Sentant plusieurs auras approcher, cessa son activité et se leva.
Derrière un petit iceberg non loin, une silhouette vêtue de bleu surgit et demanda :
« Petit frère, creuser un trou ici ne marchera pas. Tu ne pourras pas sortir par là. »
Entendant la voix, se tourna. L'interlocuteur, vêtu de bleu, paraissait jeune, d'une allure très droite. Il semblait avoir la vingtaine, et sa cultivation était au neuvième niveau du Raffinement du Qi.
Prenant pour quelqu'un qui creusait pour s'enfuir, ne daigna pas s'expliquer. Au contraire, il suivit le raisonnement de l'homme et demanda :
« Ah bon ? Alors comment fait-on pour sortir ? »
L'homme en bleu sourit avec impuissance et secoua la tête.
« Si je le savais, je ne serais pas encore coincé dans cet endroit maudit. Il n'y a rien ici à part ces icebergs et des bâtiments vides. Maintenant qu'on est piégés, impossible de rassembler des ressources les trois premiers jours. Soupir... Je suppose qu'on ne peut qu'attendre que la sortie s'ouvre dans quinze jours pour être téléportés automatiquement... »
s'apprêtait à répondre quand une autre voix retentit soudain près d'eux :
« Attendre d'être téléporté automatiquement au bout de quinze jours ? C'est probablement impossible. »
Les deux qui discutaient se tournèrent. Un jeune cultivateur du Raffinement du Qi, vêtu d'une robe rouge brodée d'argent, s'avança. Comme l'homme en bleu, il était au neuvième niveau du Raffinement du Qi, mais son visage paraissait légèrement plus juvénile, comme s'il venait d'avoir vingt ans.
L'homme en bleu parut surpris en voyant la robe rouge brodée d'argent.
« La secte des Mystères Célestes ? »
L'homme de la secte des Mystères Célestes joignit les mains vers les deux et dit :
« Hu Guanyu de la secte des Mystères Célestes. »
et le cultivateur en bleu donnèrent aussi leurs noms. L'homme en bleu s'appelait Jiang Cheng.
Après les présentations, Jiang Cheng demanda curieusement :
« Puis-je demander ce que le frère Hu voulait dire par ce que tu viens de dire ? »
Le visage de Hu Guanyu se fit grave.
« Vous devez être arrivés à la cité de Yuanling depuis peu. Vous ne le savez peut-être pas, mais dans le Royaume Secret du Champ de Glace, certaines zones non marquées sur les cartes ne le sont pas parce qu'elles n'ont pas été explorées. Après tout, ce royaume secret existe depuis plus de cent ans.
En réalité, c'est parce que quiconque pénètre dans ces zones non cartographiées ne peut tout simplement ramener aucune information. Quoi qu'ils y découvrent, les détails n'en sortent jamais. »
« Si... si c'est vrai, qu'est-ce qu'on fait ? » Le visage jusque-là calme de Jiang Cheng montra des traces de panique et d'inquiétude.
parut confus.
« Si c'est vrai, pourquoi aucune rumeur n'a-t-elle filtré dehors ? Si c'était le cas, beaucoup de cultivateurs ne disparaîtraient-ils pas chaque année à la fermeture du royaume secret ? Cela ne révélerait-il pas le danger du royaume ? »
Hu Guanyu lui lança un regard surpris, puis secoua la tête et répondit :
« Petit frère, on dirait que tu as été gardé à la maison la plupart du temps et que tu sors rarement t'entraîner. Tu ne sais pas ça : chaque année, au moins des dizaines de milliers de cultivateurs entrent dans le Royaume Secret du Champ de Glace. Mais sais-tu combien en sortent vraiment à la fermeture ? Moins des deux tiers.
Du tiers manquant, la plupart meurent en se battant entre cultivateurs. Des gens comme nous, assez malchanceux pour tomber dans ces zones non cartographiées, comptent à peine. Quand ils ne ressortent pas à la fermeture, tout le monde suppose qu'ils sont morts au combat dans le royaume. Personne ne sait qu'ils ont péri dans un piège comme celui-ci. »
Entendant cela, Jiang Cheng demanda nerveusement :
« Alors comment l'as-tu découvert ? »
Hu Guanyu retira un morceau de tissu blanc de sa robe, couvert d'une écriture dense.
