Face à ce corps gigantesque qui le dépassait de loin, Rin n'éprouva aucune crainte.
Comme jadis contre le Général orc, laisser derrière lui toute émotion et s'en tenir à frapper puis se replier : il n'avait plus besoin de ce genre de tactique.
Car désormais, même sans s'appuyer sur une telle tactique...
Rin possédait une force particulière, suffisante pour écraser le Haut-Ogre.
« Téléportation instantanée. »
Des dizaines d'éclairs d'acier scintillèrent dans les airs.
Des traînées argentées lacérèrent, l'une après l'autre, la peau du Haut-Ogre.
« Vrrrgaaaaaaaaaah ! »
Le Haut-Ogre fit tournoyer sa grande épée en poussant un rugissement.
Mais tous ses coups frappèrent dans le vide.
Car lorsque le Haut-Ogre achevait son coup, Rin avait déjà terminé sa téléportation suivante.
« Tu es sûr ? Ton Durcissement ne suit pas. »
« ... ! »
Craignant la force de Rin, le Haut-Ogre tentait d'éviter les dégâts en concentrant la puissance de son Durcissement.
Mais cela ne dura pas longtemps.
Juste après que le Haut-Ogre eut perdu toute capacité à situer Rin, par la vue comme par l'instinct, un coup porté de toutes ses forces trancha sa peau.
« Grrgyaaaaaaaaaaah ! »
Sous l'effet de la douleur, sans doute, le Haut-Ogre poussa un hurlement.
Mais même en l'entendant, Rin ne relâcha pas sa vigilance un seul instant.
Jugeant que le moment décisif était venu, Rin enchaîna les coups...
« ... Qu'est-ce que c'est que ce spectacle ? »
Un jeune homme qui n'avait même pas vingt ans en train d'écraser un Haut-Ogre de niveau 40 000 : devant ce spectacle, tous, Yagami compris, restaient tout simplement sidérés.
La force, la vitesse, le mental.
Bien des points méritaient l'admiration.
Mais parmi eux, une chose était d'une étrangeté extrême : cette force singulière qui lui permettait d'esquiver toutes les attaques ennemies et de frapper depuis ses angles morts. La téléportation.
Alors qu'ils observaient le combat entre Rin et le Haut-Ogre, l'un d'eux prit la parole.
« Dis, chef. Qui c'est, ce type, au juste ? On nous avait juste dit à l'avance qu'il dépassait le niveau 10 000... mais ça n'explique pas ça ! »
« ... »
Yagami ne répondit pas.
Ce n'était pas qu'il l'ignorait.
Il était si concentré sur ses propres pensées qu'il n'avait même pas entendu la question.
Dix-neuf ans. Un peu plus d'un an d'expérience comme aventurier. Un talent que le maître de guilde avait repéré.
Et la téléportation.
Se souvenant d'une compétence unique qui avait brièvement fait parler d'elle dans le milieu des aventuriers un an plus tôt, Yagami approchait en silence de la réponse.
Si cette supposition était juste, il comprenait pourquoi il était si particulier, et pourquoi le maître de guilde convoitait son talent. Mais cette vitesse de progression, elle, il ne la comprenait pas !
S'il n'était devenu aventurier qu'un an plus tôt, et s'il avait atteint ce domaine en un an seulement...
Alors il dépassait sûrement même celle qu'il respectait tant...
'C'est impossible !'
Pour Yagami, qui connaissait une partie des raisons pour lesquelles elle était si particulière, c'était une réponse à laquelle il ne pouvait absolument pas croire.
Et pourtant, le combat acharné qui se déroulait sous ses yeux s'adressait à son cœur, au-delà de toute logique : c'était la vérité.
« ... Allons jusqu'au bout. Regardons jusqu'à la fin. »
Tandis que sa raison et son instinct le menaient à des réponses opposées, Yagami décida de suivre ce combat jusqu'au bout, et de fixer d'après son issue la réponse à laquelle il devait croire.
Désarroi, stupeur, et un soupçon d'excitation : tous les présents les éprouvaient.
Et enfin, le combat entre Rin et le Haut-Ogre allait connaître son dénouement.
Quand le nombre de coups portés eut largement dépassé la centaine.
Constatant que la peau du Haut-Ogre lui paraissait plus dure, Rin murmura :
« Je vois, tu as rétabli l'étendue de ton Durcissement. Ce n'est pas un mauvais choix. Mais... »
Face à Rin, qui l'attaquait en tous sens grâce à la Téléportation instantanée, renforcer la défense de quelques zones limitées ne servait à rien.
Renforcer la défense de tout le corps pour réduire un tant soit peu les dégâts, c'était sans doute la bonne réponse.
Mais s'appuyer à présent sur ce genre d'expédient, c'était trop tard.
