Après quelques explications de la part de ses compagnons de secte, Song Jusheng comprit enfin la situation dans ses grandes lignes.
Apprenant que le maître de secte avait disparu et que la secte Shangyang était occupée par un cultivateur étranger de l'Âme Naissante, il n'osa pas y retourner.
Il suivit donc ce groupe de compagnons de secte jusqu'à la capitale, dans leur résidence d'attache.
Les demeures qu'avait assignées la cour impériale aux trois grandes sectes étaient en réalité fort belles.
Non seulement elles s'étendaient sur une vaste superficie, mais elles n'étaient pas trop éloignées de l'intérieur animé de la capitale, tout en étant situées dans un endroit calme et retiré, offrant l'équilibre parfait entre cultivation paisible et monde séculier.
Parmi ceux qui s'étaient enfuis de la secte Shangyang cette fois-ci, il y avait huit cultivateurs du Noyau d'Or servant d'anciens de secte, et vingt-et-un disciples d'élite de la secte interne, pour la plupart aux stades intermédiaire et avancé de l'Établissement des Fondations, soit un total de vingt-neuf personnes.
En ajoutant Song Jusheng et les disciples déjà stationnés à la capitale, ils étaient trente-cinq au total.
Heureusement, la résidence assignée par la cour était assez grande. Les anciens du Noyau d'Or avaient chacun leur chambre, tandis que les disciples d'élite partageaient une chambre à deux, et il restait encore quelques chambres libres.
Une fois tout le monde logé, les anciens se réunirent dans la salle principale et entamèrent diverses discussions.
L'ancien Luo, qui menait le groupe, dit :
— Maintenant que nous sommes installés, il faut envoyer des lettres aux disciples et membres de secte qui sont en mission et n'ont pas encore rentré, pour leur dire de se rassembler à la capitale. Nous rebâtirons notre secte !
En chemin, Song Jusheng les avait déjà entendus parler de rebâtir la secte.
Il n'y voyait aucune objection.
Après tout, la montagne de la secte avait été occupée par un étranger, et sans la force de la reprendre, rebâtir était leur seule option.
Cependant, à cet instant, il réfléchissait en son for intérieur : puisqu'ils rebâtissaient la secte, alors la position de maître de secte...
Mais ces anciens avaient passé des centaines d'années ensemble dans la secte Shangyang ; qui ne connaissait pas qui ?
Dès qu'il vit l'expression de Song Jusheng, l'ancien Luo comprit ce qu'il tramait.
Il poussa immédiatement un froid reniflement et dit :
— Vieux Song, n'y pense même pas. Le jeton de maître de secte est entre mes mains, et je suis le seul à pouvoir contacter le monde de la cultivation. C'est donc naturellement moi, Luo, qui assumerai la position de maître de secte sans hésitation !
Bien que les anciens de la secte Shangyang fussent tous des cultivateurs du Noyau d'Or, parmi tous les anciens présents, l'ancien Luo avait la cultivation la plus élevée.
Tout le monde était bien au courant de ce fait.
Song Jusheng balaya calmement du regard les expressions des autres anciens autour de lui. Voyant qu'ils ne manifestaient aucune réaction particulière aux paroles de l'ancien Luo, il sut instantanément qu'ils avaient dû en discuter et s'être mis d'accord à l'avance.
Il ne dit donc rien de déplacé à ce moment critique, mais sourit et dit :
— Vieux Luo, tu trop penses. Nous traversons actuellement une période de crise pour la secte, comment pourrais-je convoiter cela ? Je m'inquiète seulement : si nous rebâtissons notre secte comme ça, est-ce que ce daoïste de l'Âme Naissante ne viendra pas nous chercher des noises ?
Un autre ancien, sur le côté, secoua la tête et dit :
— Probablement pas. Notre grand array de protection de la montagne n'est pas là pour faire joli. Quand ce voleur s'est introduit de force dans la secte et a tué le maître de secte, il a subi de assez graves blessures. Maintenant qu'il a pris possession de la montagne de notre secte et de la position de maître de secte, il va probablement se reposer et récupérer un moment.
L'ancien Luo continua :
— Exactement. Avec ses blessures, il lui faudra au moins huit à dix ans pour récupérer complètement. Ce temps est plus que suffisant pour que nous rebâtissions la secte.
— De plus, dans moins de deux ans, il sera temps de contacter à nouveau le monde de la cultivation. Quand ce moment viendra, il nous suffira de leur signaler cette situation, et ce voleur paiera inévitablement le prix de ses méfaits !
À la fin de son discours, l'ancien Luo grinçait pratiquement des dents.
Voyant cela, Song Jusheng envoya discrètement un message télépathique à un ancien avec qui il était en bons termes, demandant :
'Qu'est-ce qui ne va pas chez Vieux Luo ?'
