Je fixe l'orque en silence, tout en restant caché.
L'orque inspectait les alentours, secteur par secteur.
…Était-il à la recherche d'une proie ?
Non, ses mouvements étaient trop innaturels pour ça.
On dirait qu'il se méfie de quelque chose.
Son nez tressaute de temps en temps.
« Sniff ! … Oink ! »
Et puis, son regard se tourne vers moi.
Aurais-je été… repéré ?
« FFFGHAAAAOOO !! »
L'orque brandit son arme et se met à avancer vers moi.
Il n'y a aucune hésitation dans ses mouvements.
…Il n'y a aucun doute. Ce type sait qu'on est là !
En y repensant, les cochons n'ont-ils pas un odorat supérieur à celui des chiens ?
Peut-être que ça s'applique aux orques aussi.
Mince ! Ce n'était pas seulement les loups des ombres, « Dissimulation » ne marche pas non plus contre les orques ! C'est le pire.
Je maudis dans mon for intérieur, mais j'ai pris ma décision.
Heureusement, « Reconnaissance » m'indique qu'il n'y a pas d'autres monstres à proximité.
Même l'alarme de « Perception du danger » n'est pas si forte.
Les orques devraient être à peu près égaux aux loups des ombres, ou peut-être un peu plus forts.
Et il n'y en a qu'un seul.
J'ai une chance de gagner si je garde mon sang-froid et que je me bats.
« FFGHAOOO ! »
L'orque se met à courir plus vite dès qu'il me voit.
La distance diminue seconde après seconde, il est maintenant à portée de ma compétence.
Maintenant !
« Momo ! »
« Ouaf ! »
L'« Ombre » de Momo jaillit et s'étire vers l'orque. Elle essaiera de l'attraper si elle le peut.
« FFGWAAHOO !! »
Mais l'orque repousse l'attaque de force avec le couteau qu'il tient en main.
Impressionnant. Mais au moins, ça l'occupe.
Maintenant, je peux l'achever !
J'abats de la grosse machinerie au-dessus de sa tête.
« !? »
L'orque reste figé de stupeur face à l'apparition soudaine de l'objet.
Il tente désespérément de fuir, mais c'est trop tard.
L'ombre de Momo se met en travers et lui barre la route.
L'orque résiste de toutes ses forces, mais il n'y a plus d'échappatoire.
C'en est fini pour lui.
D'après ce que j'ai vu du combat contre les Forces d'autodéfense et les gens du centre commercial, les orques normaux ne sont pas si résistants. Contrairement à « lui ».
Je devrais pouvoir en écraser celui-ci.
Je suis confiant dans notre victoire.
« … Hein ? »
Cependant, à cet instant, « Perception du danger » se met à hurler.
L'orque m'a lancé son couteau.
Il visait clairement ma personne.
La lame fonce vers moi à une vitesse incroyable.
Mince… mince !
Je sais que je ne pourrai pas l'esquiver à temps, alors j'essaie de créer un mur avec la Boîte à objets.
« –(tremblement)!! »
Mais Aka a bougé avant que je ne puisse faire quoi que ce soit.
Aka était déguisé en mes vêtements.
Son corps a soudainement gonflé ! Il a attrapé le couteau qui volait vers moi.
Le couteau a perdu toute sa vitesse et s'est arrêté, enveloppé dans le corps d'Aka. Et puis Aka l'a laissé tomber au sol.
L'orque regarde cette scène avec stupeur.
Et puis l'énorme masse au-dessus de lui l'écrase.
[Acquisition de points d'expérience]
La voix annonce la mort de l'orque.
Ah, c'était juste… Je m'en suis sorti de justesse.
Mon cœur bat la chamade, une sueur désagréable coule dans mon dos.
« Merci, Aka. Tu m'as sauvé… »
Je dis en le caressant. Aka frémit visiblement de plaisir.
« Ahhh… »
…J'ai baissé ma garde.
Et l'orque l'a vu et a réagi.
Je me rappelle que ce sont de vrais monstres contre lesquels je me bats, et qu'ils ont leur propre volonté.
Ils sont tout aussi désespérés que moi.
Ils ne veulent pas mourir, et ils se battront jusqu'à la dernière seconde.
Je range la grosse machinerie et ramasse la pierre magique tombée et le couteau.
