La situation de Ratomi, honnêtement, ça me préoccupe autant que ça m'est égal.
Plus que ça, il faut que je trouve un moyen de passer pour un garçon.
Pour l'instant, je fais illusion grâce à mon apparence plus jeune que mon âge ? ……Probablement, mais en pensant à l'avenir, une contre-mesure s'impose.
Une contre-mesure pour quand j'aurai grandi…… Moi, je vais grandir, non ?
C'est bon, non ?
D'ailleurs, au début de ma vie en forêt, je ne mangeais que des noix.
Même après avoir appris à poser des pièges, je n'arrivais pas à attraper une seule souris des champs.
Ah, et j'ai aussi mangé des plantes toxiques par erreur, et touché à des fruits empoisonnés.
……En y repensant calmement, j'ai mené une vie sacrément rude.
À l'époque, je n'avais pas le temps de réfléchir, alors je ne m'en rendais pas compte.
Pfuu, c'est du passé.
Maintenant, la priorité, c'est de trouver comment passer pour un garçon.
Est-ce que Lattrua pourrait m'apprendre quelque chose ?
« Lattrua, comment faire pour qu'on ne découvre pas mon sexe ? »
« Hein, c'est difficile. La meilleure méthode, c'est de cacher son visage, mais cacher son visage est interdit dans les villes et les villages. »
C'est ça.
Si je pouvais cacher mon visage, ce serait réglé, mais c'est interdit par la loi pour empêcher les criminels de s'infiltrer dans les villes et les villages.
« Hmm, cacher le bas du visage aide un peu à tromper…… Mais même comme ça, on risque de se faire remarquer. D'ailleurs, tu parles de manière très polie, il y a une raison ? »
« Non, j'ai juste imité la façon de parler des aventuriers qu'on voyait souvent à Ratomi. »
« Ah, c'est probablement le troisième fils ou plus d'une famille de marchands, devenu aventurier. Dans les familles de marchands, on inculque la manière de parler rigoureusement dès l'enfance. Mais à partir du troisième fils, on ne peut pas hériter, alors beaucoup deviennent aventuriers, paraît-il. »
« C'est vrai ? »
« C'est ce que j'ai entendu. Essaie de parler un peu plus comme un garçon. »
« Comme un garçon…… »
« Hmm, c'est difficile, changer sa façon de parler. Dans l'imprévu, sa vraie nature ressort. »
« C'est vrai. »
« Hmm…… Ah…… »
Lattrua me regarde fixement en réfléchissant.
C'était une question si difficile que ça ?
J'ai les cheveux coupés très courts, et je porte des vêtements de garçon.
Qu'est-ce que je pourrais faire de plus ?
« Je pense que c'est impossible. »
« Hein ? »
« Déjà maintenant, c'est limite. Comme j'ai l'air jeune, les vêtements et la coiffure trompent, mais en grandissant, ce sera impossible, c'est sûr. Ivy a complètement un visage de fille. Vaudrait mieux abandonner. »
C'est embêtant.
Le voyage continue…… Est-ce que vaudrait mieux ne pas grandir ?
« Vaut mieux penser à un autre moyen de se protéger. »
Un autre moyen ?
……Devenir forte, c'est impossible.
Je regarde mon bras…… Je le dis moi-même, mais il est fin.
J'ai un peu confiance en ma vitesse de fuite, mais ça ne suffit pas.
Y a-t-il un moyen ?
« Le mieux, c'est d'entrer dans un groupe d'aventuriers, mais on ne peut pas prendre n'importe qui. D'ailleurs, Ivy, t'es inscrite comme aventurière ? »
« Non. »
« Ah, alors former un groupe, c'est impossible. Reste…… l'esclavage. »
« ……L'esclavage ? »
« Tu achètes un esclave. Et tu te fais protéger par lui. »
« Euh, je n'ai pas d'argent. »
« Ah~…… Sinon…… On attend que Seizelk revienne et on lui demande. Il en sait plus que moi. »
« Excusez-moi. Merci beaucoup. »
« Hmm, mais l'esclavage, c'est peut-être une bonne méthode. »
« L'esclavage…… »
« On peut lui faire garder des secrets, et s'il est ancien aventurier, il a de la force. Mais l'argent~…… Les esclaves anciens aventuriers coûtent cher. Les esclaves bon marché sont faibles…… »
L'esclavage, hein…… Problème d'argent, impossible.
Je vais réessayer de m'entraîner physiquement.
Mais dans la forêt de Ratomi, j'ai forcé pendant un an environ, et il n'y a eu aucun changement.
