« C'est vraiment par ici ? »
« Nyaun. »
« Mais cet endroit devrait être impraticable depuis un éboulement il y a environ un an. »
« Nya ! »
En buvant mon thé, j'observe les échanges entre Jinal et Ciel.
Entre Jinal et Ciel, il y a une carte des environs.
Sixième jour depuis la forêt des monstres-arbres.
Pour une raison quelconque, tous deux ont commencé à discuter devant un embranchement.
« Ils en sont encore là ? »
Papa et Fishe les regardent, l'un et l'autre, avec un air un peu ahuri.
« C'est vraiment 괜찮아 ? Je n'ai jamais entendu dire que le passage était redevenu praticable. »
« Nyaa. »
Ah, la voix de Ciel a un peu changé.
« Pourquoi ne pas aller jeter un œil à la falaise pour voir, et faire demi-tour si c'est impossible ? »
« Parce que ça prend quatre jours rien que pour l'aller. »
Fishe hoche les épaules à mes mots.
Faire demi-tour, ça en fait huit.
C'est un délai à réfléchir un peu.
« Si on avait pu échanger avec des aventuriers, ça aurait aidé, mais on n'en a croisé aucun sur le chemin. »
« Évidemment qu'on n'en rencontre pas. Vous avez emprunté un chemin que nessun aventurier normal n'emprunterait. »
Aux mots de Papa, Fishe esquisse un sourire amer.
« C'est vrai. Moi non plus, je n'aurais cru qu'on s'enfonce dans une telle piste. Mais grâce à ça, j'ai vu des fleurs qu'on ne trouve que dans les livres. C'était magnifique, non ? »
« C'est sûr, c'était magnifique. »
Les fleurs bleues de Flū qui s'épanouissent à l'ombre, au fond de la forêt.
On dit qu'elles ne fleurissent qu'un seul jour, quelques jours avant la chaleur. Une fleur assez rare, et vraiment magnifique.
Jinal et Fishe ne les avaient jamais vues, ils étaient émus.
« Haa, j'ai compris. »
« Nyaan. »
Ah, Jinal a cédé.
Ciel a l'air contente.
« Jinal arrive vraiment à se faire comprendre de Ciel, maintenant. »
Effectivement.
« Ciel s'exprime avec son corps. »
Elle nous répond « oui » ou « non » en hochant la tête.
Même juste ça, c'est déjà très clair.
« C'est décidé ? »
« Ouais, on va vers la falaise comme le dit Ciel. »
Aux mots de Papa, Jinal range la carte en haussant les épaules.
La falaise se trouve à environ quatre jours d'ici.
Une grande falaise, avec deux grottes célèbres, disait-il.
L'une abrite un monstre qui droppe un objet magique utile aux aventuriers.
L'autre permet de récolter parfois des pierres magiques de haute pureté.
Pour les aventuriers, les deux donnent envie d'y aller.
« S'il y a d'autres aventuriers, Sora et les autres rentrent direct dans le sac. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu »
« Gya »
Jinal hoche la tête aux réponses des quatre.
Ils ont l'air bien habitués.
« Bon, on y va. Je veux passer le passage le plus difficile avant la nuit. »
Passage difficile ?
J'ai regardé la carte tout à l'heure, mais il y avait un truc comme ça ?
« Ivy, à partir d'ici, fais attention où tu mets les pieds. »
Je penche la tête aux mots de Fishe.
Le chemin que prend Ciel n'est pas emprunté par les gens, donc le sol est déjà bosselé, avec des racines et des pierres qui dépassent.
Donc cet avertissement tombe un peu à plat, mais….
« Compris. »
Pourtant, le fait qu'elle le répète veut dire qu'il y a quelque chose.
Je range les gobelets et les gâteaux du goûter, et je remets mon sac sur l'épaule.
Dès qu'on se met en marche derrière Ciel, je comprends ce que voulait dire Fishe.
« C'est un chemin incroyable. »
Des racines d'arbres qui rampent sur le sol.
Elles s'entremêlent, il n'y a nulle part où poser le pied.
« Impossible d'éviter les racines. Mieux vaut marcher sur les plus grosses, tant qu'à faire. »
J'acquiesce aux mots de Papa, et je cherche prudemment où poser le pied.
Je repère une grosse racine qui a l'air stable, un peu plus loin, et je me déplace.
« Wah ! »
Au moment où je mets mon poids, la racine s'enfonce sous mon pied.
Face à cet imprévu, je panique, et on me tire fermement le bras.
« Ça va ? »
Soutenue par le bras de Papa, la tension quitte mon corps.
