Par un hasard remarquable, à l'instant même où leur voiture démarra, des voitures de police passèrent en trombe, toutes sirènes hurlantes. Elles semblaient filer droit devant.
« Tu as vu ça ? Si tu étais resté là-bas, tu serais parti tout droit en cellule de garde à vue. »
« Sans doute. »
Devant le ton nonchalant de sa réponse, Seoha resta complètement abasourdie.
'C'est quoi, ce cinglé ? Il a des appuis haut placés, ou quoi ? Comment peut-il rester aussi imperturbable ?'
Elle ne voyait pas comment on pouvait garder un tel sang-froid, à moins d'avoir un sénateur américain dans sa manche.
Mais quel étudiant étranger pouvait bien avoir ce genre de protection ?
Seoha parvint tant bien que mal à chasser le flot de questions qui tourbillonnait dans sa tête.
Non. Elle ne devait pas se montrer curieuse.
S'empêtrer davantage avec un type pareil ne lui apporterait rien de bon dans la vie.
Quand son poing s'était écrasé sur la figure de cette ordure de Sean Claude, elle avait sincèrement éprouvé une bouffée de satisfaction, mais rien de plus.
Ce qu'elle avait ressenti ensuite, c'était une terreur pure.
« Tu habites où ? »
Une fois à bonne distance du bar, Seoha jeta un coup d'œil à Yusong.
Il était assis sur le siège passager, les yeux paisiblement fermés.
À cette vue, exaspérée au-delà des mots, elle laissa échapper un rire sans joie.
Yusong ouvrit un œil et regarda Seoha.
« Tu ne comptes quand même pas me raccompagner chez moi ? »
« Bien sûr que si. Où veux-tu que j'aille, sinon ? »
« Ce devrait être l'inverse. »
« Quoi ? »
Devant cette logique incompréhensible, Seoha haussa un sourcil.
« C'est évident, c'est à l'homme de raccompagner la femme. Tu n'as jamais croisé que des ordures, ou quoi ? »
« ... »
Seoha se retrouva de nouveau sans voix.
À bout de souffle et à court de mots, tout à la fois.
Décidément, c'était une journée où elle ne savait plus quoi dire.
« Tu ne vois pas que c'est moi qui conduis ? »
« Je le vois. »
« Alors qui devrait raccompagner qui ? »
« Moi, toi. »
« Non mais sérieusement ! »
L'agacement de Seoha déborda et elle éleva la voix sans réfléchir.
Elle entendit alors un petit rire grave à côté d'elle.
« Qu'est-ce qui te fait rire ? »
Elle essayait d'être prévenante en le ramenant chez lui, et lui trouvait le moyen de lui taper sur les nerfs.
Seoha fusilla Yusong du regard.
« Va chez toi. »
« Quoi ? Je ne vais pas laisser entrer chez nous un inconnu que je n'ai jamais vu. Remets-toi les idées en place. »
Devant la protestation affolée de Seoha, Yusong eut un léger rire.
« C'est bien. Garde cette attitude à l'avenir. Mais je n'ai aucune intention d'entrer chez toi. Je veux seulement m'assurer que tu rentres sans encombre. Je me demande si l'autre salaud de tout à l'heure ne sait pas où tu habites. »
« ... »
Sa réponse était bien trop nette et logique, ce qui la rendait, allez savoir pourquoi, d'autant plus suspecte.
Seoha considéra Yusong d'un œil sceptique.
« Je ne te crois pas. Tu dis ça, mais tu comptes me suivre à l'intérieur, pas vrai ? Je n'ai aucune intention de montrer où j'habite à un inconnu que je viens de rencontrer. »
« Ah, oui. C'est une inquiétude légitime, elle aussi. »
Yusong acquiesça d'un hochement de tête.
« Alors dépose-moi ici. J'espère que tu rentreras sans encombre. »
Sur ces mots, Yusong se redressa réellement sur son siège, comme pour descendre de voiture.
Seoha resta complètement à court de mots.
« Mais qui es-tu, au juste ? »
« Tu me demandes mon nom ? »
« ... Oui. »
Elle n'avait pas eu l'intention de lui demander son nom, mais elle se rendit compte qu'elle n'avait même pas demandé le sien à son bienfaiteur.
« Hyun Yusong. »
« Je vois. »
« Dis-moi le tien, toi aussi. »
« ... Hailey. »
Seoha ne donna volontairement que son prénom anglais.
