— Barksby, capitaine de la milice —
« Comment s'est ça passé ? »
Agropp secoue la tête de gauche à droite.
On m'avait dit que des membres de l'organisation pouvaient se cacher autour de la base, alors j'ai fait enquêter.
Apparemment, ils n'ont même pas pu sentir la moindre présence.
Au point qu'on se demande s'ils nous surveillent vraiment, vu qu'il n'y a rien du tout.
Cela dit, c'est ce que cette gamine a ressenti.
Elle doit avoir raison.
Mais comment Meira et les autres vont-elles bouger ?
Pour dégarnir la surveillance ici, il faut faire bouger beaucoup de miliciens d'un coup.
Ils ont une idée là-dessus aussi ?
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non. Je me demandais comment ils allaient bouger. »
« Je vois, ses mouvements. La cible, c'est cette gamine, après tout… »
Agropp plisse profondément le front.
On dirait qu'il n'aime pas l'idée de la faire participer.
Bon, même si elle a neuf ans, son apparence…
« On compte trop sur cette gamine, non ? »
« Je sais. »
« Puisque t'en as conscience, j'en rajoute pas. »
Effectivement, on compte trop sur elle.
On s'apprête à exécuter son plan tel quel.
En plus, en utilisant le fait qu'elle est ciblée. C'est le pire jugement qu'un adulte puisse prendre.
Mais j'étais épuisé.
Combien de fois les avons-nous acculés pour les voir s'enfuir ? Et à chaque fois, il y a eu des victimes.
Mon cœur s'est usé, et l'envie d'abandonner est née.
Je la cachais, je me forçais à tenir.
Mais la fatigue s'accumulait sans fin, et honnêtement, j'étais à la limite.
C'est à ce moment-là que Borolda et Seizelk m'ont présenté cette gamine, Ivy.
Un enfant ciblé, encore… J'ai eu ce sentiment de « encore une fois ».
Cette fois, je veux absolument la protéger, mais l'inquiétude ne partait pas.
Pourtant, Ivy était complètement différente des enfants d'avant.
Borolda, qui était lui aussi acculé comme moi, a souri.
Lui qui dégageait une atmosphère funèbre quand on parlait de l'organisation.
J'ai été surpris en l'écoutant.
Il m'a dit qu'elle comprenait sa situation et réfléchissait à comment agir en conséquence.
Est-ce qu'un gamin peut faire ça ?
J'ai su plus tard que même en comptant un peu plus que son apparence, elle était encore jeune.
Et en plus, elle propose d'affronter l'organisation directement.
Cette détermination a remis en route mes sentiments qui étaient à bout.
Qu'est-ce que je fous, moi, adulte fait et fini ?
« Elle a neuf ans, hein. »
« C'est bien ça. »
Agropp et moi finissons par sourire amèrement.
Ce type, il sait.
Qu'on m'avait poussé à bout.
Et que maintenant c'est différent, lui aussi il en connaît la raison.
Le bruit de la porte d'entrée de la base qui s'ouvre nous parvient.
« Ils sont arrivés, on dirait. »
« Apparemment. »
On va les accueillir à l'entrée avec Agropp, et on voit Marleek, Nuga et Shifaru.
Mais personne d'autre.
Pendant qu'on penche la tête, Shifaru affiche un sourire énorme.
Son expression me glace le dos.
« Vous tombez bien. Capitaine, formez vite une équipe de subjugation pour attraper ce groupe de meurtriers. »
« « Hein ? » »
Même Agropp, d'habitude pas d'accord avec moi, fait chorus.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Une équipe de subjugation ?
On devait rester en standby ici ?
Ou alors Meira et les autres ont bougé sans que je le sache ?
« Y a pas mal de types dangereux, alors prévoyez large pour l'effectif. Ah, tiens. Puisqu'on va affronter des criminels endurcis, y en aura qui tomberont en route. Prenez ça en compte pour le choix des membres, s'il vous plaît. »
Tomber ?
Y en aura qui seront blessés, oui, mais « tomber » comme terme… Ah, je pige. C'est ça qu'il veut dire.
« Vice-capitaine, tu peux t'occuper du choix des membres pour l'équipe de subjugation ? »
« Compris. »
« Pour ceux qui tomberont en route… »
« Pas de problème. Je n'ai aucune intention de laisser qui que ce soit s'enfuir. Eh bien, j'y vais. »
Le vice-capitaine file vers le poste de la milice d'un pas rapide, et il a l'air de s'amuser quelque part.
Mais attraper les traitres de la milice pendant la subjugation, c'est bien, par contre le plan d'hier, il est devenu quoi ?
J'aimerais des explications…
« Capitaine. Ça va ? Ah, le vice-capitaine ? »
Un milicien sort de la salle de repos au fond.
C'est Gabojura, celui que je pensais pouvoir laisser en charge sans souci.
Quand j'ai su qu'il était le traitre, j'ai eu un choc.
Pourquoi quelqu'un qui a la confiance des gens du village irait prêter main-forte à l'organisation ?
Bon, je suis pas lui, donc je comprendrai jamais.
« On a trouvé un groupe de criminels endurcis. Apparemment ce sont des meurtriers. Donc on envoie une équipe de subjugation d'urgence. Le vice-capitaine est parti au poste rassembler les effectifs. »
« Des criminels endurcis, des meurtriers… Mais avant d'envoyer une équipe de subjugation, il faut vérifier si l'info est vraie. »
Au moment où il a entendu « équipe de subjugation », il a brièvement laissé paraître de l'agitation.
