« Bonjour. »
Devant la tente, Nuga-san préparait le petit-déjeuner.
« Bonjour. Merci pour la soupe. »
« Il n'y a pas de quoi. »
Hier, elle avait préparé de la soupe pour le lendemain matin, séparément de celle du dîner.
Nuga-san réchauffait la marmite de soupe tout en découpant de la viande séchée.
« Ohayou ! »
Une voix énergique résonna dès le matin derrière moi, et ma tête reçut de légers tapotements.
Depuis qu'elle sait que je suis visée, Ratlua-san me semble avoir augmenté les contacts physiques.
Elle doit s'inquiéter, mais je perçois quelque chose d'un peu différent.
Ce n'est ni un malaise ni une gêne.
Juste une infime chose que je n'arrive pas à identifier.
« Bonjour. »
Seizerk-san et Cifal-san sortirent aussi de la tente, et nous commençâmes tous à prendre le petit-déjeuner.
« Tiens, voilà. » Je reçus le pain noir qu'on me tendait, intriguée.
Je me considère comme une extérieure, pourtant tous les membres de l'Épée de Flamme m'acceptent sans la moindre réserve.
On mange ensemble comme si c'était naturel, et mon pain est là comme une évidence.
…… Je fixe le pain noir dans ma main.
Penser à l'organisation m'inquiète, mais la présence de compagnons me soulage un peu.
« Dis, Seizerk. Aujourd'hui je suis en congé. »
« Haa… ah, bah, c'est pas grave. »
Qu'est-ce que c'est ?
Ratlua-san est en congé aujourd'hui ?
Est-ce que ça arrive pendant une mission de subjugation ?
Je n'ai jamais entendu parler de ça… mais bon, c'est la première fois que je côtoie des aventuriers de haut rang, alors peut-être.
« C'est chouette. Je pourrai rester avec Ivy. »
Est-ce que c'est… pour moi ?
Ça me fait plaisir en pensant à Mila-san, mais je trouve que ce n'est pas bien.
« Euh, moi ça va. »
« C'est bon~, j'ai l'accord de Seizerk. »
Je regarde Seizerk-san : il se contente d'hausser les épaules, sans revenir sur sa décision.
C'est vraiment bon ?
Vraiment ?
« Ne t'en fais pas. Ratlua, j'irai chercher l'autorisation du chef plus tard. »
« Compris ! »
Aux mots de Nuga-san, Ratlua-san a l'air ravie.
Je baisse instinctivement la tête vers Seizerk-san.
Seizerk-san répond par un sourire amer et lève légèrement la main.
Honnêtement, Mila-san me fait peur, donc avoir Ratlua-san avec moi est rassurant.
Soulagée, mon corps se détend.
En pensant à la suite, je réalise que j'étais plus tendue que je ne le croyais.
Une fois le petit-déjeuner fini, Nuga-san et Ratlua-san partent expliquer la situation au chef de la troupe de subjugation.
Je les regarde partir en me demandant si c'est vraiment bien.
« Ivy, désolé. »
« Non, c'est moi qui suis désolée. Vous avez dû accorder un congé à Ratlua-san à cause de moi. »
« Ce n'est pas ça. Le congé, c'est pour Ratlua. »
Hein ?
Pour Ratlua-san ?
« … Bon, plein de raisons. »
« Heu ? »
Pour une raison quelconque, l'expression de Seizerk-san, d'habitude si calme, devient amère.
Surprise, je le fixe sans bouger.
Il a dû sentir mon regard, car son visage redevient neutre et il esquisse un sourire forcé.
« Comment dire… Depuis qu'il sait que tu es visée par l'organisation, il est un peu instable. Donc, désolé, mais reste avec lui aujourd'hui. »
« C'est ça ? Moi aussi, avoir quelqu'un avec moi me rassure, donc ça m'arrange. »
… D'après l'expression de Seizerk-san, j'ai l'impression qu'il y a quelque chose.
Mais moi, une gamine qu'ils viennent de rencontrer, je n'ai pas à m'immiscer.
