Nishino-kun et Rikka-chan arrivent quelques minutes plus tard.
« Où sont les autres ? » « Ils aident à l'Hôtel de ville. Rikka et moi, on a pu partir parce qu'on est en pause. » « Natsun, tu vas bien ? J'étais inquiet. » Rikka-chan enlace Ichinose-san dès son arrivée et se met à lui frotter la joue contre la sienne.
Ichinose-san proteste, le visage rouge.
« R-Ricchan ! Pas d'enlacement soudain sans prévenir ! » « C'est bon. Je t'enlace maintenant, d'accord ? Mugu— » « Ce n'est pas ça que je veux dire— » Les deux belles lycéennes approfondissent leur amitié en ignorant les hommes.
Ah, mais c'est plus juste de dire qu'une seule personne en profite.
Quoi qu'il en soit, elles sont vraiment proches.
« … Désolé. Rikka peut être pénible parfois. » « Pourquoi Nishino-kun s'excuse ? » « Chaque fois qu'elle cause un problème, c'est généralement moi qui m'excuse. » « T'as pas de chance. » « J'ai l'habitude. » Nishino-kun esquisse un sourire amer.
Est-ce qu'il se faisait mener par le bout du nez par les caprices de Rikka-chan quand ils étaient au lycée ?
Je peux l'imaginer dans ma tête.
Son sourire a un air un peu mélancolique.
Pour une raison quelconque, il a l'air d'un travailleur, encore plus que moi.
« Je suppose que l' « Évolution » s'est bien passée ? » « Oui, comme tu peux le voir. » J'écarte les bras et je fais un tour sur moi-même.
Bon, c'est pas comme si mon apparence avait changé.
L'expression de Nishino-kun demande clairement : « Du coup, qu'est-ce qui a changé exactement ? » « On a choisi une Voie d'évolution qui garde notre apparence d'origine. Nishino-kun, Aisaka-san, vous en pensez quoi ? Y a un truc bizarre chez nous ? » « Hmm… »
Nishino-kun m'inspecte, moi et Ichinose-san.
Ne supportant pas tous ces regards, Ichinose-san se détourne.
Son problème de communication survit même après l'évolution… Elle va pas vomir, hein ?
S'il te plaît, ne vomis pas, d'accord ?
« … Y a rien de bizarre chez vous deux. » « Ouais. Vous, vous êtes différents ? Ah, mais je sens que l'ambiance autour de onii-san est maintenant bien plus oppressante et dense qu'avant. » Même pour eux, rien ne semble hors de place.
Pour ce qu'a dit Rikka-chan, ça doit venir de l'amélioration de mon statut et des changements de mes métiers.
J'ai l'impression d'être devenu pas mal fort.
« Vous avez évolué en « Newtype », c'est ça ? De l'extérieur, y a pas de différence visible. Il s'est passé quoi ? » « Oui. »
Bien que j'aie déjà tout expliqué par « Messagerie », je réexplique les « Newtypes » et les autres Voies d'évolution.
Avec plus de 10 Voies proposées, ça me prend un certain temps pour finir d'expliquer.
« … Un peu plus de 20 % de boost de statut et l'augmentation du potentiel ? C'est assez vague, non ? » « T'as raison, mais je pense que c'était le mieux. » Je ne regrette pas mon choix.
… Mais pour être complètement honnête, c'est légèrement… non, vraiment dommage de ne pas avoir pu voir Ichinose-san avec des oreilles de chat.
Mis à part ça, je n'ai aucun regret.
Ouais, aucun regret.
« Personnellement, j'aurais adoré voir Natsun avec des oreilles de chat. » Ohhh, Rikka-chan parle pour moi.
« Ricchan… »
« Ah, désolée. Je rigole. Me mate pas comme ça. J'ai un peu peur. » « Mouu— »
Les joues gonflées, Ichinose-san tape playfully Rikka-chan.
Poka poka.
« … Kudou-san, le fait que tu aies choisi cette Voie d'évolution veut dire que tu es prêt à continuer de travailler avec nous ? » « … »
Les deux filles se figent en entendant les mots de Nishino-kun.