La diseuse de bonne aventure m'a aussi dit d'abandonner.
D'ailleurs, elle m'a fortement conseillé de concentrer mes efforts ailleurs.
……C'est que je n'avais vraiment aucun espoir, moi.
« Pour former un groupe d'aventuriers, vaudrait mieux fermer les yeux sur un esclave faible ? »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? Groupe d'aventuriers ? »
« Ah, c'est peu connu. Si tu as un esclave, tu peux l'inscrire à la Guilde. Le maître, c'est juste le nom, pas de problème. »
« ……Les compétences du maître ne sont pas nécessaires ? »
« Compétences ? Ah, c'est l'esclave qui se bat, donc le maître n'en a pas besoin. »
C'est comme ça.
Même un esclave peut s'inscrire.
« Ils sont revenus. »
Je tourne le regard vers l'entrée de la place, Borolda et Rickbelt.
Et derrière eux, Seizelk et Cipher.
« Bienvenue. »
« « Je suis de retour. » »
Rickbelt essaie d'aller droit vers ma tente, mais Borolda l'arrête en l'attrapant par les vêtements.
Je rentre discrètement dans la tente, je mets Sora dans mon sac et je le porte à l'épaule, puis je sors de la tente.
Apparemment, ils se disputaient, et ils ne m'ont pas remarquée.
Seizelk et Lattrua, en me voyant faire, sourient avec amertume.
« Ivy, on fait le dîner ensemble ? »
Lattrua me montre un grand sac en papier en me faisant signe.
Je regarde dedans, il est bourré d'ingrédients.
Avec ça, je pourrai faire plein de choses.
« Puisque je dois bien utiliser les assaisonnements, j'en ai acheté plein. »
En disant ça, Seizelk sort un autre sac en papier.
Il l'ouvre, et il y a plus de dix petits sachets à l'intérieur.
Tous des assaisonnements différents, apparemment.
Je suis contente.
« Merci beaucoup. Je vais faire de mon mieux pour cuisiner. »
Seizelk appelle Cipher et ils entrent dans la tente.
J'ai peur de voir comment ils vont réagir en connaissant la vérité, mais m'inquiéter ne sert à rien.
Je vais faire de mon mieux pour ce que je peux faire.
« Yosh ! »
Cela dit, ce qu'ils ont acheté n'a aucune cohérence.
On dirait qu'ils ont fourré n'importe quoi au hasard.
Il y a plusieurs sortes de viande, et même des légumes qui ne vont pas pour la soupe.
Il y a aussi des légumes que je ne connais pas, goûtons-les un peu pour voir.
Pendant que je cuisine, Nuga, Rook Creek et Marleek se rassemblent.
Et ils sont appelés un par un dans la tente pour parler.
Inquiète, je vérifie comment ils en ressortent.
Cipher et Rook Creek ont des expressions complexes.
Nuga…… Son expression est si terrifiante que j'ai détourné le regard l'instant où je l'ai vu.
Marleek sort de la tente avec un immense sourire.
……Hein ? Un sourire ?
« Ivy, désolé d'avoir douté. Je vais te faire payer rubis sur l'ongle. »
Douter, ça veut dire qu'il ne croyait pas ce que disait Lattrua.
C'est inévitable.
J'essaie de le rassurer en croisant son regard, mais je remarque que ses yeux ne sourient pas du tout, alors que sa bouche sourit.
Je recule de frayeur, mais j'arrive à hocher la tête pour répondre.
Marleek a une terreur différente de celle de Nuga.
« ……Je suis crevé. »
Seizelk sort de la tente en s'étirant.
« Merci pour votre travail. Le dîner sera prêt tout de suite. »
« Oh~ ! Comme attendu d'Ivy ! Ça sent super bon. »
De la viande et des légumes grillés dans les assiettes.
De la soupe et du pain.
Et un truc blanc bizarre.
« Lattrua, c'est quoi ce blanc ? »
« C'est pour après le repas. Mange, tu vas être surprise. »
Qu'est-ce que c'est ?
Ça m'intrigue.
« Bon, merci pour le travail~…… Nuga, Marleek, calmez-vous un peu. Vos visages me coupent l'appétit. »
Il soupire gros, et Nuga lève son verre avec de l'alcool.
'Merci pour le travail.'
Tous les deux semblent s'être calmés.
On ne sait pas ce qui va arriver, mais pour l'instant, profitons du repas avec tout le monde.
Pour pouvoir continuer à faire de notre mieux à partir de demain.