En regardant le cercle magique qui brillait faiblement, j'ai été saisie d'une angoisse inexplicable.
Qu'est-ce que c'est ?
J'ai l'impression que ce cercle magique est dangereux.
« C'est mauvais. On dirait un cercle magique qui affecte l'esprit. »
Sur les paroles de mon père, je détourne précipitamment le regard du cercle magique.
Si ça affecte l'esprit, l'angoisse qui m'a saisie tout à l'heure vient peut-être du cercle magique.
« Ariras, ne regarde pas trop. Si tu regardes, tu risques d'être affecté. »
« …… »
« Ariras ? »
Je regarde Ariras, qui ne réagit pas aux paroles de mon père.
Il fixait le cercle magique, immobile.
« Ariras ! »
La voix forte de mon père et le claquement d'une gifle résonnent dans la grotte.
« Eh ? Quoi ? »
Ariras porte la main à sa joue avec une expression surprise.
Il a l'air de ne pas comprendre ce qui s'est passé.
« Et Tanras et Liria ? »
« Ça va. J'ai trouvé ça bizarre, alors je n'ai pas regardé. »
Je suis soulagée par les paroles de Liria.
Mais Tanras, alors ?
« Moi aussi, je vais bien. »
Tant mieux.
En me tournant vers l'endroit d'où venaient leurs voix, je vois Tanras qui soutient Liria… non, qui a l'air embarrassé parce que Liria s'est accrochée à lui.
Bon, tant qu'ils vont bien, peu importe.
« Ça va ? »
Ariras, dont la joue giflée par mon père est légèrement rouge, a dû entendre l'explication.
Son teint est très mauvais.
« Désolé. Après avoir regardé le cercle magique, je ne me souviens plus trop bien. Hein ? Pourquoi Liria s'accroche-t-elle à Tanras ? »
Ah, ça le préoccupe après tout.
« Quand j'ai vu ce cercle magique, j'ai ressenti une peur étrange. Quand je m'en suis rendu compte, je m'étais déjà accrochée. »
La personne qui rassure le plus Liria, c'est Tanras, sans doute.
Tiens ?
En regardant les mains de Liria, je notice qu'elles tremblent encore légèrement.
« C'est moi qui ai été le plus affecté, hein. »
Ariras fait une mine un peu abattue.
C'est vrai qu'Ariras a été le plus affecté en premier.
Mais Liria aussi semble avoir été plus fortement affectée que moi.
Est-ce qu'elle va bien ?
« Ah, est-ce que Toron et le monstre-arbre vont bien ? »
S'il y a un effet sur l'esprit, ils ne devraient pas rester devant le cercle magique.
« Toron, c'est dangereux, viens ici. Toi aussi, monstre-arbre. »
Quand je tourne mon regard vers Toron et l'autre, le cercle magique finit inévitablement dans mon champ de vision.
Et avec un peu le cœur qui bat, j'appelle les deux.
« Gya, gya, gya. »
Le monstre-arbre se retourne un peu et secoue ses branches.
Mais aussitôt, il se tourne vers le cercle magique et se met à onduler ses racines.
Les racines se dirigent vers le cercle magique qui émet une faible lumière sur le mur.
« Qu'est-ce qu'il fait ? »
Aux mots de Liria, mon père secoue la tête.
« Je ne sais pas. Mais d'après son comportement, l'influence du cercle magique a l'air d'aller. »
Effectivement, ni Toron ni le monstre-arbre ne changent de comportement en regardant le cercle magique.
« Le monstre-arbre est-il peu sensible à l'influence du cercle magique ? »
« Comment savoir ? Mes connaissances sur les monstres-arbres ne servent plus à rien depuis que j'ai rencontré Toron. »
Aux paroles de mon père, je repense au livre sur les monstres.
Effectivement, le livre ne disait que : « Monstre gênant qui imite les arbres pour attaquer les humains » et « La présence et la magie des monstres-arbres dans les grottes sont très difficiles à détecter, donc un équipement suffisant est nécessaire dans les grottes où ils se trouvent. »
Fwa.
Hein ?
Je viens de sentir une odeur sucrée, mais c'est quoi comme odeur ?
« Les fruits du monstre-arbre tombent. »
Sur les paroles de mon père, je tourne mon regard vers le monstre-arbre, juste au moment où plusieurs fruits tombent.
« C'est vrai. Il y en a pas mal qui tombent. »
En regardant les fruits tombés, beaucoup sont fendus pour une raison quelconque.
Je ne pense pas qu'il y ait eu assez de choc pour les fendre, alors pourquoi sont-ils fendus ?
« Cette odeur sucrée, ça apaise l'esprit, non ? »
Aux mots de Liria, Ariras acquiesce.
Je ne l'ai pas sentie, mais y a-t-il un composant qui apaise l'esprit ?
