Bang !
J'ai enfoncé la porte du bureau de Monsieur.
Monsieur, qui discutait avec le majordome Adolf, leva les yeux avec une légère surprise.
« Monsieur... Père ! »
J'ai souri largement.
C'est sorti ! Le mot est sorti !
« Monsieur-Papa a un côté frais. »
L'oncle Léviathan fit un pas rapide en avant, tendant la main pour me soulever.
« Attendez. »
J'ai levé les deux mains légèrement pour l'arrêter.
« Je viens de grandir d'une palme. Alors ne me traitez plus comme un gamin— »
« Quelles bêtises dites-vous. »
J'ai été ignorée facilement.
Mince, quelle frustration. La croissance du cœur et celle du corps étaient deux choses différentes.
L'oncle Léviathan m'a soulevée dans ses grands bras et a traversé le bureau. D'un simple regard, le majordome Adolf a rassemblé les papiers et est parti.
« Vous sentez l'herbe. »
« Ouais ! Je suis allée à la colline aux her... non, aux plantes médicinales. »
J'ai précipitamment corrigé mes mots. Je ne voulais pas évoquer la tombe du bébé et alourdir l'humeur de Monsieur.
« Alors ? Rouler dans l'herbe a-t-il résolu votre problème ? »
« Oui. Mon... Père. »
J'ai salué poliment.
« Je serai filiale. »
« On dirait que quelque chose a vraiment changé en vous. »
Cela n'a fait qu'empirer. Monsieur a poussé un profond soupir.
Il a mis les papiers en ordre d'une main et a quitté le bureau, se dirigeant vers la salle à manger.
« Mais maintenant, je n'ai plus besoin de la clochette. »
J'ai grommelé légèrement.
« Soit. Que ce soit « Monsieur-Papa » ou « Père », ou avec la clochette — c'est vous qui voyez. »
Monsieur a laissé échapper un petit rire. Pourtant, son visage semblait plus satisfait qu'avant.
J'ai serré fort son cou robuste.
« C'est encore maladroit, alors je n'y arrive pas bien. Mais je pense qu'avec le temps, j'y parviendrai. »
« Ne vous en faites pas. »
« Cela vous frustre ? Désolée... »
« Rubian. »
« Hmm ? »
Monsieur m'a déposée et m'a regardée droit dans les yeux.
« Vous n'avez rien fait de mal. Alors ne vous excusez pas. »
J'ai cligné des yeux lentement.
« Plus tard aussi... j'espère qu'il me le dira encore. »
Après avoir empêché cette fin folle et vaincu le Roi Démon... quand je lui raconterai tout.
« Et ceux qui portent le nom de Jebert ne s'excusent jamais à la légère. »
« Ce n'est pas juste. Si on fait quelque chose de mal, on doit s'excuser tout de suite. »
« ... Vraiment ? »
« Oui. »
C'est ce que j'ai appris aujourd'hui. Le piquant et la douceur de la vie !
« Je vois. »
Monsieur a hoché la tête brièvement. Puis il a soudain ébouriffé l'arrière de ma tête.
« Vous aviez une feuille coincée ici. Où avez-vous bien pu aller traîner ? »
Hein ? J'ai regardé la petite feuille dans sa main. La fixer me fit sourire pour une raison quelconque.
« ... Était-ce... une permission ? »
« Quoi ? »
« Il y a des choses comme ça. Ah ! Attendez ! Posez-moi ! Vite ! »
« Qu'est-ce que c'est encore. »
« J'ai quelque chose que je veux faire ! »
La chose que je m'étais promise de faire une fois que je pourrais enfin l'appeler ainsi !
Les bras de Monsieur se sont légèrement desserrés, et j'ai vite sauté à terre, filant vers le fond du couloir.
« Que faites-vous ? »
« Restez juste là ! »
Le Duc, ne sachant pourquoi, mit les mains sur les hanches et resta immobile.
Je l'ai regardé et me suis campée. L'heure de montrer les talents de course que j'avais entraînés !
Prête, partez !
J'ai sprinté dans le court couloir de toutes mes forces.
Mes cheveux volaient derrière moi, et le beau visage de l'oncle Léviathan se rapprochait à chaque pas.
« Ah... »
Monsieur se baissa instinctivement sans même savoir pourquoi.
Souriant largement, je me jetai dans ses bras sans hésiter.
« Paaapa ! »
Son grand corps se raidit de surprise un instant, puis m'enveloppa fermement, sans laisser d'espace.
« Vraiment. »
Un court soupir s'échappa au-dessus de ma tête. Une voix douce et grave se fit entendre près de mon oreille.
« Vous êtes venue en courant... en m'appelant Papa. »
« Oui ! »
Même s'il y avait encore une pause de trois secondes entre « Pa— » et « —pa »,
Je ferai mieux à partir de maintenant !
« D'où a bien pu rouler un tel joyau ? »
« De là-bas ! »
J'ai pointé le bout du couloir. Monsieur a ri doucement et m'a pincé légèrement le nez.
La famille... n'est-ce pas comme un joyau ?
Depuis le moment où nous nous sommes rencontrés pour la première fois dans ces ruines,
peut-être étions-nous destinés à devenir des joyaux précieux l'un pour l'autre.
N'importe quoi, tout — j'aime ça !
Tard dans la nuit.
La silhouette d'un garçon, pas encore tout à fait grandi, glissa habilement dans l'obscurité et quitta le bâtiment des chevaliers.
Khalid Riork se rappela la géographie du territoire du Duc et ressortit par les portes du château.