C'est rare.
Bon, il l'a cachée direct.
« Si c'est ça, y a pas de souci. Nous, on a vérifié. »
Marleek sourit gentiment à Gabojura.
L'équipe de Borolda et celle de Seizelk ont une grande confiance en ville.
Dire le contraire sur ce qu'ils ont enquêté demanderait de sacrées raisons.
« C'est vrai, pardon. Capitaine, la défense de la base, on fait comment ? »
« Ah, ouais. »
Le plan était de dégarnir la base, mais là, on fait comment ?
On en a pas causé.
Si je dis n'importe quoi, il me couvrira ?
« On fait sortir du monde de la base. Ici, le minimum suffit. »
« Capitaine, mieux vaut éviter. Ce lieu a peut-être encore de l'importance pour l'organisation. Laissons un effectif correct. D'ailleurs, les documents importants sur l'organisation, ils ont été déplacés du poste jusqu'ici, non ? »
Ça contredit ce qu'on a dit hier.
Vraiment, expliquez-moi.
« C'est vrai ? Bon, effectivement. Trop tard une fois qu'il se passe quelque chose. Gabojura, choisis ceux qui restent garder la base. Le reste, c'est l'équipe de subjugation. »
« Compris. Tout de suite. »
Je regarde le dos de Gabojura partir vers la salle de repos.
« Haa, ça a l'air bien différent de ce qu'on m'a dit hier. »
Je fusille Shifaru du regard, il hausse les épaules.
« Désolé. Nous aussi on a changé de plan il y a peu. »
« Hein ? C'est qui qui l'a proposé ? »
« Bien sûr, c'est Ivy, non ? Pas besoin d'attendre, le mieux c'est de frapper aujourd'hui, qu'elle a dit. »
Cette gamine, hein.
Alors bon, ça ira.
« Comment dire… C'est une gamine mystérieuse. »
Jusqu'ici, quel que soit le plan qu'on imaginait, l'inquiétude nous collait à la peau.
Pourtant maintenant, je n'ai pas l'impression d'être inquiet.
En plus, sans même avoir entendu le plan.
« Bon, et maintenant, on fait quoi ? »
« Ah, c'est vrai. Voici. »
« Qu'est-ce que… Oi, ça a l'air d'être des sphères de sommeil, non ? »
« C'est exactement ça. Ce sont des sphères de sommeil. »
« …Comment on les utilise ? »
« Au moment où ceux qui se sont infiltrés dans la base entrent dans cette pièce, on les disperse pour qu'elles agissent dans tout le bâtiment. »
Dans tout le bâtiment ?
Qu'est-ce qu'il raconte ?
Non, il a l'air sérieux.
Marleek et Nuga rient jaune.
…Ils veulent vraiment endormir tout le monde dans la base ?
« Y a pas que les ennemis, y a nos gars aussi dans la base. »
« C'est… comment dire, inévitable. Nous, on manque de monde. »
« Haa… C'est pas cette gamine qui… ? »
« Fufufu, cette gamine est vraiment marrante, non ? »
Je sens mon visage se crisper.
Moi, j'aurais jamais eu cette idée.
Encore, comment j'explique à nos gars qu'on les a endormis ?
Ça, c'est sûr que ce sera mon boulot.
« Ah~… Y a pas un autre moyen ? »
« On se dépêche de lancer l'opération. Y a pas de temps. Faire tout le bâtiment, c'est du boulot ! »
« Oi. »
Il m'a ignoré.
Et ce sourire !
Bon, si ça fait avancer la traque de l'organisation, c'est un peu inévitable ?
« Capitaine, ça. »
Nuga me tend un filet tressé avec une corde ultra-résistante, celle qu'on utilise pour attraper les monstres.
J'ai un très mauvais pressentiment…
« C'est quoi, ça ? »
« Quand vous entrerez dans la forêt, lancez-le sur les traitres pour ralentir leurs mouvements, m'a-t-on dit. »
« …C'est encore cette gamine ? »
« Non, c'est Shifaru. »
Bonne nouvelle.
C'est pas elle cette fois.
Par contre, Shifaru, t'es pas mal vicieux toi non plus.
Je prends le filet et soupire.
« Ce truc, c'est un filet pour attraper des monstres de haut rang, non ? »
« Ouais, avec ça, on les prend tous d'un coup. »
« Hahaha, ça aussi ça marche ennemis et alliés confondus, hein ? »
« Ça dépend des compétences du capitaine. »
« Non, comment que je fasse, j'pourrai jamais l'lancer que sur les ennemis ! »
« Bon courage. »
Vous traitez ça comme l'affaire des autres.
« Le reste, on verra après. Ils arrivent. »
Sur les mots de Nuga, je tourne le regard, et les membres choisis pour l'équipe de subjugation se rassemblent.
Pas bête, Agropp.
Des traitres, et des gars de confiance qui ont de la bouteille.
Il a fait un mélange plutôt bien équilibré.
Bon, vu qu'on utilise le filet, ce sera hors de la ville.
Capture en forêt, probablement.
« Capitaine, 45 personnes au total. Ça va ? »
« Ouais. De la base, on n'envoie que quelques-uns. »
« Quelques-uns… Compris. »
Bon, on y va.
Avec toute la rancœur accumulée jusqu'ici.