Il y a un an, juste après l'obtention de mon diplôme de lycée, j'ai décroché ma qualification d'aventurier et me suis lancé dans les donjons, franchissant sans encombre le mur des 50 % de taux d'acquisition pour obtenir mon statut.
C'est à ce moment-là qu'a éveillé ma compétence unique : Téléportation en donjon.
Aucune compétence de téléportation n'avait jamais été recensée jusqu'alors.
Si l'on devait en citer une, ce serait la magie de téléportation qui s'active au retour d'un donjon, mais ce n'est pas, à proprement parler, une compétence, et aucun humain ne peut la déclencher.
De telles circonstances ont fait que ma compétence a attiré l'attention.
Non content de l'intérêt des aventuriers, j'ai reçu des offres de recrutement de toutes sortes de guildes.
Parmi elles se trouvait lui — Kazami Shin.
Kazami s'était lui aussi éveillé à une compétence unique et recevait des propositions de multiples guildes.
Mais il n'avait pas l'intention d'en rejoindre une seule.
Voici la raison qu'il m'a donnée.
« Je veux créer ma propre guilde. Ces dernières années, les guildes qui figurent en tête au niveau national sont presque toujours les mêmes. Je déplore ce statu quo. Alors, pourquoi ne pas unir nos forces, nous qui possédons des pouvoirs exceptionnels, pour les dépasser ? »
C'est pour cela qu'il rassemblait des gens qui s'étaient éveillés à une compétence unique comme la sienne.
L'idée était de se faire un nom d'abord en tant que groupe.
Honnêtement, à ce moment-là, tout comme Kazami, je croyais être quelqu'un de spécial pour m'être éveillé à une compétence unique.
C'est pourquoi je pouvais souscrire à ses idéaux.
Dépasser les guildes de haut rang ne m'intéressait guère, mais imaginer un avenir où je grimperais tout seul, sans l'aide de personne, faisait battre mon cœur.
Au final, j'ai rejoint le groupe de Kazami.
Et c'est juste après que j'ai découvert la réalité.
Ma compétence unique Téléportation en donjon, comme je l'ai déjà dit, était incapable de servir ne serait-ce qu'en soutien, sans parler du combat.
En revanche, Kazami et les autres étaient différents.
À l'époque, le groupe comptait quatre détenteurs de compétences uniques, sans moi.
D'abord, le chef Kazami Shin possédait la compétence unique Foudre.
Comme son nom l'indique, c'était le pouvoir de manipuler la foudre à volonté, mais ses performances étaient hors du commun.
Déjà au niveau 1, elle avait une puissance équivalente à la Magie de base niveau 10.
Mais ce qui était encore plus dingue, c'est que l'activation de Foudre ne consommait pas de PM.
On imagine aisément à quel point c'est anormal.
Kazami pouvait lancer à volonté des attaques plusieurs fois plus puissantes que celles des aventuriers du même niveau, sans se soucier d'aucune limite d'utilisation.
Il disait ressentir une légère fatigue à l'usage, mais c'est pareil pour n'importe quel sort, donc ça ne compte pas comme un inconvénient.
Parmi les autres membres du groupe —
Satō Yūya, Tanaka Kōsuke et Takaishi Sakura — possédaient aussi des compétences uniques d'une force proche, même si pas au niveau de Foudre.
Au milieu d'eux, moi seul étais manifestement déplacé.
On pourrait même dire que j'étais un boulet.
Après tout, la seule compétence que j'avais en dehors de ma compétence unique était Renforcement physique, et elle ne servait presque à rien au combat.
Preuve en est : à peine une semaine après la formation du groupe, on ne sait d'où ça venait, mais des rumeurs ont commencé à circuler entre aventuriers.
Ma compétence unique serait une compétence inutile qui ne sert à rien, et je ne serais qu'un boulet qui vit aux dépens des quatre autres.
