Tard dans la nuit.
Qin Jianghe était seul dans sa chambre, tenant les comptes.
Les registres que avait apportés aujourd'hui, ainsi que l'argent et les vivres saisis au repaire des bandits, devaient être enregistrés. Ils en avaient prélevé une petite partie pour les revenus de la secte, et tout cela devait figurer au grand livre.
et n'étaient pas rentrés ; ils passaient tous les deux la nuit ici.
Un coup léger retentit à la porte.
Sans lever les yeux, il appela : « Entrez. »
Gu Yuxiao entra depuis l'extérieur, portant un bol de soupe de poulet, et dit :
« Patron, il est si tard. Arrête de travailler sur ces trucs, bois cette soupe de poulet, et va te reposer tôt. »
« Mhm », fit Qin Jianghe, mais ses mains ne montrèrent aucun signe d'arrêt.
Voyant cela, Gu Yuxiao posa la soupe sur la table, s'assit sur le côté, et regarda ce jeune homme de plus d'un an son cadet, en disant :
« Patron, tu as tellement changé par rapport à quand je t'ai rencontré pour la première fois. »
Après un moment de réflexion, elle ajouta :
« Mais tout à l'heure, quand je t'ai vu avec le maître de secte, on aurait dit que tu n'avais pas changé du tout. »
Entendant cela, Qin Jianghe daigna enfin lever les yeux vers elle.
« Y a-t-il un problème ? »
Sans attendre sa réponse, il repoussa le grand livre qu'il tenait vers elle et dit :
« Puisque tu as l'air si libre et que tu sais lire, viens par ici et apprends à tenir les comptes. »
« Hein ? » Gu Yuxiao parut stupéfaite.
« Quoi "hein" ? Dépêche-toi. Maintenant que le meurtre de ton père est vengé, tu ferais mieux d'apprendre quelque chose d'utile au lieu de t'ennuyer à errer sans but toute la journée. »
Sur ces mots, Qin Jianghe saisit la soupe de poulet à côté de lui et l'avala d'une traite.
Cette soupe avait été faite par ce soir-là. Comme il en avait fait une marmite géante, tout le monde était trop plein pour la finir, alors prévoyait de la garder pour faire des nouilles demain.
Gu Yuxiao n'avait prélevé qu'un petit bol dans la cuisine, l'avait réchauffé, et l'avait apporté.
Qin Jianghe voulait aussi retourner à la secte au plus vite.
Ne serait-ce que pour la cuisine délicieuse de , sans parler de l'énergie spirituelle dense de la secte, il voulait former rapidement quelqu'un qui pourrait le remplacer, afin de se libérer et de retourner à la secte pour un moment.
À voir maintenant, il trouvait Gu Yuxiao excellente candidate. Si elle pouvait gérer toutes ces affaires, grandes et petites, avec l'assistance de ses deux cousins aînés, il pourrait sûrement retourner à la secte se la couler douce sans arrière-pensée.
Sous le regard insondable de Qin Jianghe, Gu Yuxiao se sentit un peu mal à l'aise.
Est-ce que le patron Qin avait trop tué de gens aujourd'hui et était devenu psychopathe ?
Elle s'empressa de prendre le grand livre.
« J'apprends tout de suite, tout de suite ! »
Tôt le lendemain matin.
laissa à l'agence d'escorte pour traîner avec Qin Jianghe et les autres, tandis que lui-même fit un tour à la préfecture de Liaoju.
Il emmenait la majeure partie de l'argent et des vivres saisis au repaire des bandits.
Sur le chemin du retour hier, il en avait discuté avec Jianghe et les autres. L'argent et les vivres des bandits étaient des gains illicites, tout extorqué au peuple. En à peine deux mois, les profits des bandits avaient été extrêmement élevés.
Bien qu'ils n'en eussent prélevé qu'une petite portion, c'était en fait pas mal.
Quant à la grosse partie restante, ils s'étaient mis d'accord pour la rendre au peuple.
Même s'ils ne pouvaient pas enquêter et vérifier chaque cas pour restituer les fonds directement dans les mains des victimes des bandits, il pensa à quelqu'un qui le pouvait.
C'était Tong Shuzheng.
Bien qu'il n'eût pas interagi directement avec ce préfet, de quelques rencontres indirectes, son impression de l'homme était plutôt bonne. Il semblait être un bon fonctionnaire qui servait véritablement le peuple.
Il prévoyait donc de livrer la majeure partie de ces gains illicites à la préfecture de Liaoju et de les laisser au préfet Tong pour qu'il s'en charge.
Ainsi, vers midi.
