Un monstre-arbre approche, alors j'essaie de lui faire un signe de la main.
Il a dû le remarquer, car une fine branche oscille de gauche à droite.
C'est un peu mignon, d'une certaine façon.
« C'est incroyable. »
« Eh bien, c'est comme ça depuis le début. »
Jinal-san et Papa disent quelque chose derrière moi, mais je m'en fiche pour l'instant.
Parce qu'un petit animal a pointé le nez depuis le monstre-arbre devant moi.
« Un cocoris ? »
C'est l'exemple type de petit animal dans le livre.
Il est écrit que même adulte, il ne fait pas 15 cm, et qu'il est très faible.
C'est lui qui sort du monstre-arbre.
Le cocoris qui émerge entre les feuilles touffues regarde autour de lui, puis rentre sa tête.
Mais comme nous l'intriguons, il ressort encore.
« Il est mignon. »
Le monstre-arbre est gentil, mais c'est un monstre.
Je sais que les animaux l'évitaient pour ça.
Alors pourquoi y a-t-il un cocoris avec celui-ci ?
« On dirait qu'il y en a plusieurs. »
« Hein ? »
Je regarde dans la direction que Papa indique, et un autre cocoris montre son nez.
Et près de celui-ci, encore un autre cocoris sort la tête et la rentre tout de suite.
« C'est vrai. Combien y en a-t-il ? »
« Il y en avait un autre près de ces deux, donc au minimum quatre. »
« Quatre ! »
Une famille, peut-être ?
« Cela dit, comment se fait-il que le monstre-arbre, qui est fort parmi les monstres, et le cocoris, qui est faible parmi les animaux, soient ensemble ? »
C'est bizarre, en effet.
Non, est-ce vraiment bizarre ?
« Pour un cocoris faible, un monstre-arbre fort et gentil est peut-être le partenaire idéal. »
Parce que si on est avec un monstre-arbre, on est protégé des animaux et des monstres.
Oui, si j'y réfléchis, être avec un monstre-arbre pourrait être une bonne méthode pour un animal faible.
« Un monstre-arbre gentil, hein. »
« Gya, gya. »
Quand le monstre-arbre crie, Jinal-san, qui observait à côté, recule un peu.
Ça me fait un peu rire.
« C'est bon. « Il a l'air content. » »
« Hein ? »
J'approche du monstre-arbre et tends la main doucement.
« Je peux te caresser ? Et en profiter pour jouer avec les cocoris ? »
J'essaie de demander, mais c'est probablement impossible.
« Gya. »
Pour la caresse. C'est bon, peut-être ?
« Merci. »
Je caresse doucement la surface du monstre-arbre.
Oui, c'est super dur et bosselé.
Faut faire attention, sinon je vais me blesser la main.
« Gya, gya. »
Hmm ?
Qu'est-ce qu'il y a ?
« Gya, gya. »
« Désolée. Je ne comprends pas bien. Mais merci de me laisser te caresser. »
« Gya, gya, gya. »
« Ivy. »
« Qu'est-ce qu'il y a, Papa ? »
Je regarde Papa, qui me regarde avec une expression indescriptible.
Et il penche la tête.
« Ah~, non. Ta main va bien ? Ce monstre-arbre a l'air de vivre depuis longtemps. »
Papa regarde le monstre-arbre.
Il a dû s'inquiéter parce que sa surface est bosselée.
« C'est bon. J'ai vu que c'était dur, alors je l'ai caressé doucement. »
Plus un monstre-arbre vit longtemps, plus sa surface durcit et devient bosselée.
Celui devant moi a dû vivre sacrément longtemps, sa surface est vraiment dure.
« Je vois. Alors c'est bon. »
Je regarde Papa.
C'est vraiment ça qu'il voulait entendre ?
« Cela dit, pourquoi est-il ici ? »
Seizelk-san s'approche doucement du monstre-arbre.
Mais il y a un petit temps d'hésitation.
Il a quand même peur, hein ?
« Kuku kuku. »
Le Serpent réagit aux mots de Seizelk-san.
Je regarde : il regarde du côté où se trouvait son camarade mort.
« Est-ce que tu es venu pour annuler le cercle magique du Serpent d'avant ? »
« Kuku kuku. »
« Gya, gya. »
Aux mots de Lattrua-san, le Serpent et le monstre-arbre répondent en criant.
« C'était ça. »
Jinal-san caresse doucement le monstre-arbre.
« Merci. »
Aux mots de Jinal-san, le monstre-arbre agite ses branches.
Les cocoris, surpris par le bruissement des feuilles, rentrent la tête.
« Gya ? »
Je regarde le monstre-arbre qui couine avec un air inquiet.