Le tout agrémenté d'exagérations qui allaient au-delà des faits.
Comme une bonne partie était vraie, je n'ai même pas eu envie de contester.
Les paroles de Kazami et des autres me disant de ne pas me soucier des voix extérieures m'ont aidé, mais à ce stade j'avais déjà pris ma décision.
Si passer Téléportation en donjon du niveau 1 au niveau 2 ne montrait aucune amélioration, je quitterais le groupe.
Je croyais que ce serait le mieux pour Kazami et les autres, et surtout pour moi-même.
Le résultat, vous le connaissez.
Le temps d'activation passait seulement de 10 secondes par mètre à 8 secondes, ce qui ne changeait presque rien.
J'ai pris mon courage à deux mains et je me suis rendu vers Kazami pour lui annoncer mon départ.
Mais là, j'ai involontairement surpris une conversation entre Kazami et Takaishi.
« Dis, Shin, pourquoi tu ne dis pas directement à Amane de quitter le groupe ? Quel intérêt y a-t-il à répandre exprès qu'il est bon à rien pour qu'il l'entende et parte de lui-même ? »
« Bien sûr, Sakura. Nous allons devenir célèbres en tant que groupe puissant. Dans ce processus, l'image est cruciale. Couper sans pitié un type qui est là depuis une semaine ou deux, et le laisser reconnaître lui-même ses limites et demander son départ, ça donne une image complètement différente aux yeux des autres. Tu le comprends bien, non ? »
« ...Mouais, c'est vrai. Avec la deuxième option, on peut donner l'impression qu'on est tous des pointures face auxquelles le commun des aventuriers ne peut rien. Enfin, peu importe, tant qu'il disparaît, ça me va. Je te laisse gérer l'affaire entièrement, Shin. »
« Ouais, compte sur moi. »
……En fin de compte, c'était ça la vérité.
Le fait que je ne sers à rien en réalité, seuls les membres du groupe étaient censés le savoir.
Que les autres aventuriers l'aient su, c'est parce qu'eux l'ont répandu.
Pourquoi n'ai-je pas réussi à atteindre une conclusion aussi simple ?
Pourtant, même en l'entendant, je n'ai pas pu en vouloir particulièrement à Kazami.
Parce que c'est un fait : je suis inutile pour leur groupe.
Certes, on se dit qu'ils auraient pu me dire franchement que j'aurais du mal à briller dans ce groupe, et que j'aurais quitté de moi-même ! Mais bon, c'est un détail.
Au final, le lendemain, j'ai annoncé mon départ à Kazami.
Il ne devait pas imaginer que j'avais entendu la conversation de la veille. Kazami a fait mine de me retenir avec une attitude fausse, mais ça m'a dégoûté et j'ai quitté les lieux sur-le-champ.
Depuis, j'agis en solo.
Un recruteur d'une certaine guilde, apprenant que j'étais devenu solo, m'a approché en misant sur le potentiel futur de ma compétence.
J'ai oublié son nom, mais c'était un endroit assez connu, il me semble.
Mais comme j'avais développé une répulsion pour l'idée même de camarade, j'ai naturellement refusé.
Pendant un moment, j'ai fréquenté des donjons de rang E et D.
Les regards qu'on me jetait étaient ceux qu'on réserve aux incompétents, pleins de mépris.
On m'a traité d'incompétent en face, pas une fois, pas deux.
À partir de la troisième fois, j'enregistre, alors je compte les traîner en justice quand j'aurai besoin d'argent.
Cela dit, au fil de l'année, beaucoup d'aventuriers de mon niveau sont montés en rang C, et on a fini par moins me traiter d'incompétent.
Encore un détail.
Voilà pour les circonstances qui m'ont mené jusqu'ici.
Le Kazami Shin qui se tient devant moi est celui qui a été le déclencheur de ma réputation d'incompétent.
Si possible, je n'aurais jamais voulu le revoir.