Les trois paires d'yeux sont braquées sur moi.
« … C'est ça. » « Ah bon… tant mieux. » Nishino-kun se tape la poitrine, soulagé.
Ichinose-san et Rikka-chan ont aussi l'air rassurées.
« De toute façon, je peux plus disparaître maintenant que j'ai révélé l'existence de ma Boîte à objets. » — En effet, j'avais parlé de ma Boîte à objets à Nishino-kun et ses amis après la fin des combats.
Pour être précis, c'est Nishino-kun qui m'en a demandé.
« Tu as la compétence Boîte à objets, j'ai raison ? » <- Comme ça.
Nishino-kun était convaincu que j'avais la compétence Boîte à objets ou un truc du genre après m'avoir vu combattre Alpha et Titan.
Ça seul m'avait assez surpris, mais Nishino-kun a même réussi à supposer que j'étais le responsable de la disparition de tous les approvisionnements autour du centre de bricolage.
Il en a aussi conclu que c'était moi qui les avais soignés quand ils avaient perdu connaissance à cause des attaques du Haut-Orc.
… Nishino-kun, t'es trop malin pour ton bien.
Comme prévu, ça m'avait mis en méfiance à l'époque.
Je faisais confiance à Nishino-kun, mais il y avait toujours cette mince chance que quelque chose tourne mal.
J'ai même envisagé de partir avec Momo et Ichinose.
Mais mes inquiétudes se sont révélées inutiles.
« C'est bon, on va pas squatter vos réserves, et on a pas l'intention de vous tirer vers le bas. Ceci dit, qu'est-ce que tu penses de continuer notre collaboration ? » C'était comme s'il avait visité les tréfonds de mon cœur.
Il a compris qu'Ichinose-san et moi, on voulait pas trop interagir avec les autres.
En plus, il a remarqué qu'on voulait pas qu'on compte sur nous juste pour notre Boîte à objets et nos compétences.
… Vraiment, comment un gamin aussi attentionné a pu être connu comme un délinquant ?
Bref, c'est comme ça qu'on a officiellement uni nos forces.
Maintenant que j'y pense, j'accueille super bien un ami comme Nishino-kun.
C'est aussi bien qu'Ichinose-san puisse rester avec Rikka-chan.
… Le problème, c'est qu'Ichinose-san n'a toujours pas surmonté sa peur des inconnus, mais j peux rien y faire.
Bon courage, Ichinose-san.
Si c'est toi, j'suis sûr que tu pourras acquérir des compétences comme « Résistance à la timidité » et « Résistance au trouble de la communication ».
Si c'est possible, j'espère que tu prioriseras « Résistance au vomi ».
Vite.
« Même avec ça, évoluer au NV30 ? On a encore de la route. » « Ouais. »
« Vous êtes à quel niveau ? » Je l'ai pas encore confirmé avec eux, mais leurs niveaux ont dû grimper après leur combat contre Alpha.
« Moi, je suis NV21. Mon niveau a beaucoup monté après ce combat. J'ai aussi eu une nouvelle compétence. » « Moi, NV15. L'écart entre Rikka et moi ne fait que grandir. » Rikka-chan est NV21 et Nishino-kun NV15… Ils ont dû gagner une quantité explosive d'expérience, mais je suppose que c'était loin d'être assez pour atteindre le NV30.
Quelle compétence Rikka-chan a apprise ?
C'était un bonus pour avoir tué Alpha ?
Je suis curieux.
« Ce sera moi la prochaine à évoluer. Je vais creuser l'écart encore plus, Nisshi. » « Dis-le-moi. Assure-toi juste de me consulter avant de choisir ta Voie d'évolution, d'accord ? T'es la plus grande source d'inquiétude ici. » « Je pige, Nisshi. T'es vraiment un inquiet. » Rikka-chan s'énerve un peu contre Nishino-kun, mais ce dernier l'ignore.
Ils sont vraiment de bons amis l'un avec l'autre.
