Hyun Siuu n'arrivait pas à détacher les yeux de l'arrière de la tête, tout rond, de la fille qui se tenait deux pas devant elle.
Une queue de cheval d'un brun cendré, translucide, de ceux qu'aucune teinture ne pourrait jamais produire.
La joue qui apparaissait de profil se relevait en un sourire, comme si elle n'avait jamais connu le chagrin.
Même sans voir son visage, elle devait sourire : ce genre de sourire qui ne se fane jamais, exactement comme à la télévision.
... Pourquoi tante détestait-elle quelqu'un qui rayonnait ainsi, même de dos ?
Tout le monde autour d'elle disait que les adultes regrettaient de ne pas pouvoir tout lui donner...
Au moment où ses pensées en arrivèrent là, sa bouche devint inexplicablement sèche.
Elle l'enviait.
Une vie où tout le monde l'aimait sans qu'elle ait le moindre effort à faire, où chacun se bousculait pour lui donner des choses.
Mais moi... moi, il faut que je me débatte sans fin pour avoir ne serait-ce qu'un peu.
Quand cela avait-il commencé ? Quand s'était-elle faite la pierre angulaire du cœur de Siuu, avant de devenir l'idole qui se dressait dessus ?
En toute logique, Siuu aurait dû la haïr, elle qui la voyait du point de vue d'une rivale, et pourtant elle n'y arrivait pas.
Plus elle essayait de la haïr, plus elle l'étudiait... et plus elle sentait vivement à quel point était brillante.
Tante avait fait regarder à Siuu non seulement toute la filmographie de , mais aussi chaque documentaire qui lui était consacré.
C'était sa façon de lui ordonner d'analyser comment avait conquis Mme Ju, connue pour sa nature exigeante et froide, et de le reproduire.
Au début, quand Siuu avait regardé les dramas et les films où jouait , elle n'en avait pas retiré grande impression. Mais après avoir vu le documentaire sur son quotidien, elle s'était laissé complètement absorber.
[PD : Comparée aux enfants de ton âge, , tu es incroyablement occupée. Tu n'aimerais pas pouvoir t'amuser comme tes amis ?]
Quand le PD avait posé cette question, Siuu avait pensé que donnerait une réponse de manuel.
Évidemment : elle vivait comme dans un manuel, sa réponse serait donc la même.
Mais non.
[ : Hmm... Non ! Je n'ai jamais vu les choses comme ça.]
[PD : Vraiment ? Et pourquoi ? Tu ne trouves pas ça amusant de jouer comme les enfants de ton âge ?]
[ : Je n'ai pas vraiment eu l'occasion de jouer comme les enfants de mon âge. Je ne sais pas si c'est amusant ou pas.]
[PD : Ça a l'air... d'être très dur...]
[ : Mes oncles et mon papa s'inquiètent de la même façon. Mais je n'ai jamais trouvé ça difficile, pas une seule fois.]
[PD : Comment peux-tu ressentir les choses ainsi ?]
Elle se souvenait encore de l'expression de quand le PD lui avait demandé ça.
Une expression qu'elle n'avait encore jamais montrée, pas une seule fois jusque-là.
[ : Parce que c'est un chemin que j'ai choisi. Ce n'est pas quelque chose qu'on m'a imposé : rien que de pouvoir suivre un chemin que j'ai choisi moi-même, c'est tellement amusant pour moi. Tout l'est.]
À ces mots, Siuu avait eu l'impression de recevoir un coup sur la tête.
C'était là que tout avait commencé.
C'était là que était devenue l'idole de Siuu.
Dès lors, tout ce que disait lui semblait différent, et chacune de ses interprétations lui paraissait spéciale.
Si elle avait senti en quelqu'un qu'elle pouvait égaler, c'eût été de la jalousie. Mais elle était si totalement hors d'atteinte que c'était devenu de l'admiration.
À cet instant.
Une exclamation lui échappa.
Peut-être parce qu'elle avait senti ce regard, se retourna.
Siuu secoua précipitamment la tête et tourna vite les yeux vers la scène.
Elle y vit un garçon, lumineux comme s'il avait été tracé par le pinceau d'un artiste, monter à la tribune.
Au moment même où s'achevaient la présentation du personnel et l'hymne de l'école.
« ... ? »
se retourna sans réfléchir, sentant le regard perçant dont elle avait conscience depuis un moment.
Mais elle ne vit rien de remarquable.
C'était quoi, ça ? Juste son imagination ? Pendant un instant, j'ai eu l'impression que quelqu'un me fusillait du regard...
Mes nerfs sont devenus trop sensibles ? se retourna vers l'avant d'un air impassible.
C'est alors qu'un garçon en uniforme impeccable monta sur l'estrade.
« ... ! »
Dès que le vit, ses yeux s'écarquillèrent légèrement.
Elle ne l'avait jamais vu dans sa vie précédente. Après tout, dans cette vie-là, elle n'était pas entrée au collège des arts Hyunbong.
Pourtant, il y avait une raison pour qu'elle sursaute en le voyant...
'Il est incroyablement beau.'
C'était le plus beau garçon que ait jamais vu parmi les jeunes de son âge.
'Avec un physique pareil, il aurait dû débuter comme enfant acteur depuis longtemps...'
Peut-être que le métier d'enfant acteur ne l'intéressait pas ?
inclina la tête, intriguée.
Le collège des arts Hyunbong comptait des sections arts plastiques, musique et danse en plus de la section théâtre et cinéma, mais... n'envisagea même pas que le garçon sur l'estrade puisse appartenir à l'une d'elles.
