« Ah, Votre Excellence... ! »
Ses cheveux bouclés étaient éparpillés sur les draps blancs. Aileen, serrant les lys contre elle, leva les yeux vers Cesare.
Avec l'homme imposant qui la dominait comme une bête, elle avait l'impression qu'il allait la dévorer à tout instant. Cette sensation était amplifiée par l'éclat vif qui émanait de ses yeux cramoisis, même dans l'obscurité.
Il s'appuya de chaque côté de la tête d'Aileen, plongeant son regard dans le sien. Plus leur échange d'œufs se prolongeait, plus Aileen devenait anxieuse. Finalement, incapable de le supporter plus longtemps, Aileen tourna doucement la tête sur le côté, et il ordonna d'une voix douce :
« Regarde-moi. »
Un homme habitué à donner des ordres connaissait la méthode. Aileen regarda immédiatement dans sa direction.
Cesare se soutint d'un bras et joua avec les lèvres d'Aileen de l'autre main. La texture du gant de cuir contre ses lèvres créa une sensation étrange.
La chambre, éclairée seulement par une petite lampe, était voilée d'une douce obscurité. Alors qu'il touchait ses lèvres, la respiration d'Aileen devint progressivement irrégulière. Lorsque son souffle fut complètement chaotique, Aileen parvint à peine à parler.
« Vous êtes arrivé... ? »
C'était une salutation tardive. Une tentative timide d'atténuer sa gêne et sa maladresse, mais pour une raison quelconque, cela sembla plaire à Cesare.
« ...Oui. »
Il attira lentement Aileen dans ses bras. Sa peau douce fut pressée contre les parties dures de son uniforme, comme les médailles et les boutons. Une sensation vertigineuse l'envahit, et elle tenta de serrer les jambes, mais elle ne put bouger car sa cuisse épaisse était déjà entre les siennes.
Leurs corps complètement enlacés, Cesare murmura une douce réponse à l'oreille d'Aileen.
« Je suis de retour, Aileen. »
Il sentait faiblement l'alcool. En tant que marié, il semblait avoir accepté toutes les boissons offertes par les invités. Aileen, enlacée par lui, huma discrètement.
L'odeur d'alcool de son père avait toujours été repoussante. Chaque fois que son père rentrait ivre, elle ouvrait toutes les fenêtres pour aérer la maison.
Mais étrangement, Cesare était différent. L'odeur d'alcool qui émanait de lui était modérément amère et douce. C'était probablement parce qu'il avait bu beaucoup de vin de fruits.
Tandis qu'Aileen reniflait secrètement, Cesare inspira également profondément et expira. Il lécha doucement le cou d'Aileen avec sa langue.
Il lécha et suça comme s'il mangeait une friandise, puis mordit lentement avec ses dents. Non content de laisser des marques de dents, il pressa fermement ses lèvres et aspira fort.
Ce n'est qu'après avoir maculé son cou de marques rouges qu'il relâcha ses lèvres. Il lécha ses propres lèvres avec sa langue et s'apprêtait à retirer la robe de nuit d'Aileen quand,
« Atchoum, » elle éternua. Aileen renifla et s'excusa.
« Je suis désolée, Votre Excellence. »
Cesare se mit à rire, et le visage d'Aileen devint rapidement rouge. Elle avait même mis une robe de nuit un peu suggestive, mais elle avait gâché l'ambiance avec un éternuement. À ce rythme, elle n'aurait aucune excuse même si on la traitait comme une enfant.
Il ricana longuement. Cesare, qui frottait doucement son visage contre les cheveux d'Ailey éparpillés sur le lit, demanda d'une voix emplie de rire.
« Tu as froid ? »
« Oui. Mais pas beaucoup, juste un peu. En fait, il n'y a pas beaucoup de différence entre maintenant et quand je suis nue. Mais la raison pour laquelle j'ai soudain éternué, je pense, c'est parce que j'ai touché votre uniforme. Les médailles et les boutons... ce genre de choses. Ils sont un peu froids, après tout. »
Aileen expliqua diligemment la raison. Cesare, riant encore, se leva. Alors qu'il descendait du lit, Aileen se redressa aussi.
« Tu es la première à me demander d'enlever mes vêtements. »
Aileen allait dire que ce n'était pas ce qu'elle voulait dire, mais elle ferma la bouche. En y repensant, c'était exactement ce qu'elle voulait dire.
« E-Eh bien, si on doit le faire de toute façon... »
Elle tenta de répondre vaguement, mais sa voix manquait de confiance. Elle s'était déjà préparée pour la nuit de noces, mais elle n'en savait pas grand-chose. Les seuls actes sexuels qu'Aileen connaissait étaient ceux que Cesare lui avait appris.
« Je dois les enlever. Puisque ma femme me le demande. »
Il déboutonna le col de son uniforme devant Aileen. Il défit chaque bouton, en commençant par le plus haut. Puis il défit les boutons de sa chemise comme s'il les arrachait, révélant sa clavicule sous sa pomme d'adam proéminente.
