Je me concentre et badigeonne le panier de « Patapa ».
Si je rate ici, il me restera du « Patapa » sur les doigts.
C'est absolument à éviter.
Une fois le « Patapa » appliqué, j'empile les paniers et les lie avec une ficelle.
Répétition.
Lentement, prudemment, j'augmente le nombre de paniers empilés pour les renforcer.
« C'est fait. »
Quand le renforcement de l'ensemble du panier est terminé, je pousse un grand soupir.
« Je suis crevée. »
Je n'ai fait qu'empiler des paniers, mais je suis incroyablement fatiguée.
Surtout les mains.
J'ai dû rester tendue tout le temps.
Je regarde mes mains... y a-t-il du « Patapa » dessus ?
J'examine mes mains sous tous les angles.
Ah, s'il y en avait sur mes mains, je le saurais à l'odeur.
« C'est fini ? »
Aux mots de mon père, j'acquiesce.
Ah, pendant que j'en faisais un, mon père en a fait trois.
« Papa, tu es plus habile que moi. »
En fabriquant des pièges, je comprends bien l'habileté de mon père.
Je pense être un peu maladroite.
Ça se voit bien en comparant les paniers finis.
Mes paniers ont souvent des décalages aux endroits empilés.
Mais ceux de mon père n'ont presque aucun décalage.
« Les paniers de Papa sont beaux. »
« Bon, moi j'en ai fait plus que toi. À force, tu feras plus beau. »
Ça m'étonnerait.
Je suis un peu nulle pour le travail minutieux.
« Ah ! »
Kura-san regarde ses mains, paniqué.
Apparemment, du « Patapa » lui a collé aux doigts.
« Kura, tends les mains devant toi ! »
À la voix puissante de Houze-san, Kura-san tend ses deux mains.
Houze-san prend le récipient posé sur la table et le renverse sur les mains de Kura-san.
*Zabaa.*
« De l'eau ? »
Le récipient devait être un objet magique : une grande quantité d'eau s'est déversée sur les mains de Kura-san.
« Si du "Patapa" colle, on rince d'abord à grande eau. C'est la meilleure méthode. »
Ah, la façon de parler de Houze-san est revenue à la normale.
Tout à l'heure, sa voix avait une intensité incroyable, j'ai été surprise.
« L'odeur a dû partir en grande partie, comment ça va ? »
Aux mots de Houze-san, Kura-san renifle ses doigts.
Il fait une grimace un peu dégoûtée, mais acquiesce.
« Dans un jour, ça ne te gênera plus du tout. »
« Merci. »
Kura-san remercie et reprend la fabrication des paniers.
Devant son air plus sérieux qu'avant, on finit tous par rire.
« Au fait, c'est bien d'avoir eu l'idée d'utiliser les fruits de Patapa pour quelque chose. »
Aux mots de mon père, j'acquiesce moi aussi.
Vraiment, on se demande qui a eu l'idée d'utiliser un fruit qui pue autant.
Le premier à y avoir pensé devait être quelqu'un de très résistant aux odeurs, ou un original.
« Ha ha. Autrefois, le Patapa n'était qu'une nuisance dans ce village. En allant en forêt, on marchait sans le savoir sur des fruits de Patapa, et selon les chaussures, il fallait les jeter. »
L'odeur quand on écrase un fruit de Patapa est si incroyable, après tout.
« Dans la forêt au fond de ce village, une fois tous les 15 à 20 ans, il y a une grande migration de monstres. »
Une grande migration de monstres ?
« Au début du village, il n'y avait pas de problème, mais à partir d'un moment, les monstres se sont approchés, et le village a fini par subir des dégâts. Ces dégâts étaient énormes, la survie du village a même été menacée. C'est pour ça que le chef de l'Autogarde de l'époque a commencé à enquêter sur la cause. Mais il a mis pas mal de temps à la trouver. Normal, la grande migration n'a lieu qu'une fois tous les 15 à 20 ans. »
C'est vrai.
Même si on pense « c'est peut-être ça », on ne peut pas vérifier le résultat sans grande migration.
« Ce qu'on a mis des dizaines d'années à comprendre, c'est que les monstres évitent l'odeur du Patapa. Les archives disent qu'à la fondation du village, il y avait pas mal d'arbres à Patapa dans la forêt, donc ça a dû éloigner les monstres. »
Donc l'odeur protégeait le village.