Je ne sais pas s'il est vraiment instable, mais il me caresse la tête plus souvent.
C'est peut-être pour se rassurer lui-même.
« Ah, mais si ça t'embête, tu peux le frapper, hein. »
« Le frapper ? »
« Ouais ouais. C'est bon, Ivy tape pas assez fort pour le faire plier. »
L'expression de Seizerk-san est sérieuse.
Il dit qu'il est instable, mais on peut le frapper ?
« Ivy. Tu écoutes ? »
« Le chef a dit quoi ? »
« Il a poussé un énorme soupir, mais c'est bon ! »
Si simple que ça ?
« Ivy, aujourd'hui on est ensemble ! »
« Oui. Je suis contente. »
Je vois partir Seizerk-san et les autres pour la subjugation, puis je range le petit-déjeuner.
Comme hier, je vais vers le slime qui traite les déchets en les ramassant.
En chemin, je récupère aussi les déchets des autres aventuriers.
Soudain, je ressens une gêne au niveau du cou.
Aujourd'hui, avant de vérifier les alentours, j'essaie de repérer d'où vient ce regard.
… Difficile à cerner.
Au moment où je fais glisser mon regard autour de moi, la gêne a déjà disparu.
Ma main est serrée fort.
Surprise, je lève les yeux : Ratlua-san me regarde en souriant.
« Ça va. »
Son sourire et ses mots me rassurent.
Je lui rends son sourire, et Ratlua-san reporte son regard devant nous.
« Heu ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non, merci de m'aider. »
« Y a pas de problème. Je m'ennuie de toute façon. »
« Si Seizerk-san l'apprend, il va gronder. »
« Hahaha. »
Qu'est-ce qui se passe ?
J'ai cru voir, un instant, Ratlua-san faire une tête à pleurer.
Mon imagination ?
Maintenant, il est comme d'habitude.
Qu'est-ce que c'est ?
Je tourne le regard vers l'avant : Mila-san est là, qui nous fait signe en souriant.
L'instinct, ma main serre plus fort celle de Ratlua-san.
« … »
Je sens Ratlua-san me regarder, intrigué.
Mais je ne sais pas quoi dire, alors j'accélère le pas en tirant légèrement notre main liée.
« On vous laisse traiter les déchets. »
« Ah… ouais. Au fait, le slime de Mila est un peu spécial. Tu l'as vu ? »
Au moment où le nom de Mila-san atteint mes oreilles, mon corps tressaille violemment.
Je fais comme si de rien n'était et suis le fil de la conversation.
« Si c'est le slime qui digère les épées, je l'ai vu. »
« Tu l'as vu. C'est ça. C'est incroyable, non ? C'est super rare. »
« Vraiment ? C'est impressionnant. »
Je baisse un peu les yeux et répète de grandes inspirations.
Juste voir son visage, juste entendre son nom m'a déstabilisée.
Calme-toi, sinon on va le remarquer.
Calme-toi, ça va.
Je me le répète maintes fois en moi.
J'expire longuement et porte mon regard vers Mila-san.
« Ça va. »
« Hm ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Il semble que mes mots intérieurs se soient échappés tout bas.
Je secoue la tête et m'approche de Mila-san.
Ça va.
« Ivy, bonjour. Pourquoi Ratlua est là ? »
« Aujourd'hui c'est congé~ »
« Quoi ça ? C'est pas permis, non ? »
« Hahaha, vrai congé. J'ai l'accord du chef. »
« Ah bon ? Bah tant pis. Plus important : mettez les déchets devant chaque slime, d'accord. »
« Compris ! »
Je dépose les déchets devant les slimes.
Aucun ne digère avec la même voracité que Sora.
Est-ce qu'ils sont tous rassasiés ?
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
Ratlua-san me parle, sans doute parce que je fixais le slime.
« Ils digèrent lentement. »
« Hein ? C'est normal, non ? »
Hein… c'est la normale ?
Cette vitesse de digestion tranquille ?
Un slime digère une fiole vide de potion à environ un cinquième de la vitesse de Sora.
Sora est vraiment trop spécial.