« Hé, la lumière du cercle magique, elle est plus sombre qu'avant, non ? »
Eh ?
Plus sombre ?
Sur les paroles de Tanras, je tourne mon regard vers le cercle magique.
Effectivement, à l'œil nu, ça a l'air d'être devenu plus sombre.
« On dirait. Ah, et puis, la puissance du cercle magique semble aussi s'affaiblir. »
Le cercle magique émet encore une faible lumière, mais comme dit mon père, je ne ressens plus d'angoisse.
Et soulagée, je regarde l'ensemble du cercle magique.
Peta peta.
Peta peta.
« Hmm ? »
Un son faible parvient à mes oreilles et en cherchant sa source, je vois le monstre-arbre qui tape le centre du cercle magique avec ses racines.
Je ne sais pas ce qu'il fait, mais c'est le monstre-arbre qui affaiblit la puissance du cercle magique, non ?
« Papa, on peut considérer que le monstre-arbre a affaibli la puissance du cercle magique, non ? »
« Probablement, oui. C'est le seul à avoir touché le cercle magique. »
C'est ça.
Ah, on dirait qu'il a arrêté de taper.
En y pensant, Sol a aussi neutralisé la puissance d'un cercle magique.
D'habitude, il s'approche tout seul des cercles magiques, mais aujourd'hui… il n'est pas là.
Pourquoi ?
« C'est quoi, ça ? »
Hein ?
Sur la voix soupçonneuse de Tanras, je tourne mon regard vers le cercle magique.
« Le centre du cercle magique. C'est un dessin, non ? Un truc long et fin… un bâton ? »
Tanras penche la tête.
Effectivement, un dessin ressemblant à un bâton apparaît au centre du cercle magique.
Enfin, c'est l'endroit où le monstre-arbre tapait avec ses racines tout à l'heure, non ?
« Ce n'est pas un bâton, mais un serpent, non ? »
Comme dit Ariras, au fur et à mesure que le dessin se précise, je réalise que c'est un serpent.
De plus, des motifs sont dessinés sur le corps du serpent.
Un serpent à motifs, ça veut dire…
« Ce ne serait pas le Serpent, ça ? »
Je regarde mon père.
« En effet. C'est identique aux motifs sur leur corps. »
« Pefu. »
Sol ?
Au cri inquiet, je tourne mon regard et vois Sol qui montre timidement son visage depuis l'ombre du corps de Ciel.
Il se cachait dans un endroit pareil.
« D'après l'attitude de Sol, c'est un cercle magique comme d'habitude. Cette façon de le dire est discutable, mais le cercle magique de ce mur semble un peu différent de ceux qu'on a rencontrés jusqu'ici. »
« Oui. »
Et ça a l'air d'être différent dans le mauvais sens pour Sol.
Est-ce que ça pourrait avoir un mauvais effet sur Sol ?
Et puis,
« Qu'est-ce que ce dessin veut dire, je me demande ? »
Je regarde le dessin qui émerge au centre.
« Un dessin de Serpent, hein. »
Mon père secoue la tête.
« Il y a trop de choses qu'on ne sait pas sur les cercles magiques. Pour l'instant, on va en parler à Abal. »
« Oui. »
En y pensant, Abal a l'air occupé par son travail, je ne l'ai pas vu du tout.
Il vient parfois à l'auberge pour avoir de nos nouvelles, mais on se rate à chaque fois.
J'aimerais bientôt lui parler en face.
« Ah, Papa. Le dessin disparaît. »
En même temps que le cercle magique s'efface, le dessin apparu au centre disparaît.
« Papa, tu as mémorisé le cercle magique ? »
Je l'ai regardé pour le mémoriser après avoir cessé d'être affectée, mais… je suis inquiète.
« Je devrais m'en souvenir dans les grandes lignes. Et Ivy ? »
« J'aimerais dire que ça va, mais il y a des parties qui me manquent. »
J'aimerais du papier.
« Gya. »
Ah, le monstre-arbre revient.
Toron est avec lui.
Tant mieux.
Tiens.
Le monstre-arbre qui a touché le cercle magique, est-ce qu'il va bien ?
« Ah, le tronc du monstre-arbre n'est pas devenu noir ? »
En regardant dans la direction indiquée par Liria, effectivement, une partie du tronc du monstre-arbre est noircie.
En voyant ça, je me souviens du monstre-arbre noirci que j'ai vu avant.
Celui-là était entièrement noir, pas juste partiellement.
« Pour cette partie, ça va ? »
Je demande au monstre-arbre en pointant la partie noircie du tronc.
« Gya, gya. »
Son cri n'a pas changé, alors ça ne lui fait pas mal ?
Ou plutôt, on dirait qu'il s'en fiche complètement.
C'est parce que ça va, non ?