Dans la salle d'examen de la préfecture de Liaoju, le préfet Tong, qui venait de finir de corriger les copies de l'examen de l'académie de cette année aux côtés de l'intendant de l'éducation et d'autres officiels, se massait le cou endolori en sortant. Il monta dans sa voiture, se préparant à rentrer.
Il vit le conseiller Xue le suivre dans la voiture par le côté, puis se pencher près de son oreille et chuchoter :
« Monseigneur, l'Immortel est venu. »
« Qui ? » Le préfet Tong, qui avait un peu mal à la tête, n'avait pas saisi du premier coup.
Xue Chengfeng répéta :
« L'Immortel est venu, Monseigneur ! »
« Quoi ?! » Les yeux du préfet Tong s'écarquillèrent instantanément. Il saisit immédiatement le bras de son conseiller et demanda avec urgence :
« L'Immortel est venu ? Où ? Emmène-moi là-bas tout de suite ! »
Xue Chengfeng se hâta de le rassurer :
« Ne soyez pas anxieux, Monseigneur, ne soyez pas anxieux. L'Immortel n'a pas montré son visage. Il a simplement déposé quelques objets en catimini et laissé une lettre. »
Sur ce, il sortit la lettre que avait laissée de sa manche.
Le préfet Tong s'empressa de prendre la lettre dans l'enveloppe et la déplia pour la lire.
Il remarqua que les traces d'encre sur le papier étaient un peu étranges, différentes de l'encre ordinaire, mais le préfet Tong n'y prêta pas attention. Il lut rapidement le contenu de la lettre, réfléchit un instant, puis se tourna pour demander à Xue Chengfeng :
« L'Immortel a-t-il livré beaucoup de choses ? »
Xue Chengfeng acquiesça, puis tira de sa manche une toute petite bourse d'apparence banale.
« Monseigneur le saura en l'ouvrant et en jetant un coup d'œil. »
Perplexe, le préfet Tong tendit la main, prit la bourse, et l'ouvrit.
Alors, ses yeux s'écarquillèrent encore davantage.
Ceci... c'était en fait un artefact immortel !
Une si petite bourse, et qui aurait cru qu'elle recelait un espace immense à l'intérieur !
Entassés dedans se trouvaient une montagne massive d'argent, de grain, et de toutes sortes d'autres biens !
Songeant à ce que l'Immortel avait dit dans la lettre tout à l'heure, le préfet Tong dit immédiatement au conseiller Xue :
« Chengfeng, une fois de retour, donne l'ordre de dresser la liste des gens du peuple des diverses préfectures et districts qui ont péri sur la route officielle du district de Songyang à la préfecture de Quhuai. Nous utiliserons une partie de la richesse dans cette bourse pour les indemniser.
Quant au reste, ajoutez-le aux fonds de secours de cette année pour les populations sévèrement touchées par les inondations dans les diverses régions. N'oubliez pas d'équilibrer parfaitement les livres de comptes pour que ces officiels corrompus n'en sentent pas l'odeur. »
« Oui », Xue Chengfeng acquiesça vivement.
Une fois ses ordres donnés, le préfet Tong détendit tout son corps et s'affala paresseusement contre la paroi de la voiture. Il reprit la lettre en main, voulant la relire attentivement une fois de plus.
Mais il réalisa soudain que l'écriture sur la lettre disparaissait, caractère par caractère !
Il regarda les mots sur le papier sembler se détacher, flotter dans les airs, où ils devinrent progressivement transparents, flous, et s'évanouirent entièrement.
Il n fallut pas longtemps pour que toute la lettre ne devienne qu'une feuille blanche ne portant plus que les marques de pli.
Même s'ils savaient que l'autre partie était un Immortel et que toutes les méthodes qu'il employait étaient parfaitement normales, voir cette scène de leurs propres yeux laissa Tong Shuzheng et Xue Chengfeng totalement stupéfaits.
Le préfet Tong releva le rideau de la voiture et pressa le cocher dehors :
« Retour au manoir sur-le-champ ! »
Il devait se hâter de rentrer pour accomplir la tâche que l'Immortel lui avait confiée !
Parce qu'il y avait encore beaucoup d'affaires à régler à la secte, et que si ne partait pas bientôt, la vieille femme engagée pour cuisiner à l'agence d'escorte Lingxiao se retrouverait sans travail. De plus, voulait se concentrer sur sa cultivation récemment, donc tous les deux ne restèrent dans le district de Songyang que deux jours avant de retourner au village de Xiushui.
Avant de se séparer, Qin Jianghe prépara quelques choses pour que et les autres les rapportent à ses parents.
Après le retour des deux à la secte, commença à cultiver avec une concentration profonde.