« Gya ? »
À son mouvement lent des branches, les cocoris ressortent la tête depuis les feuilles.
« C'est bon. Les cocoris sont bien là. »
« Gya, gya. »
Il a dû bouger ses branches trop vite, donc il s'est inquiété pour les cocoris.
C'est vraiment un gentil.
« Désolée, j'ai un truc à demander ? »
Cipher-san regarde le Serpent et le monstre-arbre.
« Gya ? »
« Kuku ? »
« Le Serpent et le monstre-arbre, vous êtes venus ici pour le Serpent qui a un cercle magique gravé ? »
« Kuku kuku. »
« Gya, gya. »
Ils savaient que cet enfant était ici ?
« Il est encore là, peut-être ? »
Hein ?
Je regarde Cipher-san, qui a une expression sérieuse.
« Kuku kuku. »
« Gya, gya. »
Ce cri, c'est une affirmation de ce que Cipher-san a dit.
Donc le Serpent au cercle magique est encore là.
Maintenant encore, un enfant souffre.
« Je vois. Il est encore là. »
« Kuku kuku. »
« Gya, gya. »
« Eux, ils n'ont rien dit à ce sujet. »
Nuga-san regarde les assassins sur le Serpent.
« On leur redemande ? »
Aux mots de Papa, Jinal-san réfléchit un peu.
« Non, j'appelle des camarades. Plutôt qu'un endroit comme ça, on a les outils. »
Des outils, hein.
Faisons comme si je n'avais pas entendu.
« Si on peut avoir des infos d'eux, je veux les transmettre aux Serpents. Y a-t-il un moyen ? »
« Kuku ? »
Aux mots de Papa, le Serpent penche la tête.
« Ça, c'est sûr. Ceux qui cherchent le plus cette info, ce sont les Serpents. »
Aux mots de Jinal-san, le monstre-arbre agite lentement ses branches.
« Il n'y a qu'à aller à la ville de Kashim, obtenir l'info vite, et leur transmettre. »
Aux mots de Seizelk-san, Jinal-san sourit amèrement.
« Bah, c'est le seul moyen. »
Jinal-san regarde le Serpent et le monstre-arbre.
« Peut-être qu'il y a une info. Mais peut-être qu'il n'y en a aucune. Quand même, si ça vous va, on va ensemble à Kashim ? »
« Kuku kuku. »
« Gya, gya. »
Aux cris du Serpent et du monstre-arbre, un sourire flotte sur les lèvres de Jinal-san.
« Merci. Dans ce cas, je contacte mes camarades tout de suite. Allons sur la route du village. Là-bas, la connexion sera plus stable. »
Jinal-san se met en route vers la route du village.
Derrière lui, Papa et moi.
Derrière nous, le Serpent et le monstre-arbre.
Enfin, le Serpent se déplace dans les arbres.
En dernier, Lattrua-san et les autres.
« C'est... le groupe le plus fort, non ? »
À mes mots, Jinal-san se retourne et nous regarde.
Et il se met à rire.
« Pas "le plus fort", un groupe improbable. »
Vraiment ?
Je regarde le Serpent au-dessus, et le monstre-arbre qui avance lentement à côté.
De l'autre côté, Papa, et derrière, Lattrua-san et les autres.
« Improbable, hein ? »
« Un jour, je veux voyager tous ensemble », je pensais.
Donc ce n'est pas improbable, je pense.
Arrivés sur la route du village, Jinal-san contacte ses camarades à Kashim.
Il y a un dompteur avec un monstre adapté au déplacement, donc on pourra se rejoindre dans deux jours.
On avançait si tranquillement, mais si on se dépêche, on sera à Kashim dans six jours.
« Nous aussi, on va vers Kashim. »
« Kuku ku. »
Aux mots de Jinal-san, le Serpent le pousse légèrement du nez.
Et il regarde son dos.
« Tu me proposes de monter ? »
Mais il y a déjà les assassins dessus.
Ça va être bon ?
« Gya ! »
Hmm ?
« Le monstre-arbre aussi, il propose de me porter ? »
« Gya ! »
À mes mots, le monstre-arbre crie joyeusement.
« La jonction sera pour demain, alors. »
Devant le Serpent et le monstre-arbre motivés, Jinal-san rit avec plaisir.
« Ah, j'ai oublié de dire à mes camarades qu'il y a les Serpents. »
Aux mots de Jinal-san, Seizelk-san fait une tête ahurie.
« C'est bon, ça ? »
Effectivement, s'ils viennent nous chercher et trouvent le Serpent et le monstre-arbre, ils vont être surpris.
« Bah, ça ira. »
Aux mots de Jinal-san, Seizelk-san et les autres sourient en coin.
Probablement que ça ne va pas aller, en fait.