« Bonjour. »
En entrant dans la taverne, je découvre des objets magiques et des outils de voyage soigneusement alignés sur les tables.
Et ce, sur six tables.
« Salut. Vous pouvez prendre ce qui vous intéresse ou ce dont vous avez besoin à partir d'ici. »
Devant le sourire de Gagat, Papa affiche une mine un peu perplexe.
« Vraiment, pas besoin d'argent ? »
« Ah, c'est gratuit. »
À ces mots, Papa incline la tête sur le côté.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Non, c'est juste que tout a l'air neuf. Du coup, j'hésite à accepter comme ça. »
Neuf ?
Effectivement, aucun des objets magiques ou outils n'a la moindre éraflure.
Si on nous dit que c'est gratuit, on ne peut s'empêcher de se demander s'il n'y a pas un truc derrière.
« Ah, c'est vrai. Pour nous c'est normal, mais Druide et les autres ne le savent pas. »
Je tourne mon regard vers Gagat, qui affiche une mine navrée.
« Désolé. Tous les articles ici sont des nouveaux produits, des échantillons d'essai. »
Nouveaux produits, échantillons d'essai ?
« Ce sont des nouveaux produits que des marchands nous ont fournis gratuitement pour qu'on les teste. »
Des marchands, gratuitement ?
« Hein, gratuit. Effectivement, il y a des outils qu'on n'a jamais vus. »
Papa en prend un sur la table et hoche la tête.
« Des versions améliorées, des outils avec des fonctions en plus. Enfin, il y a de tout. En tout cas, ici il n'y a que le nécessaire pour le voyage. »
J'étends la main vers un petit objet magique.
Une boîte carrée d'une dizaine de centimètres ?
... À quoi ça sert ?
Ah, il y a une notice.
Euh, un objet magique qui multiplie par vingt l'effet de répulsion des monstres ?
Celui-là, je n'en ai pas besoin.
« Ce qu'on veut de Druide et des siens, c'est qu'ils utilisent vraiment ces produits et nous disent ce qui va ou pas. »
Est-ce que je peux faire ça ?
Je regarde Gagat, qui me sourit et hoche la tête.
« Pas besoin de se compliquer la vie. Vous les utilisez, et vous dites juste si c'est plus pratique ou moins pratique que ce que vous aviez avant. Et puis, j'aimerais bien que vous en fassiez un usage un peu intensif. »
Un usage intensif ?
« Un outil qui casse facilement, on ne peut pas le conseiller pour un voyage. »
« Conseiller ? »
À la question de Papa, Gagat sort un papier de son sac magique.
« Les objets et objets magiques qui reçoivent une "haute évaluation" des aventuriers et des voyageurs sont examinés par la Guilde des aventuriers et l'Autogarde pour vérifier qu'il n'y a pas de problème. Parce qu'il y a la possibilité que des marchands paient pour qu'on leur donne de bonnes évaluations. »
Quelle raison les pousserait à payer pour obtenir une "haute évaluation" ?
« S'il n'y a pas de problème, ce sont les membres de l'Autogarde et les aventuriers sous contrat qui les utilisent pour une vérification finale. S'ils obtiennent encore une haute évaluation, ils sont annoncés comme "recommandés par la Guilde des aventuriers" ou "recommandés par l'Autogarde". »
Je regarde le papier qu'il me tend, en même temps que Papa.
Y figurent plusieurs objets magiques en tant que produits recommandés cette fois-ci.
Les points évalués y sont aussi détaillés, c'est très clair.
« Les outils et objets magiques qui obtiennent une "recommandation" se vendent cinq à dix fois plus que les autres. C'est pour ça que tous les marchands nous fournissent gratuitement des outils et objets magiques. Un petit investissement pour un gros gain. Bon, ça marche pas avec des produits médiocres, ceci dit. »
Je vois.
Dans ce cas, ils peuvent avoir envie de payer pour avoir de bonnes évaluations.
Mais comme c'est vérifié sérieusement, ça finit par se savoir.
« Si c'est votre première fois et que vous ne savez pas comment faire, suivez juste ce qui est écrit sur ce papier. »
Gagat tend une nouvelle feuille à Papa et à moi.
Il y a quelques questions simples pour évaluer les outils et objets magiques utilisés.
« Comparé à l'outil d'avant ? Le poids à l'usage ? La pression sur le bouton ? C'est incroyable. Si j'enquête en suivant ce papier, moi aussi je peux aider. »
« À la première fois, on a tendance à trop réfléchir, alors j'ai fait ce papier. Ah, une fois que vous avez compris la méthode, vous pouvez écrire plein d'autres impressions. »
J'acquiesce aux mots de Gagat.
Je regarde Papa : il sourit en examinant les objets magiques.
« Papa, tu as l'air de t'amuser. »
« Essayer des trucs neufs, ça ne t'excite pas ? Puisqu'il y a une raison à la gratuité, pas besoin de se retenir. »
Mmh... c'est vrai, ça m'excite un peu aussi.
Je m'approche de Papa et on regarde les outils ensemble.
