Alors, il abattit aussitôt ses cartes devant son bon frère Jiang Youfu, lui disant qu'il était sur le point de fonder une secte et lui demandant s'il voulait en être.
En tant que fidèle de longue date de Lin Xiao, Jiang Youfu accepta naturellement sans même poser la moindre question.
Arrivés à l'endroit de la forêt de montagne où tous deux avaient tendu un piège la veille, ils virent effectivement un petit faisan sauvage affalé au sol, se débattant faiblement de temps à autre.
Les deux se mirent aussitôt à l'ouvrage.
Une fois tout réglé, ils s'assirent devant le feu de camp, à faire rôtir le faisan.
Tout en ajoutant du bois au feu, Jiang Youfu demanda :
« Frère Xiao, c'est quel genre de secte, notre secte ? »
Lin Xiao songea en son for intérieur : Je t'en ai parlé il y a des jours, et tu ne penses à demander que maintenant. Une chance pour toi que tu m'aies rencontré, frère ; si ç'avait été n'importe qui d'autre, tu l'aiderais à compter l'argent après t'être fait vendre sans même t'en rendre compte.
Puis il regarda Jiang Youfu d'un air impénétrable : « Tu le sauras demain, une fois la cabane de chaume construite. »
Sur ces mots, le faisan finit de rôtir. Lin Xiao arracha vivement un gros pilon et le lui fourra dans les mains.
« Vite, vite, mange tant que c'est chaud ! » Surtout, qu'il arrête de poser des questions ; le système ne s'était même pas encore activé, si bien que lui-même ignorait de quel genre de secte il s'agissait.
Jiang Youfu prit aussitôt le pilon et mangea jusqu'à ce que sa bouche soit couverte de graisse et que son front perle de sueur.
Après leur repas secret, Lin Xiao utilisa une feuille de lotus pour emballer le pilon entier restant de sa propre moitié du faisan rôti. Il dit à Jiang Youfu de l'attendre chez lui pour avoir de ses nouvelles le lendemain, puis se dirigea vers la maison de son grand-père.
Il était déjà environ trois ou quatre heures de l'après-midi. Même après tant d'années passées ici, il n'était toujours pas habitué à calculer le temps à l'aide des douze périodes de deux heures.
Il devinait que son grand frère, Lin Yun, était probablement encore chez leur grand-père à apprendre la menuiserie auprès de lui.
Bien que le grand-père de Lin Xiao fût un authentique vieux paysan, dans sa jeunesse il avait longtemps appris la menuiserie auprès d'un vieux maître de la ville. Comme le vieux maître n'avait pas de fils, il traitait le Vieux Lin comme un demi-fils et l'enseignait avec soin. Grand-Mère Lin était l'unique fille de ce vieux maître.
À l'époque, bien des gens voulaient prendre son père pour maître, mais Grand-Mère Lin s'était éprise du Vieux Lin au premier regard. Sans autre raison que le fait que le Vieux Lin était beau garçon.
Alors, naturellement, le vieux maître choisit pour disciple le jeune homme que sa fille avait dans le cœur.
C'est pourquoi les talents de menuisier du Vieux Lin étaient assez réputés, sinon dans toute la région, du moins dans les quelques villages voisins. Dès qu'on mentionnait Maître Lin, tout le monde savait de qui il s'agissait.
Cependant, les deux fils du Vieux Lin étaient plutôt doués pour l'agriculture, mais en matière de menuiserie, ils étaient complètement dépassés. Ainsi, le Vieux Lin renonça à transmettre son art à ses deux benêts de fils et plaça de grands espoirs en ses petits-fils.
Alors, dès qu'il y avait un moment de libre entre les saisons agricoles chargées, Lin Lei, le fils aîné de la première branche de la famille Lin, et Lin Yun, le fils aîné de la deuxième branche, suivaient le Vieux Lin pour apprendre la menuiserie.
Arrivé chez son grand-père, Lin Xiao jeta un coup d'œil dans la cour. Comme il s'y attendait.
Son grand frère et son cousin aîné suivaient leur grand-père, à raboter des lattes de bambou.
« Grand-père, je suis venu te voir ! » Après avoir salué le Vieux Lin, Lin Xiao tourna la tête et salua ses deux grands frères.
En entendant la voix, le Vieux Lin sut que c'était son plus jeune petit-fils. Il appuya la latte de bambou qu'il tenait contre la table voisine, en tapota la poussière, et dit :
« Où as-tu encore traîné, gamin ? C'est le printemps et la famille est débordée, et toi tu ne sais même pas donner un coup de main. Toute la journée tu ne sais que taquiner chats et chiens… Ce matin aux champs, j'ai entendu ton père dire que tu lui avais demandé une cabane de chaume. Pourquoi veux-tu construire ça ? »
En entendant cela, Lin Xiao sortit vivement le pilon de sa poitrine, le posa sur le long banc de la cour, se retourna et fila.
