Shram, le « Roi des Mers ».
Son identité véritable serait une espèce supérieure de slime qui existe depuis de nombreuses années.
« Le nom de l'espèce est "Chaos Aea Ooze". C'est l'espèce de slime la plus haut placée, et aucun autre individu de la même espèce n'a été confirmé dans notre monde, excepté Shram. C'est un monstre vraiment unique. »
« Chaos Aea Ooze….. »
Ce nom fait penser à Cthulhu.
À côté de moi, Ichinose marmonnait « Iaïa » en joignant les mains.
Pas possible, cette fille, elle a l'air vraiment louche.
« … Je comprends que le Roi des Mers est un slime, mais que voulez-vous dire par "nous nous sommes déjà battus" ? Si l'espèce originelle du slime est le Roi des Mers, cela veut-il dire que les slimes de la zone – et même Aka – font partie du Roi des Mers ? »
Si c'est ce que vous voulez dire, on peut certainement dire qu'on s'est battus, mais n'est-ce pas….. complètement différent ?
Alors Rebel se gratta la tête et dit.
« Ah, ma formulation était un peu confuse. Il est vrai que tous les slimes naissent du Roi des Mers, mais pour être précis, ceux qui se sont séparés du Roi des Mers ont évolué, se sont reproduits et ont répété le processus, donc ils sont plus comme des parents extrêmement lointains. »
« Oh, c'est ça que tu veux dire…. »
Eh bien, dans ce cas, on peut certainement dire que tous les slimes naissent du Roi des Mers.
« Mais en dehors de ces slimes, il y a d'autres sortes de slimes qui font définitivement partie du Roi des Mers. La méduse slime que vous avez dit avoir combattue dans l'océan auparavant – c'en est une. »
« …. celle-là ? »
Cette méduse slime qu'on a combattue au bord de mer refit surface dans mon esprit.
« Tu dis que ce truc fait partie du ….. Roi des Mers ? »
« Oui, c'est en quelque sorte la queue du Roi des Mers. Ce sont des capteurs que le Roi des Mers libère en grand nombre pour récolter des informations. En fait, leurs capacités sont bien différentes de celles des slimes ordinaires, non ? »
« … En effet, la force de cette méduse slime était incomparable à celle d'un slime normal. »
Je pensais que c'était un slime qui avait évolué dans l'océan, mais ce truc était un fragment du Roi des Mers….
Quand j'y pense, il y avait une présence énorme qui venait de l'océan à l'époque.
J'en suis sûr, c'était la présence du Roi des Mers.
« Vous avez attrapé beaucoup de slimes dans l'océan pour aider Aka à récupérer, non ? Ça rendrait le Roi des Mers suspicieux, pas vrai ? Vous avez de la chance. Si vous n'aviez pas eu autant de chance, vous auriez pu finir dans une bataille contre le Roi des Mers et toute la zone aurait coulé dans la mer. »
« C'était vraiment si dangereux ? »
Je voulais juste aller pêcher, mais…….
On marche vraiment sur un fil même après tout ce temps.
Si tu fais un mauvais choix, tu es instantanément foutu, comme quand tu obtiens une bad ending dans un jeu ou quelque chose comme ça.
« Eh bien, je suppose que c'était plus grâce à Aka-chan que grâce à la chance, ceci dit. »
« Aka….. ? »
« Ouais. Il a probablement communiqué avec le Roi des Mers quand il a vaincu et absorbé la méduse slime. Non ? »
« …… ? (Swoosh swoosh) »
Rebel fixa Aka, qui traînassait à mes pieds.
Aka étira alors son corps avec un grognement et frissonna.
« Je ne suis pas sûr. » semble-t-il dire.
( Mais en y repensant, on aurait dit qu'Aka parlait avec quelqu'un quand il a tué la méduse slime. …… )
Maintenant que j'y pense, c'était définitivement un comportement inhabituel.
Était-ce une communication avec le Roi des Mers ?
« Eh bien, je suppose qu'on finira par le savoir. Alors, allons-y. »
« Euh, où on va….. ? »
« À l'océan, bien sûr. »
Elle dit qu'il faudra rencontrer le Roi des Mers en personne pour le savoir avec certitude.
