Sur le toit d'un certain bâtiment, assez loin de l'Hôtel de ville, se tenait un loup noir.
Son apparence noire et majestueuse était enveloppée d'une obscurité plus profonde encore que l'abîme.
C'était Schwartz, le Loup des ténèbres, Mort-vivant supérieur.
« Hmm, ils ont donc gagné… »
Les humains avaient vaincu dans leurs batailles contre l'armée de Fourmis et le Titan.
Schwartz afficha un large sourire.
Il en aurait été contrarié si ce n'avait pas été le cas.
En tant qu'équipe composée de sa compagne et de son « ennemi » désigné, il n'aurait pas convenu qu'ils trébuchent sur quelque chose de ce calibre.
« Il doit devenir plus fort… »
Il devrait rassembler plus de monde pour rejoindre sa meute.
Il devrait évoluer et gravir des sommets plus hauts afin de pouvoir défier Schwartz en utilisant tout ce qu'il a à sa disposition.
Schwartz comptait écraser son « ennemi » sans reculer devant rien de ce qui lui serait lancé.
Puis, il accueillerait son autre moitié.
Schwartz anticipait leur prochaine rencontre qui ne manquerait pas d'arriver en temps voulu.
« … Il est temps de partir. »
Il avait fini d'observer le combat, il n'y avait donc plus aucune raison de rester là.
Schwartz sauta du bâtiment et atterrit au sol.
Inattendu, le sol trembla.
« Mu… ? »
Le sol ne tremblait pas à cause de l'atterrissage.
Le tremblement ne fit que s'intensifier avec le temps, et le sol devant Schwartz finit par se soulever.
« Boruo~o~o~o~o~o… »
Ce qui apparut fut un Golem d'une taille inférieure à celle du Titan.
C'était l'une des nombreuses poupées que le Titan avait créées avec « Création de golem ».
« Hou, un individu qui a échappé à ses chaînes… »
Dans des circonstances normales, tous les êtres créés par « Création de golem » auraient dû tomber sous le contrôle du Titan, et lorsque le Titan périt, ils seraient retournés à la terre avec leur créateur.
Cependant, à de rares occasions, un individu quittait le contrôle de l'unité principale après la mort de celle-ci et se mettait à se mouvoir de manière indépendante.
Sans personne pour le contrôler, l'individu développerait un ego après un certain temps et grandirait en tant que nouveau Golem.
Ce n'était pas un bug de la compétence.
C'était plutôt une caractéristique unique de la race des Golems.
En fait, c'était ainsi qu'ils proliféraient.
« Ru~o~o~o~o…~o~o~OOOOOOOOOOOO!! »
Ayant échappé aux chaînes qui liaient son indépendance, le Golem éleva la voix comme pour exhiber son existence…
« OOOOOOOOOOOOOOOON!! »
… Et tenta de lancer son poing vers Schwartz.
Il n'y avait aucune intention cachée derrière son action.
Tout ce qu'il voulait, c'était tester sa force.
Le Golem était confiant.
Il était convaincu qu'il pouvait grandir pour devenir un Golem bien plus fort que son « parent ».
Certainement, cette possibilité était réelle.
Le potentiel de cet individu surpassait de loin celui du Titan.
Avec assez de temps et d'expérience, il pourrait se développer en un « Roi » surpassant le Titan.
— À condition qu'il puisse se développer.
« … Oa… ? »
Le Golem ne put comprendre ce qui s'était passé.
Lorsqu'il baissa le regard, il constata que la partie inférieure de son corps avait disparu.
Obéissant à la loi de la gravité, la partie supérieure de son corps s'effondra au sol.
« Au final, une simple agglomération de terre. »
La proie que le Golem était censé chasser le fixait avec une expression d'ennui.
En croisant son regard, le Golem finit par réaliser.
La proie devant lui était un adversaire qu'il n'aurait jamais dû toucher.
C'était déjà un « Roi » bien plus fort que lui-même… non, bien plus fort que le parent qui l'avait engendré.
« OAANNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN!! »
Le Golem rampait désespérément au sol avec la partie supérieure de son corps qui lui restait, dans une tentative de fuite.
Pas bien.
Pas bien du tout.
Il reconnaissait enfin son ennemi comme quelqu'un sur qui il n'aurait jamais dû mettre la main.
« Contrairement à cette masse de terre, tu sembles comprendre la différence de nos capacités. »
Avant-hier, Schwartz s'était battu contre l'un des clones du Titan.
Il était si pathétiquement faible et tout ce qu'il faisait, c'était attaquer sans même réaliser la différence de puissance.
Celui-ci, en revanche, était conscient de la disparité.
Comme on s'y attend d'un individu doté de son propre ego.