Ce serait absurde, avec un visage pareil, de ne pas viser le monde du spectacle !
Et pourtant.
« Bonjour. Je suis Yoo Euno, en troisième année de la section théâtre et cinéma du collège des arts Hyunbong, spécialité cinéma, et président des élèves du collège des arts Hyunbong. »
« ! »
C'est donc bien la section théâtre et cinéma, mais... spécialité cinéma, pas jeu d'acteur ? Sérieusement ?!
Donc, la réalisation ?
Surprise, je jetai un coup d'œil à Jeongyun, dans la rangée d'à côté ; elle avait visiblement eu la même pensée : la bouche grande ouverte, elle se tourna vers moi.
'Sérieux ? Avec cette tête-là ?'
Voilà ce que son expression clamait.
« ... Serment. En élève fier du collège des arts Hyunbong, je m'engage à respecter les autres et à prendre soin les uns des autres. »
Chaque syllabe, chaque souffle était maîtrisé à la perfection : même la récitation du serment sonnait comme un numéro qu'il ne pouvait s'empêcher de jouer !
Je levai une main et répétai après le président.
'Je pensais vraiment que c'était le genre de talent qu'on devrait faire entrer dans l'agence. Quel dommage.'
C'est exactement ce que je me disais, en claquant mentalement la langue de regret.
À ce moment-là, son discours était déjà terminé et il descendait de la tribune.
Mais alors.
'... ?'
Attends... à l'instant... nos regards se sont croisés ?
'C'est mon imagination ?'
Une pointe de malaise me traversa.
À l'instant, il m'avait regardée avec ce qui ressemblait à... un profond mépris.
Mais je n'avais jamais rencontré cette personne de ma vie. Pourquoi me regarderait-il ainsi ?
Je restai perplexe un moment, puis décidai de chasser cette pensée.
La cérémonie d'entrée avait dû me rendre vraiment anxieuse aujourd'hui.
Avoir l'impression que quelqu'un vous transperce du regard, ou qu'un inconnu vous déteste :
deux erreurs courantes quand on est trop nerveux.
'Ressaisis-toi !'
De toute façon, la vie scolaire n'avait pas tant d'importance.
La cérémonie d'entrée la plus chaotique du monde prit enfin fin.
Je m'affaissai, les épaules basses, avec l'expression la plus épuisée du monde.
« Pfiou. . Ça va ? Tu as l'air complètement lessivée. »
Mes amies l'avaient manifestement remarqué, car les voix inquiètes fusèrent toutes à la fois.
« Ah, oui ! Non, ça va. Je crois que je suis juste un peu fatiguée. »
« C'est normal. Tu n'es rentrée qu'hier. Ça se comprend... »
« Rien que venir à l'école, c'est un miracle, un miracle. »
« Tu ne devrais pas partir plus tôt et rentrer chez toi ? »
Devant la chaleur de leur sollicitude, mon sourire forcé fondit et un vrai sourire me monta aux lèvres.
« Non. Je ne peux pas partir plus tôt le jour de la cérémonie d'entrée. Mais... on n'est pas censées se mettre en rang par classe et monter ensemble ? »
« Si. Le professeur principal a dit tout à l'heure que ceux qui veulent des photos doivent les prendre vite et nous rejoindre en classe. »
C'est vrai.
En regardant autour de moi, je vis que certains élèves posaient pour des photos avec leur famille, tandis que d'autres, réunis en petits groupes d'amis, se prenaient en photo ensemble.
« Vous ne prenez pas de photos avec vos parents ? »
J'avais prévu de voir mon oncle et papa après les cours, mais on aurait dit que les parents des autres étaient venus plus tôt.
« Non. On n'est plus à l'école primaire. On les verra plus tard. »
« Exactement. »
« Vos parents ne sont pas vexés... ? »
Je posai la question, prise de court, et mes amies secouèrent vivement la tête.
« Non ! Pas du tout ! »
À quatorze ans, les amis commençaient à compter davantage que les parents.
'Hmm, elles n'ont peut-être pas tort... ?'
Je restai dubitative, mais n'insistai pas.
Et c'est ainsi que nous marchâmes toutes les quatre, Baek Yun traînant un pas derrière, bras dessus bras dessous, en riant et en gloussant jusqu'à la salle de classe.
« Vous avez vu le président des élèves tout à l'heure ? Une beauté légendaire. »
« ... Il est beau, c'est sûr. »
Même Harin, connue pour ses critères impitoyables sur le physique des gens, l'avait admis : tout était dit.
Je ris doucement.
Mes amies poussaient toujours des « waouh » devant les jolies filles, mais s'extasier devant un beau garçon, c'était vraiment rare.
« Il est presque au niveau d'oncle , côté physique. Quelle perte pour l'humanité qu'il ne fasse pas idol et se contente de réaliser. Une vraie tragédie pour la K-pop. »
Jeongyun fit claquer sa langue avec ce qui ressemblait à un sincère regret.
« Il n'est quand même pas à ce niveau-là. »
Baek Yun, qui traînait les pieds derrière nous, avait grommelé d'un ton singulièrement plat.
Les trois filles s'arrêtèrent d'un même mouvement et se retournèrent vers Baek Yun. (Même si, pour être honnête, n'avait fait que suivre quand les autres s'étaient retournées.)
« Pff. »
Telle fut la brève réaction de Jeongyun.
« Hmm. »
Et telle fut celle de Harin, qui semblait venir d'une sincère compassion.
« ?? »
, elle, se contenta de regarder ses amies d'un air perplexe.
Qu'est-ce que ça voulait dire ?