Alors le lieu changea pour l'océan.
La plage où on avait capturé les slimes d'innombrables fois.
« Belle vue. »
Elle passa ses doigts dans ses cheveux qui flottaient au gré de la brise marine et contempla l'océan avec nonchalance. Mais Ichinose et moi n'étions pas d'humeur.
« Quoi, qu'est-ce que cette sensation…. ? Donc, quelque chose me regarde….. ? Beurk …… »
« Uuuh …… grogrogro…… »
Même Ichinose, qui n'avait pas de compétences de détection, sentit le changement.
Elle se tenait la bouche, essayant désespérément de retenir l'envie de vomir.
Momo agitait aussi la queue et fixait l'horizon en état d'alerte.
Je ne pouvais pas non plus empêcher le frisson de se propager dans mon corps.
Je ressentis une urgence qui me piquait la peau.
Je n'ai jamais ressenti quelque chose de tel auparavant.
« Rebel, c'est….. ? »
« Oui, au moment où nous sommes venus ici en utilisant la « Traversée d'Ombre » de Momo-chan, ils ont dû déjà nous remarquer. Nous — non, le « Roi de la Mort », est venu ici. C'est pour ça qu'ils font connaître leur présence comme ça. »
« …… »
Donc c'est ça le signe du Roi des Mers.
Maintenant que j'ai progressé et suis devenu plus fort, je peux le voir.
Le propriétaire de cette présence – le Roi des Mers – est sans conteste un monstre.
Ce n'est pas un haut-orc, un loup des ténèbres, un titan, ou Pivoine.
C'est aussi insaisissable qu'un brouillard, pourtant c'est plus épais et plus lourd que du ciment. C'est plein de contradictions.
…… Est-ce vraiment le même slime qu'Aka ?
« Non non, c'est outrageux. Il est définitivement plus fort que quand il était là-bas. »
Aiba marmonne en fronçant les sourcils.
Comme s'il en sentait la présence, Sora sortit aussi des ombres et fixa l'océan.
« …… donc c'est le Roi des Mers hein…. »
« Sora le connaît aussi ? »
« Je ne l'ai jamais rencontré. Mais mon mari a dit : "C'est pas quelqu'un que je veux revoir au combat". »
« Oh… »
« Eh bien, c'est le plus ancien des Six Rois. Moi non plus, je préférerais ne pas avoir à me battre contre ce truc, pour être honnête. »
Apparemment, le Roi des Mers est un tel adversaire que non seulement le mari de Sora, mais même Rebel ne veut pas se battre contre lui.
…. Comment allons-nous faire pour que quelqu'un comme lui nous rejoigne ?
Je relâchai ma mimique et regardai Aka, blotti à mes pieds.
« …… (furufuru-) ? »
Aka me fixa avec une tête de « Quoi ? » Regarde sa tête. C'est trop mignon et purr-fait.
…… Aka est vraiment la clé.
Pendant que je pensais à ça, la présence devint encore plus épaisse.
« — Il arrive. »
Au moment où Rebel dit ça, quelque chose se produisit.
Bouououououououououououou !!
Un grand nombre de méduses slimes apparurent hors de l'eau, créant des vagues blanches sur le rivage.
Elles étaient bien plus grandes que celles qu'on avait rencontrées ce jour-là.
Aussi, leur couleur de corps n'était pas transparente et incolore, mais d'un rouge pêche.
— Parfois, il y a quelques slimes qui prennent la même « couleur » que Shram.
C'est ce qu'avait dit Rebel.
Plus tu es proche du Roi des Mers, plus la couleur rouge devient vive.
Si c'est le cas, alors ces nombreuses méduses slimes sont probablement aussi puissantes que le Roi des Mers.
La force que je ressentais était complètement différente de la méduse slime que j'avais combattue avant. Je réalise maintenant qu'on ne se battait que contre la queue du Roi des Mers.
C'est sûr, celles qui viennent d'apparaître peuvent être considérées comme les alter ego du Roi des Mers.