Néanmoins, Schwartz n'était pas assez tolérant envers un monstre pour accorder sa merci à un ennemi qui montrait les crocs.
Schwartz remua la queue.
En accord avec son action, l' « Ombre » sous ses pieds gonfla et enveloppa le Golem.
« —–A…. »
Ainsi, un Golem qui aurait pu grandir en « Roi » disparut du monde sans parvenir à achever son cri.
Une pierre magique roula jusqu'aux pieds de Schwartz.
« Vous avez gagné de l'expérience. »
« Le niveau de Schwartz est passé de 14 à 15. »
Une annonce lui indiqua qu'il avait monté de niveau.
Tout en écoutant la voix dans sa tête, Schwartz porta son regard ailleurs.
« — Veux-tu me défier toi aussi ? »
Devant lui se tenait une Fourmi soldate.
« Gyii… gyi… »
Elle avait survécu au combat précédent.
Son corps était déjà en lambeaux et elle n'avait plus qu'à peine assez d'endurance pour marcher.
Le fait qu'elle ait pu s'enfuir aussi loin était déjà un miracle.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'es pas venue me défier ? »
« … »
La Fourmi soldate connaissait son sort.
Quoi qu'elle fasse, elle ne pourrait pas blesser ce loup noir.
Cependant, elle ne pouvait pas se résigner à la mort.
Sa « mère » avait été massacrée et ses frères avaient été pourchassés.
C'était la seule à avoir eu la chance de survivre.
Dans cet esprit, elle avait le devoir de survivre et de revitaliser la meute.
« … »
Quelle était la meilleure marche à suivre ?
Possédant la capacité de « penser » et d'« agir » selon ses pensées, cette Fourmi soldate pouvait être considérée comme un individu spécial également.
« Gyii… »
Finalement, la Fourmi soldate baissa la tête et présenta son arme à Schwartz.
C'était un geste de soumission absolue.
Bien qu'elles fussent de races différentes, Schwartz comprit ce que signifiaient ses actions.
« Hou… »
Le regard de Schwartz perça la Fourmi soldate avec curiosité.
Si Schwartz avait perçu ne serait-ce qu'une once de peur ou d'hostilité, elle aurait mis en pièces la Fourmi soldate devant elle avec ses « Ténèbres ».
« Très bien… »
Schwartz étendit ses « Ténèbres » vers la Fourmi soldate, et l'obscurité fondit lentement dans le corps de la Fourmi soldate, la transformant de l'intérieur.
C'était la compétence unique de Schwartz, « Roi des loups ».
L'une de ses capacités permettait à Schwartz de faire grandir des familiers.
Lorsque l'obscurité se dissipa, la Fourmi soldate transformée s'avança.
Elle était devenue une Fourmi bipède enveloppée d'une obscurité terrifiante qui surpassait de loin sa « Mère » évoluée.
« Je te permets par la présente de venir sous ma bannière. »
« Gyi… »
La Fourmi soldate exprima sa joie et sa gratitude à Schwartz.
Et avec cela, « Elle » devint la familière de Schwartz.
« C'est la première… »
À partir de maintenant, Schwartz décida de passer à l'acte sérieusement et de former une meute invincible pour accueillir « son » retour.
Avec un hurlement vers le ciel, Schwartz et la Fourmi noire quittèrent les lieux.
*****
Pendant ce temps, « Lui » était également près de l'Hôtel de ville.
« Quelle surprise. Je ne pensais pas que le Titan perdrait. »
Il haussa les épaules.
« Mes plans ont été contrecarrés. »
Si le Titan avait gagné, tous les résidents de l'Hôtel de ville auraient été massacrés, lui permettant d'obtenir un grand nombre de cadavres.
Puisque « Lui » avait évolué à partir d'un Zombie, un grand nombre de cadavres représentait quelque chose d'une grande importance.
Plus il absorbait de cadavres, plus il devenait puissant.
Lorsqu'il tuait des humains, il gagnait de l'expérience.
Lorsqu'il mangeait leurs cadavres, sa puissance était également augmentée.
Pour « Lui », les humains étaient littéralement deux fois plus délicieux que les autres.
Cependant, les humains avaient triomphé et très peu étaient morts.
Son plan initial d'obtenir une grande quantité de points d'expérience et de cadavres ne s'était pas réalisé.
« Cela ne fait rien. »
En fait, « Lui » avait prédit que le Titan avait 10 % de chances d'être vaincu.
Cependant, ce n'était que 10 %.
Le Titan n'était pas faible, mais les humains avaient lutté au-delà de ses attentes.
« Le « potentiel » des humains est merveilleux. Tu ne trouves pas, Ishizawa-san ? »
« Lui » parlait à une femme à ses côtés.
La femme nommée Ishizawa était dégoûtée par « Lui » et détourna les yeux.
