Clang.
Le couteau tombé au sol tourna violemment.
« Ha... »
— Cling !
Pff, qu'est-ce que c'était que ça !
J'essayai de calmer mon cœur qui battait la chamade.
Tous, sauf Monsieur Leviathan et le couteau, avaient l'air choqués, comme des lapins effarouchés.
« Enfant, ça va. Ça va. »
Ah, Grand-père aussi, me tapotant doucement.
« Qu... quoi... ! »
Delmon, saisi soudain par la nuque, resta bouche bée comme un poisson.
« Ah, désolé. »
Khalid sembla enfin reprendre ses esprits et le relâcha.
« Parce que j'ai ressenti une intention de tuer. »
« Tu... tu as ressenti une intention de tuer... et tu m'as utilisé comme bouclier ? »
Delmon s'effondra au sol, le visage vide.
L'aîné Oberon accourut, exigeant où Khalid avait caché un couteau. Khalid se contenta de regarder ailleurs.
Monsieur Leviathan, qui avait tout observé, poussa un lourd soupir et se massa la tempe.
« Un cas épineux vient d'arriver. »
« Monsieur, désolé d'être intervenu. »
« C'est bon. »
Je jetai un coup d'œil nerveux autour de moi, ne bougeant que les yeux.
Monsieur se leva de son siège et fit un geste.
« Assez. C'est tout. »
Oberon, qui était en train de fulminer, ferma immédiatement la bouche.
« Réglez ça et faites visiter l'Ordre aux trois. »
« O-oui... »
Oberon s'empressa de régler l'affaire.
Je croisa accidentellement le regard de Khalid, qui brossait la terre sur ses chaussures d'un air calme.
Ses lèvres articulèrent un silencieux désolé.
Grâce à son geste spectaculaire tout à l'heure, la poudre blanche qui le recouvrait s'était totalement envolée.
'Vraiment... soupir.'
Je me remis en place sur mon siège.
« Monsieur, Khalid est... »
« Ouais. On dirait qu'il n'a pas l'habitude des combats d'entraînement. »
« ...Mhm. »
Khalid était un enfant élevé sur de vrais champs de bataille.
Il était devenu fort en errant dans des lieux où la vie et la mort étaient en jeu. Les duels gracieux et les combats simulés lui étaient totalement étrangers.
Comment pouvait-il se battre pour de faux sans tuer ni blesser ?
Il ne comprenait visiblement pas du tout ça.
Ma bouche eut un goût amer quand je le réalisai.
« C'est ça, gamin mercenaire. »
Une grande main se posa sur ma tête. Je levai légèrement les yeux vers Monsieur.
« Mais Ruby. »
« Hm ? »
« Tu es proche de lui ? »
Clignant des yeux face à la question soudaine, je répondis doucement.
« Enfin... ouais, disons ? Mais pourquoi ? »
« Parce que quand il a ressenti l'intention de tuer, la première personne que ce gamin a vérifiée, c'était toi. »
« Oh... je vois. »
Je tournai la tête maladroitement, feignant de manger ma tarte aux noix.
'Je ne peux pas dire que c'est parce qu'il n'est qu'un chiot idiot.'
Soupir. Je levai la main pour cacher ma joue qui brûlait sous le regard de Monsieur.
« Les amitiés de notre benjamin sont tout sauf ordinaires. »
Bien sûr, je ne pouvais pas le nier.
Bien qu'il y ait eu un petit incident... l'Ordre Jebert, connu pour ne pas barrer la route à ceux qui arrivent mais ne jamais relâcher ceux qui s'engagent, accepta sans heurts les trois comme membres juniors.
Je me sentis un peu lésée parce que...
« Pourquoi ? Pourquoi suis-je encore le benjamin ? Depuis quand ça se décide à l'âge ! »
« Ce n'est pas ça, Ruby. »
Monsieur pointa du doigt la candidature de Khalid de son air sévère. Dans la rubrique expérience, Khalid avait écrit en gros :
« Il a de l'expérience. »
« .... »
« Et toi, non. »
« Wow, donc c'est une recrue expérimentée. »
Je ne pus que déplorer de devoir cacher ma propre carrière « glorieuse ».
Quoi qu'il en soit, Khalid Riork revêtit fièrement la cape de l'Ordre Jebert.
Non content de cela, il obtint même une chambre dans le bâtiment de l'Ordre.
Le garçon magicien, le protagoniste masculin de la Partie 2, s'était soudainement installé dans le Nord.
« J'aime bien. »
Khalid dit indifféremment en jetant un coup d'œil autour de ma chambre.
« Bien sûr que tu aimes. »
Je marmonnai en boudeuse, allongée de travers sur le canapé.