« Viens ici. »
Il invoqua un grand chien-loup et grimpa sur son dos d'un seul bond.
Zelrox était vaste, mais en sortir fut rapide, grâce à la magie d'accélération qu'il avait apprise de Rubian.
« Au moins, j'ai assez de mana de reste. »
Dans cet empire, il était peut-être le seul mage capable de se déplacer sans restrictions de mana.
Le garçon traversa la forêt noire comme s'il en avait l'habitude et arriva bientôt dans la ville voisine de Zelrox. Il traversa des ruelles semblables à la mort et poussa une vieille porte en bois.
« Ho ! Ka... Khal ! »
Sous une lumière tamisée, un homme qui buvait directement au goulot d'une bouteille d'alcool se leva en trébuchant.
« Bonjour. »
Khalid rejeta sa robe noire et répondit avec indifférence.
C'était un bureau de mercenaires sordide, dans une ruelle.
L'homme qui faisait semblant d'être le propriétaire avait un œil artificiel.
« O-Ù étiez-vous tout ce temps... ! »
Un homme fait tremblait devant un garçon qui lui arrivait à peine à la poitrine. Allen soupira intérieurement face à sa propre apparence pathétique.
Mais quel choix avait-il ?
Le vrai maître de ce groupe de mercenaires était ce garçon.
« ...... »
Khalid balaya la pièce du regard lentement. Des traces de mercenaires crasseux jonchaient le sol.
« Comme vous l'avez dit, j'ai déplacé complètement la base des mercenaires ! Regardez ! »
« La cible ? »
« Aucun mouvement spécial pour l'instant... Ah, mais j'ai entendu qu'un mage de forteresse de Babylone avait quitté l'Est. »
À cet instant, les yeux de Khalid brillèrent d'une aura meurtrière acérée.
« La destination. »
« N-Nord... »
Soudain, des centaines de serpents jaillirent des ombres.
« Hiiik ! »
Les serpents rampèrent sur le corps d'Allen sans hésiter, l'enlaçant complètement. À demi en pleurs, il cria :
« C-Ce n'est pas parce qu'il a senti la princesse ! K-Kof ! Le Festival Vert de l'Empire de Babylone... cette année, c'est dans la ville du nord d'Ipsun... ! »
Les serpents se resserrèrent autour de son cou jusqu'à ce qu'Allen s'évanouisse presque — puis le relâchèrent.
« Kof ! Kof ! »
Il s'effondra au sol, haletant. Les yeux jaunes des serpents s'éteignirent tandis qu'ils s'éloignaient en rampant.
Ce fichu gamin...
Allen essuya la bave de ses lèvres.
Un an plus tôt, ce garçon était apparu soudainement et avait avalé le plus grand groupe de mercenaires du continent en une bouchée. Officiellement, Allen était encore le propriétaire, mais en vérité, il avait déjà courbé l'échine devant cet enfant.
« Surveillez bien. Et perturbez les mages traqueurs. »
« D-D'accord... d'accord ! »
Gamin de mage fou.
« Attendez, est-il vraiment un gamin ? Ces yeux sont dingues, merde ! »
Khalid jeta un coup d'œil distrait autour de lui et enfonça le coffre-fort d'Allen d'un coup de pied.
« Je prends ça. »
« ...... »
... Merde. C'était un plan qu'il avait eu tant de mal à obtenir.
Allen mordit son poing pour ne pas jurer, tandis que le garçon relevait à nouveau sa capuche et ouvrait la porte.
« N'oubliez pas, Allen. Le gamin qui tient votre vie entre ses mains, c'est moi. »
Tapotant sous son œil, Khalid esquissa un faible sourire. Son visage était encore trop jeune, trop beau, et cela glaçait le dos d'Allen.
« Vous me l'avez juré, avec vos yeux. N'est-ce pas ? »
Si Allen révélait un jour la vraie identité de Khalid ou celle qu'il protégeait, son sang s'inverserait dans son corps avant qu'il ne puisse même parler...
Pop.
Allen frissonna rien qu'à l'imaginer.
« B-Bon, tu es un fichu gamin... »
Khalid ricana et disparut comme le vent.
Il traversa à nouveau la forêt noire, revenant juste au moment où l'aube allait poindre.
Le garçon regarda tranquillement une certaine fenêtre du château principal avant de s'allonger pour dormir.
« Un mage de forteresse a bougé ? »
Cela signifiait un mage de bas rang du Royaume Démon.
« Peu de mages connaissent mon visage. Je portais toujours des vêtements qui me couvraient jusqu'en dessous des yeux. Seuls un mage de la haute cour ou au-dessus me connaîtraient. »
La voix de Rubian dériva dans son esprit comme un rêve.
« Quel est ton nom ? »
« Je n'en ai jamais eu. »
« ... Alors qui t'a donné ce nom ? »
« Moi. »
« ...... »
« Quand je suis sortie, j'ai vu que les gens n'étaient pas toujours appelés par ordre de naissance. Alors j'en ai choisi un qui m'a frappée. Tu as été le premier à seulement demander mon nom ! »
... Peut-être devrais-je juste tuer le Roi Démon maintenant.
« Haa. »
Khalid se tourna légèrement dans son sommeil.
Au fait, c'était quoi, le Festival Vert de Babylone ?
Demain, il le demanderait à Rubian. Parce que Rubian savait tout.
« Et si Rubian ne le sait pas non plus... »
Alors cela ne valait pas la peine d'être su.
Khalid ferma les yeux. Son monde ne se rétrécissait et ne s'élargissait qu'en fonction de Rubian.