Elle ne voulait pas trop en révéler à cet inconnu.
« Et ton nom de famille ? »
« Hailey Lee. Tu es plutôt insistant, toi, non ? »
« Il m'arrive de l'être. »
Yusong haussa les épaules.
« Alors, tu ne me déposes pas ? »
À la question de Yusong, Seoha se mordit la lèvre.
Sa prudence, enracinée depuis longtemps, lui soufflait de le laisser descendre ici et de suivre chacun son chemin.
Mais...
Toutes ses émotions, hormis cette prudence, lui criaient de ne pas laisser partir cet homme.
'C'est le seul qui m'a aidée quand personne d'autre ne l'a fait.'
'Celui qui a pris des risques pour m'aider moins d'une minute après m'avoir rencontrée.'
'Est-ce que je peux vraiment laisser partir quelqu'un comme lui comme ça ?'
'Je ne veux pas être quelqu'un d'aussi horrible.'
Finalement, elle secoua la tête.
« ... D'accord. De toute façon, tu t'es blessé à la main. Je dois te soigner. »
À ces mots, Yusong baissa enfin les yeux sur sa propre main.
Elle était effectivement un peu écorchée.
« ... Tu vas soigner ça ? »
Yusong posa la question, incrédule.
Une blessure aussi minuscule ?
« Oui. »
« Tu vas me coller un pansement dessus ? Ce genre de chose guérit très bien tout seul. »
« Tais-toi. À moins que tu ne fasses médecine, suis-moi sans discuter. »
« ... »
Malheureusement, Yusong ne faisait pas médecine, si bien qu'il n'eut d'autre choix que de suivre docilement Seoha jusque chez elle.
« ... »
En arrivant chez Seoha, Yusong fut légèrement pris de court.
La maison de cette femme se trouvait juste en face de la sienne.
Cette maison de ville cossue de trois étages ressemblait moins au logement d'une femme vivant seule qu'à un chaleureux foyer familial.
« Qu'est-ce que tu fais ? Entre. »
« ... Ta famille ne va pas être drôlement surprise de voir débarquer un inconnu comme moi ? »
« J'habite seule. »
« ! »
« Et si tu as la moindre idée bizarre, je t'asperge avec ça. »
Yusong n'aurait su dire quand elle avait sorti la bombe de gaz poivre, mais Seoha la tenait à présent à la main, les sourcils levés au maximum.
Lui qui n'avait jamais nourri la moindre pensée déplacée, en voyant le regard de cette femme qui brandissait sa bombe de gaz poivre...
... commençait à se dire qu'il pourrait bien finir par en avoir.
Une femme au visage de lapin qui se comportait comme un chaton venant tout juste d'apprendre à feuler.
'Comment ne pas avoir de pensées déplacées...'
« Quoi ? C'est quoi, ce regard ? Tu as des pensées déplacées en ce moment même, pas vrai ? »
Sa perspicacité était si aiguisée, exactement comme celle d'un chat, que Yusong laissa échapper un rire sans joie.
Il ne pouvait tout de même pas laisser deviner ses pensées déplacées.
« Je suis simplement surpris que nos maisons soient si proches. »
« Quoi ? Vraiment ? Tu habites où ? »
À la question de Seoha, Yusong désigna la maison de ville d'en face.
« Là. »
« ... »
C'était vraiment tout près.
Devant cette coïncidence remarquable, Seoha resta sans voix.
Ils avaient vécu l'un en face de l'autre pendant tout ce temps sans jamais se croiser.
Seoha jeta un coup d'œil à Yusong.
Un visage et une silhouette qu'elle n'aurait jamais pu oublier si elle les avait vus ne serait-ce qu'une fois.
Elle ne pouvait pas l'avoir croisé. Elle en aurait juré devant le ciel.
« On dirait que nos emplois du temps sont très différents. Vu comment on a réussi à s'éviter pendant tout ce temps. »
« ... Tu n'entres pas ? »
Aux mots de Seoha, Yusong eut un sourire en coin.
'Ah. Une belle femme aux nombreux secrets.'
« Tu es sûre que je peux entrer ? »
Seoha gravit deux marches de l'escalier d'entrée et regarda l'Homme Inconnu.
Elle avait cru qu'en montant aussi haut, elle pourrait le regarder franchement de haut. Mais leurs yeux se trouvaient tout juste à la même hauteur.
Seoha plongea son regard dans celui de l'Homme Inconnu.
'C'est vrai.'
