La pause est finie, on se dirige tous vers le fond de la grotte.
Je regarde avancer Jinal, Papa et les autres, et je penche la tête.
« Vous bougez mieux que tout à l'heure, non ? »
« Puisque l'objet visé a vraiment dropé, ils ont dû se mettre un peu plus sérieux. »
Le combat d'à l'instant n'était pas sérieux ?
C'est possible.
Le temps pour abattre les monstres a raccourci.
En fait, c'est ça, « un peu plus sérieux ».
Incroyable.
« Les chaussures, ça va ? Pas de problème ? »
« C'est bon. Aucun souci. »
J'ai vérifié en marchant, la quantité de colle semblait nickel.
C'est solidement réparé.
Avec ça, ça tiendra jusqu'à la capitale.
Cela dit, j'ai oublié d'acheter des chaussures de rechange, c'est ballot.
J'avais fait une liste et tout vérifié un par un.
La prochaine fois, faut que je veille à ne rien louper.
« Nyaun. »
« Hmm ? »
Je me tourne vers Ciel qui vient de m'appeler, et elle me tire doucement par le pantalon.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Nya ! »
Elle pousse un petit cri à ma question, puis se met à marcher vers le mur de droite.
« Tu as trouvé quelque chose ? »
« Nyaun. »
Ciel répond au mot de Cipher.
Apparemment, c'est ça.
« Une pierre de protection, peut-être ? »
« Surement. »
Je regarde Papa et les autres devant.
Ils sont concentrés sur la chasse, ils ne remarqueront pas si on s'éclipse un peu.
« On y va ? »
« Ouais. »
Je surveille Papa pendant que je suis Ciel.
« Ici ? »
On arrive à l'endroit indiqué par Ciel, mais c'est le même mur de roche qu'ailleurs.
Certes, il y a des pierres de protection incrustées, mais je ne vois pas la différence d'avec avant.
« Y a-t-il une pierre de protection extraordinaire par ici ? Hum, c'est une bonne pierre, mais elle ne semble pas si différente des autres. »
Cipher vérifie la pierre incrustée dans le mur en penchant la tête.
Visiblement, pas de « c'est celle-là ! » à l'horizon.
« Nya. »
Ciel miaule en grattant le mur.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Je m'approche du mur qu'elle gratte.
Aucune différence avec le reste.
En fait, juste là, il n'y a pas de pierre de protection incrustée.
« Elle essaie de me dire quelque chose mais... »
Je touche le mur gratté par Ciel.
Juste un mur de roche normal, comme les autres.
Petchin.
Je tape le mur machinalement.
... Rien ne se passe.
Dommage.
« Désolée, Ciel. Je ne comprends pas. »
La queue de Ciel retombent en entendant ça.
Elle a l'air super déçue.
Mais je pige pas.
« Hein ? »
Je regarde ses pieds et je vois quelque chose qui brille.
« Ciel. Ce truc à tes pieds, c'est quoi ? »
Je pose la main sur le mur et me baisse pour attraper l'objet qui brillait.
Un morceau de quelque chose ?
Grak.
« Eh ? »
Le mur sur lequel je m'appuyais a bougé.
Comme j'y mettais mon poids, mon corps a basculé avec.
« Non ! »
J'essaie de me rattraper en panique, mais ma main glisse sur le mur.
Et mon corps tombe vers le sol.
« Kutt ! »
C'est mauvais, je ferme les yeux bien fort.
« Nyaun. »
Une petite douleur au genou.
Et une étrange chaleur au niveau du ventre.
« Hmm ? »
Je baisse les yeux : Ciel s'est mise à plat ventre entre le sol et moi.
« Nyaun. »
Apparemment, Ciel m'a sauvée.
« Merci. »
Soulagée, je m'assois sur place et regarde le sol où j'aurais dû tomber.
C'est bien bosselé, ça aurait fait super mal.
Merci Ciel, t'as sauvé ma vie.
« Ivy. C'est ici que Ciel voulait t'amener. »
« Eh ? »
Je me tourne vers la voix de Cipher : il regarde dans un trou d'un mètre de large apparu dans le mur.
