En entrant dans le village, j'entends des rires de femmes.
On m'avait dit que depuis l'apparition de gens qui se déchaînent à cause du manque de drogue, tout le village a une atmosphère bizarre. Je suis un peu surprise.
Je tourne le regard. Je vois quatre femmes dans la cinquantaine qui papotent devant la cordonnerie.
« Les femmes sont fortes, hein. »
Ul, en regardant les quatre femmes, le dit avec admiration.
« Parce que quand un problème survient, ce sont plus souvent les femmes qui font revivre le village. »
« C'est vrai ? »
Je regarde mon père. Il hoche la tête. « C'est ça. »
Je regarde les quatre femmes. Un homme qui était à côté semble avoir été entraîné dans la conversation.
Peu après, la voix de l'homme se mêle aux rires.
C'est comme ça que les gens du village se remettent sur pied, je suppose.
Je l'ai pensé dans d'autres villages aussi. Les villageois sont vraiment forts.
« On a un rendez-vous, on y va ? »
Mon père se met en route vers la boutique de Totom.
Je le suis. Ars arrive à mes côtés.
« Ivy. Pour la façon de cuire le riz, tu peux m'apprendre aussi ? »
Je vais dire « Oui », mais je réfléchis un peu.
Ars qui glisse souvent sur un sol plat.
En fait, c'est une scène que je vois souvent depuis quelques jours.
Si elle glisse en portant du riz ?
… Mais refuser non plus.
« Moi aussi, apprends-nous ensemble. »
Ebas arrive à côté d'Ars.
« Hein ? Moi toute seule, ça va. »
« Ars, tu as déjà raté tous les plats finis auparavant, non ? »
Ça existe vraiment, ce truc.
J'avais un peu l'impression que c'était le cas, mais.
Aux mots d'Ebas, Ars fait un petit air boudeur.
« C'est vrai, mais… »
On ne peut pas changer les faits.
« D'accord. On va apprendre ensemble. »
Aux mots d'Ars, Ebas montre un air soulagé.
Il s'est passé pas mal de choses jusqu'ici, j'imagine.
« Alors, je vais vous apprendre à tous les deux. »
Quand on partira en voyage, les occasions de cuisiner ensemble augmenteront, sûrement.
J'ai un peu hâte.
« Bienvenue. Ah, ça fait longtemps. »
En entrant dans la boutique de Totom, il nous accueille avec joie.
Une fois les présentations de Galus et les autres finies, Totom commence à fermer la boutique.
« C'est bon de fermer la boutique comme ça ? »
« Ah, j'ai dit que je fermais à partir de midi aujourd'hui, y a pas de souci. »
Une fois la boutique fermée, on se dirige vers la cuisine.
C'est une cuisine de boutique, du coup y a plein d'ustensiles et tout, je suis impressionnée.
« Pendant que le riz cuit, je peux faire le midi aussi ? »
« Ça me fait plaisir. D'habitude, je mange les restes du soir, c'était fade. »
Totom, tout content, apporte plein d'ingrédients.
Dis donc, il en apporte combien ?
« Totom, c'est trop ! »
« Hein ? »
Totom regarde Galus et les autres avec un air perplexe.
Ah, c'est vrai.
Les jeunes aventuriers, y en a beaucoup qui sont de gros mangeurs.
« Les aventuriers, c'est vrai qu'y a beaucoup de gros mangeurs, mais eux, c'est juste un peu plus que la normale. »
« Ah bon. Enfin, ça doit être nécessaire, quand même. »
Vraiment ?
Y a trois gros morceaux de viande, quand même.
Pour sept personnes, c'est sûr que c'est trop.
Ah, mon père regarde les morceaux de viande avec un air ravi.
Bon, tant pis.
Je vais gérer.
« Ivy, tu vas être occupée à apprendre, alors laisse-moi la préparation. Je fais quoi ? »
Mon père, tenant un morceau de viande, me regarde.
Vraiment, t'as pas les yeux en face des trous pour la viande.
Mais c'est chouette qu'il fasse la préparation.
« Bon, je compte sur toi. »
Je demande à Ul et Galus de couper la viande et les légumes, et à mon père de faire la sauce pour mariner la viande.
« Quand la sauce est prête, fais mariner la viande la plus à droite. »
« Compris. Laisse faire. »
Pour la viande, mon père ne rate jamais, je suis tranquille.
« Désolée pour l'attente. Bon, Totom, tu vas cuire le riz. Si y a un problème, je te le dirai à chaque fois. »
D'abord, je veux savoir ce qui pose problème.
« Compris. »
« Ars, Ebas, je vais vous expliquer comment cuire. »
En vérifiant les gestes de Totom, j'explique la cuisson du riz à Ars et Ebas.
Une fois l'explication finie, tous les deux se mettent direct à préparer la cuisson du riz.