'Est-ce que je devrais vraiment te laisser entrer ?'
« Tu te comporteras en gentleman ? »
« En gentleman ? »
Yusong pencha la tête avec un murmure hésitant.
'Voyons. Un gentleman a-t-il seulement des pensées aussi oisives ?'
'Alors je ne crois pas être un gentleman.'
Il monta une marche de plus derrière Seoha.
« Je me comporterai comme tu le voudras. »
« ! »
Et c'est ainsi que...
Yusong entra dans la vie de Seoha.
« ... Voilà comment on s'est rencontrés. »
Yusong n'en dit pas davantage.
Il jugeait préférable de garder la suite de l'histoire pour quand serait un peu plus grande.
« ... »
Elle avait l'impression qu'il avait sauté beaucoup de choses.
leva vers son père des yeux légèrement vacillants.
Elle ne s'attendait pas à une histoire aussi incroyable !
Elle voulait juste quelque chose de simple, du genre « on s'est rencontrés dans un café et ç'a été le coup de foudre »... !
était sous le choc de tout ce qu'elle venait d'entendre.
Elle était surprise que ait été quelqu'un d'aussi piquant et d'aussi fort.
... Et elle était surprise aussi que Papa ait été, depuis toujours, un homme aussi tête brûlée.
« Vous êtes devenus proches, même après une rencontre pareille ? »
« Il s'est passé bien d'autres choses après ça. »
« ... ? »
'Qu'est-ce qui a bien pu se passer... ?'
Quand regarda Yusong avec des yeux qui exigeaient une explication, il se contenta de rire.
« Ta mère avait tellement de succès que c'en était épuisant, vraiment. »
« Oh ! »
Si Papa employait l'expression « tellement de succès que c'en était épuisant »... elle n'osait même pas imaginer ce que cela voulait dire.
« Alors Papa a dû beaucoup se démener. »
Yusong se garda bien de préciser que ce « démener » avait consisté à jouer pas mal des poings.
Cela ne lui semblait pas très bon pour le développement affectif d'une enfant.
« Bon, est-ce que je peux entendre parler de ma fille, maintenant ? »
À ces mots, releva légèrement la tête.
« ... Avant ça, il y a un endroit où j'aimerais qu'on aille ensemble. »
« ! »
Un vaste parc mémorial.
Yusong et s'arrêtèrent devant un caveau.
« Je suis venue ici plusieurs fois avec Tonton, mais... je me suis dit que je devais venir aussi avec Papa. »
Sur ces mots, leva les yeux vers Yusong.
« Papa, tu es déjà venu ici tout seul, pas vrai ? »
« ... C'est Tonton qui te l'a dit ? »
« Oui. »
Yusong hocha lourdement la tête.
'C'était donc ça. avait...'
Comme l'avait dit , Yusong était déjà venu ici seul à plusieurs reprises.
C'était un endroit qu'il avait découvert dès qu'il avait appris l'existence de sa fille.
Au début, incapable de croire que Seoha n'était plus de ce monde, il venait ici chaque jour pour accepter la réalité.
Et maintenant...
Au moment même où le cœur de Yusong allait sombrer...
« ! »
Il sentit une petite main serrer fermement la sienne.
À ce contact chaleureux, il baissa les yeux vers .
prit une profonde inspiration, le regard résolument posé sur la tombe de Seoha.
« . Aujourd'hui, Papa m'a raconté comment vous vous êtes rencontrés, toi et lui. »
déposa devant la tombe le bouquet de fleurs qu'elle avait apporté. C'était étrange de parler de Papa devant .
« Alors maintenant, je voudrais partager mes souvenirs de ... avec Papa. »
Sur ces mots, s'assit sur la chaise pliante que Yusong avait apportée.
« Mais je me suis dit que serait triste si je le faisais dans un endroit où elle n'est pas, alors j'ai amené Papa ici. J'ai bien fait, hein ! »
À ces mots, Yusong se surprit à hocher vigoureusement la tête.
Sa fille s'en sortait à merveille.
tapota la chaise à côté d'elle.
C'était le signal pour qu'il s'asseye.
Yusong s'assit aussitôt.
Quand il sembla prêt à écouter, sourit doucement et commença son récit.
« et moi... »
Et c'est ainsi que...
Commença une très longue histoire de souvenirs, chaleureuse et heureuse, entre deux personnes.
[Histoire parallèle de Seoha et Yusong : comment j'ai rencontré ta mère, fin]