Cet ancien lui répondit :
'Le disciple qui était le meilleur pour le flatter, un certain Jin je-ne-sais-quoi, a été tué d'un seul coup par ce daoïste de l'Âme Naissante. Personne d'autre ne savait le flatter aussi confortablement que ce disciple. Il rumine sa frustration tout au long du voyage, alors ne le provoques pas.'
En entendant cela, Song Jusheng ressentit du dédain dans son cœur.
Mais il ne continua pas sur ce sujet.
Au lieu de cela, il se tourna vers le groupe pour demander :
— Puisque ce voleur était gravement blessé, pourquoi ne vous êtes-vous pas tous ligués pour le vaincre ?
Qui aurait su que dès qu'il posa cette question, les anciens présents devinrent tous mécontents et se mirent à parler les uns après les autres :
— Tu crois que tuer un cultivateur de l'Âme Naissante est aussi simple ?
— Il était blessé, mais nous ne pouvions qu'estimer l'étendue générale de ses blessures. Et s'il avait quelque technique secrète ?
— Exactement ! Et si nous étions imprudents et que nous finissions tous morts ? L'héritage de notre secte Shangyang ne serait-il pas complètement rompu ?
— N'est-ce pas ? Nous ne nous accrochons pas à la vie par peur de la mort. Si ce n'était pas pour le futur développement de notre secte Shangyang, je serais monté me battre contre ce bâtard jusqu'à la mort depuis longtemps !
— Il n'a rien à perdre, mais nous avons un grand héritage à défendre. Nous ne pouvions pas simplement le combattre témérairement sans considérer les conséquences, n'est-ce pas ?
— Exactement. Vieux Song, tu parles vraiment sans ressentir la douleur. Tu vis une vie confortable ici à la capitale, pendant que nous, les frères, endurons l'humiliation et portons de lourdes charges, pour nous faire interroger comme ça par toi. Ça nous glace vraiment le cœur !
...
Song Jusheng, qui semblait avoir piqué une guêpe, fut complètement réduit au silence par leur salve de paroles.
Il fallut un bon moment avant que tout le monde ne finisse enfin ses bavardages oisifs et ne commence à discuter des procédures pour rebâtir la secte.
Tout cela concernait les anciens du Noyau d'Or.
Cela n'avait rien à voir avec ces disciples d'élite de l'Établissement des Fondations.
À ce moment-là, ils rangeaient tous leurs quartiers, l'esprit rempli des promesses que les anciens avaient faites plus tôt : une fois la secte rebâtie, ils obtiendraient tous la position d'ancien.
Les jours passèrent les uns après les autres.
En un clin d'œil, ce fut le terme solaire de la Descente du Givre.
Ce jour-là, Mo Yuanjiao, vêtu encore de vêtements non doublés, exécuta la Technique de Foulée Aérienne chez lui devant les siens, qui étaient déjà emmitouflés dans des vestes matelassées.
Le regardant déambuler nonchalamment dans les airs, pas à pas, au-dessus du rocher du jardin, tout le monde trouva cela incroyablement invraisemblable et en fut rempli de fierté.
Assise sous la véranda, la voix âgée de Grand-mère Mo trembla légèrement en appelant Mo Yuanjiao dans les airs :
— Jiaojiao, tu ne veux pas descendre t'habiller ? Il fait froid dehors...
Entendant cela, les joues de Mo Yuanjiao rougirent dans les airs. En quelques pas rapides, il descendit droit de l'air pour se tenir devant Grand-mère Mo.
— Ah, Grand-mère, n'm'appelle pas Jiaojiao, ça sonne comme un prénom de fille !
Le voyant venir, Grand-mère Mo tendit la main, l'attira vers elle, ses yeux se plissant de sourire alors qu'elle hochait la tête :
— Bon, bon, je t'appellerai plus Jiaojiao. Notre Jiaojiao a grandi, on peut plus utiliser son surnom d'enfant.
Mère Mo, à côté, rit et dit :
— Mère, laisse-le. Peu importe l'âge de Yuanjiao, c'est toujours ton petit-fils. Les surnoms d'enfants, c'est fait pour que les aînés s'en servent, pourquoi on pourrait pas ? En plus, en quoi ça sonne comme une fille ? Moi je trouve ça très bien.
Mo Yuanjiao protesta immédiatement :
— Mère, je suis adulte maintenant, je sais même voler !
Grand-mère Mo tendit la main et tapota doucement le bras de Mère Mo, puis parla gentiment à Mo Yuanjiao :
— Ce que dit ta mère n'est pas correct, n'écoutons pas ça. Notre Yuanjiao est cultivateur maintenant, donc effectivement on devrait plus utiliser son surnom d'enfant. Quand tu auras l'âge, on fera donner un nom de courtoisie par ton grand-père maternel, ce sera magnifique.
À cet instant, Baojian se précipita dans le jardin depuis l'extérieur. Voyant que Mo Yuanjiao parlait avec la vieille dame et la dame, il appela doucement « Jeune Maître » et attendit sur le côté.