C'était l'épouse nouvellement mariée qui vivait autrefois à côté de Kazuto.
Après avoir découvert le corps de son mari dans le Centre commercial et vu l'école détruite par Schwartz, elle s'était enfuie à l'Hôtel de ville.
« Je suis reconnaissante, tu sais ? Puisque tu m'as laissée rejoindre ton groupe, je peux maintenant entrer dans la "Zone de sécurité". »
« … Tiendras-tu ta part du marché ? »
« Bien sûr, si j'obtiens ce que je veux, je tiendrai ma promesse. »
Ayant dit cela, « Lui » recommença à marcher.
Le Titan haïssait les humains au plus profond de son être et essayait de détruire la « Zone de sécurité » par des attaques à grande échelle à longue distance, mais « Lui » n'avait aucune rancune contre les humains.
En tant que tel, il n'hésita pas à devenir membre du groupe d'un humain afin d'entrer dans la « Zone de sécurité ».
« Vraiment, cette soi-disant "Zone de sécurité" est si embêtante. Je ne peux pas y entrer sans rejoindre le groupe d'un humain, et la "Zone de sécurité" s'étendait sous le sol et dans le ciel aussi. »
Ils naviguaient dans l'égout juste sous l'Hôtel de ville.
Ishizawa et « Lui » continuaient à marcher dans l'obscurité qui ne ressemblait en rien à de la lumière.
Au bout d'un moment, « Lui » s'arrêta et regarda autour de lui avec prudence.
« C'est ici. »
« … ? Mais il n'y a rien ici ? »
« C'est ça ? Cela veut dire que la "Fonction de défense" fonctionne correctement. »
Il posa la main contre un mur d'apparence ordinaire.
Le mur disparut, révélant un escalier menant vers le bas.
« C'est exactement ce que le Titan m'a dit. Si tu ne le sais pas à l'avance, tu ne pourras pas le détecter même en utilisant des compétences. C'est une barrière contenant "Entrave cognitive"… Nous sommes presque arrivés. »
Il descendit les escaliers avec assurance, Ishizawa le suivant derrière.
Il y avait un espace en forme de dôme au bout des escaliers.
Lorsqu'ils entrèrent, les torches fixées aux murs s'allumèrent.
« C'est… ? »
« C'est ce que le Titan protége… non, c'est là que le Titan voulait protéger. »
À première vue, cet endroit ressemblait à un tombeau.
Un autel était placé au centre.
Autour de l'autel se trouvaient d'innombrables statues de pierre et piliers décoratifs.
« C'était avant que les deux mondes ne fusionnent. Un tombeau fut construit en un certain lieu, et le Titan fut créé en tant que Gardien pour le protéger. »
« Lui » expliqua en s'approchant du tombeau.
« Sa mission n'avait pas changé même après la fusion des deux mondes, mais un contretemps était survenu. Les humains avaient créé une "Zone de sécurité" au-dessus du tombeau, l'empêchant de s'approcher du tombeau qu'il était né pour protéger. Le Titan ne visait pas les gens de l'Hôtel de ville sans raison. Il désirait simplement retrouver sa place légitime. »
Cependant, son vœu ne se réalisa pas.
Il périt sans atteindre sa destination souhaitée, et l'endroit qu'il était censé protéger fut envahi par d'autres de cette manière.
« Il était vraiment stupide, ce Titan. »
Si le Titan avait demandé à « Lui » de lui prêter sa « main » au lieu de sa « sagesse », le résultat aurait pu être différent.
Il s'approcha de l'autel et'ouvrit le cercueil consacré.
À l'intérieur se trouvaient une momie et une vieille épée.
Il saisit la vieille épée.
À cet instant, l'épée retrouva son éclat en un clin d'œil.
« C'est donc l'épée magique dont le Titan parlait… Et elle m'a reconnu comme son maître. »
Avec un profond sourire, il mit l'épée dans un fourreau.
Il était venu ici pour l'épée.
Depuis le début, il avait prévu d'acquérir l'épée que le Titan protégeait et de l'utiliser pour son propre bénéfice dans l'éventualité où le Titan serait vaincu.
Le résultat de la bataille n'avait vraiment pas d'importance pour « Lui ».
Quel que soit le camp qui gagnait, « Lui » agissait de manière à assurer son gain.
« … Tu n'as pas rempli ton objectif ? Il est temps de tenir ta promesse. »
« Bien sûr que je la tiendrai. »
Il leva la main, faisant apparaître un seul cadavre du néant.
C'était l'un des cadavres entassés dans le Centre commercial.
En regardant le corps sans vie, Ishizawa pleura.
« Attends juste quelques secondes, "cher". Je vais te ressusciter tout de suite. »
Ishizawa s'accrocha à son ancien mari.
