Chaque école reposait sur deux systèmes principaux : la sorcellerie et la création.
Dans le domaine de la création, l'École de Nécromancie et l'École de la Résonance de Toutes Choses étaient considérées comme les meilleures, tandis que l'École de l'Anatomie figurait également parmi les plus prestigieuses.
Cependant, la création exigeait une quantité énorme de ressources et de connaissances accumulées. La plupart des apprentis sorciers s'y aventuraient rarement avant d'accéder aux rangs supérieurs.
« Mais l'importance de la création pour un sorcier n'est pas moindre que celle de la sorcellerie elle-même. » Fernando tambourina machinalement du bout du doigt sur la table. « Surtout après ton avancement au rang de sorcier officiel. »
Lucy fronça légèrement les sourcils.
Les créations de la Tour des Quatre Sages — le Corbeau Mécanique de Fer, le Géant Recousu, la Construction de Vigne Racine — aussi diverses fussent-elles, toutes présentaient des défauts fatals que même des apprentis stagiaires pouvaient exploiter. Elle ne comprenait pas leur utilité.
Comme s'il perçait ses doutes, Fernando sourit et dit :
« Tu as raison. En raison des problèmes de qualité du cœur de création, presque toutes les créations présentent plus ou moins des défauts inhérents. Mais as-tu déjà songé que les créations n'ont jamais été conçues pour la défense ? »
— Pas pour la défense ? Lucy fut encore plus perplexe.
« Penses-tu que les grands Sorciers Couronnés du Continent des Sorciers se contentent de se défendre passivement contre les invasions des dieux maléfiques ? »
Voyant son apprentie secouer la tête, Fernando déplia une grande carte de parchemin sur l'étagère.
Sur la surface jaunie, d'innombrables plans flottaient comme des archipels dans la mer du vide.
« Les plans sont comme des pièces de puzzle en mouvement. Lorsque le Continent des Sorciers entre en intersection avec d'autres plans... » Son doigt traça plusieurs trajectoires de collision. « L'Institut de la Loi Stellaire déclenche des guerres planaires. Et les légions de créations sont la clé pour compenser la pénurie de sorciers. »
Lucy comprit soudain. Lorsque les créations combattaient aux côtés des sorciers, ces défauts individuels étaient compensés par la coordination tactique, les transformant en soldats intrépides et parfaits.
Une fois que Lucy eut assimilé ses paroles, Fernando continua.
« C'est pourquoi le choix du cœur de création est crucial. »
Sur ces mots, Fernando battit des mains.
La porte dissimulée du bureau s'ouvrit avec un grondement, et un Géant Recousu de trois mètres pénétra à l'intérieur, s'agenouillant sur un genou.
Fernando ordonna : « Expose ton cœur. »
Obéissant à l'ordre, le géant de création déchira sans hésiter sa propre poitrine de ses griffes acérées, révélant des viscères écarlates qui pulsaient.
L'odeur du sang envahit instantanément la pièce.
Olivia pâlit, mais serra obstinément le pan de sa robe et refusa de partir.
Sous la guidance de son mentor, Lucy se pencha pour examiner l'intérieur.
Au contact de l'intestin qui émanait de l'énergie magique, le complexe Diagramme de Veines Magiques s'alluma dans sa conscience comme des trajets d'étoiles.
« Ceci est une réplique du cœur originel. »
Le mentor Fernando sortit un volume noir de Notes du tiroir du bureau, en arracha une page et la tendit.
« Cette note anatomique est le cœur de création du Géant Recousu. »
Lucy la reçut à deux mains.
Sur le parchemin, à côté d'un spécimen d'appendice tordu, était annoté :
[L'Appendice Enflammé d'un Descendant de Géant]
L'appendice enflammé, sectionné chez un descendant de géant ancien après l'ingestion de substances toxiques, fut ensuite façonné par le Dissecteur de Minuit en « Cœur de Création Originel ».
Fonction : Cœur de Guerre du Géant Recousu.
Composition de la création originelle : Cœur | Appendice Enflammé d'un Descendant de Géant (Niveau 5), Squelette | Os de l'Ours Démon à Cuirasse Rocheuse (Niveau 3), Peau | Membrane de Crocodile Écaillé des Marais (Niveau 3), Chair (Tendons du Chien de l'Enfer à Deux Têtes), Système Digestif | Poche Régénérative de Goule... La réponse en énergie magique de la création de chair originelle atteignait 300°.
Les pupilles de Lucy se contractèrent légèrement face à ces données.
Cette formule, intégrant des spécimens de 25 formes de vie de Niveau 3, 11 de Niveau 4 et 1 de Niveau 5, lui rappela cette « Tumeur Cérébrale Cancéreuse Enchantée » si particulière au laboratoire.
