Cérémonie d'entrée, auditorium du collège des arts Hyunbong.
Les quatre amis, qui avaient eu toutes les peines du monde à se frayer un chemin à travers la foule des journalistes jusqu'à l'auditorium, poussèrent de profonds soupirs de soulagement.
« Waouh. L'agence avait dit qu'elle réagirait fermement si ça arrivait, mais ils s'en fichent complètement. C'est vraiment trop. »
« C'est clair. Se déplacer jusqu'ici pour une cérémonie d'entrée au collège. Ce n'est même pas une remise de prix... Envahir la vie privée comme ça... »
Face aux plaintes de Jeongyun et de Baek Yun, se força à rire.
« On s'y attendait, de toute façon. Au moins, les gardes du corps ont bien réussi à les tenir à distance... »
Mais tout en le disant, voyait déjà à quoi ressembleraient les gros titres du jour.
[En uniforme scolaire, « l'enfant actrice nationale »... aperçue à la cérémonie d'entrée du collège des arts Hyunbong]
[En direct de la cérémonie : « l'actrice de la nouvelle génération » rayonne au collège des arts Hyunbong]
Des articles de ce genre, qui la mettaient en avant sans qu'elle le veuille.
[Couverture survoltée à la cérémonie d'entrée d'une enfant actrice... Élèves et parents se plaignent de la gêne]
[Les journalistes envahissent la cérémonie d'entrée de ... L'établissement lui aussi dans l'embarras]
[Le chaos à cause d'une seule enfant actrice ? Polémique autour de la cérémonie d'entrée du collège des arts Hyunbong]
Ils passeraient commodément sous silence la vérité, à savoir que HiOne Entertainment les avait suppliés de ne pas venir, et tourneraient l'histoire selon leur appétit.
Après tout, ils faisaient ça depuis sept ans.
« , ils sont où, tes oncles et ton père ? »
C'est alors que Jeongyun posa la question, l'air de rien.
« Ah. Euh... Je me suis dit que si mes oncles et mon père venaient tous, il y aurait beaucoup trop de journalistes. Alors ils viennent à part, discrètement. Seulement papa. »
« ! »
Aux mots de , ses amis ouvrirent tous de grands yeux.
« Sérieux... ? »
La question en cachait une autre, informulée : 'Tes oncles, si intenses, ont accepté ça ?'
« Oui. Mes oncles comprennent ce que je ressens. Ils attendent tous dans un restaurant ! »
« Ah... »
« J'imagine, oui. C'est eux qui sont les mieux placés pour le savoir. »
Qui d'autre que les membres de GLEET, le groupe d'idoles numéro un, pouvait comprendre le poids d'une attention excessive ?
C'était évident dès qu'on y pensait, mais...
« Ne vous en faites pas pour moi. Euh, la file de la classe 1 est là-bas. Allez vous mettre dans la file de la classe 2. »
Devant le calme de , qu'il vienne de l'habitude ou de la résignation, ses trois amis ne trouvèrent rien à dire.
« ... D'accord, mais , toute seule... »
« Je sais. Je viendrai vous retrouver si je m'ennuie. »
« Promis ? »
Quand Harin tendit le petit doigt, eut un sourire timide.
« ... Pourquoi tu souris ? »
« Pour rien. Je t'aime vraiment beaucoup, Harin. »
« ! »
Aux mots de , le visage de Harin vira à l'écarlate.
« Qu'est-ce qui te prend, tout d'un coup ? »
« Hihi. »
Si elle leur avait dit la vérité, qu'elle riait de voir combien notre Harin avait grandi depuis la petite fille de sept ans qui boudait tout le temps, cela aurait été une catastrophe.
garda la vérité pour elle.
« ... Moi aussi. »
« Hein ? »
« Moi aussi, je t'aime vraiment beaucoup, . »
« Quoi ! Moi aussi ! Laissez-moi entrer ! Moi aussi je vous aime, et Harin ! »
Dès que Jeongyun se joignit à elles, les trois filles collèrent leurs fronts les uns contre les autres en gloussant.
Et comme par magie, la déception d'avoir été séparées dans des classes différentes s'évanouit.
Jamais n'avait senti la force d'une amitié proche comme à cet instant.
Avec ces deux amies formidables et fiables à ses côtés, tout semblait devoir bien se passer. En fait, tout allait vraiment bien.
« ... Je ne suis pas inclus parce que je suis un garçon ? »
Oh non.
regarda Baek Yun, planté là avec une expression profondément blessée et abattue.
Elle l'avait oublié.
« Je t'aime bien aussi, Baek Yun. »
« ! »
Aux mots de , le visage de Baek Yun pâlit, puis se remit à rougir.
« Baek Yun est un bon ami aussi, évidemment. Viens, joins-toi à nous. »
« ... »
Baek Yun se contenta de se mettre dans la file au lieu de se joindre à elles.
C'était le dernier lambeau de dignité que pouvait rassembler un garçon de quatorze ans.
Et devant ce garçon de quatorze ans qui préservait désespérément sa fierté, il y avait un adulte pitoyable qui riait à s'en écrouler.
« Pouhahahaha ! »
« ... J'aime bien que notre soit une enfant aussi perspicace, mais toi... »
« Pathétique. »
Eon et regardaient , cet adulte irrécupérable, avec un mépris absolu.
« Non ! Vous l'avez vu vous aussi et vous avez trouvé ça jouissif, rafraîchissant, délicieux ! Ça ne m'empêche pas d'apprécier que notre soit une jeune personne formidable ! Hé, ! Dis quelque chose ! Tu riais tout à l'heure ! J'ai tout vu ! Toi aussi, tu as ri ! »
attrapa l'épaule de comme s'il était victime d'une injustice, mais ne lui accorda même pas un regard, et encore moins son approbation.
