Meira et Ruicelia font des projets, puis prétextent un imprévu et s'en vont en vitesse avant qu'on ne puisse les retenir.
Calua les suit en se levant à son tour.
Son attitude, à ce moment-là, m'a un peu inquiétée.
Elle dévisageait ses deux amies avec une mine furieuse…… non, c'est pas tout à fait ça.
Calua a l'air du genre à peu bouger la figure.
Et pourtant elle plissait les sourcils en fixant Meira et Ruicelia.
À première vue, on aurait dit qu'elle les fusillait du regard, mais en y repensant calmement, elle avait plutôt l'air décontenancée.
…… Est-ce que ces deux personnes, présentées comme des amies, feraient aussi partie de l'organisation ?
Pour Meira, c'est sûr, elle est identifiée comme telle.
Ruicelia aussi, elle dégage vaguement la même impression que Meira.
Mais Calua, elle, on dirait bien qu'elle est différente.
« Ça va ? »
Rattrua m'apporte un thé frais.
« Merci. Euh… vous ne trouvez pas ça bizarre ? »
« Ouais. Bizarre. »
« C'est ce que je me disais. On nous a dit que l'organisation est méticuleuse et ne laisse aucune trace. Or, le comportement de Meira et Ruicelia ne donne pas du tout cette impression. Est-ce qu'elles ont remarqué qu'on les suspecte ? »
« C'est possible. Mais si elles l'avaient su, elles agiraient différemment. Et si tout ça était un piège ? »
Ah, oui.
Tout pourrait être un piège, en effet.
…… Mais quel genre de piège, au juste ?
Disperser les soupçons sur trois personnes, ça n'a aucun sens.
Par contre, elles pourraient être de vraies amies, là juste pour détourner l'attention de Meira.
D'ailleurs, tout à l'heure, elles disaient qu'il y avait quelque chose chez « Mamaloco ».
Est-ce qu'elles agiraient aussi ouvertement ?
« C'est quel genre de boutique, « Mamaloco » ? »
« Une vieille confiserie. Ils font des pâtisseries à base de dango. »
Dango… plein d'images me viennent, mais c'est sûrement les connaissances de l'ancienne moi.
Dis, le truc noir recouvert de poudre… c'est quoi, déjà ? De l'anko ?
Drôle de tête, quand même.
« Qu'est-ce que t'as ? T'as un pli entre les sourcils. »
« Euh, non. Rien. »
Danger. Faillie me faire prendre pour ma culture d'avant-fille.
Faut faire gaffe.
Bon…
« Et « Furofuro » et « Amarokaru », c'est quoi comme magasins ? »
« Ces deux-là, ce sont d'anciens aventuriers en qui j'ai confiance qui les tiennent. « Furofuro », c'est proche du milpa, mais plus moelleux. « Amarokaru », c'est des friandises croustillantes. »
Mouais, explication bien vague.
Un truc moelleux comme le milpa ? Et un truc croustillant ?
J'écrase de force les images qui veulent me monter à la tête.
Bon, calme-toi.
« J'ai hâte à demain. »
« Moi aussi, ça fait longtemps que j'ai pas fait un festin de sucreries. »
Dis donc, Rattrua avait dit qu'il buvait pas beaucoup d'alcool.
En échange, il a l'œil pour les douceurs.
Rattrua a un côté un peu mignon, comme ça.
J'étends le linge oublié, puis j'attaque le dîner.
Pour une raison quelconque, y a encore plus d'ingrédients qu'hier.
Qui a rajouté ça… non, c'est sûrement Nuga.
Y a des objets magiques qui conservent la fraîcheur des aliments.
Dedans, y a une montagne de viande.
J'ai vérifié : six morceaux de viandes différentes.
Il doit vouloir les manger, c'est sûr.
Et dans l'autre… c'est probablement Cipher.
Y a des ingrédients qu'il dit bons dans la soupe, bourrés à craquer.
Seizelk m'a filé des épices, alors je vais me démener.
« Mauvais, Ivy. C'est devenu un truc de dingue, là. »
Rattrua tire une tête un peu ahurie devant la montagne de bouffe.
« C'est bon. J'aime bien cuisiner. »
En repensant aux sourires de tout le monde quand ils mangent, j'ai la pêche.
Yosh !
D'abord, j'incise la viande en cachette pour que le goût pénètre…
Et la soupe.
Dis donc, Borolda avait ramené du lait.