J'ai eu peur.
Cette sensation du sol qui disparaît sous mon pied au moment où j'appuie, c'était vraiment flippant.
« Merci. »
Pour me calmer, je prends une grande respiration.
« Pupuu~ »
Je me tourne vers la voix de Sora : il saute gaiement de racine en racine.
Jalouse.
« Ivy, si tu marches où Jinal a mis les pieds, c'est bon. Je suis derrière, t'inquiète pas. »
Je regarde Jinal : il attend un peu plus loin.
Je lâche le bras de Papa, vérifie où Jinal a posé le pied, et y pose le mien.
« Ça a l'air d'aller ? »
« Ouais, ça a l'air stable. »
Je réponds aux mots de Papa en surveillant les pieds de Jinal.
Jinal appuie un peu sa lame sur les racines pour tester.
« C'est plus dur à marcher que la dernière fois. »
« L'an dernier, il a beaucoup plu par ici, les racines du bas ont dû pourrir. »
Aux mots de Fishe, Jinal pointe sa lame dans une direction.
Je regarde : un arbre géant est tombé, déraciné.
« Les racines ont pourri, il manquait des nutriments. Cet arbre, dès que les racines pourrissent, il meurt vite. »
La pluie fait pourrir les racines ?
Ça me rappelle un truc lu dans un livre….
En faisant attention à mes pas, j'observe les arbres autour.
J'ai oublié le nom, mais en voyant les feuilles, je me rappelle l'illustration du livre.
C'est ça.
Un arbre résistant à la sécheresse, mais faible à l'humidité.
Il était écrit que s'il pleut sans arrêt, l'arbre s'affaiblit rien qu'avec ça.
« Autant de pluie que ça ? »
Papa penche la tête.
« Environ dix pour cent de plus que la normale, paraît-il. Pour cet arbre, c'est le pire scénario. »
Jinal répond, et Papa acquiesce.
Dix pour cent, et c'est le pire.
Vraiment faible à la pluie, cet arbre.
« Ivy, on a fait à peu près la moitié. Courage. »
Encore la moitié.
Allez, courage.
« Je suis crevée~ »
J'entends les mots de Fishe, et je m'assois sur un rocher proche.
On a réussi à sortir de la zone où les racines sont denses, mais mon corps grince.
J'ai dû me crisper plus que d'habitude.
« Tu t'es pas fait mal au pied ? Désolé, le terrain était pire que prévu. »
Je secoue la tête aux mots de Jinal.
« Ça va. Derrière Jinal, je pouvais marcher tranquille. »
La peur du début me restait dans le corps, alors j'étais crispée, mais les endroits choisis par Jinal étaient stables, donc à la fin j'ai pu marcher tranquille.
« Tant mieux. Un peu plus loin, il y a un endroit un peu plus dégagé. Tu peux continuer ? »
« Je peux. »
J'entends les mots de Jinal, et je me lève.
Aujourd'hui, il veut sûrement aller jusque-là.
Les jambes sont un peu fatiguées, mais ça va encore.
Je peux marcher, sans problème.
Ciel et Jinal prennent la tête, et on repart.
Ce chemin est aussi utilisé par les aventuriers, alors je surveille les présences autour, mais il n'y en a aucune.
Je penche la tête.
Maintenant, c'est juste avant la saison chaude.
Je dirais que c'est la bonne saison pour explorer des grottes… mais y a personne.
« Ivy, qu'est-ce qui t'arrête ? »
Papa me regarde, intrigué, pendant que je guette à droite à gauche.
« Ah non, y a aucune présence d'aventuriers. »
« Des aventuriers ? »
Hein ?
Je pensais qu'avec les grottes, il y aurait des aventuriers, mais c'est pas le cas ?
« À cette période, c'est pour les pierres magiques. »
Pour les pierres magiques ?
Pas pour les objets magiques.
« Les monstres qui droppent des objets magiques n'apparaissent qu'en automne. »
« Ah bon ? »
J'acquiesce aux mots de Papa.
Maintenant, c'est le début de l'été, les monstres ne sortent pas, donc pas d'aventuriers.
« En plus, la falaise où on va est un peu au fond de la forêt. Seuls les aventuriers de haut rang, ou ceux de rang moyen bien costauds, peuvent y aller. »
Aventuriers de haut rang ou de rang moyen bien costauds ?
Ah.
Effectivement, en approchant de la falaise, je sens la présence de monstres à forte puissance magique.
Mais ils ont dû sentir Ciel.
Ils s'enfuient tous.