Quand je les mets dans la Boîte à objets, ils s'affichent « Pierre magique d'orque (petite) » et « Couteau d'orque ».
« Désolé, Momo. Mais est-ce que je peux donner celui-ci à Aka ? »
« Ouaf. »
Momo hoche la tête, alors je donne la pierre à Aka.
Ce n'est pas une grande récompense, mais je voulais quand même la lui donner.
Le corps d'Aka frémit de joie en absorbant la pierre.
« Bon, on continue… ? »
Juste au moment où je m'apprête à me relever, « Reconnaissance » réagit à nouveau à quelque chose.
C'est la même direction que celle d'où venait l'orque.
Mais cette fois, ils sont nombreux.
« Serait-ce la meute de cet orque… ? »
J'utilise « Vue télescopique » et regarde dans la direction indiquée par « Reconnaissance ».
Et ce que je vois, c'est une meute de loups des ombres.
Il y en a beaucoup. Plus de dix.
Les loups des ombres reniflent le sol en avançant vers moi.
…L'orque fuyait-il les loups ?
Ça expliquerait au moins pourquoi il se déplaçait si bizarrement.
C'était un combat entre monstres, alors ?
Non, j'y réfléchirai plus tard.
Je dois sortir d'ici le plus vite possible.
Je n'ai aucune intention de me battre contre autant de loups des ombres ici.
« Mince… Je suppose que je dois faire demi-tour par où je suis venu… »
Ça m'a pris beaucoup de temps pour arriver ici, mais maintenant je dois revenir sur mes pas.
Nous nous sentons tous les trois assez solennels, alors que nous faisons demi-tour et marchons dans la direction d'où nous venions.
Au même moment, sur le toit de l'immeuble.
Natsu Ichinose fixait l'écran de sa Messagerie.
Il ne répondait pas.
Qu'est-ce qui se passait ici ?
Était-il en train de se battre contre des monstres ?
Ou avait-il simplement oublié de lui répondre ?
« … Peut-être que j'ai envoyé trop de messages ? »
Ça a peut-être été excessif d'envoyer 45 messages à quelqu'un qu'elle ne connaissait pas.
Avec un peu de retard, elle s'en rend enfin compte.
« J'espère qu'il ne me trouve pas pénible… »
Ce ne serait pas agréable de perdre ce membre potentiel du groupe et ce chien adorable.
Elle voudrait se lier d'amitié avec eux si possible. Et elle voudrait caresser le chien.
Ce serait probablement mieux de ralentir les messages pour l'instant.
« Je vais juste attendre une réponse… »
Elle ne vérifiera sa boîte de réception que toutes les quelques minutes.
Jusqu'à là, elle se concentrera sur l'augmentation de son niveau.
« Le propriétaire, ce type Kudou a l'air sympa. Et je veux les rejoindre… »
Dans son esprit, elle n'avait pas la meilleure opinion du propriétaire. Mais son opinion s'est légèrement améliorée après lui avoir envoyé quelques messages.
Les solitaires ont tendance à s'attacher aux gens qui leur portent de l'attention.
Mais elle ne se souvient même pas à quoi il ressemble. Elle se souvient très bien de Momo.
« Ah, là… »
Elle a repéré un monstre à travers la lunette de son fusil.
C'était un gobelin.
Il n'y en avait qu'un. C'était parfait.
Elle a visé soigneusement et a pressé la détente.
La balle est partie droit entre les yeux comme prévu, et il est tombé mort.
[Acquisition de points d'expérience]
« … Mmm, bien. »
Après ça, elle a continué à tuer des gobelins et des loups inférieurs pour gagner des points d'expérience.
« Ce fusil est si puissant… »
Elle caressait son cher ami avec beaucoup d'affection.
« … Il a plus qu'assez de puissance pour compenser mes faibles caractéristiques. »
Son statut était en dessous de la moyenne.
La plupart étaient à un chiffre, la seule chose en double chiffre était son PM.
La raison tenait entièrement au métier qu'elle avait choisi.
« Ahhhhh, pourquoi ai-je choisi « Reclus »… »
Elle ne l'avait choisi que par curiosité.
Mais au moment où elle a sélectionné ce métier, ses caractéristiques ont chuté de façon drastique.