*Gara-gara-gara-kān.*
Une casserole part de l'étagère de la cuisine et vole jusqu'au mur.
« Waa~ , désolée. »
« Panique pas ! Bouge pas ! J'irai la chercher ! »
Heureusement qu'y avait pas de riz dedans.
Soulagée, je regarde Totom.
« Totom, t'as mesuré la quantité de riz ? »
« À l'œil, mais. »
« Comme ça, je peux pas juger la quantité d'eau. Utilise un verre pour mettre le riz dans la casserole. »
Je transpose le riz de la casserole dans un autre récipient, et je tends à Totom un verre qui était là.
« Totom, pas un verre bien plein. Mets-le ras bord. »
« Compris. »
Ça va aller ?
« Totom, c'est ras bord, hein ? »
« Hein ? C'était pas ras bord ? »
Ça serait pas…
« C'est pas du tout ras bord. Celui-là, il est un peu juste. »
« Ah bon ? »
« Ah~ , Totom. Dans cette casserole, faut pas mettre autant de riz. »
Je regarde la taille de la casserole.
Là, c'est quatre ou cinq verres.
« Hein, juste ça ? On peut pas en cuire beaucoup plus d'un coup ? »
« Impossible. »
Comme je pensais, Totom c'est n'importe comment.
On recommence. Une fois les quatre verres ras bord prêts, on passe au lavage du riz.
« Totom, attends ! Si tu fais comme ça, le riz va s'écraser ! »
La façon dont Totom lave le riz, on dirait qu'il fait exprès de l'écraser.
En plus, c'est du riz nouveau, alors le laver délicatement suffit amplement.
« Ce riz est nouveau, alors le faire tourner doucement dans l'eau pour le laver, c'est bon. »
« Ah bon. »
En regardant comment Totom lave le riz, je jette un œil à Ebas et Ars.
C'est sur l'ordre d'Ebas, peut-être ?
Ars a mis une chaise devant la cuisinière et elle est assise.
Comme ça, y a pas de risque qu'elle fasse tomber quelque chose.
« Si vous laissez le riz lavé tremper dans l'eau une heure environ, il cuira encore meilleur. »
Aujourd'hui y a pas le temps, tant pis.
« Aujourd'hui on cuit comme ça. La quantité d'eau, c'est 1,3 fois le volume de riz. »
Le riz d'ici cuit bon avec environ 1,3 fois son volume en eau.
Un peu plus ou un peu moins, ça cuisait quand même bon, donc pour Totom, le riz de ce village, c'était bien.
« Totom. Mesure bien l'eau aussi, hein. »
Quand j'apprends, j'enseigne pile 1,3 fois, par contre.
« Compris. »
Totom jette un œil discret à la quantité d'eau qu'il met dans la casserole.
Bien, ça va.
Je regarde Ebas et Ars.
Ars était en train d'allumer le feu sur la cuisinière.
« Totom. Maintenant, on met sur le feu et on cuit. Ferme le couvercle de la casserole, hein. »
Je regarde Ars. Elle est sur le point de tomber de sa chaise, et Ebas la retient.
Comment elle fait pour en arriver là ?
« Huh ? »
Quand j'essaie de vérifier le feu de Totom, la casserole n'a pas de couvercle.
« Totom, ferme le couvercle de la casserole. Le couvercle, tu l'ouvres absolument pas avant la fin de la cuisson. »
« Comme ça, je peux pas vérifier l'intérieur. »
Ah, les gens qui cuisent du riz pour la première fois, ils s'inquiètent et ils ouvrent le couvercle.
En l'occurrence, Totom, il l'avait même pas fermé au départ.
« C'est pour que ça cuise bon, alors s'il te plaît. »
Je vérifie que Totom ferme le couvercle.
« Absolument pas l'ouvrir, hein. »
À mon insistance, Totom hoche la tête sans rien dire.
Ça va aller ?
« Totom, tu sais cuisiner, quand même ? »
« Ah ouais. Tu coupes, tu fais sauter, tu mélanges avec la sauce, c'est fini. »
… Bon, ça aussi c'est de la cuisine, ceci dit.
Si tu changes la sauce, le goût change.
« Et à part ça ? »
« Les plats mijotés, je les rate tout le temps, alors j'en fais plus. »
Vaudrait mieux apprendre à cuire le riz à quelqu'un qui est près de Totom.
J'ai l'impression que ce serait la meilleure méthode.
« Ivy. De mon côté, c'est fini. »
La préparation de mon père a l'air finie.
« Oui. Totom, absolument pas ouvrir le couvercle de la casserole, hein ! »
« T'as pas besoin de me le dire à chaque fois, j'ai compris. »
Louche.
« Je surveille. »
Ebas, en riant, me regarde moi et Totom.
« Je compte sur toi. »
Honnêtement, je suis super inquiète.