Le lendemain de la fête au yakiniku avec Nishino-kun et ses amis, je me réveille baigné par la lumière du soleil.
« Un plafond inconnu… »
Mais c'est normal, puisque j'ai emménagé hier.
Je réside dans l'une des maisons vacantes de la « Zone de Sécurité » de l'Hôtel de ville.
Le quartier résidentiel situé au nord de l'Hôtel de ville a été relativement épargné, donc certaines maisons ont été attribuées au groupe de Nishino-kun en récompense de leurs efforts dans les combats contre Alpha et Titan.
Même s'ils sont étudiants, le groupe de Nishino-kun est désormais considéré comme l'une des forces principales de l'Hôtel de ville.
En tant qu'organisation, l'Hôtel de ville est obligé de leur accorder un traitement préférentiel.
Certains se sont plaints, mais le maire les a fait taire en leur disant d'« aller obtenir des résultats eux-mêmes ».
On m'a assigné une pièce assez grande pour six tatamis.
Vu qu'il y a des étagères, des consoles de jeux, des mangas et un bureau, c'était probablement la chambre d'un enfant.
Je l'utiliserai avec gratitude.
Les autres pièces de la maison sont occupées par Ichinose-san, Rikka-chan et Nishino-kun.
Shibata-kun et Goshogawara-san sont dans une autre maison.
Lors de l'attribution des chambres, Shibata-kun a marmonné en regardant Ichinose-san et moi, mais Nishino-kun l'a fait taire.
(… On dirait que Shibata-kun ne m'apprécie pas particulièrement.)
Pourquoi ?
Est-ce qu'il en veut encore du fait que je me suis déguisé en Ichinose-san ?
Je m'étais déjà excusé, mais peut-être qu'il n'est pas prêt à lâcher l'affaire…
« Wan ! »
« Kyū ! »
Momo et Kiki surgissent des ombres pendant que j'ai cette pensée.
Il semble qu'elles soient toutes les deux réveillées.
« Bonjour, Momo, Kiki. »
Je profite de caresser les deux qui sont sur mes genoux.
Oui, leur pelage s'est amélioré après l'évolution.
C'est le meilleur.
« Hmm ?… Ça sent bon. »
« Wafu ? »
Momo et moi reniflons.
Ça vient de la cuisine.
Attiré par l'odeur, je me dirige vers la cuisine, pour y trouver Nishino-kun.
« Oh, bonjour, Kudou-san. »
« … Bonjour ? »
« Haha, pourquoi une question ? »
Non, parce que…
Je me frotte les yeux et regarde à nouveau Nishino-kun.
Il porte un tablier et un bandana triangulaire, une louche à la main.
(… Qu'est-ce que c'est que cette tenue ?)
Bien sûr que je suis surpris.
Normalement, on s'attendrait à ce qu'une beauté ou une jeune épouse dise « Bonjour » en tenant une louche.
Pourquoi ce beau gamin délinquant lycéen le fait-il à la place ?
Mince, alors tu sais cuisiner ?
Apparemment, il préparait le petit-déjeuner.
Je trouve du pain, de la salade, des œufs brouillés et de la soupe miso sur la table.
Ils sont faits avec les ingrédients que j'ai sortis de la Boîte à objets hier. Je les avais mis au réfrigérateur.
« Je les ai faits avec les ingrédients du frigo. Je n'aurais pas dû ? »
« Non, c'est très bien. Ça nous évite bien des tracas. Merci. »
« Rikka et Ichinose devraient se réveiller bientôt. Mangeons ensemble quand elles seront là. »
Je peux le dire rien qu'à l'apparence et à l'odeur.
Le petit-déjeuner sera absolument spectaculaire.
Nishino-kun, tu es bien plus polyvalent que ton apparence ne le laisse croire.
En plus, tu as des qualités féminines.
*****
Au bout d'un moment, Ichinose-san et Rikka-chan entrent aussi dans la cuisine.
« Fuaa~~ Matin. »
« Munyuu… Bonjour… »
Le duo de lycéennes a l'air encore ensommeillé.
Elles ont les cheveux en bataille et bavent en pyjama.
Qualités féminines………
« … Au fait, est-ce qu'on a le droit de prendre le petit-déjeuner ici sans utiliser la cantine de l'Hôtel de ville ? »
« Pas de souci. Il n'y a aucune règle obligeant les équipes d'exploration à remettre toute la nourriture trouvée à l'Hôtel de ville. Tant qu'on remplit nos quotas, ça ira. Et puis, puisqu'ils nous ont permis de vivre ici, ils l'ont déjà pris en compte. »
C'est vrai. Je suppose que c'est un autre privilège d'être un porteur de compétences ?
Beaucoup de choses ont changé en les deux jours où Ichinose-san et moi avons dormi.
« … C'est la présidente du conseil des élèves, Igarashi, qui a proposé ces nouvelles règles. »
Le visage de Nishino-kun s'assombrit immédiatement.