Il a dit qu'on pouvait s'en servir librement, alors je fais une soupe au lait.
Y a de la viande bien goûteuse, je la mijote avec.
Au moment où je m'apprête à faire griller la viande, Nuga revient.
… Il a un radar ou quoi ?
« Bienvenue. Merci pour la viande. »
« Ah… t'as utilisé ? »
« Oui. »
J'ai fait une sauce sucrée et j'ai fait mariner.
Il fait quoi… il fixe la viande intensément.
Euh… je peux la faire cuire ?
Je déplace la viande discrètement, et le ventre de Nuga grogne, bien fort.
« … Désolé. Ah~, je vais préparer les assiettes. »
Nuga s'éloigne en rouillant un peu.
Il a hâte, peut-être ?
Si c'est le cas, ça me fait plaisir.
« Je suis de retour. J'ai l'air de tomber à pic. Bon boulot, Ivy. »
« Non, merci pour les légumes. »
C'est Cipher, Rook Creek et Marleek qui rentrent.
Un peu plus loin, je vois Seizelk, Borolda et Rattrua qui discutent.
Ils parlent de Meira et les autres, sans doute.
« Les légumes, c'est quoi ? »
« Hein ?… Euh, les ingrédients… ah ? »
Cipher regarde la montagne d'ingrédients avec un air bizarre.
C'était peut-être des trucs à pas toucher ?
« Ah~, c'est moi ! »
Rickbelt lève la main.
Surprise.
Il est revenu quand ? Je l'avais pas remarqué.
« Merci, Rickbelt. »
« T'inquiète… pour… »
« C'est ça, y a pas à s'en faire. »
Marleek fait une tête dégoutée à Rickbelt.
Cipher aussi. Et Nuga qui vient de rentrer.
Euh… qu'est-ce qui s'est passé ?
« Ivy, Rickbelt veut utiliser ça comme appât pour rencontrer Sora. »
Aux mots de Marleek, Rickbelt détourne le regard. C'est bien ça.
« Sora… Cipher, je compte sur vous. »
« Compris ! »
« Eeeh~, non Ivy, ça c'est pas possible ! »
« En remerciement des légumes, je vous présente Sora. Cipher aussi. »
« Compte sur moi, Ivy. Rickbelt, yoroshiku ! »
Rickbelt fait une tête hyper choquée.
C'est un peu cruel, mais pour l'hygiène mentale de Sora, j'ai pas le choix !
Parce que Sora, elle arrête pas tant qu'elle n'a pas vraiment horreur.
Ça, c'est non.
Tout le monde se rassemble et le repas commence.
On devait parler en mangeant, mais au milieu, tout le monde s'est mis à ne plus penser qu'à bouffer.
Apparemment c'était à leur goût, tant mieux, mais Nuga s'est accaparé une quantité de viande dingue et ça a failli partir en engueulade… ses yeux sérieux font peur.
Borolda a été un peu surpris de voir comment j'utilisais le lait.
La soupe au lait, ça existe, non.
…… Ah ? Elle existait, normalement.
Le repas finit, on souffle avec le thé.
« Je pensais qu'on causerait pendant le repas, mais c'était impossible. »
« Ouais. Ceci dit, cette viande marinée, elle était démente. »
« Merci. »
Je souris aux impressions de Seizelk et Marleek.
« Bon, on cause. »
La voix de Borolda ramène une tension.
« J'ai entendu Rattrua. Meira et compagnie sont venues. Qui c'était déjà… Ruicelia et Calua. »
« Ces deux-là, si je me souviens bien, étaient dans des équipes d'aventuriers différentes. Elles avaient pas l'air proches. »
« On pige pas pourquoi elles sont venues aujourd'hui. »
« Si c'est un piège, il est trop grossier. »
Personne n'a d'avis tranché, et l'embarras est général.
Encore une fois, le comportement de ces trois est trop louche.
« On n'avance pas. Y a d'autres sujets ? »
L'affaire Meira est mise en stand-by pour l'instant.
« Toruto et Maruma font un entraînement spécial en forêt demain, je vais checker. »
Marleek et Rook Creek.
Et Seizelk se joint à l'enquête.
Cipher et Nuga surveillent les mouvements des marchands aujourd'hui.
Demain, ils enquêteront sur les gens qu'ils ont contactés.
Moi et Rattrua, on a causé et on a décidé d'accompagner les trois.
Rattrua va sonder le terrain.
On m'a dit de faire comme d'habitude, mais je suis déjà tendue.