À la voix douce de , ouvrit les yeux, encore ensommeillée.
souleva dans ses bras à moitié endormie et se mit à marcher.
resta sagement contre lui en regardant autour d'elle.
C'était un parking souterrain rempli de voitures de luxe.
'... Ce doit être l'immeuble où habite Tonton .'
se dirigea vers l'ascenseur comme quelqu'un qui connaît les lieux.
L'ascenseur monta sans s'arrêter et s'immobilisa à l'étage du penthouse. La lourde porte s'ouvrit sur le son guilleret du verrou qui se déverrouillait.
« Entrons. »
reposa à terre d'un geste maladroit.
entra d'un pas assuré, sans la moindre hésitation. Elle était curieuse de voir le genre d'endroit où vivait .
Ce devait être joliment décoré, sans doute.
'Puisque c'est une idole de premier plan... quoi ?!'
Mais le spectacle qui s'offrit aux yeux de ne ressemblait pas à ce qu'elle attendait.
Un salon aussi vaste qu'une cour de récréation, avec la vue nocturne de Séoul qui scintillait comme des joyaux derrière les baies vitrées occupant tout un mur.
C'était tout.
'... C'est vraiment une maison, ça ?'
L'intérieur était entièrement incolore. Des meubles disposés au cordeau.
Un espace pareil à une immense patinoire, où pas la moindre chaleur humaine ne se laissait sentir.
'On dirait vraiment un appartement témoin.'
Pour le logement d'une idole de premier plan qui avait réussi, c'était bien trop morne et bien trop silencieux.
Comme s'il reflétait à la perfection l'état d'esprit de celui qui y vivait.
« Entre. Il n'y a pas grand-chose... mais bon. »
se gratta l'arrière de la tête d'un air gêné en allumant les lumières du salon.
Quand l'éclairage vif s'alluma, la tristesse de la maison se révéla plus crûment encore.
Sur la table basse du salon, il n'y avait qu'un flacon de vitamines jamais ouvert et une bouteille d'eau à moitié vide, posés là, tout seuls.
« Ouah... »
fit mine d'être émerveillée et ouvrit grand la bouche. Une enfant de sept ans serait naturellement fascinée en arrivant dans une maison aussi grandiose.
« La maison est comme une cour de récréation, tonton ! »
« ... Tu trouves ? »
Devant l'admiration candide de , l'expression figée de s'adoucit très légèrement.
installa sur le canapé et gagna la cuisine.
« Tu veux boire quelque chose, d'abord ? Voyons ce qu'il y a à la maison... »
ouvrit la porte du réfrigérateur, hésita un instant, puis la referma.
'... Il n'y avait que de l'alcool dans ce réfrigérateur, à l'instant, c'est bien ça ?'
Dans le bref aperçu qu'elle en avait eu, il n'y avait que de l'eau, de l'alcool et de l'eau gazeuse. Rien qu'il pût donner à sa nièce de sept ans.
'... Quelle vie mène cette personne, au juste... ?'
commença à se sentir mal à l'aise.
Échapper au Faux Oncle avait vraiment été une bonne chose, mais...
'J'ai l'impression d'être entrée toute seule dans une autre tanière de tigre.'
« De l'eau, de l'eau ! Je peux boire de l'eau, tonton ? »
Quand n'y tint plus et demanda la première, se retourna, le visage décontenancé.
« Hein ? Ah... Oui. Je t'en apporte. »
sortit précipitamment un verre, le remplit à la fontaine filtrante et le tendit à .
Puis il rougit, sans doute embarrassé y compris à ses propres yeux.
« ... Désolé. Je n'ai pas l'habitude de recevoir des enfants, alors il n'y a pas de jus ni rien. »
« Ce n'est pas grave. J'aime bien l'eau. »
s'assit sagement sur le canapé et tint à deux mains le verre d'eau que lui avait donné.
« ... »
« ... »
Et puis.
Un silence gêné s'installa de nouveau.
'Ça me rend folle, sérieusement.'
s'efforçait de ne pas regarder d'un air embarrassé et en transpirait à grosses gouttes.
'... Je n'ai absolument aucune idée de quoi dire... !'
'D'abord... j'ai toujours du mal à croire... que cette personne... soit mon oncle.'
', l'idole de premier plan, serait notre oncle ? Vraiment de ma famille ?'
Il faudrait visiblement très longtemps pour saisir correctement cette réalité.
Alors qu'elle paniquait ainsi.
Bip bip bip bip bip.
Un sauveur entra au son du verrou de la porte.
« , je suis là... ! »
'Le monsieur de tout à l'heure, le manager... !'
Le visage de s'éclaira considérablement. À trois, ce serait moins gênant qu'à deux... !
« Tu es là ? »
aussi semblait trouver la situation au-dessus de ses forces : il laissa échapper un soupir de soulagement en saluant .
entra en soufflant et en s'essuyant le front.
« Ouf, ouf. J'ai eu du mal à semer les journalistes qui ont eu vent de l'affaire. J'ai parlé au service de presse de l'agence et j'ai bloqué tous les articles pour l'instant. Je leur ai demandé de traiter ça comme un simple incident. »
« ... Désolé. »
« Désolé de quoi. C'est bien normal que je m'en occupe. »
entrait dans le salon quand il aperçut , sagement assise sur le canapé, son verre d'eau à la main.
