« Pourquoi j'ai voulu devenir aventurier... ? »
« Oui. »
Quand je répétai sa question, Claire hocha la tête.
« Le compte rendu m'a appris que vous aviez vaincu le Haut-Ogre, monsieur Amane, et que vous étiez donc bien plus fort que nous ne l'avions supposé. À votre âge, acquérir une telle puissance n'a normalement rien de possible. »
C'est toi qui dis ça ?
J'eus envie de lui faire la remarque.
Mais comme je n'avais pas envie de couper court à la conversation, je décidai d'écouter la suite pour l'instant.
« Cela fait environ 20 ans que les donjons sont apparus dans ce monde. On dit que le monde a connu de profonds bouleversements. De fait, l'humanité a acquis une puissance surnaturelle : le système de niveaux. À l'époque, il semble qu'il n'existait encore que ce qu'on appelle aujourd'hui des donjons de rang E... mais cela ne changeait rien au fait qu'on pouvait tirer des labyrinthes des ressources de valeur. »
Là-dessus, Claire sortit soudain du néant des pierres magiques de toutes tailles et les posa sur la table. Elle avait dû utiliser une boîte à objets.
« Lorsqu'on a compris que le mana extrait des pierres magiques pouvait servir de source d'énergie, de nombreux pays se sont lancés dans la course aux ressources. On dit qu'à l'époque, même une pierre magique obtenue sur un monstre de rang E valait plusieurs centaines de milliers de yens. Mais à mesure que des donjons de rang supérieur sont apparus, leur valeur a baissé. Aujourd'hui, on doit en être à quelques dizaines ou quelques centaines de yens, n'est-ce pas ? »
« À peu près, oui. Et cette tendance continue encore aujourd'hui. Pour l'instant, on dit qu'on peut encore gagner correctement sa vie en devenant aventurier de rang C ou plus, mais personne ne sait ce qu'il en sera dans quelques années. »
Et c'était précisément pour cette raison que mon entourage me poussait à arrêter le métier d'aventurier.
Les gens sans talent ne peuvent pas suivre la vitesse à laquelle le monde évolue.
On a beau monter en niveau, le temps d'y arriver, la valeur des ressources des labyrinthes a déjà changé, et on ne peut plus gagner autant d'argent qu'avant.
Tant qu'à en arriver là, autant se servir des capacités physiques supérieures d'un aventurier pour faire un travail manuel, on gagnerait bien mieux : voilà ce qu'ils soutenaient.
Les donjons sont apparus dans ce monde il y a seulement 20 ans. Pour Claire et moi, c'est toute notre vie, mais à l'échelle de l'histoire du monde, c'est encore très court.
L'influence des donjons sur le monde continue de changer, en ce moment même.
Tandis que je réfléchissais à tout cela, Claire poursuivit :
« De plus, en raison des récompenses de niveau des donjons et du délai avant de pouvoir retenter un donjon, il est admis que ceux qui deviennent aventuriers sur le tard ne peuvent pas dépasser leurs aînés, quoi qu'ils fassent. Dans ce contexte, seuls ceux qui possèdent une compétence unique remarquable parviennent à se hisser parmi les meilleurs. Comme s'ils piétinaient les efforts des autres, ils grimpent vers les sommets par leur seul talent... »
À ces mots, Claire serra le poing.
On avait dû lui dire ce genre de chose, à elle aussi.
J'eus l'impression qu'elle s'en souvenait.
« C'est ce que disent beaucoup de gens, mais je ne le pense pas. Ceux-là aussi ont sûrement des tourments, justement parce qu'ils ont de la puissance. Et malgré tout, ils continuent de faire des efforts pour aller plus haut. »
Claire tourna les yeux vers moi.
« C'est justement pour ça que je me suis posé la question. Si vous êtes assez fort pour vaincre un Haut-Ogre, monsieur Amane, vous avez dû endurer des épreuves à la hauteur pour en arriver là... Et j'ai voulu savoir pourquoi vous avez continué d'avancer sans jamais baisser les bras. »
Des yeux droits, d'un beau bleu profond.
Regardé avec de tels yeux, je n'avais vraiment aucune envie de me défiler.
J'eus envie de répondre sincèrement.
« Moi... »
Ce qui m'avait poussé à devenir aventurier.
En me remémorant des événements vieux de près de 10 ans, je commençai lentement à raconter.