Quand je vois les trois silhouettes, je me tends malgré moi.
Comme s'il l'avait deviné, Lattrua me tape légèrement dans le dos.
Je sens la tension superflue s'en aller d'un coup, et je ris tout bas.
Vraiment, c'est quelqu'un de fiable.
« Ivy, par ici, par ici. »
Meira me fait signe de la main, et Luiseria lève la sienne légèrement.
Et Cipher jette un coup d'œil de travers.
D'après Marleek, on pourrait douter qu'ils s'entendent vraiment bien.
Mais en regardant Meira et Luiseria toutes les deux, j'ai l'impression qu'elles sont très proches.
Cipher a effectivement une attitude en retrait, donc ça ne ressemble pas à de l'amitié.
« On vous a fait attendre. »
« Désolé. »
Le rendez-vous était devant la boutique « Furofuro ».
Ce matin, Meira a transmis un message à Lattrua pour l'heure et le lieu.
Dès que j'ai eu le message, je me suis dirigée vers le lieu de rendez-vous, mais j'ai eu un petit retard.
Meira et les autres entrent dans la boutique sans montrer qu'elles s'en soucient.
En les suivant, je constate que l'intérieur est un peu vide, sans doute parce qu'il est encore matin.
Les clients : un duo de femmes et un trio d'hommes.
On nous guide vers des chaises.
À ma droite, Cipher ; à ma gauche, Lattrua.
Devant moi, Meira et Luiseria.
J'ai cru voir Luiseria dévisager Cipher, mais quoi ?
Mon imagination ?
Pendant qu'on parle du menu, je sens un regard.
Une gêne légère.
Je fais attention à paraître naturelle tout en scrutant la salle.
Nos yeux croisent ceux d'un homme.
Je me raidis un peu, mais l'impression diffère de tout à l'heure.
Dans son regard, on devine de la curiosité.
Je pense ne jamais l'avoir vu, mais quoi ?
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Cipher, à côté de moi, me parle.
Pas la peine de cacher.
« Y a un homme qui me fixe. »
« Un homme ? »
Cipher regarde autour de la boutique et repère l'homme qui me regarde.
Elle a l'air de pousser un gros soupir.
« Désolée. Un connaissant à moi... je vais lui dire deux mots. »
Lattrua a dû entendre la conversation, elle aussi regarde l'homme.
« Ça va ? »
Elle me demande à voix basse, alors j'acquiesce.
Le regard de cet homme, soi-disant connu de Cipher, ne me met pas mal à l'aise.
Plutôt, il a l'air de ne pas pouvoir contenir sa curiosité.
Puisque c'est un connaissant de Cipher, elle lui a sûrement raconté quelque chose.
Qu'est-ce qui peut titiller la curiosité comme ça ?
Un grand « bagot » résonne dans la boutique.
Je me retourne en catastrophe vers la source du bruit.
Cipher a l'air d'avoir asséné un gros coup sur la tête de l'homme.
... L'homme s'excuse platement auprès de Cipher, et ses deux compagnons éclatent de rire.
Drôle de groupe, qui m'intrigue grave.
« Celui-là, c'est un connaissant de Cipher ? »
« Euh, c'était ça ? »
La conversation de Meira et Luiseria me parvient.
Effectivement, ces trois-là ne semblent pas si proches.
« Meira et Luiseria, depuis quand êtes-vous amies avec Cipher ? »
À côté, Lattrua fait une tête un peu surprise.
Mais ne rien demander par méfiance me paraîtrait louche.
Je suis dans un état où je ne peux rien demander parce que je soupçonne Meira, et que j'essaie de creuser.
Si ce soupçon n'existait pas, comment j'agirais ?
S'il y a un doute, je demande forcément jusqu'à être convaincue.
C'est mon caractère.
Alors cette question n'est pas mauvaise.
En plus, j'aurais peut-être une réponse.
« Euh, y a peu de temps. On a bu ensemble, on a accroché... enfin. »
Luiseria répond avec un air un peu 당황é.