« C'est un pilon en gage de mon respect filial envers toi. Réchauffe-le avant de le manger, sinon c'est trop gras ! Oh là là, le feu du fourneau à la maison a l'air encore allumé, je rentre d'abord. À plus tard, Grand-père ! »
Le Vieux Lin fit claquer la latte de bambou dans sa main et secoua la tête.
« Ce gamin… »
Lin Xiao rentra chez lui, regarda autour de lui, et vit qu'il n'y avait pas grand-chose à faire. Alors il tira une fine baguette de bois du tas de bois de chauffage, s'accroupit dans la cour et se mit à écrire et à dessiner sur le sol.
« Puisque ça s'appelle le Système de Construction de Secte des Myriades de Mondes… l'accent doit être mis sur la construction. Je ne sais juste pas quel genre de secte c'est… Myriades de Mondes… Serait-ce de la cultivation immortelle ? Mais je ne crois pas avoir jamais entendu parler de cultivation immortelle en ce monde… »
Lin Xiao se gratta la tête avec la baguette de bois.
Le Village de Xiushui était trop isolé.
Hormis les mariages, les enterrements et la sortie au grand marché une fois par mois, les villageois quittaient rarement le village.
De plus, les villageois n'allaient pas au marché à chaque fois. Ils n'y allaient que si leur famille avait besoin de réapprovisionner de nombreuses nécessités, et s'ils avaient un peu d'argent de côté ou des marchandises excédentaires à échanger.
De ce fait, Lin Xiao n'avait absolument aucune source d'information.
Il ne savait même pas comment s'appelait la ville préfectorale.
Il savait seulement que le bourg dont dépendait leur village s'appelait le Bourg de Cuifeng, et que le comté semblait s'appeler le Comté d'Anqun.
Lin Xiao secoua la tête et poursuivit sa réflexion.
« Ça pourrait aussi être une secte d'arts martiaux ou quelque chose de similaire, mais quel que soit le genre de secte, certaines infrastructures de base fixes seront à peu près les mêmes.
Avoir juste un quartier général de secte ne suffit assurément pas, surtout que ce n'est qu'une cabane de chaume… Donc il y aura à coup sûr bien plus d'installations ajoutées par la suite. Par conséquent, la superficie requise ne peut absolument pas être trop étroite. Je dois choisir un bon emplacement ; si le quartier général ne peut pas être déplacé, ce sera un vrai casse-tête.
Les maisons du village sont assez densément tassées, alors le mettre au village ne marchera absolument pas… »
Lin Xiao jeta un regard à la chaîne de montagnes ininterrompue au nord du village.
Cette chaîne de montagnes était immense. Normalement, les villageois ne récoltaient les produits de la montagne qu'en périphérie, et très peu de gens s'enfonçaient à l'intérieur, hormis les chasseurs professionnels. S'il installait le quartier général à mi-hauteur de la montagne la plus proche du village, il devrait pouvoir convaincre son père… non ?
« Ensuite, le plus important pour une secte, ce sont assurément les gens. Des gens pour gérer et des gens pour exécuter les tâches. Une secte a forcément besoin de disciples et compagnie, alors je dois commencer à dénicher des talents… »
À cette pensée, Lin Xiao se sentit un peu inquiet. Les gens de son âge au village étaient soit des oisifs qui taquinaient chats et chiens toute la journée sans faire de vrai travail, l'air complètement peu fiables au premier coup d'œil, soit des gentils garçons assidus et travailleurs qui bossaient à la maison chaque jour et n'auraient probablement aucun intérêt pour son offre — ils pourraient même essayer de l'entraîner à travailler avec eux.
Il se demandait si son grand frère serait intéressé…
Et le deuxième grand frère de Fuzi…
Il fixa provisoirement ces deux-là comme cibles de recrutement pour les membres de la secte, pour l'instant.
Tout n'attendait plus que la construction de la cabane de chaume le lendemain !
Avant l'aube du lendemain, pour une grande première, Lin Dayou fut réveillé par son plus jeune fils.
Dans la pièce plongée dans le noir, Lin Dayou avait encore les yeux embués de sommeil. Se fiant à la voix, il reconnut que celui qui le réveillait était son plus jeune fils, Lin Xiao. Il plissa les yeux et regarda la couleur du ciel par la fenêtre.
Bon sang, la lune était encore accrochée là, pas tout à fait couchée.
Ce benêt de garçon, qui d'ordinaire n'ouvrait pas l'œil avant que le soleil ne soit haut dans le ciel, le réveillait aujourd'hui ?
« Pas dormir en pleine nuit, tu as été possédé par un fantôme ? »
Dans la pièce plongée dans le noir, on ne distinguait que les yeux pleins d'énergie de Lin Xiao. Il retira d'un geste vif la fine couette de Lin Dayou et dit :
« Papa ! Ma cabane de chaume ! »
« Hé ! » La colère de Lin Dayou explosa instantanément à ces mots. « D'habitude quand je t'appelle pour travailler, tu refuses absolument de te lever, mais tu es sacrément zélé dès qu'il s'agit de penser à ta cabane de chaume, hein ! Crois-moi ou non, je vais te fouetter jusqu'à te transformer en cabane de chaume ! »