Elle n'était pas sûre que ce soit à cause de ce métier, mais maintenant, ses caractéristiques changeaient à peine même quand son niveau montait.
« Mais d'un autre côté, je n'aurais pas eu ce fusil ni mes autres compétences de métier si je n'avais pas choisi ce métier… »
« Reclus » fait chuter dramatiquement vos caractéristiques.
Mais en échange, il vous donne deux compétences spéciales.
« J'en ferai un autre pour me remonter le moral. »
Elle a choisi une certaine compétence dans le tableau des compétences.
C'était l'une des compétences qu'elle a acquises en choisissant Reclus.
Quand elle l'a sélectionnée, une boîte s'est matérialisée à un mètre d'elle.
C'était une boîte transparente remplie de balles.
C'étaient des jouets capsules. Ceux qu'on trouve dans les gachapons.
[Utiliser 1 PC et tourner le gacha ?]
La voix résonne dans sa tête.
Elle sélectionne oui.
La compétence Gacha permet d'utiliser 1 point de PC pour tourner le gacha 3 fois et gagner divers prix.
Les prix peuvent aller de la nourriture aux articles du quotidien, et parfois même de nouveaux métiers ou compétences.
Elle a même acquis la compétence Messagerie grâce à ce gacha.
« Hmm, qu'est-ce que je vais avoir cette fois… »
Elle a actionné le levier et une capsule blanche est sortie.
« Mauvais signe… »
Les capsules blanches ne contiennent généralement pas d'objets rares.
Quand elle l'a ouverte, elle s'est transformée en ramen en coupe.
Il y en avait un type rouge et un type vert. Trois de chacun étaient fourrés dans un sac.
Elle était contente d'avoir de la nourriture, mais ce n'était pas ce qu'elle voulait en ce moment.
Elle a réessayé.
Cette fois, c'était une capsule bleue.
« Oh, celui-là pourrait être bien. »
Elle a ouvert la capsule, et la voix a résonné dans sa tête.
[Vous avez acquis 1 PC]
Elle a fait un poing mental de victoire.
On pouvait parfois obtenir des PC et des PM comme ça avec le Gacha.
Maintenant qu'elle avait obtenu 1 point, ça voulait dire qu'elle obtenait des trucs gratos.
« Dernier… »
Elle a senti l'excitation monter en actionnant le levier.
Une capsule noire est sortie.
Son sourire s'est élargi.
Les capsules noires sont celles qui ont le plus de chances de contenir des objets rares.
Elle a ouvert la capsule avec empressement, et la voix a retenti dans sa tête.
[Vous avez acquis la compétence « Renforcement du corps »]
« Oui… ! »
Elle a exprimé sa joie de tout son corps.
Elle avait enfin obtenu la compétence qu'elle voulait.
Quand elle a vérifié son statut, elle a pu voir que sa force et son endurance avaient augmenté.
« Maintenant, ce sera plus facile de bouger… »
Cette fois, le gacha avait été un grand succès.
La dernière fois, elle n'avait pas eu de compétences d'augmentation de caractéristiques.
Ce qu'elle avait eu, c'étaient des crayons, des coupe-ongles, des vitamines, et d'autres trucs dont elle n'avait rien à faire.
À cause de ça, elle avait eu un mal fou jusqu'à maintenant.
Mais maintenant qu'elle avait cette compétence, les choses devraient être plus faciles.
Elle continuait son grind de niveau de bonne humeur.
Et puis quelque chose d'étrange est apparu dans sa lunette.
« … Qu'est-ce que c'est que ça ? »
C'était un groupe d'orques.
Il y en avait plus de dix. Tellement.
Pas seulement ça, mais il y en avait un parmi eux qui était clairement différent.
Sa peau était de couleur bronze, et il était plus grand que les autres.
« Je ne pense pas pouvoir gérer celui-là… »
Elle pourrait probablement chasser un seul orque, mais un groupe entier, c'était trop.
Et puis il y avait cet orque bronze. Il serait bien plus fort.
Elle ne faisait pas le poids.
« Mais où se dirigent-ils ? »
Ça ne semblait pas être une errance sans but.
On dirait qu'ils avaient une destination en tête.
« Le bâtiment là-bas… »
Elle a ouvert sa carte et vérifié les bâtiments environnants.
Et puis ses yeux se sont posés dessus.
« — Le centre de bricolage… ? »