Nishino et Rikka étaient présents dans la cafétéria de l'école. Le but était de retrouver les membres de l'équipe d'exploration. Assis à leurs places, ils attendaient l'arrivée des autres. Pourtant, attendre tranquillement au milieu de toute l'agitation des autres étudiants était frustrant.
« Ils sont pas encore là~ »
Rikka grogna et agitait les pieds par ennui.
« Ils devraient arriver d'un instant à l'autre. Jusque-là, on n'a qu'à patienter. »
« D'accor~d. »
Voyant à quel point elle n'était pas motivée, Nishino pouffa. Ils échangèrent quelques conversations triviales en attendant. Puis, ils remarquèrent quelques étudiants entrer par l'entrée. En apercevant celui qui menait le groupe, Nishino fit la grimace.
« …Fuun, vous êtes là à l'heure. T'es pas si mal pour un délinquant. » Nishino ricana en voyant Miyamoto médire sur les autres dès qu'il ouvrait la bouche. Pourquoi cet homme était-il si désespéré à l'idée de chercher la bagarre ? Ou essayait-il de les provoquer exprès pour qu'ils portent le premier coup ? S'il en était ainsi, il n'y avait aucun avantage à suivre son plan, quelle que soit son évidence.
« Eh bien, merci. Du coup, pourquoi t'es là ? On est pas censés rencontrer l'équipe d'exploration ? » « Ah, oui. Mais la situation a changé. Vous ferez partie de l'équipe qui fera le tour de l'école pour vérifier s'il y a des individus suspects qui rôdent. En plus, je serai aux commandes de cette opération. C'est tout. » Nishino inclina la tête après avoir écouté les explications de Miyamoto.
« Vérifier les individus suspects ? Ça veut dire quoi ? »
« La Présidente pense que l'attaque a été fomentée par un autre humain. Elle veut qu'on surveille le coupable. » « Quoi… ? »
Les yeux de Nishino s'élargirent. Comme si c'était une nouvelle pour eux aussi, les membres derrière Miyamoto firent un petit remue-ménage.
« C'est apparent que vous n'avez pas envisagé de telles possibilités. Ignorants délinquants. La Présidente Igarashi a relevé plusieurs points douteux concernant l'attaque et a réalisé que quelqu'un tirait les ficelles dans l'ombre. » « Hee… Je vois. Mais d'après ton histoire, t'étais aussi dans le noir sur cette affaire avant qu'elle te le dise ? Pareil que nous, les « Ignorants délinquants ». » Quand Nishino répondit sur un ton provocateur, le visage de Miyamoto devint écarlate.
« Ta-ta-gueule ! Bien sûr que j'ai réalisé. M-mais j'ai pas jugé bon de le mentionner exprès ! »
Bien qu'il puisse insulter les autres sans ciller, Miyamoto semblait incapable d'être tourné en ridicule par les autres. Un homme à la résilience faible. Nishino ressentit de l'irritation. Il devenait progressivement agacé par l'attitude de Miyamoto. Miyamoto remit ses lunettes en place pour tenter de se calmer.
« Quoi qu'il en soit ! Vous deux avez été choisis pour faire partie de l'équipe qui pourchassera ce dompteur de monstres… Pour être honnête, rien que l'idée de travailler avec vous, délinquants, me dégoûte, mais comme la Présidente Igarashi a ordonné votre participation, je ne peux pas l'ignorer. Fuun, vous devriez vous sentir honorés d'avoir l'opportunité de travailler à mes côtés pour lui être utiles. Vous devriez me remercier avec des larmes ! » « Nisshi, j'peux lui casser la figure ? Plus que ça, je vais lui casser la figure. Je vais lui défoncer le visage. »
Rikka, exaspérée par le comportement arrogant de Miyamoto, se leva avec son arme en main. Rien que ça suffit à effrayer Miyamoto. Il poussa un cri d'une voix pathétique.
« Laisse tomber, Rikka. »
« Pourquoi tu m'arrêtes, Nisshi ? »
« Rien ne changera même si tu tabasses Miyamoto maintenant. Ça ne fera qu'ennuyer la Présidente Igarashi. » « Ça n'explique rien. Et c'est quoi le problème de l'ennuyer ? Pour commencer, pourquoi tu cites son nom dans cette situation ? » Bien qu'elle soit curieuse de savoir pourquoi Nishino prenait tant le parti de la Présidente, elle lâcha son arme.
