Avant d'arriver à l'école, nous devons nous procurer des provisions. Nous devrions aller dans un konbini ou un supermarché du coin.
« À propos, Kudou-san. Pour la nourriture… »
« Oui ? »
« Les supermarchés, c'est bien, mais si on veut en avoir en gros, ce n'est pas mieux de chercher les marchés de gros ou un entrepôt d'un distributeur ou d'une coopérative agricole ? Il pourrait y avoir du riz stocké, des légumes avant expédition, et des graines. » I-indeed, si je les mets dans ma Boîte à objets, ils ne pourriront pas, donc c'est aussi une option viable.
« Oui… mais j'ai honte de dire que je ne sais pas où se trouvent ces endroits. »
Les coopératives agricoles sont près des bâtiments administratifs, mais je ne sais pas où sont les entrepôts et les stockages. Ça prendra du temps de les chercher. Le marché de gros est aussi assez loin et de l'autre côté du centre-ville. Ça prendrait aussi beaucoup de temps.
« Carte »
Quand Ichinose-san le demande, une carte 3D apparaît devant ses yeux. C'est la compétence « Carte » qu'elle a. Elle dit l'avoir obtenue par Gacha aussi. On peut faire un certain degré de recherche ; c'est presque comme Goo◯ Map. Je veux dire, Ichinose-san me traite de cheat, mais je pense que c'est pareil pour Ichinose-san. Ses tirages sont trop bons. Au point que les gens qui investissent beaucoup dans les jeux hurleraient « Foutez pas le bordel ».
« L'entrepôt est… assez loin. »
Les nombreux points clignotants sur la carte doivent être les entrepôts des coopératives agricoles. Ils sont tous assez loin. Hum, alors mettons ça de côté. En plus, ce sera difficile pour les autres de déplacer des trucs hors des entrepôts s'ils n'ont pas de Boîte à objets comme moi. Même s'ils ont la compétence, leur niveau sera bas s'ils n'ont pas de bonus de points comme moi.
« Alors continuons comme prévu. On pourra aller là-bas après. »
« Oui. »
Du coup, on a cherché des konbini à proximité. Pendant qu'on avance, je porte Ichinose-san sur mon dos. C'est plus vite comme ça. Je remarque en la portant que la poitrine d'Ichinose-san n'a pas beaucoup de prestance. Y a rien à craindre.
« … Je me demande pourquoi. Je ressens soudain une insatisfaction extrême. »
« C'est ton imagination. Pose tes ongles. »
Côté apparence, on a l'air excessivement suspects avec un flingue et un couteau sur nous et des casques qui nous couvrent tout le visage. Avant, on aurait été signalés c'est sûr. Moi, je l'aurais fait. Bon, avec mes compétences et le Mimétisme d'Aka, ça devrait aller. Ceci dit, comme attendu du centre-ville. Y a beaucoup plus de présences humaines qu'en banlieue. Y a aussi beaucoup de signes de monstres. « Détection d'ennemis » sonne depuis un moment.
« Y a beaucoup de gens dehors… »
« En effet… »
Les chiffres sont surprenants même en considérant que la plupart cherchent des centres d'évacuation. Comme ils n'ont pas de compétences, on a peu de chances d'être repérés.
« C'est flippant qu'on ne soit pas remarqués à ce point. »
« Ben, c'est parce qu'on est spécialisés dans l'action clandestine. »
En avançant, « Sans odeur », « Opération silencieuse » et « Coupure d'attention » sont activés. Dans les magasins, « Entrave cognitive » d'Ichinose-san s'active aussi. À l'intérieur des bâtiments, « Entrave cognitive » rend difficile pour les autres de reconnaître l'existence de l'utilisateur. Apparemment, comme je suis en contact avec elle, l'effet s'étend à moi aussi. C'est une compétence puissante qui a réussi à tromper même le nez de Momo. Elle est très fiable. À moins qu'on affronte des adversaires comme le Haut-Orc et le Loup des ombres, on n'aura pas à s'inquiéter d'être trouvés.
« Ah, Kudou-san, ça… »
« Hum ? »
Je regarde dans la direction où Ichinose-san pointe. Y a un monstre là-bas.
« … c'est un slime. »
Il y a trois slimes sur la décharge. Comme d'habitude, ils absorbent les déchets en faisant furu furu. C'est pour Aka.
« Aka. »
« … Furu Furu. »
En s'approchant des slimes, Aka défait une partie de son mimétisme et l'étire comme un tentacule. Puis, avec un « Churuuun », il absorbe les trois slimes.
« Aka, c'est comme un aspirateur. »
Ouais, c'est exactement ça. Il a une puissance d'aspiration significative. Après avoir vérifié qu'Aka a bien absorbé les slimes, on quitte les lieux vite fait. Après, on est allés dans des konbini, des magasins généraux et des supermarchés pour sécuriser des provisions. Les intérieurs étaient en bordel, mais il restait quelques provisions. Comme je l'avais prévu, la Boîte à objets a l'air d'une compétence précieuse. Ensuite, on est allés au lycée après avoir réapprovisionné le nécessaire. Quelques minutes plus tard, on arrivait près de l'enceinte de l'école. Comme on n'a croisé aucun monstre puissant, on a pu atteindre notre destination plus vite que prévu. D'ici, je sens déjà la présence de plusieurs humains. On dirait que des réfugiés se regroupent ici.