« Celui-là, c'est une table, non ? »
Je penche la tête devant une table sans particularité apparente.
Il y a aussi des chaises, mais rien qui attire l'attention non plus.
« Il y a l'air d'y avoir une fonction. »
À deux, on se penche sur la notice de la table.
« Si on pose une marmite au centre de la table, on peut maintenir une température constante. »
« Ah, c'est bien pour les plats qu'on ne veut pas voir refroidir ? Mais seulement au centre, ça veut dire qu'un seul plat à la fois ? »
Si on a plusieurs plats à garder au chaud, ça ne suffit pas.
« Cette fonction, pour nous elle est insuffisante. »
« Mmh. »
Hé ?
Je me retourne : Gagat est en train d'écrire quelque chose sur son papier.
« C'est notre conversation tout à l'heure ? »
« Ah, désolé. Ça t'a gênée ? »
Je secoue la tête à ses mots.
« La raison pour laquelle vous éliminez un produit, c'est super important. Ne te préoccupe pas de moi, choisis librement. »
Après ça, on continue à choisir en s'amusant, Papa et moi, en lisant les notices.
Il y a toutes sortes de nouvelles fonctions : certaines font dire « Celui-là ! », d'autres font pencher la tête à tous les deux.
« On prend ceux-là. »
Je montre les outils et objets magiques choisis à Gagat.
« Merci. Je vous donne le papier pour écrire vos impressions. Ah, si c'est ni bien ni mal, écrivez juste "moyen". »
C'est tout ce qu'il faut ?
« En gros, pas besoin de forcer pour écrire quelque chose. »
Je hoche la tête, convaincue, aux mots de Papa.
Si je dois juste écrire mes impressions naturelles sans forcer, je peux le faire.
« C'est bon. Ah, au fait. Je cherche un sac magique de grande capacité, tu connais un bon magasin ? »
« Un sac magique ? Let's see... Ah ! Tu sors de la taverne, tu prends la grande rue à gauche, tu passes devant l'auberge. Euh, trois, non, quatre rues plus loin, tu tournes à droite au coin, et tu continues tout droit. Il y a un magasin qui s'appelle "Kuja". C'est un spécialiste des sacs magiques. Comme ils s'approvisionnent un peu partout, ils en ont peut-être de grande capacité. Par contre, je ne sais pas s'ils ont ce que vous cherchez. »
« "Kuja", c'est noté. Merci. »
Sortir de la taverne, grande rue à gauche, passer l'auberge, quatrième coin à droite, tout droit.
Yosh, j'ai mémorisé.
« Bonjour. Vous avez trouvé tout ce qu'il vous fallait ? »
Depuis l'entrée de la taverne, Rotis arrive avec entrain.
Contrairement à hier, elle a l'air en forme aujourd'hui.
« Ah ouais, il y avait même des trucs qui avaient l'air marrants. »
« C'est bien. Gagat, pour les produits cette fois, tu as évité ce marchand ? »
« Bien sûr. »
Au mot de Gagat, Rotis hoche la tête, satisfaite.
« Ah. Papa. »
« Quoi ? »
« Faut qu'on demande pour la décharge. »
« Ah, c'est vrai. »
Papa tourne son regard vers Rotis.
« Rotis. J'ai un truc à te demander, un peu sérieux. »
L'attitude de Rotis devient grave.
« Quoi ? »
« On voudrait récupérer des déchets à la décharge, mais à Kashimu il y a des guetteurs. Tu pourrais les déplacer un moment ? »
« Ah, la bouffe des gamins. Hmm, déplacer les guetteurs de la décharge... Il vous faut combien de temps ? »
« Environ une heure. »
Effectivement, le sac magique est vide, il me faut bien une heure.
« Une heure. Ça va. Tiens ! Puisque vous y êtes, pourquoi pas en faire un travail de Dompteuse ? Kashimu paiera une récompense. »
Ah, ça...
« Il faut être inscrit à l'Autogarde pour ça ? C'est impossible. »
Rotis le sait, normalement, vu qu'elle a entendu parler de moi par Jinal.
« Ah, pour ça, c'est "top secret" ou plutôt, je vous inscrirai sous "Dompteuse 1" sur ma recommandation. »
Dompteuse 1 ?
Papa non plus n'a jamais entendu ça, il regarde Rotis avec un air intrigué.
« En ce moment, les décharges des villes et villages sont saturées, du coup les Dompteuses sont ciblées. On essaie juste d'augmenter le nombre de Dompteuses enregistrées. »
Même en faisant ça, le problème des déchets ne se résout pas.
« C'est pour ça qu'à Kashimu, les noms des Dompteuses ne sont pas enregistrés. Tout le monde est "Dompteuse 1" ou "2". 1 pour celles qui passent. 2 pour celles qui habitent la ville. Le nombre d'étoiles, le sexe, l'âge, tout est inconnu. Si en plus les guetteurs sont des gens au courant, aucun souci. »
Une méthode d'inscription incroyable.
Mais si ça protège les Dompteuses, c'est nécessaire.