Il était bien trop occupé à savourer chaque instant de la cérémonie d'entrée de .
Il n'avait pas de temps à perdre avec .
« Non ! Beau-frère ! Beau-frère ! Beau-frère, dites quelque chose ! »
Yusong, devenu on ne savait comment le beau-frère de tous les membres de GLEET, ignora lui aussi les appels de .
Il comptait bien tuer dans l'œuf toute approche inconvenante envers leur , mais pour l'instant, il ne pouvait pas consacrer une seconde à .
« Manager Kim. Tout est bien enregistré, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr, monsieur le président. Nous filmons en temps réel, en 4K Blu-ray. »
Ce n'est qu'après avoir entendu la confirmation du manager Kim que Yusong se détendit visiblement, le regard rivé sur l'écran.
« Mais quelle situation, quand même. Une fois au collège, les enfants commencent à sortir avec quelqu'un les uns après les autres... et notre petite... »
Comme Eon marmonnait d'un ton involontairement sombre, lui jeta un coup d'œil.
Il y a sept ans, ce type déprimait parce que les autres membres sortaient avec quelqu'un d'autre que lui.
Et maintenant, il broyait du noir à l'idée que sa nièce (?) sorte avec quelqu'un.
'Tu devrais au moins mettre de l'ordre dans tes propres affaires.'
le pensa, mais ne prit pas la peine de le dire à voix haute.
À vrai dire, lui aussi serait plutôt anéanti si sortait avec un garçon pitoyable sans une once de muscle.
« Mais, beau-frère. »
« ? »
À l'appel d'Eon, Yusong tourna seulement les yeux vers lui.
« Ce... ce poste de directeur... a donné son accord, hein ? »
« ... »
« Vous avez vraiment eu son accord, hein... ? »
Pourquoi ne répondait-il pas, et pourquoi avait-il l'air inquiet... ?
Quatre hommes regardèrent Yusong en même temps, le regard vacillant.
Mais Yusong ne répondit jamais.
Non : il ne le pouvait pas.
Debout dans la file de la classe 1 de la section théâtre, levait vers l'estrade un visage tendu.
[31e cérémonie d'entrée du collège des arts Hyunbong]
Elle sentait les regards obliques et discrets des élèves autour d'elle. Il y avait de l'admiration teintée d'envie, mais s'y mêlait une malveillance indéniable.
Mais n'y prêtait aucune attention.
Elle n'était pas du genre à se laisser ébranler par de simples regards.
Ce qui épuisait vraiment son moral, c'était...
« ...... ? »
Hyun Rion, assis dans un coin de l'estrade avec un sourire radieux.
Pourquoi mon oncle était-il là-haut... ?
Grâce à un talent d'actrice prodigieux, parvint de justesse à effacer le choc de son visage.
'Quoi ? Pourquoi ? Qu'est-ce que mon oncle fait là ?'
Sentant son regard, Rion se tourna vers .
Et son sourire se fit encore plus inquiétant.
« ! »
C'était mauvais. Elle ne savait pas ce qui s'était passé, mais c'était sérieusement, gravement mauvais... !
« Chers nouveaux élèves, chers parents, bienvenue. Je félicite sincèrement chacun d'entre vous, réunis ici aujourd'hui, pour votre entrée. Nous vous accueillons chaleureusement, vous qui êtes devenus de nouveaux membres du collège des arts Hyunbong au prix d'efforts acharnés et de passion... »
Pendant ce temps, le principal, inconscient du tourment de , se lança dans un discours d'une longueur assommante.
« Durant vos trois années ici, vous affronterez bien des défis et des difficultés... »
Monsieur le principal, je crois que j'en ai déjà rencontré une...
Parce que cette difficulté se tient juste derrière vous. Avec un sourire extrêmement inquiétant, effrayant...
Que ce fantôme obsédé par l'argent prenne un poste dans une école, un endroit qui ne rapporte pas un sou, cela voulait dire...
Qu'il avait forcément un objectif complètement fou... !
Elle n'arrivait même pas à imaginer lequel, et elle était déjà terrifiée...
« Cependant, ne craignez pas l'échec, et continuez d'apprendre et de grandir... »
Mon oncle n'est quand même pas venu en personne dans notre école juste pour m'enseigner des échecs et des épreuves aussi rudes, si ?
J'aimerais vraiment qu'on me réponde que non.
« Place maintenant au discours de bienvenue de notre septième directeur de l'académie Hyunbong, le directeur Hyun Rion. »
« ... »
Directeur ?
avait perdu toute envie de parler.
À la place, elle leva vers Hyun Rion un visage d'un épuisement absolu.
Voyons ce qu'il a à dire !
« Ah. Bienvenue à tous. Chers nouveaux élèves du collège des arts Hyunbong. Je suis Hyun Rion, qui vient tout juste de prendre ses fonctions de directeur de l'académie Hyunbong. »
Voilà donc pourquoi les oncles du côté de mon père s'étaient tenus tranquilles : ils préparaient ce coup depuis le début !
foudroya Rion du regard.
Tu aurais au moins pu me dire que tu venais !
« Écoutez, même si je fais un long discours, vous allez sûrement vous dire dans votre tête : "Pourquoi il est comme ça, lui ?" Je ne veux pas devenir ce genre de pédant. Alors je serai bref. »
Sur ces mots, Rion se tourna subtilement (absolument pas ouvertement) vers et ajouta :
« Moi, le directeur Hyun Rion, je m'engage solennellement, en ce lieu même, à faire de mon mieux pour une seule chose : que votre vie scolaire soit un plaisir. »
'...'
avait la certitude accablante que ce plaisir dont il parlait serait à cent pour cent le sien...