« Chi, c'est pas détruit. »
Ichinose-san dit un truc, mais ignorons. Plutôt que ça, je sens une présence relativement forte dans l'école. Et y en a plusieurs. Probablement des gens avec des compétences à l'intérieur. Leurs niveaux sont inconnus, mais la qualité de l'info que je pourrais en tirer devrait être correcte.
« Hum… ? C'est… »
J'utilise « Vue télescopique » en me cachant dans l'ombre et je reconnais un visage familier près du portail de l'école. C'est Nishino-kun. Et une lycéenne chic… Rikka-chan, c'était son nom ? En plus, y a Ishizawa-san, la jeune mariée, et la fille sportive. Ils ont l'air tous bien. Tant mieux. Nishino-kun est en train de discuter avec la personne qui fait le guet près du portail. De quoi ils parlent ? Même avec « Ouïe améliorée », j'entends rien à cette distance. Nishino-kun entre dans l'école, sa discussion finie.
« Tu vois une connaissance ? »
« Ah, non. C'est pas vraiment une connaissance. »
« C'est ça. Moi qui n'ai pas la compétence, je vois rien de si loin. »
Non, pour commencer, si tu vois à l'œil nu la même chose que je vois avec « Vue télescopique », ce sera vraiment un cheat. Mettons ça de côté, on devrait entrer dans l'école par un endroit où la garde n'est pas serrée. Tant qu'on entre dans le bâtiment, la compétence d'Ichinose-san devrait aussi faire effet. Ce serait bien si je peux choper des renseignements utiles. En m'attendant à ça, on cherche des endroits pour s'infiltrer.
Pendant ce temps —
Le Loup des ombres courait dans le centre-ville. La blessure faisait mal. Il avait été négligent. C'était incroyable que l'humain possède autant de force. Ça dépassait de loin ses attentes. Du coup, la meute a été half-détruite, et lui aussi a chopé des blessures. Les dégâts étaient dévastateurs. Ceci dit, y a eu des gains aussi. L'individu qu'il cherchait depuis l'effondrement du monde. Enfin, il l'a trouvé.
« C'est ce chien. »
Le chien qui se tenait à côté de l'humain. De ce chien, il a pu sentir l'aura de sa compagne.
« Ce chien est celui-là- »
Y a pas de doute. Il a réussi à le rencontrer enfin.
« Attends là. »
Il était déterminé à le ramener. Mais il ne devait pas être impatient. Pour l'instant, il lui fallait guérir ses blessures et accumuler plus de puissance.
« D'abord, il faut regrouper… »
Pour éviter d'être poursuivis, ils ont fui dans des directions différentes. Pour eux, c'était pas un gros problème vu qu'ils avaient un odorat supérieur. Ils se retrouveraient très vite. En reniflant l'odeur du troupeau, plusieurs gobelins sont apparus.
« Incapables de comprendre la différence ? »
Malgré ses avertissements, les gobelins ont préparé leurs armes avec leurs yeux vides. Quelle ignorance. Mais c'était parfait. Là, il avait besoin de guérir, ne serait-ce qu'un peu. Ses adversaires avaient aussi l'air de vouloir se battre, donc y aurait pas de plaintes.
« Meurs. »
Le Loup des ombres a déployé ses « ténèbres » et a massacré les gobelins en quelques secondes. Près de ses pattes, les pierres magiques des gobelins roulaient.
« Je les prends. »
Il a tendu le cou pour bouffer les pierres magiques. Précisément à cet instant, des chaînes sont sorties de la pierre magique et se sont enroulées autour de son cou.
« !? »
Quoi ? Des chaînes désagréables qui tintaient et faisaient des bruits métalliques. Il a paniqué à cette survenue soudaine.
« C'est quoi ces chaînes ?! »
Bien qu'il ait essayé de les briser, ça n'a pas cassé. Bien qu'il ait essayé de les secouer, ça n'a pas bougé.
« Ahyahyahya ! Iyaa, lucky. De chopper un truc si gros. Ahm super lucky. »
Une voix agaçante s'est fait entendre soudain derrière. C'était qui cet humain ? D'où il sortait ? Non, plus que tout, c'était ce mec qui avait fait ces chaînes ?
« Guraaaaaaaa ! »
« Oups. C'est inutile d'essayer de les secouer. Toutes les conditions sont remplies. À partir de maintenant, je suis ton maître, toi le chien. »
Conditions ? Maître ? C'était quoi ça ? De quoi cet humain parlait ? Malgré lui, il a perdu sa force, et quelque chose d'inconfortable a commencé à bouger dans son corps. La majeure partie de sa conscience a été aspirée, et remplacée par quelque chose de totalement différent.
« Comme je pensais, c'est parfait, ce métier de { Maître des bêtes }. C'était le bon choix, hyahyahyahya— »
La voix agaçante a commencé à s'estomper. Il a progressivement perdu conscience. Non, y avait encore un truc qu'il devait accomplir. Y avait quelqu'un qu'il devait récupérer. Mais sa lutte pour maintenir sa conscience a été vaine. Le Loup des ombres a complètement perdu conscience.
« Super, l'asservissement est complet. C'est l'heure de retourner à l'école. Si je me dépêche pas, ils vont commencer à se méfier. » Satisfait, l'homme a quitté les lieux.