La clé de la résonance réside dans l'observation et le contrôle.
« Observer implique de disséquer la fréquence de l'organe, de contrôler le rythme de sa propre énergie magique et d'ajuster la vitesse du scalpel dans la coupe des veines magiques. »
Le bout des doigts de Fernando guidait le scalpel, laissant la lame errer lentement à l'intérieur de l'atrium du cœur de dragon.
Lucy se concentra pleinement, suivant les indications de son maître.
Dans un état second, elle entendit même le rythme puissant de ce cœur lorsqu'il battait encore.
Le son pulsatile, plein de rythme, semblait traverser le temps et l'espace, produisant une résonance subtile avec sa mer mentale.
Peu à peu, la Force mentale dans le corps de Lucy résonna au diapason des battements du cœur.
Lorsqu'elle s'immergea complètement dans cet état mystérieux, elle ne remarqua même pas que son maître avait discrètement retiré ses doigts directeurs.
Le sorcier Fernando fit un demi-pas en arrière et contempla la sorcière aux cheveux d'argent, entièrement absorbée devant la table de dissection.
« Elle… est tout simplement un génie né pour l'anatomie. »
Même au fond de lui, une pointe de jalousie fugace jaillit face à son talent en anatomie.
S'il avait possédé un tel talent dans sa jeunesse, ses accomplissements actuels auraient largement dépassé ceux d'un sorcier de niveau intermédiaire.
Lorsque la membrane d'essence rouge foncé recouvrant la surface de l'organe rouge vif fut proprement pelée, une tranche complète de spécimen d'organe apparut devant elle comme une œuvre d'art parfaite.
Comme sortant d'un rêve, Lucy plaça la tranche de spécimen dans le bocal en verre préparé par Fernando, l'immergeant entièrement dans le liquide de conservation.
Mais à cet instant, Lucy ressentit soudain une bouffée de palpitations et serra instinctivement sa poitrine.
Fernando dit : « Tu l'as senti ? »
Lucy hocha la tête. « Maître, qu'était-ce ? »
« Ce n'est que la malédiction de lignée de la progéniture draconique. Lorsqu'un sorcier profane une créature porteuse d'une lignée antique, sa volonté résiduelle marque votre âme. Désormais, les faibles qui portent le sang de la progéniture draconique vous craindront, tandis que les forts vous verront comme un ennemi. »
La jeune fille haussa les épaules avec indifférence, son attention restant fixée sur l'invite du système sur sa rétine :
[NO·6 : Premier Atrium de la Progéniture Draconique Dégénérée]
[Commentaire : Une dissection quasi parfaite]
[Points académiques : 180 (90)]
« Merci, Maître. »
Elle exprima sincèrement sa plus profonde gratitude à ce sorcier désintéressé.
Bien qu'elle n'ait obtenu que la moitié des points académiques en raison de son assistance, cela dépassait encore le total des points académiques que Lucy avait accumulés jusqu'ici.
De plus, sans Fernando, elle n'aurait peut-être jamais compris la résonance de fréquence de sa vie, sans parler de disséquer une forme de vie de rang 3 comme la progéniture draconique dégénérée.
Sur ces deux points seulement, Fernando était indubitablement un maître d'un grand désintéressement.
« C'est une veine magique de rang 1 de très bonne qualité. Si tu construis correctement le modèle, il te suffira jusqu'au niveau d'apprenti de pointe. »
Fernando marqua une pause, puis continua : « N'oublie pas les deux épreuves que je t'ai assignées. Tu dois assister à la cérémonie d'inféodation de la Principauté de Kolo dans quinze jours. »
« Oui, Maître. Mais pourquoi devons-nous accepter l'inféodation de la principauté ? »
Lucy ne comprenait vraiment pas la nécessité de cette soi-disant cérémonie d'inféodation.
À ces mots, Fernando expliqua :
« C'est une procédure nécessaire pour contrer les cultes. »
Le vieux sorcier regarda les nuages sombres dehors, par la fenêtre.
Chaque sorcier qui accédait au rang d'apprenti titulaire recevait un titre de noblesse du territoire où se dressait la Tour et était lié à la famille royale.
Ces croyants quasi-divins cherchaient constamment à établir des coordonnées de foi.
Et une base démographique suffisante était fondamentale pour garantir le nombre de sorciers.
Une fois qu'une vraie divinité descendait, de vastes régions étaient contaminées en royaumes divins. Même si la divinité envahissante était finalement repoussée par les sorciers, il fallait un siècle pour restaurer la vitalité.
Par conséquent, accepter l'inféodation nobiliaire signifiait aussi assumer la responsabilité de maintenir la stabilité régionale.
...
Bien qu'elle n'ait pas dormi depuis deux jours et deux nuits, l'état mental de Lucy était inattenduement bon.
Lorsqu'elle sortit de la Tour Ouest dans un état d'excitation, elle trouva Talia qui l'attendait dans le Jardin de la Vigne Verte, l'air grave.
Lucy perçut vivement qu'il y avait un problème.
« Y a-t-il un souci avec les matériaux pour la Potion d'Éveil Feuilledargent ? »
La jeune fille aux cheveux bruns mordit sa lèvre et hocha légèrement la tête.
« Je me suis déjà renseignée. La Tour du Nord a tous les matériaux dont tu as besoin, mais l'un des ingrédients principaux est assez épineux. Cet ingrédient... »
Après avoir écouté l'explication de Talia, Lucy comprit grosso modo la situation.
Tout comme le laboratoire d'anatomie, le Jardin de la Vigne Verte était aussi divisé en quatre zones selon les niveaux d'apprentis.