« Là ? »
Je rejoins Cipher et regarde au fond du trou.
« Waouh, c'est dingue. »
Au fond, il y a un espace, et ses parois sont bourrées de pierres de protection.
Pas des pierres incrustées dans la roche : le mur lui-même est fait de pierres de protection, on pourrait presque le dire.
« C'est la première fois que je vois ça. »
Cipher a l'air tout aussi surpris, il regarde le mur de pierres bêtement.
« Nyaun. »
Je caresse la gorge de Ciel qui miaule fièrement.
« Merci, Ciel. Ici, je vais pouvoir trouver une pierre de protection pour Papa. »
« Nyaun. »
Vraiment, merci Ciel.
« On y va ? »
« Ouais. »
Je jette un œil rapide à Papa et aux autres : ils n'ont pas l'air d'avoir remarqué.
Profitons-en pour trouver vite la pierre de Papa.
Suivie de Ciel en tête et de Cipher, j'entre dans l'espace aux pierres de protection.
« Toutes les pierres ici sont de la bonne came. »
Comme dit Cipher, les pierres de cet espace ont une transparence élevée, n'importe laquelle ferait l'affaire.
Je scrute celles incrustées dans la roche, cherchant celle qui me dit « c'est celle-ci » pour Papa.
« Tiens ? Cette pierre au centre du mur... c'est pas un seul gros morceau ? »
J'écarte les bras.
Du bout des doigts de la main droite à l'épaule gauche, environ ?
« Une pierre de protection de plus d'un mètre de diamètre. »
« Nyaun. »
« C'est fou. Y en a des aussi grosses. »
« Vraiment. »
« Nyaun. »
Pendant qu'on parle, quelque chose me touche le pied.
Je regarde : Ciel me tape le pied de sa patte avant.
« Quoi ? »
Le regard de Ciel se porte sur la pierre géante.
Puis elle me regarde et miaule une fois.
« Nyaun. »
Ciel s'intéresse à cette pierre géante, hein.
Et elle essaie de me dire quelque chose.
Hum, quoi ?
« C'est pas que tu la recommandes pour le cadeau de Druide, par hasard ? »
« Nyaun. »
« ................ »
On se regarde avec Cipher.
Puis on regarde la pierre géante.
« Ciel, désolée. Là, c'est impossible. »
« Nya ? »
Devant l'air surpris de Ciel, je me sens coupable.
Mais ça ne va pas.
Une pierre de protection, on la porte sur soi.
Cette géante, quoi qu'on fasse, ça ne deviendra jamais un accessoire portable.
On peut quand même pas se trimballer avec dans les bras.
« Euh, c'est pour en faire un bracelet ou un truc du genre qu'on porte. C'est beaucoup trop gros. L'idéal, c'est 3 ou 4 cm. Comme ça, ça peut être un pendentif à la ceinture. »
« ... »
Ciel se tait.
Que faire, y a-t-il un moyen ?
« Cipher, on peut pas prélever un morceau de cette pierre géante ? »
« C'est possible, mais une pierre de protection vaut mieux dans sa forme d'origine. La polir pour en faire un bijou, ok, mais la casser, mieux vaut éviter. »
Mort.
Ciel écoute notre échange en silence, puis se met à faire les cent pas devant le mur.
Et au bout d'un moment, elle s'arrête à un endroit précis.
« Nyaun. »
Elle miaule en tapant le mur de sa patte avant.
« C'est la pierre là-bas qui est recommandée ? »
« Nyaun. »
Je regarde l'endroit tapé par Ciel.
Il y a des pierres mélangées rouge et bleu, des pierres rouge vif, des pierres mélangées noir et rouge, toutes à haute transparence.
« Elles ont toutes une transparence excellente. »
« Ouais. Donc ce sont des pierres de protection de très haute qualité, c'est ça ? »
« Ah, en tant que pierres de protection, elles sont hautement recommandées. »
Celles indiquées par Ciel sont toutes transparentes et superbes.
Avec ça, peu importe laquelle je choisis, Papa sera content.