-champ !
les regarda, les yeux pleins de joie.
« Vous avez tous deux saisi mes objectifs et mes idées. La secte Lingxian est destinée à emprunter une voie entièrement différente. Le monde mortel de l'avenir changera jour après jour. Les gens qui s'y trouvent devront développer des modes de vie qui leur appartiennent. Compter sur la protection de notre secte n'est pas une façon durable pour eux de survivre. »
« Si notre secte Lingxian doit se développer rapidement, alors nos racines doivent se renforcer en même temps qu'elle. »