« Ici. »
Guidée par Galus et les siens, je longe le mur pour entrer dans le village.
Je regarde autour de moi, intriguée de m'éloigner de plus en plus de la porte du village.
« Quoi ? »
« Je trouvais ça bizarre parce que je croyais qu'on ne pouvait entrer dans le village qu'en passant par la porte. »
« Bon, d'habitude on ne l'utilise pas. C'est une méthode réservée aux situations d'urgence. »
J'acquiesce gravement aux mots de mon père.
Je sens fortement que c'est une situation d'urgence maintenant, et je me tends.
Je prends une petite respiration profonde et regarde devant moi.
Je vois que Jinal et les chevaliers sont aussi légèrement tendus.
J'inspire à nouveau profondément et expire calmement.
« Ça va. »
Je serre la main qui me tient fermement et je souris à mon père.
'Oui, ça va.'
« C'est ici. »
Galus s'arrête, je regarde le mur, mais rien ne le distingue du reste.
Pas de porte, pas même une petite marque.
Si on ne le sait pas, impossible de le trouver.
Galus s'accroupit sur place.
Il se relève aussitôt et appuie la main sur une partie du mur.
Clac.
Au moment où j'entends ce petit bruit, une partie du mur glisse sur le côté.
'Incroyable.'
« Je vous attendais. Ah ? »
La personne de l'autre côté du mur salue Jinal en le voyant, mais montre une expression décontenancée en apercevant Hol à côté.
Il n'imaginait pas qu'il y aurait des chevaliers.
D'ailleurs, on n'a pas encore dit que Hol et les siens sont des chevaliers.
'...On n'a pas vérifié leur identité, mais ça va ?'
« Ah. »
Galus affiche une expression légèrement paniquée.
'Il a oublié, peut-être ?'
« Désolé. J'ai été soulagé de voir que Jinal et les siens étaient sains et saufs. »
L'homme qui attendait esquisse un sourire amer.
« Désolé. Je reconnais Jinal et Fishe du « Vent ». Et j'ai aussi reçu le rapport sur Druide et Ivy. Vous êtes... ah, les porteurs de bagages ? »
L'homme semble se souvenir de Hol et des siens.
Il fixe Hol et les chevaliers avec une expression très perplexe.
« Pardonnez-nous de vous avoir trompés. Nous sommes l'Ordre royal des chevaliers. »
Hol sort quelque chose et le montre à l'homme, qui prend une expression paniquée.
« C'était ça. Excusez-moi. »
Hol secoue la tête aux mots de l'homme.
Galus, à côté, a l'air très surpris.
Vu le comportement de Hol et des siens, ils ont une tenue qu'on ne voit pas chez de simples porteurs ou aventuriers, mais on n'avait pas la marge pour le remarquer jusqu'ici.
« Par ici. »
Guidés par l'homme, nous entrons dans le village et dans un bâtiment proche.
L'intérieur du bâtiment est très silencieux, je ne sens aucune présence humaine.
« C'est l'une des planques que les deux maîtres de guilde avaient préparées en secret. »
'Une planque ?'
'Ici ?'
Déjà en voyant le bâtiment, je m'étais dit qu'il était assez grand.
En voyant l'intérieur, je comprends.
L'entrée et le couloir sont larges.
'Pourquoi avoir eu besoin d'un bâtiment si grand ?'
Et l'homme a dit que c'était « l'une des » planques.
'Ça veut dire qu'il y en a plusieurs ?'
Une fois tout le monde entré et la porte fermée, l'homme se retourne.
« Enchanté. Je m'appelle Plaf, je fais office de maître de guilde par intérim. Je suis le fils de Toruraf, maître de la Guilde des aventuriers du village d'Okanke. Nous voudrions que vous aidiez ce village, Jinal du « Vent ». Je vous en prie. »
Devant Plaf qui s'incline profondément, Jinal fronce légèrement les sourcils.
« D'abord, je veux savoir pourquoi vous nous avez appelés ici en secret. Tout dépendra de ça. »
Sur les mots de Jinal, Plaf acquiesce et ouvre la porte d'une pièce proche.
À part un bureau, il n'y a rien, l'impression d'un grand vide.
« Entrez. »
Plaf entre dans la pièce, suivi par Jinal et les autres.
Je touche discrètement le sac qui contient Sora.
Rien ne me parvient, j'expire et j'entre dans la pièce avec mon père.
« Euh... »
Plaf me regarde et montre une expression légèrement embarrassée.
Probablement qu'il hésite à me faire écouter la discussion parce que je suis une enfant.