Au fait, quand j'ai demandé les niveaux des autres, on m'a dit que Shibata-kun avait atteint NV13, Goshogawara-san NV12, et les autres sont autour de NV8 à NV10.
Nishino-kun m'a aussi parlé des niveaux des membres de l'Hôtel de ville.
Le maire est NV3, Fujita-san NV16, Chef Shimizu NV19, et Nijou NV12.
Comme il peut pas quitter l'Hôtel de ville, je m'y attendais, mais le niveau du maire est vraiment bas.
De l'autre côté, le niveau de Chef Shimizu est correctement haut… Elle est pas deuxième juste derrière Rikka-chan ?
Quand j'ai demandé à Nishino-kun comment il savait, il a dit qu'il leur avait juste demandé normalement.
Il m'a aussi informé de leurs métiers.
Le métier de Nijou était assez inattendu. Pour qu'elle ait un métier pareil…
« Je suis reconnaissant que vous nous ayez donné des infos sur les Voies d'évolution avant nos évolutions. Je m'en servirai de référence. » « Fais-le. Si d'autres races apparaissent comme options, dis-le-moi. Je chercherai. » « Merci d'avance… au fait, Kudou-san. » « Hmm ? Quoi ? » L'expression de Nishino-kun devient sérieuse.
Bon, il est sérieux la plupart du temps, ceci dit.
« Tu as décidé quoi faire à partir de maintenant ? » « … Hmm… »
Un plan pour l'avenir.
« Pour l'instant, faut qu'on aide Aka à récupérer tout de suite. Si Aka reprend pas ses forces, ça peut devenir problématique pour la suite. » « Furu furu. »
Avec les compétences nouvellement acquises d'Aka, le nombre de stratégies qu'on peut employer a augmenté exponentiellement.
Mais avant ça, il faudrait laisser Aka absorber des slimes à nouveau.
Pour retrouver toute la puissance qu'il a épuisée, il faudrait aller à la mer et chasser des slimes.
Chasser, chasser, et encore chasser.
« Après ça, on vérifiera nos nouvelles compétences et métiers, on verra comment on peut coopérer en groupe, et on testera les compétences en chassant des monstres. Puis, on rassemblera des infos et on sécurisera des approvisionnements. Enfin, on montera nos niveaux. » Notre plan est le même qu'avant.
C'est juste qu'on peut agir plus audacieusement grâce à la « Zone de sécurité ».
En entendant mon plan, Nishino-kun pose sa main sur son menton.
« … Et alors, Fujita-san ? » « Quoi, Fujita-san ? » « Bien sûr, je parle de la Boîte à objets. » « Ah, oui… »
Je croise les bras et je regarde le plafond.
Pour être honnête… je suis perdu.
Au début, je prévoyais de le dire seulement à Fujita-san, mais j'ai réalisé que l'info finirait inévitablement par fuiter vers le maire, Chef Shimizu, et les autres membres.
Fujita-san est une personne de confiance, mais on peut pas en dire autant des gens autour de lui.
… En considérant ce qui s'est passé avec mes ex-collègues qui ont pété les plombs, je peux raisonnablement supposer que l'Hôtel de ville n'est pas complètement uni.
« Je pense qu'il vaut mieux que tu te taises si tu galères à décider. » En me regardant galérer, Nishino-kun me donne ce conseil.
« Actuellement, il n'y a que des inconvénients à dire aux membres de l'Hôtel de ville l'existence de la Boîte à objets, Fujita-san inclus. Ça doit rester dans notre cercle… pour l'instant en tout cas. » « … Et par là, tu veux dire ? » « C'est trop tôt. Je pense que tu devrais révéler son existence quand la situation changera. Fujita-san et Shimizu-san bougent en ce moment même. » « Je vois… c'est ça qui se passe. » Je comprends ce que Nishino-kun essaie de me dire.
Certainement, ça sera aussi à notre avantage.
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » De l'autre côté, Rikka-chan reste aussi inconsciente que jamais.