Il a été lavée du cerveau une fois par la présidente du conseil des élèves quand ils étaient à l'école.
Donc sa réaction est naturelle.
Cependant, que cette présidente du conseil des élèves… c'est inattendu.
« … Vraiment ? »
« Oui. Elle suggère aussi à Fujita-san et au maire diverses autres règles avantageuses pour les porteurs de compétences. Qu'est-ce qu'elle trame au juste ? »
« Ngu… Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? C'est pas bien pour nous ? »
Après avoir avalé tout le lait d'un trait, Rikka-chan incline la tête.
« … Elle ne suggérerait pas ça par bonté d'âme. Elle vise quelque chose, c'est sûr. Essuie-toi la bouche correctement, aussi. »
« Tu crois ? Mugu… Gracias, Nisshi. »
Nishino-kun essuie le tour de la bouche de Rikka-chan avec un mouchoir en papier.
Il ne cache pas sa méfiance, mais je suis curieux de savoir ce qui se passe vraiment.
C'est la fille biologique de Fujita-san, et j'ai entendu dire qu'elle connaît le maire depuis l'enfance.
(Le maire et les membres des Forces d'autodéfense ne semblaient pas « Envoûtés » par elle non plus…)
S'il y avait quelque chose qui n'allait pas chez eux, je l'aurais remarqué facilement.
Est-ce qu'elle souhaite simplement aider, ou est-ce qu'elle manigance quelque chose ?
« Il faut rester vigilants jusqu'à nouvel ordre. Il faut être prêts à bouger à tout moment si quelque chose arrive. »
« Tu as raison… »
Mis en attente.
On ne peut qu'attendre et voir avant de conclure.
*****
« Donc, qu'est-ce que tu vas faire aujourd'hui ? »
Je demande à Nishino-kun ses projets après le petit-déjeuner.
« Je vais parler à Fujita-san. Goshogawara-san aidera Shimizu-san à persuader les résidents. Shibata et les autres membres feront de l'exploration et sécuriseront de la nourriture. »
« Tu seras seul ? Est-ce que je peux rejoindre le groupe d'exploration ? »
« Oui, j'ai déjà informé Fujita-san à ton sujet, Kudou-san. »
Il a dû être occupé au travail pendant que je dormais.
Comme on s'y attend de Nishino-kun.
« Au minimum, Fujita-san et le maire ne devraient pas t'embêter plus que nécessaire, Kudou-san. Les autres ont dû être informés aussi. »
« Eh ? C'est vrai ? »
Maintenant qu'il le dit, peu de gens ont essayé de me parler après mon réveil…
À part Nijou qui m'a fixé longuement.
Cela dit, elle est devenue écarlate et a fui quand je l'ai regardée en retour.
Qu'est-ce qui lui prend ?
« Pour eux, Kudou-san est une personne ridiculement surpuissante qui est apparue de nulle part et a vaincu Titan. Ils ne savent pas comment se comporter avec toi. »
« Ah, c'est pour ça. »
C'est vrai que je me suis toujours déguisé en Ichinose-san devant eux.
Je n'ai repris mon apparence originale que quand Nijou et la chef Shimizu allaient être agressées.
Pour ceux qui ne savaient pas qui j'étais, mon existence a dû être un gros choc.
Ça ne me dérange pas vraiment. Tant que je peux bouger comme d'habitude, ça me va.
Au contraire, c'est le scénario parfait pour moi.
« … Enfin, c'est ce qu'on a négocié. »
« Pardon ? »
« Rien. »
Nishino-kun sourit, mais pour une raison quelconque, ce sourire peu naturel me met mal à l'aise.
« Pour l'instant, Kudou-san n'a pas à s'inquiéter et peut bouger librement. En fait, ce serait plus commode pour nous. »
« Si tu le dis. »
« Natsun va avec onii-san ? »
« Hein ? Ouais, c'est le programme… »
« Hmmm… »
Rikka-chan jette un coup d'œil à Nishino-kun.
« Désolé, mais l'emploi du temps d'aujourd'hui est fixé. Ne me demande pas de te laisser y aller, d'accord ? »
« Bien sûr, je le sais déjà. »
Même si elle dit ça, Rikka-chan est clairement déçue.
Il y a peu de doute qu'elle voulait venir avec nous.
« Alors on se dirige vers la mer. »
« C'est pour la chasse aux slimes dont tu parlais hier ? »
« Oui, tant que Aka retrouve sa puissance, il nous sera beaucoup plus facile de nous déplacer. »
Aussi, il faudra restaurer la force d'Aka pour activer ses nouvelles compétences.
On pourra alors obtenir de l'information et de la nourriture plus facilement, puisque notre rayon d'action s'élargira dramatiquement.
« Attends juste un peu, Aka. »
« Furu furu~. »
Aka secoue son corps de joie.
On dirait qu'il est temps d'aller à la mer.