« Oui, moi et Luiseria on est devenues proches, et Luiseria m'a présenté Cipher. »
« Ah bon. Je pensais que vous étiez devenues amies en tant qu'aventurières. »
« Si c'est pas une demande de subjugation en équipe mixte, même entre aventuriers on devient pas si proches. »
« Pas sûr ? Si on a le même skill, on peut devenir proches, non ? »
« Mouais, c'est vrai mais... »
Lattrua parle, et Meira bafouille un peu.
L'inconfort entre Meira et Luiseria ne s'efface pas.
Cipher revient et on passe commande.
Cinq nouveautés, plus le gâteau que Lattrua mange toujours.
Peu après, on nous pose devant nous des gâteaux à l'air moelleux et tremblotant, et des jus de fruits pressés.
« Bon appétit. »
Tout le monde prend sa cuillère et attaque le gâteau.
Une douceur extrême se répand dans ma bouche, je me sens apaisée.
C'est bon.
« C'est bon, hein. »
J'acquiesce aux mots de Lattrua et j'en reprends une bouchée.
Une fois tout mangé, je bois le jus.
La bouche nettoyée.
« Lattrua, c'est vraiment délicieux. »
« Dis, Ivy. »
« Oui ? »
« J'aimerais trouver des feuilles de thé. Tu veux pas venir avec moi en forêt ? »
Forêt ensemble... c'est un piège, c'est sûr.
Comment refuser ?
C'est délicat.
« Des feuilles de thé, c'est celles que je bois ? »
« Ouais, je trouve que c'est parfait après le manger. J'en veux, mais je sais pas quel arbre c'est. »
Difficile de refuser.
« Je sais pas s'il y en a par ici. J'ai marché en forêt du lieu de la subjugation jusqu'ici, mais j'ai pas vu d'arbre à feuilles de thé. »
« Ah. Peut-être plus loin dans la forêt ? »
« Ça, je sais pas. »
« Alors on cherche ensemble. »
Luiseria s'invite dans la conversation.
« Moi aussi j'y vais. »
« Lattrua a du boulot, non ? Moi j'ai un jour de repos, donc pas de souci. »
Jour de repos ?
« Ah, les jours où Marma et Toruto s'entraînent tous les deux, tu te reposes, c'est ça ? »
« Oui. Et comme je sais qu'on me vise, je te protégerai bien. »
« J'ai un peu entendu parler. Moi aussi je protège Ivy, donc pas de problème. »
Luiseria appuie Meira.
Je suis cernée.
« Alors c'est bon. Seizelk m'a dit de pas prendre de demandes pour un moment. »
« Eh, pourquoi ? »
« Ah, c'est une période importante pour Cipher. »
Devant l'air paniqué de Meira, Lattrua répond avec aplomb.
Son ton ne laisse pas deviner si c'est vrai ou faux.
Mais hier, y avait pas cette histoire.
Ceci dit, je connais pas la situation de Cipher.
Lequel des deux ?
« Alors, on y va tous ensemble, non ? »
La phrase de Cipher fait froncer les sourcils à Luiseria.
Visiblement, elle n'est pas ravie.
Elle s'aperçoit que je la regarde et masque son expression en un instant.
« Cipher, t'as jamais eu d'intérêt pour le thé ? »
D'après l'air de Luiseria et Meira, l'intervention de Cipher était imprévue.
Cipher est vraiment sans lien avec l'organisation ?
« J'ai bu le thé d'Ivy et ça m'a intéressée. Au fait, mon connaissant peut venir aussi ? »
« Ton connaissant, c'est qui ? »
Lattrua demande, et Cipher désigne les trois hommes dans la boutique.
L'homme désigné a l'air gêné.
« Euh, pas besoin que ce soit aujourd'hui. »
La voix un peu forte de Meira résonne dans la boutique.
Surprise, je regarde Meira, qui a l'air paniquée.
« Bon sang, qu'est-ce que tu fais, Meira. »
Luiseria essaie de rattraper le coup en vitesse, mais en voyant ça, je ne peux m'empêcher de pencher la tête.
Comment qu'on regarde, ça a pas l'air d'une organisation bien rodée.
Est-ce qu'elles auraient un problème ?
Je me demande ce que c'est.