« Tu es fâché ? »
« Nooon. Comment je pourrais être fâchée ? J'ai déjà l'habitude que tu agisses de ton côté sans m'en parler d'abord. »
Pourtant, je ne pus cacher l'amertume dans mes mots.
Khalid, observant en silence, effleura mon auriculaire du sien.
Une magie fraîche s'écoula prudemment en moi.
« Ne sois pas fâché. »
« Essaier de faire le mignon en m'envoyant de la magie ne marchera pas. »
« On dirait que si. »
« ... »
Visage. Joues. Sourire.
Ces deux-là... sérieusement ?
Gênée, je me redressai et poussai un profond soupir.
« Est-ce vraiment nécessaire d'aller aussi loin ? Même séparés, on peut encore parler par ce biais. »
Je tapotai le petit cercle magique gravé derrière mon oreille.
Khalid esquissa un sourire vague.
« C'est là le problème, maître. »
« Quel problème ! Tant que tu ne me bloques pas, y a pas de souci ! »
« Tu vas juste t'en servir et me laisser tomber si quelque chose arrive encore, non ? »
« Je ne t'ai pas abandonné, sérieusement... »
« Plus jamais. »
Son ton était ferme. Puis, avec un petit rictus, il porta le coup de grâce.
« Et j'ai décidé de suivre la voie de l'épéiste maintenant. Je ne jetterai même plus un œil à la magie. »
« Alors c'est quoi, ça ? »
Je pointai mon menton vers la magie qui m'envahissait.
« Mm... des sentiments personnels ? »
« Quoi ? »
« Dévotion. Tu es mon maître, après tout. »
Voyant Khalid sourire doucement, je compris qu'il n'y avait pas de retour en arrière possible.
« Soupir. Comment je suis censée t'arrêter. »
« Exactement. »
Je regardai le garçon de travers, qui avait l'air bizarrement satisfait. Il était aussi têtu que moi.
D'un soupir résigné, je grommelai.
« ...Si tu comptes rester ici, tu devrais d'abord corriger la façon dont tu m'appelles. »
« Ouais, j'allais le faire. »
« .... »
« Ruby. »
Baigné dans la lueur mourante du couchant, le garçon paraissait... trop beau pour être décrit.
'J'abandonne, je ne sais même plus.'
Je fourrai une poignée de biscuits dans ma bouche. Khalid, son bracelet tintant, me regarda avec un air amusé.
« Je sais ce qui t'inquiète, Ruby. »
« Mffh... quoi... »
« Avale d'abord. Bien. De toute façon, ne t'inquiète pas. Je suis meilleur que toi pour faire semblant de ne pas être magicien. »
C'était vrai. Khalid avait passé sa vie entière à faire semblant de ne pas l'être.
Bien qu'il ait eu la mauvaise habitude d'utiliser la magie trop librement.
'Bon... peut-être que ça pourrait être une bonne chose.'
J'essayai de voir le bon côté.
Après tout, Jebert était le plus fort des ordres de chevaliers.
'Khalid n'est encore qu'un débutant à l'épée.'
Même s'il s'était endurci dans de vraies batailles, l'auto-apprentissage avait ses limites.
Et qui sait ?
C'était le protagoniste masculin de la Partie 2. Peut-être que quand Monsieur Leviathan irait tuer le Roi démon, Khalid pourrait aider ne serait-ce qu'un peu.
« Bon alors... puisque tu t'entraînes à la force de toute façon, fais de ton mieux pour devenir plus fort. »
« Jusqu'au jour où le Duc Jebert ira couper la tête du Roi démon ? »
« Oui... attends, quoi ? »
Je restai figée en plein milieu d'une bouchée.
« Tu... tu viens de lire dans mes pensées ? »
Il n'existait pas de telle magie.
« J'avais raison, apparemment. »
Khalid se caressa le menton, marmonnant.
« Je n'arrêtais pas d'y penser. Pourquoi tu es là. »
Le soleil se coucha vite. Le visage lisse du garçon fut bientôt couvert par les ombres de la nuit.
« Tu comptes utiliser le Duc Jebert pour tuer le Roi démon, n'est-ce pas ? »
« ... »
« À cause de cette foutue marque, tu ne peux pas le faire toi-même. »
J'éveillai instinctivement ma magie. Un sort de silence se répandit comme un voile blanc dans l'air.
Khalid claqua la langue et m'infusa à nouveau sa magie.
« Ta grande réserve magique cherche encore un moyen d'effacer la marque, non ? »
« C'est... Wizeria. »
Ma voix flancha.
Merde. Comme il pouvait être perspicace ?
Honnêtement, j'étais choquée. Avec juste les bribes d'infos qu'il avait, Khalid avait presque recomposé la vérité.
« Pour cette raison, je te l'ai déjà dit cinq cents fois : je le ferai à ta place. »
Ses yeux bleu-gris brillèrent d'une lueur inconnue.