« Il semble que tu aies déjà tes propres idées. » Fernando referma les Notes et remit la page de la formule du Géant Recousu dans le livre. « Souviens-toi, la qualité du cœur originel détermine le potentiel de l'ensemble du système de création. Tu dois choisir avec soin. »
Lorsqu'elle quitta le bureau du mentor Fernando, Lucy avait déjà de nombreuses idées sur les « créations de chair » en tête.
Ses yeux brillaient d'une soif de connaissance. « J'ai besoin de m'isoler quelques jours pour mener des recherches en sorcellerie. »
« Aucun problème. »
Olivia parla fermement : « C'est parfait, les livres sur la Loi du Temps devraient arriver dans les prochains jours. J'ai aussi besoin de me concentrer sur ma cultivation. »
Lucy fut surprise. « Pourquoi es-tu soudain si motivée ? »
« Hé hé. »
Un sourire machiavélique apparut soudain sur le visage délicat d'Olivia, une lueur dangereuse dans les yeux. « Tu le sauras bientôt, ma chère mentor ! Grande Sœur ! »
Sans raison, Lucy ressentit soudain un frisson lui parcourir l'échine, se rappelant comment elle avait fait appeler Olivia « grande sœur » au lit la nuit précédente.
Cette gamine pourrait-elle chercher à devenir la grande sœur ?
À cette pensée, le visage de Lucy pâlit légèrement. Elle n'osait imaginer quelles folies Olivia pourrait commettre une fois sa Force mentale supérieure à la sienne.
Une telle chose ne devait pas être permise.
Mais en tant que sorcière bénie par le pouvoir de la Loi, peut-être ce jour n'était-il pas si lointain.
« Il semble que je doive accélérer ma cultivation ! »
Après avoir salué Olivia, Lucy se dirigea vers le Jardin de la Vigne Verte de la Tour du Nord.
Après avoir dépensé 10 sables de magie, un apprenti stagiaire transmit rapidement le message à Talia.
Les deux s'étaient déjà rencontrées lors du retour de Lucy à la Tour des Quatre Sages.
« Lucy, qu'y a-t-il ? »
Talia retira sa cape, révélant un sourire juvénile et rayonnant.
Lucy sorti une fiole de potion de sorcellerie de sa robe de sorcier.
« C'est... la Potion d'Éveil de Feuille-d'Argent ! » Talia fut ravie en recevant le flacon de cristal.
Lucy acquiesça. « Je te l'avais dit, dès que ta Force mentale dépasserait sept points, j'en ferais une pour toi. »
« Je savais que tu me traites le mieux ! »
Excitées, Talia enlacé à nouveau le cou de Lucy et l'embrassa deux fois.
La sensation douce fit ressentir à Lucy une coupable inexplicable, comme si un certain regard depuis le dortoir traversait l'espace pour lui transpercer le dos.
« Hem... calme-toi. »
Arrêtant Talia avant qu'elle ne continue ses baisers, Lucy expliqua soigneusement tous les points clés concernant la prise de la Potion d'Éveil de Feuille-d'Argent.
« Connais-tu le Tournoi des Trois Tours ? »
Talia secoua la tête, perplexe.
Pour les apprentis sorciers dépourvus de relations dans les cercles intérieurs, l'information était toujours rare. De plus, les étages supérieurs n'avaient pas encore annoncé les détails spécifiques du tournoi.
« Dans un mois et demi, les trois tours de la Principauté de Kolo organiseront le Tournoi des Trois Tours. À ce moment-là, toutes les sorcières ayant achevé leur éducation de base sans avoir encore atteint le rang d'apprenties intermédiaires devront y participer.
« D'après les tournois passés, le taux de mortalité est très élevé. Tu dois avancer au rang d'apprentie officielle avant cela. »
Comprenant la gravité, Talia acquiesça solennellement.
Lucy continua : « J'ai besoin d'une grande quantité d'herbes à forte énergie magique. Ne t'inquiète pas pour l'argent. »
Depuis son retour à la tour, elle avait confectionné plus d'une douzaine de fioles de Potion dévorante de contamination. Sa résistance à cette potion était déjà très élevée, et en boire une ne pouvait plus compenser qu'une dizaine de points de valeur de contamination.
Ces potions ne pouvaient donc plus être échangées que contre des pierres de magie.
À la réception d'un sac rempli de pierres de magie, Talia acquiesça.
« Attends ici un instant, je reviens tout de suite. »
Sur ces mots, Talia remit sa capuche et repartit dans le jardin.
Grâce aux achats en gros d'herbes de Lucy, Talia avait déjà établi un canal d'approvisionnement stable en herbes à la Tour du Nord. L'achat de ces matériaux de bas niveau était devenu assez aisé.