« Rikka. Tu penses qu'il y a combien d'habitants à l'Hôtel de ville maintenant ? » « Heu ? Euh, genre 120 personnes ? » « 128. Depuis qu'on a terminé la quête, y en a d'autres qui ont rejoint. » Ça a encore augmenté ?
Au passage, Ichinose-san a blêmi en entendant le nombre de gens à l'Hôtel de ville.
Augmentation du nombre de gens = le désespoir d'Ichinose-san s'intensifie.
… Ne vomis pas, capiche ?
« C'est pas une bonne chose si on a plus de gens ? Il nous en faudrait plus pour monter le niveau de « Développement urbain », non ? » « T'as pas tort. C'est pas une mauvaise chose en soi. Le problème, c'est que le nombre de gens qui ont vaincu des monstres et obtenu des compétences est trop petit. » « C'est vrai ? »
« Tu'étais pas à côté de moi quand Fujita-san nous l'a dit ? Tu te souviens du nombre de porteurs de compétences à l'Hôtel de ville en ce moment ? » « Ben… genre 50 personnes ? Attends, je me souviens ! 48 personnes. » « … Inattendu. T'as bien fait. » « Ehehehe. »
Nishino-kun tape la tête de Rikka-chan.
« C'est juste… le nombre de gens qui peuvent explorer et combattre des monstres correctement est encore plus petit. Y en a genre 30 au total, même en nous comptant. » C'est pas moins d'un quart de la population totale ?
C'est plus bas que ce que j'anticipais.
Non, y en avait plus.
C'est juste qu'un paquet ont péri quand ils ont affronté Alpha.
« Y a aucun intérêt à présenter de la bouffe de la Boîte à objets à des gens ordinaires s'ils n'ont aucun pouvoir pour se battre. Ça ne ferait que gaspiller et tu n'auras rien en retour. « Partager avec de bonnes intentions » ne peut tenir qu'en temps de paix. » « … Oui. »
C'est dur, mais c'est comme dit Nishino.
On essaie pas de faire de la charité.
Si je dois fournir de la bouffe qui a pas pourri et qui peut être conservée plus longtemps, je veux un truc de valeur équivalente en retour.
Ça peut paraître calculateur et mesquin, mais c'est ce qu'on doit faire pour survivre dans le monde actuel.
Nishino me refait face.
« Fujita-san et Shimizu-san s'inquiètent aussi de ce problème, donc en plus du nettoyage d'après-guerre, ils incitent les habitants à changer d'état d'esprit. » « Hee… »
Ils essaient de les persuader de combattre des monstres ?
C'est vrai qu'on peut s'attendre à un retour suffisant si tous les habitants deviennent porteurs de compétences.
Un retour connu sous le nom de « Force ».
« Quelle est la situation idéale pour toi, Nishino-kun ? » « … Au moins 70 % des gens devenant porteurs de compétences et s'entraînant à combattre des monstres. C'est juste mon idéal, ceci dit. Quand ça sera réalisé, l'Hôtel de ville pourra fonctionner comme une vraie base. Peut-être que d'autres propriétaires de Boîte à objets se manifesteront, réduisant le besoin pour Kudou-san de la garder secrète. Est-ce que ce serait pas un retour suffisant pour la bouffe ? » « Oui… ça a du sens, certainement. » Je déteste les relations à sens unique.
Les relations parasitaires finissent par s'effondrer à un moment.
Bon, si c'est Fujita-san, il pourrait peut-être contrôler la situation d'une façon ou d'une autre, mais… « Alors, gardons la Boîte à objets secrète pour l'instant. Y a un moyen de la cacher ? » « T'as pas à t'inquiéter pour la confidentialité. Kudou-san et Ichinose n'ont peut-être pas été informés, mais des espaces privés sont maintenant disponibles après l'extension de la « Zone de sécurité ». » « C'est vrai ? »
C'est nouveau pour moi.
Ah, c'est arrivé pendant qu'on dormait ?
« Cependant, ils ne sont fournis qu'aux porteurs de compétences et aux membres principaux. Notre groupe s'est aussi vu attribuer des maisons vacantes vers le Nord de l'Hôtel de ville. Gaz, eau, et électricité fonctionnent tous correctement. » C'est plutôt incroyable.