« Ah, » Aileen inspira brutalement, et pendant ce temps, tous les boutons furent défaits. Sa poitrine ferme et son abdomen étaient clairement visibles.
Contrairement à lui, qui se déshabillait devant les autres sans se soucier de rien, Aileen vivait cela pour la première fois de sa vie. L'oreille d'Aileen, révélée entre ses mèches, était déjà d'un rouge vif. Cesare, la regardant rougir, demanda avec désinvolture.
« Tu veux toucher ? »
Les yeux d'Aileen s'élargirent face à cette proposition incroyable. Puis, elle trembla, son visage blême devenant piteusement rouge.
« Excusez-moi ? Moi ? Votre Excellence, non, Cesare-nim ? »
« Tu ne veux pas ? »
« Non, ce n'est pas que je ne veux pas. C'est juste trop soudain, ah ! »
Il saisit la main d'Aileen et la posa arbitrairement sur sa poitrine. Aileen tressaillit comme si elle avait touché un produit chimique toxique à mains nues.
« J-J-J'ai besoin de temps pour me préparer... ! »
Quoi qu'il en soit, Cesare saisit la main d'Aileen et la bougea comme bon lui semblait. Il lui fit toucher ses pectoraux épais et caressa sa paume pour que le bout de son sein s'y prenne. Puis, il descendit sa main vers ses abdominaux. Elle pouvait sentir la texture rugueuse des muscles précisément dessinés.
Aileen toucha impuissamment chaque partie de son torse. Tout du long, elle s'agitait et marmonnait de ne pas faire ça, mais d'un autre côté, elle avala difficilement sa salive.
C'était un muscle forgé par de nombreuses batailles, pas pour des raisons esthétiques. Néanmoins, il était beau. Aileen, sentant la texture saine et élastique de sa peau, pensa distraitement.
« Le corps d'un homme est si beau. »
C'était au moment où elle remuait les doigts, voulant l'attraper ne serait-ce qu'une fois. Aileen sentit une texture différente de la peau lisse qu'elle avait touchée jusqu'alors.
L'instant où elle identifia la nature de cette texture étrangère, sa tête devint froide comme si on l'avait aspergée d'eau glacée. Aileen saisit sa veste d'uniforme. Puis, elle l'ouvrit complètement des deux côtés.
« Ah... »
Le corps de Cesare était couvert de cicatrices. Cicatrices de coups d'épée, cicatrices de balles, et même des cicatrices qui ressemblaient à des marques de fouet.
Ailey toucha chacune des cicatrices qui maculaient son corps avec des mains tremblantes. Son nez picota bientôt. Elle mordit fortement sa lèvre, mais avant longtemps, ses yeux se remplirent de larmes.
« Je ne voulais pas te faire pleurer comme ça. »
Son cœur se serra de détresse, mais Cesare, le principal concerné, agit comme si de rien n'était. Il retira sa veste d'uniforme et souleva Aileen. Il la tenait comme un enfant, soutenant ses fesses, et embrassa ses joues mouillées de larmes.
« Ne pleure pas, Aileen. »
Aileen enlaça son cou. Elle sanglotait, essayant de retenir ses larmes, puis releva soudain la tête et croisa son regard avec une lueur de pensée.
« Montre-moi le bas aussi. »
Peut-être que le bas de son corps était couvert de cicatrices encore pires. Songeant à savoir s'il y avait un moyen d'empêcher le commandant en chef de l'armée impériale d'aller à la guerre, Aileen le pressa.
Cesare offrit un sourire légèrement gêné mais obéit docilement à l'ordre d'Aileen. Il l'assit sur le lit et détacha sa ceinture. Le bruit métallique résonna dans la pièce silencieuse.
Il fit un pas vers Aileen et demanda.
« Tu veux vraiment voir ? »
« Oui ! Vite. »
C'était un peu gênant parce que son entrejambe était juste devant elle, mais elle répondit fermement. Et le regretta immédiatement.
« ...? »
Cesare retira lentement ses vêtements du bas, y compris son sous-vêtement. Les yeux d'Aileen s'élargirent progressivement en voyant ce qui se révélait ensuite. Quand ce fut pleinement exposé, Aileen se frotta les yeux avec le dos de la main.
Soudain, ses larmes disparurent complètement. Soudain, Aileen se souvint de ce qui s'était passé dans la maison de briques. Ce jour-là, Cesare avait beaucoup tourmenté Aileen, mais lui n'avait rien fait. Il avait clairement dit à ce moment-là.
« Je ne veux pas t'effrayer. »
Il sourit d'un air significatif, comme s'il avait quelque chose qui la ferait fuir avant le mariage...
Aileen fixa le centre frémissant, le visage pâle. Bien qu'elle ne l'eût pas touché du bout d'un seul doigt, il grandit de lui-même sous le regard d'Aileen et releva la tête.
« Pourquoi, maintenant que tu le vois, tu ne l'aimes pas ? »
Cesare rit avec un gémissement langoureux.
« Tu as dit que tu voulais le voir, Aileen. »