Elles étaient : Fleur, Herbe, Arbre et Vigne.
Parmi elles, un ingrédient irremplaçable pour la Potion d'Éveil Feuilledargent s'appelait l'Herbe Rosée d'Étoile, qui poussait dans la zone Herbe, accessible seulement aux apprentis titulaires.
Talia, qui était pour l'instant limitée à la zone Fleur, ne pouvait toujours pas y accéder.
« ... Cependant, j'ai déjà mandaté quelqu'un pour négocier avec l'Herbe Rosée d'Étoile. Elle est prête à faire un échange avec nous à la frontière entre les deux zones, mais le rendez-vous est fixé pour ce soir, après la fermeture de la Tour. »
Les yeux azur sous la capuche se plissèrent légèrement.
Quoi qu'elle en pense, l'heure et le lieu de cette transaction semblaient suspects. Mais l'Herbe Rosée d'Étoile était l'un des trois ingrédients principaux de la Potion d'Éveil Feuilledargent et la clé pour réussir son épreuve.
Elle détailla Talia de la tête aux pieds.
La fille s'était bien développée ces deux dernières années. Mis à part une taille légèrement plus épaisse que la sienne, il n'y avait presque aucune différence dans leurs silhouettes.
« Quelle création as-tu à la Tour du Nord ? Et comment les évites-tu ? »
Pour pouvoir faire sortir le matériau du Jardin de la Vigne Verte, Talia connaissait clairement déjà les faiblesses des gardes de la Tour du Nord.
Talia ne comprit pas pourquoi son amie posait cette question, mais expliqua quand même : « La création des Études de Mutation Symbiotique s'appelle Construction Racine-Vigne. C'est une masse de vignes enchevêtrées enroulées à chaque intersection... »
...
Au cœur de la nuit, le Jardin de la Vigne Verte était silencieux comme un tombeau.
La clôture la plus extérieure du jardin était depuis longtemps fermée, et les plantes à l'intérieur étaient tombées dans le sommeil avec le soleil couchant.
À un certain moment, un apprenti stagiaire vêtu d'une robe grise escalada discrètement la clôture haute d'un mètre cinquante.
La Construction Racine-Vigne gardant l'entrée se tortilla comme si elle sentait quelque chose, relevant ses vignes rugueuses comme les cheveux de Méduse.
Mais les Constructions Racine-Vigne n'avaient ni yeux ni nez. Elles comptaient entièrement sur la perception pour traquer leurs proies.
La moindre vibration du sol ou perturbation de l'air attirait leur attention.
C'est pourquoi, pour faire passer en fraude des matériaux médicinaux hors du Jardin de la Vigne Verte, les apprentis de la Tour du Nord avaient développé une potion spécifiquement pour contrer ces constructions : la Potion de Dissimulation Sonore.
Vaporisée sur le corps, elle pouvait isoler tout son pendant un court laps de temps.
Après avoir confirmé qu'elle ne deviendrait pas la cible de l'attaque de la Construction Racine-Vigne, la silhouette en robe grise sauta légèrement par-dessus les fleurs endormies mais irascibles.
Après avoir marché plus de dix minutes et appliqué une nouvelle fois la Potion de Dissimulation Sonore, la mer de fleurs disparut enfin, remplacée par une étendue d'herbe sans fin.
D'innombrables mauvaises herbes de formes et de longueurs diverses poussaient sauvagement dans chaque coin visible.
C'était la zone Herbe, accessible seulement aux apprentis titulaires.
La silhouette en robe grise n'avança pas plus loin mais attendit tranquillement à la frontière entre les deux zones, guettant l'arrivée de minuit.
Lorsque l'horloge à bascule indiqua zéro.
Les mauvaises herbes non loin tressaillirent soudain, puis une gigantesque sarracénie, haute comme deux personnes, se redressa.
Plus d'une dizaine de feuilles longues et tordues pendaient plusieurs cylindres étroits ovoïdes brun-vert sous elles, c'étaient ses chambres digestives externes.
Une fois qu'un animal tombait à l'intérieur, il était piégé par le liquide sucré et visqueux et finissait dissous en un fluide épais pour être lentement absorbé.
La silhouette en robe grise défit son sac à dos, qui contenait deux lapins des neiges acquis par échange au Bureau d'Échange. C'était le prix exigé par la sarracénie.
« Où est l'Herbe Rosée d'Étoile ? »
Une voix féminine claire retentit sous la capuche.
La sarracénie traîna quelques vrilles d'herbe vers l'avant avec ses longues feuilles, s'arrêtant précisément à la frontière entre les deux zones.
« Étends-les un peu plus près. »
« Je... ne peux... pas... franchir... la barrière... »
Une voix bégayante sortit de l'une des chambres digestives de la sarracénie.
Mais la silhouette en robe grise ne céda pas. « Alors lance-la par-dessus. »
Après un bref silence, les feuilles minces tremblèrent légèrement, et les vrilles flottèrent vers l'avant d'une douzaine de centimètres, juste assez pour atterrir dans la zone Fleur.
L'Herbe Rosée d'Étoile tomba au sol.
La personne en robe grise projeta soudain les lapins des neiges, et tandis que la chambre digestive hapait sa proie, elle tendit la main et saisit l'Herbe Rosée d'Étoile.
Mais juste au moment où elle allait se relever, un tournesol derrière elle se réveilla discrètement de son sommeil.
De son disque floral enveloppé de pétales orange émergèrent une rangée de dents acérées.