Dans ce cas, on peut garder l'existence de la Boîte à objets secrète en la tenant loin des regards des autres.
« Au fait, y a des chambres réservées aux filles. Natsun, on y vit ensemble. » « Ça… ça ira pour toi ? Tu vas pas trouver ça chiant de rester avec moi ? » « T'inquiètes pour quoi ! Bien sûr que ça ira. On pourra dormir et se laver ensemble comme au collège. » « Heu, ouais, merci Ricchan… mais ça sera gênant de se laver ensemble… Après tout, le style de Ricchan est trop bien. » « Nan, faut pas y penser. On y va ensemble. » « Non, heu…. uuu… d'accord. » Ichinose-san se fait coincer dans un coin.
Elle rougit, mais elle a l'air favorable à l'idée de vivre avec Rikka-chan.
« Bien sûr, une chambre a été préparée pour Kudou-san. C'est un endroit qui reçoit beaucoup de soleil. » « … Ça a l'air plutôt attractif. » « Non ? Peu importe la quantité de bouffe que tu sors là-bas. Les autres pourront pas le remarquer. » « Fufu, t'as raison. » Nos ventres gargouillent en même temps.
J'ai faim.
C'est normal vu que j'ai dormi deux jours d'affilée sans manger.
« Il fait sombre dehors, alors mangeons un truc. Vous avez des demandes ? » « C'est bon ?… Pour être honnête, j'ai pas mangé de viande depuis un moment… Bien sûr, je dis pas qu'on DOIT manger de la viande, mais… » Naïf, Nishino-kun.
J'ai plus qu'assez de viande stockée dans ma Boîte à objets.
« J'ai de l'épais steak non assaisonné, du steak assaisonné, et même du steak salé. Naturellement, y a du riz pour accompagner. Puisqu'on vient de devenir officiellement compagnons, pourquoi pas commémorer ce jour en mangeant un peu luxueusement ? » Y a assez de viande pour que tout le groupe de Nishino-kun en mange.
Croquer dans ces steaks chauds et juteux avec du riz blanc dans la bouche… Non, du riz à l'ail irait peut-être mieux.
En accompagnement, on peut avoir des shiitakes trempés dans un mélange d'huile et de sauce soja.
Dangereux. Rien qu'à y penser, j'en bave.
« Kudou-san… je suis vraiment content qu'on se soit rencontrés. » On se serre la main fermement.
« Tu te sens pas coupable d'avoir de la viande pendant que les autres habitants crèvent de faim ? » « Non. »
Nishino-kun le dit résolument.
C'est dur de résister au charme de la viande, hein ?
On se grinte méchamment l'un l'autre.
« Donc tu sais où tracer la limite. » « On peut pas en dire autant de Kudou-san ? Tu nous aurais pas tendu la main sinon. » « T'as tout à fait raison. On est tous les deux de sales types. » « En effet. »
Après ça, on a confirmé nos plans futurs et on s'est dirigés vers les maisons vacantes attribuées à Nishino-kun et ses coéquipiers.
Je vais me reposer comme il faut aujourd'hui et commencer à bosser sérieusement dès demain.
*****
-Cette nuit-là-
Momo bouffe plus de viande que nous tous.
Elle dévorre délicieusement l'épais steak non assaisonné et en redemande.
Vous pensez que c'est qui qui fait toute la cuisine ?
C'est un boulot de dingue, tu sais ?
« Ouaf ! »
Arrête de taper ton bol avec ta patte !
Arrête de me regarder avec ces yeux suppliants !
… Juste un de plus, d'accord ?
J'ai peur que la langue de Momo devienne difficile.
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Chapter 148: Talking with Nishino-kun about our Current Situation Tip: You can use left, right keyboard keys to browse between chapters.Tap the middle of the screen to reveal Reading Options. If you find any errors (non-standard content, ads redirect, broken links, etc..), Please let us know so we can fix it as soon as possible.