Rin avait déjà terminé ses préparatifs pour abattre le Haut-Ogre.
« Épée voleuse de magie. »
Dans sa main gauche, il invoqua une dague teintée d'écarlate : l'Épée voleuse de magie.
Pour mettre en œuvre le plan qu'il avait en tête, il songea un bref instant à demander à Yagami de lui fournir de la magie, mais jugea que ce n'était pas nécessaire.
Sans hésiter, Rin enfonça profondément l'Épée voleuse de magie dans une partie que le Durcissement n'affectait pas : la grande plaie du Haut-Ogre, comme pour la creuser.
Et il ajouta :
« Pour toi, les restes suffiront. Libération. »
Une magie qui était stockée depuis le début dans l'Épée voleuse de magie.
Les flammes qui enveloppaient la Salamandre, il les libéra à l'intérieur du Haut-Ogre.
« Grrgoooooooooooh ! »
Les flammes se répandirent à l'intérieur du Haut-Ogre et le consumèrent impitoyablement de l'intérieur.
Le Haut-Ogre poussa des cris de douleur, et des flammes s'échappèrent de ses nombreuses plaies.
Rin s'était un peu demandé si les flammes d'une Salamandre de niveau 10 000 feraient effet, mais comme elles se déclenchaient de l'intérieur, là où le Durcissement ne servait à rien, elles semblaient lui avoir infligé de lourds dégâts.
« Allez, finissons-en. »
Rin prit alors un instant ses distances avec le Haut-Ogre et se replia par téléportation jusqu'à Yagami et les autres.
Ne fallait-il pas enchaîner avant que ses plaies ne se referment grâce à sa capacité de régénération ?
Sous les regards de ceux qui devaient le penser, posés sur son dos, Rin frappa le sol avec force et accéléra.
Les attaques en série par Téléportation instantanée étaient puissantes, mais elles avaient un défaut : on ne pouvait pas prendre d'appui, et la puissance en souffrait.
Il avait donc jugé que le coup final devait être porté avec de l'élan.
Dans un mouvement qui dépassait sans peine la vitesse du son, il fondit sur le Haut-Ogre, en proie aux flammes.
Mais l'ennemi n'était pas assez complaisant pour se laisser abattre sans réagir.
« Garrrraaaaaaaaaaah ! »
Tourmenté par les flammes, mais comme obéissant à son instinct de survie, le Haut-Ogre abattit sa grande épée.
On aurait pu parler de la force du désespoir : sa puissance comme sa vitesse dépassaient de loin la normale.
La lame, d'une vitesse divine, s'abattit sur Rin avec une énergie capable de broyer toute chose.
À ce train-là, le corps de Rin serait écrasé sans peine.
Mais même ainsi, Rin ne s'arrêta pas.
« Téléportation instantanée. »
Aussitôt, la grande épée réduisit le sol en miettes et fit violemment trembler tout le donjon.
Mais Rin n'était déjà plus là : il courait quelques mètres plus loin.
Pour tous, sauf Rin, on aurait dit qu'il avait traversé la grande épée.
Rin se mit de profil et ramena loin en arrière l'Épée sans nom, comme on bande un arc.
Puis, des hanches aux épaules et aux coudes, comme pour transmettre sans rien perdre la force de tout son corps, il libéra un coup porté à l'extrême.
« Ouooooooooooooooh ! »
Traversant l'attaque ennemie, un estoc d'une vitesse divine fut lâché : l'Estoc traversant.
Ce coup transperça sans peine la peau dure du Haut-Ogre, et même la pierre magique qu'il avait en lui.
« A... a... aaaaaaa... »
Incapable même de pousser un véritable râle d'agonie, le Haut-Ogre s'effondra.
Tournant le dos à ce redoutable ennemi, Rin agita plusieurs fois l'Épée sans nom, comme pour en chasser le sang.
Le combat était terminé.
Ils devaient l'avoir compris, et pourtant, devant ce spectacle irréel, Yagami et les autres ne parvenaient toujours pas à élever la voix.
Enfin, l'un d'eux murmura.
Les mots qui décrivaient celui qui, malgré sa petite taille, avait abattu un ennemi d'une puissance écrasante.
« ... Le dévoreur de plus forts. »
Par un étrange hasard, cela semblait désigner à la fois la longue épée d'argent blanc que Rin tenait à la main et sa propre façon d'être.
Bientôt, un son du système retentit dans la tête de chacun.
C'était bel et bien la preuve que ce combat à mort avait pris fin.
Dans l'image de Rin écrasant le Haut-Ogre, ils virent l'ombre du plus fort.
Ainsi, le combat entre Rin Amane et le Haut-Ogre s'acheva sur une victoire écrasante de Rin.