« Oh là, . Tu as dû avoir très peur, n'est-ce pas ? Tu vas bien ? »
« Oui, bonjour... »
sourit largement et inclina poliment la tête.
En voyant l'enfant saluer avec tant de maturité sans pleurer alors qu'elle avait eu peur, l'expression de s'adoucit, comme attendri.
« C'est incroyable. Notre . Tu as dû avoir tellement peur... Toi aussi, tu as été surpris, non, ? »
« ... »
semblait ne pas avoir l'énergie de répondre et se frotta simplement le visage d'une main sèche.
claqua la langue et jeta un oeil vers le réfrigérateur.
« Tu n'as donné que de l'eau à la petite ? Il n'y a rien à manger ? »
« Il n'y a rien. Tu le sais bien. »
« C'est vrai... Qu'est-ce qu'il y aurait dans ton réfrigérateur. Tu ne manges même pas correctement. »
poussa un profond soupir et accrocha sa veste à une chaise.
Le silence retomba sur le salon. roulait des yeux en observant cette étrange atmosphère.
Pour le domicile du leader du plus grand groupe d'idoles de Corée du Sud, c'était beaucoup trop silencieux.
D'ordinaire, ils vivaient en dortoir avec les autres membres, ou se rendaient au moins visite souvent. Mais dans cette maison, on avait beau chercher, il n'y avait pas trace d'autrui.
'... Je sais que Tonton traverse une période vraiment difficile en ce moment, à cause de "cette affaire" qui est arrivée à [GLEET].'
'... Est-ce que ses rapports avec les autres membres seraient mauvais ?'
Elle savait. C'était la pire période de la vie de .
Et sans doute pas seulement : le pays entier le savait.
Télévision, Internet, réseaux sociaux, partout on ne parlait que de . À ce stade, les pierres lui arrivaient de tous les côtés.
'... Je demanderai quand j'en aurai l'occasion. Où sont passés tous les autres membres.'
Mais avant cela.
'Il y a une chose que je dois absolument demander.'
« Tonton. »
appela , les mains serrées de nervosité.
Alors et interrompirent leur conversation et se tournèrent vers .
« Tonton... tu es vraiment, vraiment notre oncle, hein ? »
« ... »
L'expression de s'assombrit, comme s'il s'était plus ou moins attendu à cette question.
Mais il avait beau l'avoir anticipée, elle semblait rester difficile malgré tout.
À en juger par la peine qu'il continuait d'avoir à parler.
« Est... est-ce que ma et toi... vous êtes vraiment de la même famille ? »
Mais ne pouvait pas laisser comme ça.
Elle devait absolument entendre la réponse à cette question de sa propre bouche.
'La , qui a remonté le temps, n'aurait pas menti. Mais moi... c'est la première fois que je l'entends. Que , de [GLEET], est mon véritable oncle.'
n'avait jamais parlé de , pas une seule fois.
'Juste une fois.'
Elle avait mentionné au passage l'existence d'un « oncle ».
'Tu sais, . Si un jour... tu rencontres ton oncle.'
Elle s'en souvenait parce que le visage de , en disant cela, était incroyablement triste.
'... dis-lui que est vraiment désolée. D'accord ?'
Voilà ce qu'elle avait dit.
Jusqu'ici, avait cru que le sens de ces excuses... tenait sans doute à des dettes trop lourdes.
Alors, quand avait dit que avait beaucoup de dettes et qu'elle devait travailler beaucoup pour les rembourser, elle l'avait accepté sans discuter.
'... Qu'elle aussi devait rembourser les dettes de .'
Oui, c'est ce qu'elle avait cru à l'époque.
Mais maintenant qu'elle savait qu'il était un faux oncle, ces dettes devaient être un mensonge, elles aussi.
Alors le sens des paroles de changeait également.
Elle voulait donc l'entendre directement.
S'il était vraiment de la famille de .
Pourquoi il n'y avait eu aucun contact avec pendant tout ce temps.
« ... Oui. »
Au mot de , le coeur de se serra et vacilla.
« Je suis le petit frère... de ta mère, . »
dit cela et ajouta avec difficulté.
« Mais je... je n'ai pas vu ta mère depuis très longtemps. La raison, c'est... »
peina à sortir les mots, puis laissa échapper un soupir.
« Je t'expliquerai plus tard. »
Ce n'était pas une explication complète.
Mais dut s'en contenter.
Elle sentait jusque dans sa peau combien il en coûtait à d'en dire ne serait-ce que cela.
« Quoi qu'il en soit, c'est pour ça que je ne savais rien non plus de ton existence, . J'ai appris que tu existais seulement après avoir su que ta mère était... partie au ciel. »
en resta là et referma la bouche.
Et puis.
Comme si elle avait attendu que finisse de parler, une sorte de fenêtre de message apparut devant ses yeux.
[Ajustement terminé !]
[Identité de la contractante confirmée : (14 ans, enfant actrice)]
[Un guide adapté au métier et à l'âge de la contractante sera fourni !]
[Quête principale : confidentielle. Actuellement en mode tutoriel. Sera révélée à la fin du tutoriel !]
'Qu'est-ce que c'est que ça... ?'
Pendant que assimilait l'existence de cette fenêtre de message.
« De mon côté, . Je suis désolé, mais moi aussi je... non, tonton aussi doit te demander quelque chose. »
posa la question qu'il gardait en lui depuis le début.
« Comment as-tu bien pu savoir, , que j'étais ton oncle ? »
Le visage de se figea.