Mais comme ils ne le savaient pas, les villageois ont coupé les Patapa ?
« Les villageois, une fois la cause connue, ont essayé de planter plus d'arbres à Patapa dans la forêt. Mais pour une raison quelconque, ça n'a pas pris. Ils ont insisté 5 ans environ, puis ont renoncé. À la place, ils se sont acharnés à transformer les fruits de Patapa en répulsif à monstres. La fabrication du répulsif à base de Patapa a été très dure, mais ils l'ont finalisée au bout de 3 ans. »
Les arbres à Patapa avaient l'air costauds, mais ils n'ont pas pris racine.
« Mais le problème, c'était comment transmettre une technique inventée pour un phénomène qui arrive une fois tous les 15 à 20 ans. En temps normal, ça ne sert à rien. »
Les techniques inutiles au quotidien s'oublient vite.
Il y a la méthode de l'écrit, mais ils ne l'ont pas faite ?
« Ils ne l'ont pas consigné par écrit ? »
Aux mots de mon père, Houze-san sourit amèrement.
« Bien sûr, la fabrication est consignée par écrit. Mais par des mots, l'odeur que ça dégage, ça ne transmet pas bien. Faire réduire le jus de Patapa, c'est une torture. »
Ah, l'odeur fait encore barrage ici.
Même en connaissant la méthode, on ne supporte pas l'odeur.
Ou alors, comme l'odeur est atroce, on croit avoir raté ?
« On a découvert par hasard que le jus de Patapa réduit devient une substance qui colle les objets. C'est écrit dans le document sur la fabrication du répulsif : découvert par hasard pendant la fabrication. »
« C'est fait. »
Je tourne mon regard vers Kura-san.
La forme est un peu bancale, mais comme piège, c'est un panier utilisable sans problème.
« Pour une première fois, c'est bien fait. »
« Un. »
Aux mots de mon père, Kura-san sourit tout content.
En les regardant tous les deux, j'ai une impression de douceur.
« Bon, séchons bien ce qu'on a fait. »
C'est vrai.
Il reste encore l'étape du séchage.
Houze-san prend ses paniers et se dirige vers le petit bâtiment au coin de la place.
« Cette petite cabane sert de séchoir. Personne ne l'utilise en ce moment, donc on pourra sécher sans souci. »
Houze-san ouvre la cabane et une odeur de « Patapa » s'en exhale.
« Comme on fait sécher tout ce qu'on fabrique ici, l'odeur de "Patapa" a imprégné la cabane. Rangeons-les là. »
Houze-san pose ses paniers sur l'étagère à l'intérieur et désigne l'espace à côté.
Des paniers alignés sur l'étagère.
C'est mon père qui a fait le plus beau.
Ensuite Houze-san, puis moi, puis Kura-san.
Je compare les paniers de Kura-san et les miens, tous deux débutants.
... Kura-san risque de me dépasser vite.
La prochaine fois, je ferai plus soigneusement.
« C'était marrant. »
« Ouais. Ça demandait pas mal de concentration, mais voir le résultat fait plaisir. »
« Un. »
Je regarde les paniers alignés à côté de ceux de Kura-san.
En voyant son air content, moi aussi je souris.
« On sort de la cabane ? »
« Ouais. »
On sort ensemble de la cabane, et j'aperçois Houze-san et mon père en train de parler.
Mon père baisse la tête, Houze-san secoue la tête horizontalement.
« Alors, merci pour aujourd'hui. J'espère que les pièges donneront de bons résultats. »
« Oui, merci beaucoup. »
Au fait, que vont devenir les paniers faits par Houze-san ?
Je regarde partir Houze-san qui quitte la place.
« Papa, qu'est-ce qu'on fait des paniers de Houze-san ? »
Faits pour les pièges, ils sont trop épais pour un usage quotidien.
Houze-san reviendra-t-il les jours où on fait les pièges ?
« Il a dit qu'on pouvait utiliser ses paniers librement. »
« Ah bon ? »
Ça veut dire qu'il ne sera pas là quand on utilisera les pièges.
« Houze-san m'a dit : "Ça faisait longtemps que je touchais aux pièges, c'était marrant, merci." »
Peut-être que Houze-san est venu nous montrer concrètement comment utiliser le « Patapa » ?
Si on se revoit, je le remercierai comme il faut.