« Parce qu'hier, j'ai trouvé ça parmi les restes d'un cadavre à l'intérieur. »
Il tendit le tissu à et Jiang Cheng.
« Ce tissu a dû être laissé ici avant cette année. L'écriture explique brièvement ce qui est arrivé à la personne après qu'elle est entrée ici. »
prit le tissu, et Jiang Cheng s'approcha pour lire par-dessus son épaule.
Il s'avéra que le tissu était une lettre d'adieu écrite par un cultivateur de l'Établissement des Fondations nommé Yuan Zhonghe.
Il y écrivit qu'après être entré pour la première fois dans le royaume secret, il était apparu dans cette grotte de glace. Il avait essayé toutes les méthodes imaginables et s'était allié avec d'autres qui y avaient atterri, mais ils n'avaient toujours pas trouvé de sortie.
Au fil des jours, ils abandonnèrent leurs efforts vains, décidant d'attendre simplement le quinzième jour pour être téléportés.
Mais le quinzième jour, ils ne sentirent toujours aucun signe de téléportation. Ils restèrent piégés dans l'énorme grotte de glace.
Trois jours plus tard, à une heure inconnue, jour ou nuit,
un froid transperçant les os envahit soudain la grotte, assez fort pour faire frissonner de douleur même des cultivateurs de l'Établissement des Fondations.
Ce froid était étrange. Quelle que soit l'énergie spirituelle qu'ils utilisaient pour se réchauffer, cela ne servait à rien. Le froid semblait s'insinuer dans l'âme de chacun, grandissant chaque jour.
Un groupe de cultivateurs de l'Établissement des Fondations frissonna violemment dans la grotte de glace, les lèvres devenues pourpres, les claquant des dents incontrôlablement.
Au fil du temps, la température chuta de plus en plus bas. Beaucoup de cultivateurs du Raffinement du Qi au niveau inférieur moururent tôt. Même certains cultivateurs de l'Établissement des Fondations au stade initial gelèrent en statues de glace humaines. Seuls quelques cultivateurs de l'Établissement des Fondations aux stades intermédiaire et avancé survécurent péniblement.
Réalisant qu'il allait bientôt mourir, Yuan Zhonghe rassembla ses dernières forces pour écrire cette lettre d'adieu.
À la fin, il supplia que si une personne bienveillante trouvait la note, et si les arrivants ultérieurs étaient assez habiles pour s'échapper de cette terrifiante grotte de glace, ils voudraient bien emporter ses restes pour annoncer sa mort à son fils.
Après avoir lu ceci, ressentit un malaise intérieur, mais n'en montra rien sur son visage.
Jiang Cheng, en revanche, était terrifié. Ses yeux se voilèrent un instant, et il marmonna :
« Ces aînés de l'Établissement des Fondations sont tous morts ici... Ça ne veut pas dire qu'entrer ici, c'est pas de sortie ? »
Voyant Jiang Cheng si abattu et apeuré, Hu Guanyu se redressa et dit :
« Les aînés sont des aînés. Je suis moi. Quoi que vous pensiez, je refuse de croire qu'une petite grotte de glace dans un royaume secret puisse me piéger. Je ne mourrai pas ici !
Bref, je vous ai dit ce que dit la note du senior Yuan. Vous décidez quoi faire. Je file. »
Sur ces mots, il tourna les talons pour partir, mais s'arrêta et revint, tendant la main vers qui tenait encore la note.
« Rends-moi cette lettre d'adieu. Je dois encore emporter les restes du senior Yuan et prévenir son fils. »
trouva l'homme assez intéressant. Il rendit le tissu et demanda alors :
« Où vas-tu ? »
Hu Guanyu dit :
« Trouver une sortie, bien sûr. »
« Et comment comptes-tu faire ? »