« Pas de problème. »
Sur les mots de mon père, Plaf acquiesce sans un mot, invite Jinal et les siens à s'asseoir et s'assoit lui-même face à Jinal.
« Et Galus ? »
« ...J'écoute avec vous. »
Galus regarde Ebas et Ars, acquiesce, et s'assoit dans un coin de la pièce, un peu à l'écart de Plaf.
« D'abord, pour les déchets illégaux dans la forêt, c'est moi qui ai ordonné de les laisser. Désolé. Je n'imaginais pas que les monstres s'emballeraient à ce point. Je pensais qu'ils s'emballeraient juste assez pour nous gagner du temps. Mais maintenant, je pense que c'était une erreur. Jinal et les vôtres, je vous ai causé des ennuis. Vraiment désolé. »
Devant Plaf qui s'incline profondément, je vois Jinal laisser échapper un petit souffle.
« Vous saviez qu'il y avait une grande quantité de déchets dans la forêt, et vous savez que les laisser là est un crime ? »
« Oui. »
« Je vois. J'ai des choses à dire, mais vu les circonstances, j'attendrai d'avoir tout entendu pour juger. Et puis les chevaliers aussi ont été attaqués plusieurs fois par des monstres enragés. »
Plaf tourne un regard surpris vers Hol et les siens.
Et il s'incline à nouveau.
« Je suis désolé. »
Plaf a le visage bleu, c'est presque pitoyable à voir.
'Mais pourquoi avoir dit que les chevaliers avaient été attaqués ?'
'Plus tard... mieux tout régler ici plutôt que de laisser fuiter par petits morceaux ?'
« Nos dégâts sont minimes, ne vous en faites pas. »
Hol et les chevaliers acquiescent face à Plaf qui s'excuse.
« Merci. »
« Et alors ? Pourquoi avait-on besoin de gagner du temps ? »
Plaf se redresse et regarde Jinal.
« C'était il y a deux semaines environ, quand on a découvert les deux maîtres de guilde et leurs adjoints effondrés, couverts de sang. Le traitement par potions a été immédiat, le sang s'est arrêté mais les blessures ne guérissaient pas. C'était bizarre, alors j'ai appelé un médecin tout de suite. Résultat : mon père et mon frère qui étaient effondrés avec lui sont des intoxiqués. Les autres aussi. »
'Pas seulement mon père, mon frère aussi.'
« Les deux guildes ont voulu rendre les faits publics le lendemain matin. Mais je n'arrivais pas à le croire et j'ai demandé d'attendre quelques jours. »
'C'est vrai.'
'On veut pas croire que mon père et mon frère ont trempé dans la drogue.'
« Le lendemain de la découverte de mon père, le médecin qui les a examinés en détail a dit "c'est bizarre". Comme on ne sait pas depuis quand ils ont commencé la drogue, il a dit de bien enquêter. Mais il y avait des gens qui pressaient pour la publication. À ce moment-là, on a reçu le signalement qu'une grande quantité de déchets était jetée dans la forêt. J'ai proposé de prioriser les déchets sur le problème de mon père. Parce que ça fait apparaître des monstres enragés si on laisse faire. Et je me suis dit qu'on pourrait s'en servir. Si des monstres enragés apparaissaient ne serait-ce qu'un peu, ça nous ferait gagner du temps pour enquêter sur mon père. Je n'imaginais pas qu'autant de monstres s'emballeraient. »
'Il voulait du temps pour enquêter sur le lien entre la drogue et mon père.'
« Vous avez compris le lien entre le maître de guilde et la drogue ? »
Sur les mots de Jinal, Plaf acquiesce.
« Voilà. »
Plaf pose sur le bureau un petit carnet orange.
Pas un objet qu'un homme porterait, il a un motif floral comme pour une femme.
« En fouillant les chambres de mon père et de mon frère, rien n'est sorti, mais on a signalé qu'on avait trouvé de la drogue dans le bureau de mon père.
Je me suis dit qu'ils trempaient vraiment dans la drogue, mais je me suis souvenu d'une conversation avec mon frère le matin de l'attaque. Il a dit "je vais me débarrasser des affaires de mère". Mais les affaires de mère avaient déjà été triées une fois, il ne devait plus y avoir rien à jeter. Ça m'a intrigué, j'ai fouillé les affaires de mère et j'ai trouvé ce carnet. »
Jinal prend le carnet et regarde dedans.
« Il y a écrit que la drogue se propage dans le village. Les personnes suspectes. Et la possibilité d'un grand lieu de fabrication de drogue. Sur la dernière page, il est écrit qu'un informateur a été trouvé. »
« C'est très probablement un piège des ennemis. »
Jinal souffle en regardant la dernière page.
« Oui. »