« Fufun. Comme c'est incult… bref, on y va ! »
Miyamoto, qui faisait évidemment semblant d'être brave, ordonna rapidement leur déploiement. Pendant que les autres membres bougeaient, Nishino réfléchissait.
(Une existence qui contrôle les monstres… quel problème…)
Et pour contrôler un monstre aussi puissant qui plus est. C'était assez menaçant. Effectivement, ils devaient enquêter vite. Surtout pour la Présidente.
(Oui. Quoi qu'il arrive, je dois protéger la Présidente.)
Parce qu'elle est une personne importante, importante… Hein ? Pourquoi elle était si importante, déjà ? C'était quoi, ça ? Quelque chose clochait. Pourquoi était-il si obsédé par l'accomplissement des ordres de la Présidente ?
« Il y a un problème, Nishino-kun ? »
Nishino revint à lui quand quelqu'un à côté de lui prononça son nom. En regardant, c'était une fille aux cheveux courts qui portait le jersey de l'école. C'était Katsuragi, la fille qu'ils avaient retrouvée au centre commercial.
« Ah, Katsuragi-san. Ça va. »
« Ah bon ? Tu faisais une tête compliquée. »
« Merci pour ton inquiétude… Au fait, tu fais aussi partie de l'enquête ? »
Nishino changea brutalement le sujet de la conversation.
« Oui. Bien que mon niveau soit bas, la situation réclame mon aide. En plus, je veux contribuer à ma manière. Je m'excuse pour tout à l'heure. Ça a dû être inconfortable… Miyamoto-kun n'est pas vraiment un mauvais gars, mais il déteste les délinquants pour une raison ou une autre. » « C'est bon. Je m'en fiche. »
Entendant la réponse de Nishino, Katsuragi fit une expression soulagée.
« Oh, Katsuragi-chi est aussi dans l'équipe. Yoroshiku. »
En réponse à Rikka qui établit un contact physique en tournant ses bras autour de son épaule, Katsuragi fit une tête tendue un instant avant de sourire.
« O-oui. Yoroshiku aussi. »
Une fois dit ça, elles se serrèrent la main. En voyant ça, Nishino sourit.
(Ça y est. Je dois me concentrer sur la localisation du dompteur de monstres pour l'instant.)
Nishino mit de côté ses pensées précédentes.
« On se met en route nous aussi. »
« Je suppose. Si on discute trop longtemps, ce mec aux lunettes pourrait nous causer des ennuis encore. » Ils rirent d'accord quand Rikka imita le geste de relever ses lunettes. Juste à ce moment« …Hein ? »
Rikka inclina soudain la tête.
« Qu'est-ce qu'il y a, Rikka ? »
« Non, j'ai cru entendre un truc tout à l'heure. Ça dit "Vous avez reçu un mail". »
« Un mail ? »
« Oui. »
Se demandant ce que c'était, Rikka cliqua sur sa plaque de statut. La voix ressemblait à celle qu'elle avait entendue quand elle avait monté de niveau, alors elle pensa que ça avait un rapport avec le statut. Quand elle fit ça, l'écran changea.
« Eh, c'est quoi ça ? …Menu Mail ? Un… non lu ? »
C'était la première fois qu'elle voyait ça. La partie marquée comme non lue clignotait. L'écran changea à nouveau quand elle le toucha.
« De… Ichinose Natsu. Eh, Natsu ? Eh, eh ?
Au moment où elle vit le nom de l'expéditrice, Rikka devint encore plus confuse.
« Hé, qu'est-ce qui t'arrive, Rikka ? »
La voix de Nishino, qui sonnait inquiète, n'atteignit pas Rikka. Elle était déjà immergée dans le contenu du mail. L'objet du mail attira son regard.
« Objet… Fuis ? »
Et enfin le texte. Il n'y avait qu'une seule phrase.
— Éloigne-toi de cette personne immédiatement.
« …Eh ? »
Immédiatement après, Katsuragi, qui se tenait à côté d'elle, fut soufflée.