Voyant cela, « Lui » ricana sombrement.
« Alors commençons. —- "Animation de mort-vivant". »
Lorsqu'il posa ses mains sur le cadavre, celui-ci fut recouvert d'une brume noire qui s'infiltra dans le corps.
Lorsque la brume se dissipa, le doigt du cadavre tressaillit soudainement.
Puis, le cadavre ouvrit progressivement les yeux et la bouche.
« Où suis-je… ? »
« Cher ! Merci mon Dieu ! Tu es de nouveau en vie ! »
« Qu'est-ce qui… m'est arrivé ? Oui, nous avons servi d'appât pour que vous puissiez fuir. Après ça… hein ? Qu'est-ce qui s'est passé après ? »
Le mari d'Ishizawa regarda autour de lui, confus.
« Il vaut mieux ne pas bouger encore. Tu viens de ressusciter, ton corps devrait encore être raide. »
« … Tu es qui ? »
« Quelqu'un qui a fait une promesse avec elle. En échange de me laisser entrer dans la "Zone de sécurité", j'ai promis de la réunir avec toi. »
Les yeux du mari d'Ishizawa s'écarquillèrent.
« … Attends, donc je suis mort ? »
« Oui, et je t'ai ressuscité pour que tu puisses revoir ta femme. »
« … Une chose pareille… »
Le mari d'Ishizawa marmonna incrédule.
Il serra sa femme en pleurs contre lui pour confirmer la sensation.
Il se souvenait de tout jusqu'à sa mort.
Oui, il avait défié les monstres pour protéger cette chaleur — et il était mort en le faisant.
« … C'est un miracle. De penser que je peux t'étreindre comme ça à nouveau. »
« Moi aussi… De te revoir…. Je t'aime, cher. »
« Ah… »
Il étreignit sa femme fortement.
Il le fit puissamment pour ne plus avoir à la lâcher.
La sensation douce sur sa peau et le parfum particulier des femmes le stimulèrent.
Ah, j'avais combattu pour protéger cette chaleur.
Arrivé à cette pensée, il voulut l'aimer et l'étreindre pour toujours.
« … Euh, cher ? Je suis ravie de savoir que tu es heureux… mais ça commence à faire mal. »
« Ah, désolé pour ça. Je t'aime. Vraiment. »
Alors il devait l'étreindre plus fort.
Pour ne plus jamais la lâcher.
Pour ne plus jamais la quitter.
Pour qu'ils puissent rester ensemble pour toujours —
« Cher, arrête ! Ça fait mal ! Ça fait mal ! »
Il étreignait sa bien-aimée femme jusqu'à ce que ses os craquent.
Pourtant, son élan ne s'apaisait pas. Il ne pouvait pas se retenir.
« … Je t'aime. »
« Cher… ? Ah… KYAAAAAAAAAAAAAAAAAA! »
Avant qu'il ne s'en aperçoive, il mordait le cou de sa bien-aimée femme.
Le cri de sa bien-aimée résonna confortablement dans ses oreilles.
Gucha gucha. Gucha gucha.
Ah, comme c'était doux.
Sa bien-aimée femme ne faisait plus qu'un avec lui.
Il serrait, étreignait, mordait, et buvait.
« Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. Je t'aime. »
« A… dea… »
Il continua à dévorer son corps qui devenait froid.
La lumière dans les yeux d'Ishizawa s'éteignit.
— Elle était morte.
« Lui » observait la scène avec amusement.
« Ton désir était de "revoir ton mari peu importe la forme qu'il prendrait", n'est-ce pas ? Tu devrais être satisfaite alors, car j'ai correctement tenu ma promesse. »
« Animation de mort-vivant » n'était pas une compétence qui ressuscitait les autres.
C'était plutôt une compétence qui créait des zombies capables de tendre des embuscades à leurs ennemis.
Cela dit, les souvenirs du zombie n'étaient pas faux, et sa personnalité était aussi la vraie jusqu'à ce qu'il morde son cou.
Cependant, il avait été légèrement… oui, il avait été infimement « ajusté ».
Cela n'allait pas à l'encontre de leur promesse.
« … Hmm, je pensais qu'on me chasserait immédiatement, mais il semble que je puisse rester ici un moment même si ma membre de groupe est morte. Je vois, c'est une bonne découverte. »
La connaissance était un trésor.
« Lui » sourit profondément, ravi d'avoir appris quelque chose de nouveau.
« Allez, va-t'en. »
« —–A. »
Il annula la compétence.
Le zombie qui dévorait son ancienne femme s'effondra sur place comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
Il fixa les corps sans vie des deux humains.
Ils avaient bien coopéré, ils méritaient donc de la gratitude.
« Merci. Je suis reconnaissant. »
Et avec cela, « Lui » partit.