( Il y en a tellement …… )
Je ne sais pas combien de centaines il y en a, mais c'est ridicule d'essayer de les compter.
Ichinose et moi étions en état de choc face au spectacle devant nous, mais ce n'était pas fini.
Elles s'alignèrent en formation et se mirent à marcher comme une armée.
Leurs mouvements étaient parfaitement coordonnés, pas un mouvement de travers.
Les innombrables méduses slimes finirent par se scinder du centre vers la gauche et la droite, laissant un espace d'une dizaine de mètres.
C'était comme créer un chemin dans l'océan.
Oui, ça doit être le chemin pour que leur roi passe.
……
J'avalai bruyamment ma salive.
Finalement, quelque chose apparut au-delà de l'horizon.
C'était une méduse slime qui avançait lentement dans l'eau.
Le corps était d'une taille au-dessus des méduses slimes environnantes, et sa couleur était d'un rouge profond.
Est-ce que c'est le Roi des Mers …… ?
« Non, c'est faux….. »
Si tu regardes bien, tu verras que les tentacules de la méduse slime rouge tiennent quelque chose.
C'était si petit comparé à l'armée de slimes environnante.
C'était probablement à peu près la même taille qu'Aka quand on l'a rencontré pour la première fois.
Sa couleur rouge me fit penser à des rubis, elle était encore plus claire qu'Aka.
Cependant, la présence que je pouvais sentir de son petit corps était bien plus épaisse et lourde que celles des méduses slimes environnantes.
« C'est l'espèce originelle des slimes et le plus ancien des six rois, le Roi des Mers Shram. »
« Ce truc est ……. »
Au final, Shram le Roi des Mers, enlacé par une méduse slime rouge, arriva sur la plage où nous étions.
Je ne peux m'empêcher de le penser en le voyant de près.
— Ce type ressemble trait pour trait à Aka.
Ou, pour être plus précis, c'est l'inverse.
Ce n'est pas que le Roi des Mers ressemble à Aka.
C'est qu'Aka ressemble au Roi des Mers.
« Ça fait longtemps, Roi des Mers Shram. Comment vas-tu ? »
J'étais stupéfait, mais Rebel le salua décontractée comme si elle parlait à un vieil ami.
« …… »
Le Roi des Mers Shram ne répondit pas.
Je ne suis pas sûr que les slimes puissent parler en premier lieu.
Mais il tremble et secoue d'une certaine façon.
« …… vous vous connaissez ? »
« Oui, je connaissais le Roi des Mers et le Roi Dragon dans l'autre monde. On s'est entraidés souvent dans ce monde, et on est plutôt proches parmi les Six Rois, tu sais. »
« Hou… »
C'est pour ça que tu agis comme ça depuis tout à l'heure.
Rebel s'approcha du Roi des Mers d'une démarche décontractée.
« …… »
« Ah, désolée. Désolée de t'avoir forcé à te réveiller pendant que tu te reposais. En fait, j'ai encore besoin de ton aide. »
Alors, une partie du corps du Roi des Mers se changea en fouet et frappa Rebel.
Pank ! Un son net résonna autour.
Rebel fut projetée de plusieurs dizaines de mètres. Elle fit un tour sur elle-même et finit par s'arrêter la tête plantée dans le sable.
….. hein ?
Hein, attends, Rebel ?
Vous n'avez pas dit que vous étiez de bons amis ?
Rebel, la tête coincée dans le sable comme une canne à pêche, ne broncha même pas.
Un instant plus tard, je pensai qu'on allait se faire chasser, mais ça n'arriva pas.
Le Roi des Mers regarda Rebel coincée dans le sable et trembla de satisfaction.
« …… (Furufuru) »
Alors Aka, qui était près de mes pieds, tira sur le bas de mon pantalon et me dit quelque chose.
Hmm, quoi quoi…
« Ku, Kudou, qu'est-ce qu'Aka-chan a dit ? »
« …. ah, ça… « Je suis au courant de la …… situation. Je peux vous aider, mais il faut tuer la salope. » c'est ce qu'il a dit. »
« …… hein ? »
Je ne suis pas sûr, mais le Roi des Mers semblait furieux au 극치.